La bataille de Kunersdorf fut l'une des principales batailles de la guerre de Sept Ans. Malgré le fait qu'il ait été décisif, le vainqueur n'a pas pu utiliser les résultats du triomphe pour un certain nombre de raisons. Ainsi, les résultats de la guerre de Sept Ans n'ont pas été déterminés par la bataille de Kunersdorf, mais par un certain nombre d'autres facteurs. Néanmoins, ce fait n'enlève rien à l'importance de cette bataille dans l'histoire de l'art militaire.
Causes de la guerre de Sept Ans
La cause principale de la guerre de Sept Ans était la contradiction croissante entre les grandes puissances européennes: la Prusse et la Grande-Bretagne d'une part et le Saint Empire romain germanique des Habsbourg, la France, l'Espagne et l'Empire russe d'autre part. Un certain nombre de petits États ont également rejoint le conflit. Le sujet de discorde était les terres des colonies d'outre-mer, ainsi que le différend territorial entre les Hohenzollern prussiens et les Habsbourg autrichiens au sujet de la Silésie.
La plupart des grands États européens étaient mécontents de la montée de la Prusse, qui violait le système existant de relations géopolitiques. Dans le même temps, il y avait des différends en cours entre la couronne britannique et la France au sujet des colonies d'outre-mer, se transformant en guerres locales. Cela a incité les Britanniquesà une alliance avec les Prussiens, qui ont été opposés par les Français. L'impératrice russe Elizabeth n'était pas non plus satisfaite de la façon dont Frédéric II, le roi de Prusse, est devenu plus fort.
Début de la guerre
Les troupes prussiennes ont été les premières à engager les combats. De leur part, c'était une sorte de frappe préventive. Frédéric II - Roi de Prusse - n'a pas voulu attendre que ses nombreux ennemis rassemblent toutes leurs forces et agissent à un moment opportun pour eux.
En août 1756, les troupes prussiennes envahirent le territoire de l'électorat de Saxe, allié des Habsbourg autrichiens. Ils occupèrent rapidement cette principauté. Immédiatement après, les Empires russe et romain ont déclaré la guerre à la Prusse.
Tout au long de l'année 1757, les combats entre les Habsbourg et les troupes prussiennes se poursuivent avec plus ou moins de succès. Dans le même temps, la Suède et la Russie ont rejoint les hostilités actives, dont le commandant en chef de l'armée était le maréchal Stepan Fedorovich Apraksin. Les actions assez efficaces des troupes russes se sont soldées par une brillante victoire à Gross-Egersdorf.
En 1758, le commandement de l'armée russe est confié au général Fermor. Au départ, sous sa direction, les troupes ont agi avec beaucoup de succès. Mais en août, la bataille de Zorndorf a eu lieu, qui n'a apporté la victoire à aucun des deux camps, mais a coûté d'énormes pertes.
Opérations militaires à la veille de la bataille de Kunersdorf
Au printemps 1759, le général en chef Piotr Semionovitch S altykov fut nommé commandant en chef des troupes russes. Il était considéré comme un commandant fiable et expérimenté, maisjusque-là, il n'avait pas de réalisations exceptionnelles.
Sous sa direction, l'armée russe s'est déplacée vers l'ouest en direction de l'Oder, dans l'intention de s'unir aux troupes autrichiennes. Au cours de cette transition, le 23 juin 1759, un corps prussien composé de 28 000 personnes est vaincu à Palzig. Le PS S altykov a donc commencé avec succès sa campagne militaire. Bientôt, les armées russe et autrichienne se sont rejointes à Francfort-sur-l'Oder.
Au même moment, Frédéric II se dirigeait vers les troupes unies, voulant les vaincre dans une bataille clé et ainsi s'assurer un avantage décisif pendant toute la guerre.
Le 12 août, les armées adverses se sont rencontrées pour tenter de décider du sort de la guerre dans une bataille connue sous le nom de bataille de Kunersdorf. L'année 1759 fut marquée par cette grande bataille.
Forces latérales
Sur le site de la bataille qui deviendra plus tard connue sous le nom de bataille de Kunersdorf, le roi de Prusse Frédéric II dirigea une armée de 48 000 combattants. Pour la plupart, il s'agissait de vétérans expérimentés qui étaient passés par l'école militaire prussienne et avaient pris part à plus d'une bataille. De plus, l'armée prussienne disposait de 200 pièces d'artillerie.
Les troupes russes comptaient quarante et un mille soldats. De plus, PS S altykov avait une cavalerie composée de 5200 cavaliers kalmouks. Les troupes autrichiennes sous la direction d' Ernst Gideon von Lauden comptaient 18 500 soldats et cavaliers. L'armée alliée avait un total de 248 pièces d'artillerie.
Disposition des troupes avant la bataille
L'armée prussienne s'est déployée de manière standard. Les troupes principales étaient au centre, la cavalerie était située sur les côtés et une petite avant-garde était avancée un peu en avant.
Les troupes russo-autrichiennes sont réparties sur trois collines. Ainsi, ils ont essayé d'obtenir un avantage sur l'ennemi. Les collines étaient commodes pour défendre leurs positions, mais pour l'ennemi elles représentaient un obstacle assez important.
C'est cet arrangement des troupes alliées qui a eu un impact significatif sur le déroulement de la bataille de Kunersdorf. Le commandant S altykov était avec les forces principales au centre. Le flanc gauche de l'armée russe était commandé par le prince Alexandre Mikhailovich Golitsyn. Comme c'était le maillon le plus faible de l'armée alliée, composée d'un nombre important de recrues, Frédéric II entendait lui porter le coup principal de son armée.
Piste de la bataille
La bataille de Kunersdorf a commencé à neuf heures du matin, lorsque l'artillerie prussienne a tiré sur l'armée alliée. La direction des tirs était concentrée vers le flanc gauche des troupes russes, commandées par le prince Golitsyn. A 10 heures du matin, l'artillerie russe a riposté. Cependant, son efficacité était bien inférieure à celle du Prussien. Une heure plus tard, les troupes ennemies ont frappé avec l'infanterie sur l'aile gauche la plus faible des troupes russes. Devant les Prussiens en infériorité numérique, l'unité sous le commandement du prince Golitsyn a dû battre en retraite.
Pendant la suite de la bataille, les troupes de Frédéric II ont réussi à capturer la quasi-totalité de l'artillerie russe. Le roi de Prusse triomphait déjà et envoya même un messager dans la capitale avec cette nouvelle.
Mais les forces alliées n'ont même pas pensé à arrêter la résistance. Pyotr Semenovich S altykov a ordonné de transférer des forces supplémentaires à la hauteur du Spitsberg, pour laquelle à l'époque il y avait les batailles les plus féroces. Pour mettre la pression sur les forces alliées, Frédéric II décide d'utiliser la cavalerie. Mais en raison du terrain vallonné, son efficacité a été considérablement réduite. Les forces alliées réussirent à repousser l'offensive prussienne et à repousser l'armée de Frédéric du haut de Svalbard.
Cet échec fut fatal pour l'armée prussienne. Beaucoup de ses commandants ont été tués et Frédéric lui-même a échappé de peu à la mort. Pour remédier à la situation, il connecta sa dernière réserve - les cuirassiers. Mais ils ont été balayés par la cavalerie kalmouk.
Après cela, l'offensive alliée a commencé. L'armée prussienne a fui, mais l'écrasement au passage a encore aggravé la situation. Frédéric II n'avait jamais connu une défaite aussi écrasante auparavant. Sur les 48 000 guerriers, le roi n'a pu retirer que trois mille soldats prêts au combat du champ de bataille. Ainsi se termina la bataille de Kunersdorf.
Pertes des côtés
Pendant la bataille, 6271 personnes de l'armée prussienne ont été tuées. 1356 soldats étaient portés disparus, même s'il est probable que la plupart d'entre eux aient également trouvé la mort. 4599 personnes ont été faites prisonnières. De plus, 2055 soldats ont déserté. Mais la part la plus importante parmi les pertes prussiennes était les blessés - 11342 personnes. Naturellement,ils ne pouvaient plus être considérés comme des unités de combat à part entière. Le nombre total de pertes de l'armée prussienne s'élève à 25623 personnes.
Dans les forces alliées, les pertes n'étaient pas moindres. Ainsi, 7060 personnes ont été tuées, dont 5614 Russes et 1446 Autrichiens. 1150 soldats sont portés disparus, dont 703 Russes. Le nombre de blessés au total a dépassé 15 300 personnes. De plus, au début de la bataille, cinq mille soldats de l'armée alliée sont faits prisonniers par les troupes prussiennes. Les pertes totales se sont élevées à 28512 personnes.
Après la bataille
Ainsi, l'armée prussienne subit une sévère défaite, qui marqua la bataille de Kunersdorf. 1759 pourrait être l'époque de la destruction complète du royaume de Prusse. Frédéric II n'avait que trois mille soldats prêts au combat qui ne pouvaient pas offrir une résistance digne à l'armée alliée, comptant des dizaines de milliers de personnes. La voie vers Berlin était ouverte aux troupes russes. Même Frédéric à cette époque était sûr que son état prendrait bientôt fin. Déjà cette année, les résultats de la guerre de Sept Ans pouvaient être résumés. C'est vrai, alors il n'aurait pas déjà été appelé comme ça.
Le Miracle de la Maison de Brandebourg
Cependant, malgré de si belles perspectives pour l'armée alliée, la bataille de Kunersdorf ne put marquer un tournant décisif dans le cours des hostilités. Cela était dû à la présence d'un certain nombre de contradictions entre la direction des troupes russes et autrichiennes. Au moment où il fallait organiser une marche éclair sur Berlin, ils ont retiré leurs armées, nonparvenir à un accord sur de nouvelles actions communes. De plus, les Russes et les Autrichiens ont accusé l'autre partie d'avoir violé les accords.
Une telle incohérence de l'armée alliée a inspiré Friedrich, qui avait déjà perdu tout espoir d'une issue prospère pour son pays. En quelques jours seulement, il put à nouveau recruter une armée de trente-trois mille hommes. Désormais, tout le monde était sûr que les forces alliées ne pourraient pas pénétrer dans Berlin sans une résistance farouche. De plus, il y avait de grands doutes quant à la possibilité de prendre la capitale prussienne.
En fait, en raison de l'incohérence des actions du commandement, les forces alliées ont perdu l'énorme avantage qu'elles avaient reçu après la bataille de Kunersdorf. Frédéric II a surnommé cet heureux concours de circonstances le "miracle de la maison de Brandebourg".
Poursuite des hostilités
Bien que la Prusse ait réussi à éviter une catastrophe totale, de nouvelles hostilités en 1759 n'étaient pas en sa faveur. Les troupes de Frédéric II ont subi une défaite après l'autre. La Prusse et l'Angleterre ont été forcées de demander la paix, mais la Russie et l'Autriche, espérant achever l'adversaire, n'ont pas convenu d'un accord.
Pendant ce temps, la flotte anglaise parvient à infliger une défaite majeure aux Français dans la baie de Quiberon, et Frédéric II en 1760 bat les Autrichiens à Torgau. Cependant, ce triomphe lui a coûté cher.
Ensuite, les combats se sont poursuivis avec plus ou moins de succès. Mais en 1761, les armées autrichiennes et russes infligent à nouveau une série de défaites écrasantes à l'État prussien, dont peu croient qu'ilrécupérer.
Et encore Frédéric II a été sauvé par miracle. L'Empire russe a fait la paix avec lui. De plus, elle est entrée dans la guerre aux côtés d'un ennemi récent. Cela s'explique par le fait que l'impératrice Elizaveta Petrovna, qui a toujours vu une menace en Prusse, a été remplacée sur le trône par un Pierre III d'origine allemande, qui a littéralement idolâtré Frédéric II. Cela a conduit au fait que la couronne prussienne a de nouveau été sauvée.
Fin de la guerre de Sept Ans
Après cela, il est devenu clair qu'aucune des parties au conflit ne pourrait remporter la victoire finale dans un proche avenir. Dans le même temps, les pertes humaines dans toutes les armées ont atteint un nombre énorme et les ressources des pays en guerre se sont épuisées. Par conséquent, les États participant à la guerre ont commencé à essayer de parvenir à un accord entre eux.
En 1762, la France et la Prusse s'accordent sur la paix. Et l'année suivante, la guerre était finie.
Résultats généraux de la guerre de Sept Ans
Les résultats globaux de la guerre de Sept Ans peuvent être caractérisés par les thèses suivantes:
1. Aucune des deux parties au conflit n'a remporté une victoire complète, bien que la coalition anglo-prussienne ait eu plus de succès.
2. La guerre de Sept Ans a été l'un des conflits les plus sanglants du XVIIIe siècle.
3. La bataille de Kunersdorf et d'autres actions réussies de l'armée russe ont été nivelées par l'incohérence des positions avec les Autrichiens et la paix séparée entre Pierre III et Frédéric II.
4. La Grande-Bretagne a réussi à capturer une partie importante des colonies françaises.
5. La Silésie revient finalement à la Prusse, revendiquée par les AutrichiensHabsbourg.
Conséquences de la guerre de Sept Ans
Même après la conclusion de la paix, les contradictions entre les groupements de pays n'ont pas été résolues, mais se sont encore aggravées. Mais les énormes pertes humaines et l'épuisement économique des belligérants à la suite de la guerre de Sept Ans ont rendu impossible la reprise d'un conflit militaire à grande échelle entre des coalitions de pays européens jusqu'à la toute fin du XVIIIe siècle, lorsque la Révolution française et les guerres napoléoniennes ont commencé. Cependant, des conflits locaux en Europe ont souvent surgi même pendant cette période. Mais les principales guerres visant à la division coloniale du monde étaient encore à venir.
