La période Petrovsky de l'histoire russe reste l'une des plus importantes en termes de degré de changements cardinaux qui ont affecté l'ensemble du mode de vie d'un vaste pays. Le jeune roi, malgré ses capacités et son fort caractère, avait dès le début de son règne besoin d'aide et de conseils pour choisir la direction, les méthodes et les moyens de ses transformations.
Il a trouvé du soutien parmi les compatriotes qui ont compris la nécessité du changement, et parmi les étrangers, dans le mode de vie et la façon de penser desquels il a vu des caractéristiques distinctes du nouveau pays qu'il était en train de construire. Franz Lefort était l'un des fidèles compagnons de Pierre le Grand, servant fidèlement le souverain et la nouvelle patrie au mieux de ses capacités.
D'une famille de commerçants
Les ancêtres de l'amiral pétrinien venaient du Piémont, une province du nord de l'Italie. Leur nom de famille ressemblait d'abord à Lefortti, puis, après leur déménagement en Suisse, il a été refait à la française - Le Fort.
L'occupation principale, qui apportait de bons revenus aux Lefort, était le commerce de mosca (produits chimiques ménagers: vernis, peintures, savons). Une carrière de marchand attendait aussi François, né en 1656 à Genève et benjamin des sept fils de Jacob Le Fort. Sur l'insistance de son père, Franz Lefort, diplômé du Collège de Genève en 1670, se rend à Marseille pour étudier le négoce.
Né pour les exploits
Grand, beau, physiquement fort, adroit et vif d'esprit, joyeux et énergique, le jeune homme pouvait difficilement imaginer sa vie future comme étant debout au comptoir ou assis au bureau. Franz Lefort, dont la biographie était censée être une répétition du parcours de vie prospère de son père et de ses proches, s'enfuit d'un marchand appelé à lui apprendre les rudiments du commerce, vers la forteresse de garnison de Marseille, où il entre au service militaire comme un cadet.
Enragé par l'obstination de son fils, Jacob Lefort exige le retour de la progéniture à la maison. Une éducation calviniste stricte ne permet pas à Franz de désobéir au chef de famille, et dès son arrivée à Genève, il commence néanmoins à travailler dans la boutique.
Il a fallu environ trois ans avant que Franz reçoive la permission de son père et de ses proches de faire son service militaire auprès du duc de Courlande. A la fin de l'été 1675, il quitte Genève pour participer aux combats sur le théâtre de la guerre franco-néerlandaise.
À l'invitation du tsar de Russie
Les guerres européennes de cette époque étaient généralement menées par les forces des "landsknechts", invités par de nombreux dirigeants de petites formations étatiques. Franz Lefort est également devenu un "soldat de fortune" du XVIIe siècle. Une brève biographie de ces experts militaires consistait souvent en une série de mouvements à la recherche d'un meilleurpartager.
Les pourparlers de paix ont commencé en Hollande. Déshérité après la mort de son père, Lefort accepte une invitation du lieutenant-colonel hollandais Van Frosten, qui a monté une équipe à l'invitation du tsar russe Alexeï Mikhaïlovitch, et fin 1675 il se retrouve à Arkhangelsk, et l'année suivante à Moscou.
Colonie allemande
Tsar Alexei Mikhailovich était mort à ce moment-là, son fils Fedor était sur le trône. Trois ans se sont écoulés avant que Lefort ne soit accepté au service militaire avec le grade de capitaine. Pendant ce temps, il s'installe dans la capitale de la Moscovie, s'installe dans le quartier allemand, se lie d'amitié avec des Européens qui ont longtemps vécu à Moscou. L'un de ceux qui maîtrisent volontiers la langue, essaie de comprendre les coutumes locales et devient Franz Lefort. La nationalité des habitants de la colonie étrangère était diverse. Franz jouit d'une faveur particulière auprès de l'Ecossais Patrick Gordon, futur général pétrinien. Il a même réussi à épouser la fille d'un natif d'Angleterre, le lieutenant-colonel Suge - Elizabeth.
Fin 1678, Lefort (Franz Yakovlevich - c'est ainsi qu'on commença à l'appeler en Moscovie) fut nommé commandant d'une compagnie faisant partie de la garnison de Kiev, commandée par Gordon. Pendant deux ans de service, en plus du service de garnison à Kiev, il a participé à des campagnes contre la Crimée. Lefort jouissait des faveurs du prince Vasily Golitsyn, connu pour ses sentiments pro-occidentaux.
En 1681, Lefort est remis en liberté dans sa patrie. A Genève, des proches le persuadent de ne pas retourner dans le pays barbare, mais de continuer son service en Europe. Mais François, eh bienen parlant de Moscou, il retourna dans la colonie allemande.
Campagnes de Crimée
À son retour à Moscou, il a constaté des changements au Kremlin. Après la mort du tsar Fédor, ses frères Ivan et Pierre sont couronnés roi, sous la régence de leur sœur, la dominatrice et ambitieuse Sophie. Le prince Golitsine était son favori et, afin de renforcer l'autorité de la reine, entreprit deux campagnes contre les Turcs de Crimée. Les deux campagnes ont échoué en raison d'une mauvaise préparation, mais Lefort, qui était inséparable du commandant en chef, s'est avéré être un officier qualifié et a rapidement été promu colonel.
Certains historiens pensent que les échecs de la deuxième campagne de Crimée (1689) ont été exagérés, cependant, peu de temps après l'affaiblissement complet du pouvoir de Sophia: un nouveau souverain, Pierre, s'est levé à Moscou.
Rapprochement avec Peter
Brillant européen, intelligent et charmant, l'officier instruit et habile Franz Lefort devint rapidement un ami indispensable pour le jeune tsar. Avec lui, Peter a pu trouver des réponses à de nombreuses questions sur le système étatique, la préparation d'une armée prête au combat et l'amélioration de la vie à la manière européenne.
Grâce aux liens établis avec Genève, Franz, à la demande de son ami royal, a activement invité des ingénieurs, des constructeurs navals, des armuriers et d'autres spécialistes de toute l'Europe en Moscovie, dans laquelle Peter ressentait un manque important.
La Maison Lefort dans le quartier allemand était considérée comme l'une des meilleures de la décoration et de la société et était le lieu de rencontre le plus approprié pour une grande entreprisepersonnes partageant les mêmes idées que Peter a rassemblées autour de lui. Il a alloué des fonds pour la construction d'une immense salle dans la maison Lefort, où le jeune tsar pourrait passer du temps à l'européenne loin de l'environnement conservateur du Kremlin.
À l'occasion de la naissance de l'héritier en 1690, de nombreuses faveurs ont été annoncées à Moscou à l'entourage de Pierre. Lefort n'est pas ignoré non plus. Franz Yakovlevich est devenu major général.
Lefortovskaya Sloboda
À la demande de Lefort, qui cherche à créer une armée régulière à Moscou, une place est attribuée pour un camp militaire sur la rive gauche de la Yauza. Un grand terrain de parade y a été aménagé, où des exercices intensifs et un entraînement tactique ont eu lieu, des casernes et des maisons pour le personnel de commandement ont été érigées. Peu à peu, toute une zone urbaine s'est formée ici, portant aujourd'hui le nom de Lefortovo.
Le major-général Lefort entreprit de préparer un nouveau type d'armée russe avec une grande énergie. Ayant organisé le service selon le modèle européen, il a atteint le strict respect de la discipline et la haute compétence des soldats et des officiers. Lors de manœuvres - "campagnes amusantes" - il a fait preuve de courage personnel, recevant une fois une légère blessure.
Voyages à Azov
En 1695 et 1696, des campagnes militaires sont entreprises vers le sud, visant à accéder à la mer Noire et à bloquer la menace turque aux frontières méridionales de la Russie. Franz Lefort et Peter 1 au cours de ces entreprises étaient en interaction constante et étroite. Lors de l'assaut de la forteresse d'Azov, Lefort était au premier rang des assaillants et même capturé personnellementbannière ennemie.
En préparation de la deuxième phase de la guerre du Sud, Lefort devient amiral de la flotte. Dans cette nomination, Peter n'est pas parti des compétences navales exceptionnelles de Franz, qu'il ne possédait pas. Il était important le travail inlassable, l'énergie, la vivacité d'esprit, l'honnêteté de Lefort, son dévouement personnel au souverain. Ils devaient construire des navires pour la jeune flotte russe, former des équipages. Lors de la seconde campagne, Lefort est nommé commandant des forces navales.
Grande Ambassade
Au printemps 1697, une mission diplomatique de 250 personnes quitte Moscou pour l'Europe. Le chef de la délégation était Lefort, Peter était présent en tant que personne privée. L'objectif de la "grande ambassade" était de parvenir à une alliance avec les États européens contre l'empire turc, et le jeune souverain cherchait à satisfaire sa propre curiosité pour le mode de vie européen, les nouvelles technologies militaires et civiles.
Pendant la tournée européenne, Lefort était le principal fonctionnaire de l'ambassade. Il a mené des négociations diplomatiques actives, organisé des réceptions, correspondu avec des politiciens européens, s'est entretenu avec ceux qui voulaient entrer dans le service russe. Il ne se sépara du roi que pour la durée de son séjour en Angleterre.
À l'été 1698, un message est venu de Moscou concernant le soulèvement des archers, forçant Pierre et ses associés à retourner d'urgence en Russie.
Grande perte
De retour dans la capitale Lefort, sous la direction du roi, il participa àprocès des archers rebelles, alors qu'il existe des preuves de sa protestation contre les exécutions massives, auxquelles il a fermement refusé de participer.
Lors d'un voyage en Europe sur le Yauza, un magnifique palais fut construit pour Lefort, que Peter lui offrit. Mais l'amiral n'a réussi qu'à célébrer une magnifique pendaison de crémaillère. Fin février, son état de santé s'est fortement détérioré. Il était depuis longtemps tourmenté par les conséquences d'une chute de cheval qui lui était arrivée pendant la campagne d'Azov. Fin février 1699, il attrapa un rhume, fit de la fièvre et mourut le 2 mars de la même année.
Ce fut une énorme perte pour le tsar Pierre. Il a dit qu'il avait perdu un véritable ami, l'un des compagnons d'armes les plus dévoués, dont il avait maintenant particulièrement besoin.
Lefort avait aussi de vrais amis, ainsi que des adversaires féroces. Franz Yakovlevich, dont la brève biographie s'apparente à l'intrigue d'un roman d'aventure, a suscité un profond respect chez certains, une haine brûlante chez d'autres. Très probablement, il n'était pas le principal initiateur des réformes de Pierre, comme certains historiens semblent le penser. Mais faire de lui un joyeux compagnon de beuverie royal, comme certains le prétendent, est également profondément injuste. Devant nous se trouve la vie lumineuse d'un homme qui, de toutes les fibres de son âme, a souhaité le bien-être pour le pays qui est devenu sa deuxième patrie.
