Depuis les temps anciens, lorsqu'il y avait un manque de preuves dans une affaire judiciaire, différents peuples avaient pour tradition de confier "entre les mains de Dieu" le droit d'accuser ou d'acquitter. Les méthodes originales par lesquelles le "jugement de Dieu" a été effectué étaient des épreuves - diverses épreuves, dont la liste est très longue. Selon que le criminel présumé avait réussi ou non ces tests, ses juges ont prononcé une peine, qui était considérée comme la volonté du Tout-Puissant.
Concept d'épreuve
En latin, ordalium signifie "jugement". En conséquence, l'épreuve est une méthode de procès accusatoire dans de nombreux États anciens et médiévaux, basée sur la révélation de la vérité par «le jugement de Dieu». Les épreuves étaient des épreuves qui pouvaient être à la fois symboliques et physiques. En règle générale, leur tenue était accompagnée de rituels religieux complexes.
Développement de la pratique de l'épreuve
À l'origineles épreuves étaient à double face - l'accusé et l'accusateur ont été soumis au même test. Il était obligatoire de prêter serment à ceux qui devaient réussir le test. Plus tard, au Moyen Âge, cette méthode s'est transformée en un test unilatéral - lequel des participants au processus devait le réussir, était décidé par le tribunal, le plus souvent par l'église. Les épreuves étaient extrêmement populaires dans les cas d'hérésie.
La participation volontaire au procès a souvent été proclamée la position sur laquelle reposait l'épreuve. Ceci, cependant, est devenu une formalité au fil du temps. La partie qui a refusé le test, juré de manière incorrecte ou s'est retrouvée plus blessée physiquement, a été considérée comme la perdante. De plus, l'épreuve pouvait être achetée, ce qui offrait un avantage significatif dans le litige pour les riches.
Épreuves chez les peuples anciens
"Le Jugement de Dieu" existe depuis des temps immémoriaux. Ainsi, la plus ancienne source écrite d'histoire du droit qui nous soit parvenue - les lois d'Hammourabi - contient la mention d'un test d'eau lorsqu'on l'accuse de sorcellerie. Celui qui était inculpé devait se jeter à l'eau. Si l'eau "acceptait" cette personne, alors elle était considérée comme innocente et celui qui l'avait dénoncé était exécuté pour avoir menti.
L'essence de la "preuve divine" est également décrite dans les anciennes lois indiennes de Manu. Sous eux signifiait le serment du suspect et l'épreuve. Cela s'explique par le fait que les actes criminels du méchant ne pourront se cacher ni de Dieu ni de sa propre conscience. En Inde, à différentes époques, de deux à neuf épreuves ont été connues. Parmi eux figuraient les types de tests suivants:
- balance (l'accusé a été pesé deux fois en peu de temps, et si la deuxième fois son poids était inférieur, il était considéré comme justifié);
- avec le feu (l'accusé devait franchir une certaine distance, portant dans ses paumes enveloppées de sept feuilles d'un certain arbre, un morceau de fer rouge, et ne pas se brûler);
- l'eau (l'accusé a dû plonger sous l'eau et y rester le temps qu'il faut à une autre personne pour apporter une flèche tirée de l'endroit où il a plongé);
- poison (l'accusé était censé boire du poison, et selon l'effet que cela aurait sur son corps après un certain temps, on décidait s'il était coupable ou non);
- l'eau sacrée (une personne était censée boire l'eau utilisée pour laver la statue d'une divinité. Si dans une semaine ou deux ni lui ni ses proches ne tombaient malades ou n'étaient victimes d'une catastrophe, l'accusation lui a été retiré);
- par tirage au sort (l'accusé devait tirer l'une des deux boules d'argile du pichet, à l'intérieur de laquelle se trouvait une image symbolique de la Vérité ou du Mensonge).
Dans les États de la Chine ancienne, le sujet de test devait mâcher une poignée de grains de riz. On croyait que la bouche de l'agresseur se dessécherait d'excitation et qu'il recracherait les grains secs.
Épreuves entre les peuples d'Europe
Une brève histoire du droit des peuples européens contient également de nombreuses références àla pratique des épreuves. Les méthodes les plus courantes pour effectuer le « jugement de Dieu » étaient des tests avec de l'eau bouillante et froide, ainsi qu'avec du fer rouge.
Ainsi, la dernière espèce était bien connue des anciens Allemands. Le test du fer chaud, courant chez eux, obligeait l'accusé à marcher dessus ou à le tenir dans sa main. Après cela, un bandage propre de tissu recouvert de graisse a été appliqué sur le site de la brûlure, qui a été retiré au bout de trois jours. La cicatrisation des brûlures a déterminé si l'accusé serait acquitté.
En Angleterre, marcher sur du fer avait une particularité: le cobaye devait marcher les yeux bandés à travers un champ sur lequel étaient disposés des socs chauffés au rouge.
La vérité salique mentionne également le test de l'eau bouillante. L'accusé a dû plonger sa main dans une casserole d'eau bouillante. Sa culpabilité a également été jugée par les blessures restantes.
La vérité polonaise contient des informations sur les épreuves de l'eau froide. Le sujet était attaché d'une certaine manière pour qu'il ne puisse pas nager; une corde accrochée à sa ceinture, avec laquelle il n'a pas été autorisé à se noyer. Après cela, l'agresseur présumé a été immergé dans l'eau. Si en même temps il réussissait à nager tout seul, sa culpabilité était considérée comme prouvée.
En Russie, ces tests n'étaient pas particulièrement populaires. On n'y a recouru que dans les cas où il s'agissait de crimes graves. Cependant, souvent dans le processus, il y avait un duel judiciaire - une épreuve très courante sur les terres russes. C'est un défiil était également utilisé par les peuples d'Europe occidentale, mais en Russie, il était si souvent utilisé qu'il remplaçait parfois complètement le témoignage des témoins.
Les résultats de ces procès étaient considérés comme définitifs, puisque le « jugement de Dieu » était censé être le plus haut tribunal.
Depuis combien de temps les épreuves existent
La pratique des ordalies a existé assez longtemps (selon certaines sources - jusqu'au 14ème, d'autres - même jusqu'au milieu du 18ème siècle). En Europe, ils ont été officiellement abolis par l'église en 1215. En substance, leur signification a été perdue après que le processus accusatoire a été supplanté par le processus inquisitoire. Devenu un élément obligatoire du procès, sans lequel l'accusé ne pouvait être inculpé, le procès ordalique a perdu son sens originel et a été remplacé par la torture.
