Trois ans avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Hitler a chargé la direction de l'entreprise Krupp de développer un canon à longue portée robuste capable de pénétrer dans des fortifications en béton jusqu'à sept mètres d'épaisseur et un mètre de blindage. La mise en œuvre de ce projet était le pistolet "Dora", du nom de l'épouse de son concepteur en chef Erich Müller.
Les premiers échantillons de canons super-lourds
Au moment où le Führer a eu une idée aussi ambitieuse, l'industrie allemande avait déjà de l'expérience dans la production de monstres d'artillerie. À la fin de la Première Guerre mondiale, Paris est bombardée par une batterie de trois canons super-lourds colossaux. Les canons de ces monstres avaient un calibre de deux cent sept millimètres et envoyaient leurs obus sur une distance de plus de cent kilomètres, ce qui à l'époque était considéré comme un record.
Pourtant, le calcul des dégâts infligés à la capitale française par cette batterie a montré que son efficacité réelle est négligeable. Avec une portée exceptionnelle, la précision de frappe des canons était extrêmement faible et il était possible de tirer avec eux non pas sur des objets spécifiques, mais uniquement sur de vastes zones.
Seule une petite partie des obus a touché quandceci dans des bâtiments résidentiels ou d'autres structures. Les canons étaient montés sur des plates-formes ferroviaires et au moins quatre-vingts personnes étaient nécessaires pour entretenir chacun d'eux. Compte tenu, de plus, de leur coût élevé, il s'est avéré que leur coût dépassait à bien des égards les dégâts qu'ils étaient capables d'infliger à l'ennemi.
Honte au traité de Versailles
À la fin de la guerre, les termes du traité de Versailles, entre autres restrictions, ont imposé l'interdiction de la production d'armes à feu pour l'Allemagne, dont le calibre dépassait cent cinquante millimètres. C'est pour cette raison qu'il était question de prestige pour les dirigeants du IIIe Reich, en modifiant les articles du traité qui les humiliaient, de créer une arme capable de surprendre le monde. En conséquence, "Dora" est apparue - un instrument de représailles pour la fierté nationale violée.
Créer un monstre d'artillerie
Le projet et la production de ce monstre ont pris cinq ans. Le canon ferroviaire super lourd "Dora" a dépassé la fantaisie et le bon sens avec ses paramètres techniques. Malgré le fait que le projectile tiré avec un calibre de huit cent treize millimètres n'a parcouru que cinquante kilomètres, il a pu pénétrer sept mètres de béton armé, un mètre de blindage et trente mètres de terrassement.
Problèmes liés à des problèmes
Cependant, ces chiffres sans aucun doute élevés perdaient leur sens, étant donné que le canon, avec une visée de tir extrêmement faible, nécessitait des coûts de maintenance et d'exploitation vraiment importants. On sait, par exemple, quela position occupée par le canon ferroviaire Dora était d'au moins quatre kilomètres et demi. L'ensemble de l'usine a été livré non assemblé et a pris jusqu'à un mois et demi pour être assemblé, nécessitant deux grues de 110 tonnes.
L'équipage de combat d'une telle arme était composé de cinq cents personnes, mais, en plus, un bataillon de sécurité et un bataillon de transport leur étaient détachés. Deux trains et un autre groupe motopropulseur ont été utilisés pour transporter des munitions. En général, le personnel nécessaire pour entretenir une telle arme s'élevait à un millier et demi de personnes. Pour nourrir autant de monde, il y avait même une boulangerie de campagne. De tout cela, il est clair que la Dora est une arme qui nécessite des coûts incroyables pour son fonctionnement.
Première tentative d'utilisation de l'arme
Pour la première fois, les Allemands ont tenté d'utiliser leur nouvelle progéniture contre les Britanniques pour détruire les structures défensives qu'ils avaient érigées à Gibr altar. Mais immédiatement, il y a eu un problème de transport à travers l'Espagne. Dans un pays qui ne s'était pas encore remis de la guerre civile, il n'y avait pas de ponts élévateurs ni de routes nécessaires pour transporter un tel monstre. De plus, le dictateur Franco a empêché cela de toutes les manières possibles, ne voulant pas à ce moment entraîner le pays dans un affrontement militaire avec les alliés occidentaux.
Transfert d'armes sur le front de l'Est
Compte tenu de ces circonstances, le canon super-lourd Dora a été envoyé sur le front de l'Est. En février 1942, il arriva en Crimée, où il fut mis à la disposition de l'armée, sans succès.essayant de prendre d'assaut Sébastopol. Ici, le canon de siège Dora de 813 mm a été utilisé pour supprimer les batteries côtières soviétiques équipées de canons de 305 mm.
Le personnel trop nombreux servant l'installation ici, sur le front de l'Est, a dû être augmenté par des forces de sécurité supplémentaires, puisque dès les premiers jours de l'arrivée sur la péninsule, le canon et son équipage ont été attaqués par des partisans. Comme vous le savez, l'artillerie ferroviaire est très vulnérable aux frappes aériennes, il a donc fallu utiliser en plus une division anti-aérienne pour couvrir les canons des raids aériens. Il a également été rejoint par une unité chimique, dont la tâche était de créer des écrans de fumée.
Préparer une position de combat pour le début du bombardement
L'endroit pour l'installation du pistolet a été choisi avec beaucoup de soin. Il a été déterminé lors d'un survol aérien du territoire par le commandant des canons lourds, le général Zuckerort. Il a choisi l'une des montagnes, dans laquelle une large coupe a été faite pour l'équipement de la position de combat. Afin d'assurer le contrôle technique, la société Krupp a envoyé ses spécialistes sur la zone de combat, qui ont participé au développement et à la fabrication de l'arme.
Les caractéristiques de conception du pistolet permettaient de déplacer le canon uniquement en position verticale, par conséquent, pour changer la direction du tir (horizontalement), le pistolet Dora était placé sur une plate-forme spéciale qui se déplaçait le long d'un arc de voies ferrées très courbées. Deux puissantes locomotives diesel ont été utilisées pour le déplacer.
Fonctionne surl'installation de l'affût d'artillerie et sa préparation au tir sont achevées début juin 1942. Pour renforcer l'attaque par le feu sur les fortifications de Sébastopol, les Allemands ont utilisé, en plus du Dora, deux autres canons automoteurs Karl. Le calibre de leurs canons était de 60 cm, c'étaient aussi des armes puissantes et destructrices.
Mémoires des participants à l'événement
Reste des témoignages oculaires de la mémorable journée du 5 juin 1942. Ils racontent comment deux puissantes locomotives ont fait rouler ce monstre de 1350 tonnes le long de l'arc ferroviaire. Il aurait dû être installé avec une précision allant jusqu'au centimètre, ce qui a été fait par une équipe de machinistes. Pour le premier tir, un projectile pesant 7 tonnes a été placé dans la partie de chargement du canon.
Un ballon a décollé dans les airs, dont la tâche de l'équipage était d'ajuster le tir. Une fois les préparatifs terminés, tout l'équipage du canon a été emmené dans des abris situés à plusieurs centaines de mètres. D'après les mêmes témoins oculaires, on sait que le recul pendant le tir était si fort que les rails sur lesquels reposait la plate-forme se sont enfoncés de cinq centimètres dans le sol.
Pièce d'art militaire inutile
Les historiens militaires ne sont pas d'accord sur le nombre de coups de feu tirés par le canon allemand Dora à Sébastopol. D'après les données du commandement soviétique, il y en avait quarante-huit. Cela correspond à la ressource technique du canon, qui ne peut en supporter plus (il faut alors le remplacer). Des sources allemandes affirment que l'arme a tiré au moins quatre-vingts coups,après quoi, lors du prochain raid de bombardiers soviétiques, le groupe motopropulseur a été désactivé.
En général, le commandement de la Wehrmacht a été contraint d'admettre que le fameux pistolet "Dora" d'Hitler ne justifiait pas les espoirs placés en lui. Avec tous les coûts encourus, l'efficacité du feu était minime. Un seul coup réussi a été enregistré dans le dépôt de munitions, situé à une distance de vingt-sept kilomètres. Les obus restants de plusieurs tonnes sont tombés inutilement, laissant derrière eux de profonds cratères dans le sol.
Aucun mal n'a été fait aux structures défensives, car elles ne pouvaient être détruites qu'à la suite de coups directs. La déclaration concernant cette arme du chef d'état-major des forces terrestres de la Wehrmacht, le colonel général Franz Halder, a été conservée. Il a dit que le plus gros canon Dora n'était qu'une œuvre d'art inutile. Difficile d'ajouter quoi que ce soit au jugement de ce spécialiste militaire.
La colère du Fuhrer et ses nouveaux projets
De tels résultats décevants, montrés au cours des hostilités par le canon Dora, ont suscité la colère du Führer. Il fondait de grands espoirs sur ce projet. Selon ses calculs, le pistolet, malgré les coûts prohibitifs liés à sa fabrication, aurait dû entrer en production de masse et, ainsi, modifier considérablement l'équilibre des forces sur les fronts. De plus, la production en série d'armes de cette ampleur était censée témoigner du potentiel industriel de l'Allemagne.
Après l'échec en Crimée, les concepteurs de "Krupp"essayé d'améliorer leur progéniture. C'était censé être une monture d'artillerie lourde Dora complètement différente. Le pistolet était censé être à très longue portée et il était censé être utilisé sur le front occidental. Il était prévu d'apporter des modifications fondamentales à sa conception, permettant, selon l'intention des auteurs, de tirer des fusées à trois étages. Mais de tels plans, heureusement, n'étaient pas destinés à se réaliser.
Pendant les années de guerre, en plus du canon Dora, les Allemands produisirent un autre canon super-lourd d'un calibre de quatre-vingts centimètres. Il a été nommé d'après le chef de la société Krupp, Gustav Krupp von Bollen - "Fat Gustav". Ce canon, qui coûta dix millions de marks à l'Allemagne, était tout aussi inutilisable que le Dora. Le pistolet présentait presque tout de même de nombreux défauts et des avantages très limités. À la fin de la guerre, les deux installations ont été détruites par les Allemands.
