Sur de nombreuses cartes anciennes d'Europe de l'Est, vous pouvez voir une marque étrange: "River Ra". Laquelle des artères d'eau de Russie ce nom désigne-t-il ? D'où vient cet hydronyme ? Et y a-t-il un lien entre la rivière Ra et l'ancien dieu solaire égyptien ?
Mystères de la cartographie ancienne
Les voyageurs de différents pays et époques ont donné aux mêmes objets des noms différents, et il n'y a rien d'étonnant à cela. Les cartes les plus anciennes sur lesquelles figure l'hydronyme Ra remontent au 1er siècle de notre ère. Ils ont été dessinés par le philosophe grec Ptolémée et n'ont survécu, malheureusement, que sous la forme de copies réalisées à l'époque des découvertes géographiques (années 1500). Sur les cartes de l'Europe de l'Est, une grande artère d'eau est clairement visible, signée de la marque "Rha fl." (Rha flumine).
Un nom et deux fleuves: les secrets de la Cis-Oural
Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que la Volga s'appelait la rivière Ra. Il suffit de regarder la carte, datant vraisemblablement de 1540, où l'inscription est bien visible: "Wolga ot Rha fl.". Il n'est pas difficile de reconnaître les méandres de la "mère des rivières russes". Et le premier mot du titre est retranscritabsolument clair. Donc la Volga est le fleuve Ra ? Tout n'est pas si simple…
Sur les cartes des différents siècles marqués "Rha fl." deux masses d'eau différentes ont été désignées:
- Sur une copie du XVIe siècle, la Kama, un affluent occidental de la Volga, porte le nom de rivière Ra.
- Sur la carte TABVLA EVROPAE VIII, la Volga est marquée comme le "Courant occidental de Ra". D'où l'on peut conclure: l'hydronyme s'appliquait également aux deux canaux, seule la localisation géographique de chacun était précisée.
- Sur les cartes de la "Scythie asiatique" (c'est-à-dire la Trans-Oural), la Volga n'est pas du tout marquée pour une raison simple: elle s'est avérée être en dehors des limites du territoire représenté. "Ra" est à nouveau nommé Kama.
- Un autre auteur, sans réfléchir à deux fois, a marqué "Rha fl." les deux canaux à la fois - à la fois la Volga et son principal affluent.
Sur cette base, nous pouvons tirer une conclusion intéressante. Peut-être une telle variation dans les noms est-elle due au fait que dans les temps anciens, la rivière Ra était appelée non seulement le canal principal de la Volga, mais aussi tous ses affluents.
Il convient également de noter qu'une racine reconnaissable, signifiant flux, mouvement, se trouve également dans le nom moderne des montagnes Riphean - l'Oural. Ce que certains linguistes interprètent exactement comme "près de la rivière Ra".
Autres noms de la Volga
À différentes époques, la "mère des rivières russes" s'appelait différemment. Il ne faut pas oublier que ses rives étaient habitées par des représentants de divers peuples. Et chaque langue avait sa propre désignation pour la rivière, qui servait aux gens de source de nourriture, de voie navigable principale et d'objet de culte. En plus du nom "Ra", l'histoire a conservé les hydronymes suivants:
- Russe "Volga", dérivé du vieux mot slave "vlga", signifiant simplement "eau", "humidité", "rivière".
- Erzya "Rav", également traduit par "rivière", "ruisseau".
- Khazar "Idel" (ou Itil) - "grand fleuve". Sur les cartes arabes, ce nom a été transformé en "Atel".
Ville sur la rivière Ra
Volga-Volga, chère maman… Qui ne connaît pas cette chanson ? La Volga est appelée la "mère des fleuves russes" pour une raison. Depuis des temps immémoriaux, il a joué un rôle énorme dans la vie des peuples qui l'habitent. L'une des villes les plus célèbres qui contrôlaient la navigation le long de la Volga était la capitale du Khanat Khazar - Itil. Kazan n'était pas moins importante, pendant plusieurs siècles, elle a prélevé un tribut sur les marchands se rendant en Perse. Aujourd'hui, il y a plus de cinquante villes le long des rives du grand fleuve, dont beaucoup sont d'une grande importance pour l'économie et la culture de toute la région. Parmi eux:
- Kazan;
- Samara;
- Astrakhan;
- Kostroma;
- Tver;
- Nijni Novgorod;
- Volgograd;
- Saratov;
- Togliatti;
- Cheboksary;
- Dubna;
- Iaroslavl.
L'histoire de la plaine russe est largement couverte dans l'œuvre de Dmitry Kvashnin, un habitant de l'une des plus grandes villes de la région de la Volga, de Nizhny Novgorod. Dans son livre "La ville sur la rivière Ra", l'historien local raconte l'histoire et la géologie uniques de la plaine russe.
Et dans les noms des villes de Samara, Saratov et Astrakhan, les linguistes intéressés peuvent entendre la même racine "ra". Vérité,ce point de vue n'a pas encore été prouvé et relève davantage de la spéculation. Par exemple, il existe une variété de théories sur l'origine du toponyme "Astrakhan", allant du nom du village tatar Ashtarkhan, qui se trouvait autrefois presque sur le site de la métropole actuelle, et se terminant par des références à Astarkhan, le fils de l'un des souverains bulgares, qui construisit autrefois une colonie fortifiée dans le cours inférieur de la Volga.
Mystères des langues anciennes
Les scientifiques se disputent encore sur l'origine de l'ancien nom de la Volga - Ra. Il existe plusieurs versions:
- Le mot a des racines latines et se traduit par "Généreux".
- Le terme vient de la langue Erzya, l'un des groupes ethniques des Mordoviens. Leur mot "rav" signifie un ruisseau d'eau.
- L'hydronyme a une racine commune avec des mots russes tels que "arc-en-ciel", "joie", "rosée" et… "Rus". Le fait est que l'ancienne racine slave "ra" ("ro", "ru", selon la prononciation), signifie "lumière", "brillant", "ensoleillé". La Volga, en effet, a toujours été étonnamment transparente. Cependant, la racine «ra» peut être interprétée de différentes manières: d'indiquer la pureté de la rivière à un indice qu'un immense canal reliait le monde entier connu des résidents locaux avec ses bras. Rivière "tournesol", pour ainsi dire. Certains étymologistes amateurs, soit dit en passant, voient la similitude de l'ancien nom de la Volga avec le nom du dieu solaire égyptien. Qu'il en soit ainsi n'est pas encore connu avec certitude.
- Et encore une théorie latine, ou plutôt proto-indo-européenne. La racine « rha » ou « rhe » peut être trouvée dans des mots tels que « hemorrhage » (saignement), « rhea » (le nom du mobileparties du gréement des voiliers), "rapide" (partie de la rivière avec le courant le plus rapide), "voler" (se déplacer, couler, éclabousser, y compris dans le vent). Comme vous pouvez le voir, cette combinaison sonore signifie mouvement, flux. Et ici il est temps de rappeler un autre hydronyme, pourtant situé en Europe occidentale: Rhin.
Les partisans de différents points de vue ne peuvent toujours pas s'entendre sur l'origine de l'ancien nom de la Volga - Ra. Cependant, il est tout à fait possible que toutes ces théories soient correctes dans une certaine mesure. Surtout si vous vous souvenez que, selon de nombreux linguistes, toutes les langues du groupe indo-européen sont issues du sanskrit et sont liées les unes aux autres.
