Malgré le fait qu'il ait été nommé l'une des 20 personnes les plus influentes, les titans du XXe siècle, Charles Lucky Luciano (Charles Lucky Luciano, 1897-1962) était un gangster. Les dirigeants mondiaux ont écouté ses conseils, mais cela ne nie pas le fait qu'il était une autorité majeure dans le monde souterrain. Il a fini par mourir en Italie en tant que criminel déporté.
Charles Luciano: biographie
"Lucky" est né en Sicile le 24 novembre 1897. Les parents Salvatore Lucania (de son vrai nom Charlie Luciano), Antonio et Rosalia, ont déménagé leurs quatre enfants de Lercara Friddi à New York en 1906. Son père, qui travaillait dans les mines de soufre en Italie, espérait trouver ici une vie meilleure pour sa famille. Le garçon a fréquenté l'école secondaire n ° 19 et est diplômé de 6 classes. À l'âge de dix ans, il a été arrêté pour vol à l'étalage et libéré sur parole par ses parents gênés. L'arrestation ne l'a pas effrayé et il ne lui a pas donné de leçon. Il a été arrêté plusieurs fois pour de petits larcins. En 1915, Luciano était devenu un tyran endurci dans le Lower East Side de New York.
Un leader né
Bientôt, Luciano a formé une bande de durs à cuire italiens. Il a enseigné aux gars le racket, et ils ont passé leur temps à collecter des sous auprès de garçons juifs locaux qui ont payé pour ne pas être battus. Un garçon, Meyer Lansky, n'a pas succombé à l'intimidation et s'est plutôt moqué des Italiens. Ce défi audacieux a impressionné Luciano. Lansky est devenu son meilleur ami, et les amis ont ensuite pu unir les gangs italiens et juifs du Lower East Side. Leur amitié a conduit à un partenariat criminel réussi qui a duré jusqu'à leur mort. Lansky est finalement devenu "l'architecte" de l'empire criminel de Luciano à New York et dans le monde.
Charlie a obtenu un emploi de coursier livrant des chapeaux à l'artisan juif Max Goodman. Le Goodman relativement réussi a fourni à Luciano un exemple de style de vie de classe moyenne. Mais Luciano n'avait pas prévu de travailler aussi dur que Goodman. Il s'est vite rendu compte que s'il cachait la drogue dans les rubans de ses chapeaux, il pouvait faire d'une pierre deux coups. Il a également appris l'une des leçons les plus précieuses de sa vie: comment gagner de l'argent derrière les lignes du front juridique. Bientôt, en vendant de la drogue, Salvatore gagnait plus d'argent que jamais auparavant. Pour cela, il a même purgé une peine. Après sa sortie de l'établissement pénitentiaire pour mineurs de l'État, il a changé de nom. Il pensait que son nom Salvatore, ou Sal, était féminin, alors il est devenu connu sous le nom de Charlie.
Au début, Luciano et Lansky, ainsi que leurs amis Frank Costello et Benny "Bugsy" Siegel, ont volé pourjoindre les deux bouts. En fin de compte, le style de leadership naturel et impitoyable de chacun d'eux leur a permis de se hisser au sommet de la "profession" de leur choix.
L'ère de la prohibition
Les actions du gouvernement des États-Unis ont donné à Luciano une idée qui l'a propulsé au sommet de la pègre. En 1919, la vente d'alcool est interdite. Il est devenu évident que la demande d'alcool restait élevée et que celui qui pourrait en fournir deviendrait un homme très riche. En 1920, lui et Lansky fournissaient déjà des boissons alcoolisées à tous les bars de Manhattan.
Alors que la renommée de Charlie grandissait, les grands gangs locaux de New York menaient une guerre sans merci. Charles Luciano, surnommé Lucky, à 23 ans, était déjà sur un pied d'égalité avec la plus grande famille mafieuse, dirigée par Giuseppe Masseria, surnommé Joe Boss. Il a continué à construire son empire de contrebande et a contrôlé les usines, les distilleries, les camions et les entrepôts utilisés pour vendre de l'alcool illégal. Ses associés comprenaient Giuseppe Doto (Joe Adonis), "Vexi" Gordon et Arnold Rothstein, qui ont manipulé les résultats de la Série mondiale de 1918.
Lutte pour le pouvoir
Charles "Lucky" Luciano a commencé à reconsidérer son alliance avec Giuseppe Masseria, dont il s'est rendu compte qu'il n'était pas le chef de la famille la plus forte (des deux familles principales). Il existe de nombreuses histoires différentes sur la tentative d'assassinat de Luciano, qui est devenue un problème pour les deux patrons. Certains d'entre eux disent que les gangsters irlandais l'ont battu presque jusqu'àde la mort. Selon d'autres, c'est la police ou les fédéraux qui l'ont attrapé avec de l'alcool illégal, ou le père de la fille qui est tombée enceinte de Luciano. Qui que ce soit, Charlie a été sévèrement battu, son visage a été coupé avec un couteau et il a été jeté comme mort dans une rivière de Staten Island. Après que Charlie ait survécu, il a été surnommé Lucky, ou Lucky.
Le criminel italien s'est rendu compte que la guerre devait cesser et qu'il devait diriger tous les gangs de New York. Luciano a dû trouver un moyen pour que les deux principaux patrons s'entre-tuent, car les "soldats" de la mafia des deux côtés des barricades sont morts chaque jour pendant la guerre. De plus, l'effusion de sang en cours entre les gangs attirait de plus en plus l'attention des autorités et nuisait à son activité lucrative. Luciano a contacté un autre patron, Salvatore Maranzano, et un accord a été conclu pour tuer Masseria. Luciano l'a rencontré dans un restaurant de Coney Island pour discuter des plans d'élimination de Maranzano. Masseria était ravi que son lieutenant en chef ait élaboré un tel plan contre son vieil ennemi. Charlie s'est excusé et a utilisé la salle de pause, et quatre hommes sont entrés dans le restaurant: Bugsy Siegel, Al Anastasia, Vito Genovese et Joe Adonis. Ils ont tiré sur Masseria. Lorsque Luciano a quitté la salle de repos, les quatre hommes étaient partis et la police n'avait rien à lui montrer.
Le suivant sur la liste était Maranzana, qui ne savait pas que la plupart de ses hommes de main étaient fidèles à Lucky. Ils ont vu que Charles Luciano était un meilleur homme d'affaires qui leur apporterait plus de profit. Maranzana l'a invité à une réunion,où il prévoyait de le tuer. Charlie ne s'est pas présenté, mais quatre "fiscaux" se sont présentés. Maranzana a eu des problèmes avec les impôts, alors tous les quatre ont réussi à entrer à l'intérieur. Au moment où ses gardes du corps personnels ont réalisé ce qui se passait, Maranzana était déjà mort. Ils ont fui dans la peur, et le chemin de Luciano pour devenir la figure la plus puissante de la pègre, le "patron des patrons" de New York, était ouvert.
Leader des leaders
Lucky Luciano a introduit un système efficace de « familles du crime », les nommant à la tête de ses fidèles partisans. Il voulait mettre de l'ordre dans l'organisation. Avec l'aide de son ami de longue date Meyer Lansky, Charlie a créé une "commission", ou Unione Siciliano. L'ensemble de la mafia italo-américaine dans les années 1930 était subordonnée à ce corps, qui se composait d'un groupe de ses amis siciliens.
Les hauts responsables de la criminalité étaient également des personnalités publiques populaires. Luciano a souvent été vu dans des restaurants et des théâtres avec des personnalités publiques célèbres, des artistes et d'autres célébrités. Malgré le fait qu'il avait toujours des gardes du corps avec lui, en fait il n'en avait pas besoin. Charles Luciano était responsable du crime organisé, et personne n'a osé défier son autorité.
Au début des années 1930, le "patron des patrons" profitait de la vie. Sous le nom de Charles Ross, il vivait à New York dans un luxueux manoir appelé les Waldorf Towers, qui faisait partie de l'hôtel Waldorf Astoria. Débordant d'argent, Luciano a joué le rôle d'un riche homme d'affaires, portait des costumes sur mesure et se promenait dans des voitures avec un chauffeur personnel. Maisles bons moments touchaient à leur fin lorsque le procureur spécial Thomas Dewey a été nommé pour lutter contre le crime organisé en 1935.
Poursuite
Les agents des forces de l'ordre savaient qui était la principale figure de la pègre aux États-Unis. La chance de Lucky a pris fin en 1936. Le procureur du district de New York, Thomas Dewey, a porté plainte contre Lucky Luciano et huit autres membres de la mafia pour avoir organisé un réseau de bordels. Même s'il avait déjà sauvé Dewey d'un complot d'assassinat une fois auparavant, cela n'a pas empêché le procureur de le poursuivre. Charles Luciano a insisté sur le fait qu'il n'était pas impliqué dans la prostitution. Néanmoins, de nombreux témoins ont témoigné contre lui et le procureur de district a gagné l'affaire. Luciano a été condamné à 30 à 50 ans de prison, la plus longue jamais prononcée pour une telle infraction. Il a été emprisonné à Dannemore, la soi-disant Sibérie du crime organisé, car elle était située à la périphérie des États-Unis, près de la frontière avec le Canada. Luciano a tenté de faire appel, mais le tribunal a confirmé son verdict.
Déportation vers l'Italie
Les tentatives pour obtenir la libération du chef de la mafia restèrent infructueuses jusqu'au 7 décembre 1941, les Japonais attaquèrent Pearl Harbor et le Japon déclara la guerre aux États-Unis. La marine craignait une attaque sous-marine et avait besoin de la coopération de tous les dockers pour l'empêcher, notamment après le bombardement du paquebot de luxe Normandie dans le port de New York. Puisque Charles Luciano, même en prison, a gardé le contrôle total sursyndicats portuaires, il a pu négocier sa liberté. En échange de l'aide des dockers, ainsi que de l'ordre de la mafia italienne de lutter contre Benito Mussolini, Luciano s'est vu promettre une libération conditionnelle. Cependant, il a dû accepter de retourner en Italie et d'y rester pour le reste de sa vie. À sa sortie de prison en 1946, il est emmené à Ellis Island et renvoyé en Italie. Bien qu'il ait promis de retourner dans sa nouvelle patrie, cela ne s'est jamais produit.
Conférence de La Havane
Après un court séjour en Italie, il s'est secrètement rendu à Cuba, où il a rencontré ses anciens associés à la Conférence de La Havane, dont Meyer Lansky et Bugsy Siegel. Luciano a tenté de réaffirmer son influence en utilisant la nation insulaire comme base. Mais très vite, le gouvernement des États-Unis a pris conscience de la présence de Lucky à La Havane et a fait pression sur les autorités cubaines, menaçant de bloquer l'approvisionnement en drogue du pays pendant la présence du chef de la mafia.
Sous surveillance
Le 24 février 1947, le gouvernement cubain arrêta Luciano et le renvoya en Italie en 48 heures sur un cargo turc, où il resta sous étroite surveillance. Selon certaines informations, il y aurait été impliqué dans le trafic de drogue. Début juillet 1949, la police de Rome l'arrête, soupçonné d'avoir participé à un trafic de drogue vers New York. Après une semaine de garde à vue, il a été libéré sans inculpation mais interdit de visiter la capitale italienne.
En juin 1951, la policeNaples a interrogé Luciano sur des soupçons d'importation illégale en Italie de 57 000 dollars américains en espèces et d'une nouvelle voiture américaine. Après 20 heures d'interrogatoire, il a été relâché sans inculpation.
En novembre 1954, la commission juridique de Naples a imposé des restrictions strictes à Luciano pendant 2 ans. Chaque dimanche, il devait rendre visite à la police, dormir chez lui et ne pas quitter Naples sans autorisation.
Vie privée
En 1929, Charles rencontre la danseuse de Broadway Galina "Guy" Orlova. Le couple était inséparable jusqu'au moment de sa conclusion. Orlova a ensuite tenté de rendre visite à Charlie en Italie, mais s'est vu refuser l'entrée. Au début de 1948, Luciano rencontre la danseuse italienne Igea Lissoni, de 20 ans sa cadette, dont il dira plus tard qu'elle est l'amour de sa vie. Le couple a vécu ensemble à Naples, mais Charlie a continué à sortir avec d'autres femmes. Lissoni est décédée d'un cancer du sein en 1959.
Mort à l'aéroport
Charles Luciano a commencé à penser à partager les détails de sa vie. Par une étrange coïncidence, il meurt d'une crise cardiaque à l'aéroport de Naples le 26 janvier 1962, où il devait rencontrer un producteur de cinéma et de télévision.
Après que des centaines de personnes se soient rassemblées lors de ses funérailles à Naples, le corps de Luciano a été envoyé aux États-Unis. Lucky a été enterré dans le caveau familial du cimetière St. John's à New York. Ayant passé toute sa vie sous le nom de Charles Luciano, il repose auprès de ses parents sous le nom de Salvatore Lucania.
