Marshal Timoshenko est moins connu que Vorochilov et Budyonny, bien qu'il y ait eu une période où il était le commandant n° 1 de l'armée. De mai 1940 à juillet 1941, Semyon Konstantinovich a occupé le poste de commissaire du peuple à la défense de l'URSS. Le commissaire du peuple a lancé une restructuration à grande échelle dans l'armée