Nous savons tous que l'Amérique a été découverte par Christophe Colomb, mais alors pourquoi porte-t-elle le nom d'Amerigo Vespucci ? Une brève biographie de ce célèbre navigateur et explorateur nous aidera à clarifier l'essentiel de la question. Et bien que Christophe Colomb ait été le premier à visiter le continent américain, c'est Vespucci qui a annoncé au monde entier que les terres nouvellement découvertes étaient le continent.
Origine
Le lieu de naissance d'Amerigo Vespucci est Florence, où il est né le 9 mars 1454. Son père, qui travaillait comme notaire, s'est assuré que son fils reçoive une éducation appropriée. Le petit Amerigo a étudié à la maison et a surtout compris les sciences humaines. Toujours sous la direction de son oncle, il étudie le latin, la géographie et l'astronomie nautique. Dans sa jeunesse, il entre à l'Université de Pise et, à partir de 1478, il commence à travailler. Amerigo Vespucci, dont la brève biographie ne consiste nullement en voyages et en découvertes, a d'abord servi de secrétaire à un autre de ses oncles, qui occupaitAmbassadeur de Florence à Paris. Plus tard, le célèbre navigateur a longtemps travaillé dans le secteur financier.
En 1490, il s'installe en Espagne et continue à travailler. Ici, il est engagé dans la préparation d'expéditions en mer, étudiant simultanément tout ce qui concerne les navires et maîtrisant également la navigation. En 1492, il est transféré au service naval directement en Espagne. Au cours des années suivantes, il continue de préparer des voyages en mer, mais cette fois il équipe lui-même les expéditions de Christophe Colomb, avec qui, soit dit en passant, ils étaient amis.
Première expédition (1499-1500)
En 1499, Amerigo Vespucci rejoint l'expédition du navigateur Alonso Ojeda dans l'Atlantique Sud. Ce qu'il a découvert au cours de ce voyage, lisez-le ci-dessous. Vespucci finance personnellement l'équipement de deux navires, qu'il commandera plus tard, et embarque comme navigateur. Au cours de l'été de la même année, une expédition composée de trois navires s'est approchée de la côte nord de l'Amérique du Sud, après quoi Amerigo Vespucci a envoyé ses navires en direction du sud-est. Le 2 juillet, il parvient à découvrir le delta de l'Amazone. L'explorateur a pénétré 100 km à l'intérieur des terres à l'aide de bateaux, puis est revenu et a continué à naviguer vers le sud-est.
Puis Amerigo Vespucci a exploré environ 1200 km de la côte nord du continent, après quoi il a envoyé ses navires dans la direction opposée et a dépassé le navire d'Alons Ojeda en aoûtapproximativement sur le 66e méridien de la longitude ouest. Ensemble, les marins ont continué à suivre en direction de l'ouest et ont cartographié plus d'un millier et demi de kilomètres de la côte sud-américaine. Ils ont également découvert plusieurs péninsules, îles, baies et lagons. En automne, Vespucci et Ojeda se sont à nouveau séparés, après quoi le premier a continué à explorer la côte du continent, naviguant sur 300 km en direction sud-ouest. Il revient en Europe en juin 1500
Deuxième expédition (1501–1502)
En 1501, le navigateur Amerigo Vespucci fut invité par le roi du Portugal à servir comme astronome, navigateur et historiographe. La même année, une autre expédition est organisée, dirigée par Goncalo Coelho. Les trois navires ont quitté l'Europe à la mi-août et se sont dirigés vers la côte est de l'Amérique du Sud.
km le long de la côte, mais n'a pas pu trouver son bord. Il a été décidé de refouler les navires. De plus, l'un des trois navires de l'expédition est tombé en mauvais état, à la suite de quoi les voyageurs l'ont brûlé. Le premier navire est arrivé au Portugal en juin de cette année-là, tandis que Vespucci et Coelho, qui étaient sur le deuxième navire, ne sont revenus qu'en septembre.
Troisième expédition (1503–1504)
Environ un an plus tard, une nouvelle expédition est organisée par le Portugal, enqui a également été suivi par Amerigo Vespucci. Une courte biographie du navigateur doit contenir une description de ce voyage. Goncalo Coelho est à nouveau nommé chef de l'expédition, mais cette fois six navires sont équipés pour le voyage. En août 1503, des marins découvrent l'île de l'Ascension au milieu de l'océan Atlantique, près de laquelle un navire coule par la suite et trois disparaissent complètement dans une direction inconnue. Les navires restants se dirigèrent vers l'Amérique du Sud et s'arrêtèrent dans la baie de Tous les Saints, où, sur ordre de Vespucci, un groupe d'explorateurs débarqua sur le rivage, pénétrant à 250 km de profondeur dans le continent.
Ici, les voyageurs sont restés cinq mois entiers. À cet endroit, ils ont construit une flotte, après quoi, laissant 24 marins sur le continent, l'expédition a entrepris le voyage de retour. En outre, un lot de rondins de bois de santal précieux, trouvés sur des terres nouvellement découvertes, a été chargé sur le navire. En juin 1504, les marins rentrent en Espagne. Ce fut la fin des voyages d'Amerigo Vespucci.
Comment et pourquoi l'Amérique porte le nom d'Amerigo Vespucci
Le célèbre voyageur a exploré une longueur suffisamment grande de la côte de l'Amérique du Sud pour suggérer que cette terre est précisément le continent. En un sens, c'est Amerigo Vespucci qui a découvert l'Amérique. Dans une lettre qu'il envoie à Florence en 1503, il donne une description détaillée des terres qu'il a découvertes, suggérant qu'elles n'ont probablement rien à voir avec le continent asiatique, car elles se précipitent assez loin poursud. En même temps, il rapporte que ces territoires sont habités, et propose également de désigner le continent nouvellement découvert comme le Nouveau Monde.
En 1507, le cartographe Martin Waldseemüller a proposé de nommer le continent nouvellement découvert Amérique - d'après le célèbre explorateur Amerigo Vespucci. A partir de ce moment, ce nom apparaît sur toutes les cartes géographiques et atlas. Bien que le navigateur n'ait visité que l'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord porte également le nom d'Amerigo Vespucci. Qu'a-t-il vraiment découvert ? Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans ses lettres et journaux, il ne reste qu'à ajouter que lui-même n'était pas enclin à parler beaucoup de son rôle dans la découverte du continent et n'a en rien contribué à lui donner son nom.
Les dernières années de la vie d'un navigateur
En 1505, Vespucci entre de nouveau au service du roi d'Espagne, non sans l'aide de Christophe Colomb. Il accepte la citoyenneté de Castille et en 1508 est nommé timonier en chef du royaume. Il occupera ce poste les années suivantes, participant à l'équipement de nouvelles expéditions et rêvant de mettre les voiles. Mais Amerigo Vespucci n'a jamais pu réaliser ses plans. Une brève biographie de cet homme se termine le 22 février 1512 - ce jour-là, il mourut à Séville, où il vécut ces dernières années.
