En novembre 332 av. J.-C., les Égyptiens rencontrèrent Alexandre le Grand en tant que libérateur du joug du roi perse Darius. Le pays a frappé le commandant grec: ressources naturelles, terres fertiles, pyramides et, surtout, culture la plus ancienne. Impressionné par ce qu'il a vu, Alexandre a décidé de construire ici une ville qui combinerait les débuts grecs et égyptiens.
La belle Alexandrie
Macédonien a fondé une ville sur la côte méditerranéenne, qui est devenue plus tard la capitale de l'Égypte. Dès le début, l'apparence architecturale d'Alexandrie suppose une répartition des parcs, des rues larges et la construction de palais luxueux. Plus tard, Ptolémée, un ami proche et collègue de Macédoine, devint le souverain de la ville et le fondateur d'une nouvelle dynastie.
Il a fallu plusieurs décennies pour qu'un port pratique au bord de la mer se transforme en l'une des plus grandes villes du monde antique. L'artisanat, l'art et le commerce ont prospéré ici. Bientôt, des milliers de personnes ont commencé à venir du monde entier dans la riche Alexandrie, qui leur promettait une vie bien nourrie. Cependant, la principale préoccupation de Ptolémée était la supériorité intellectuelle de sa capitale sur Athènes.
Création d'une bibliothèque
En 295 avant JC à Alexandrie, à l'initiative de Ptolémée, un museion (musée) a été fondé - le prototype d'un institut de recherche. Des philosophes grecs ont été invités à y travailler. Des conditions vraiment royales leur sont créées: on leur offre entretien et subsistance aux frais du fisc. Cependant, beaucoup ont refusé de venir, car les Grecs considéraient l'Égypte comme une périphérie.
Alors Démétrius de Phaler, conseiller du roi, propose de créer une bibliothèque. Le calcul était simple: ce sont les livres qui étaient censés attirer les scientifiques à Alexandrie. Le conseiller avait raison. Le premier à arriver fut le philosophe et physicien Platon, qui devint le professeur des fils de Ptolémée.
Le poète et philologue grec Zénodote d'Éphèse, le premier gardien de la bibliothèque d'Alexandrie, a reçu des fonds du Trésor pour acheter autant de livres que possible dans le monde. D'après les informations qui nous sont parvenues, Zénodote a réussi à collecter entre deux et cinq mille exemplaires.
Comment le fonds du livre a été constitué
Tous les navires entrant dans la ville ont été contrôlés à la recherche de manuscrits dans leurs cales. S'il y en avait, ils étaient supprimés, réécrits, puis une copie était rendue au propriétaire, tandis que l'original restait à la bibliothèque. Il existe une légende selon laquelle les Archives d'Athènes auraient reçu de Ptolémée Trois une somme fabuleuse de 15 talents pour les originaux des tragédies. Euripide, Sophocle et Eschyle. On leur avait promis de les renvoyer en Grèce après en avoir fait des copies. Cependant, ces textes ne sont jamais revenus à Athènes.
Ainsi, la collection de livres des rois égyptiens de la dynastie ptolémaïque, selon diverses estimations, comptait de 700 000 à 1 million de manuscrits. Cela comprenait non seulement des échantillons de la littérature grecque, mais aussi les œuvres de penseurs égyptiens, juifs et babyloniens. La bibliothèque a été la première à traduire l'Ancien Testament de l'hébreu vers le grec.
Scientifiques exceptionnels qui ont travaillé dans le musée
La vie de nombreux scientifiques de l'Antiquité était liée à la bibliothèque d'Alexandrie en Égypte. En termes modernes, ils bénéficiaient d'une bourse d'État, c'est-à-dire qu'ils pouvaient mener des recherches qui les intéressaient avec le plein soutien de la dynastie au pouvoir.
- L'un des premiers à travailler à la bibliothèque fut le mathématicien Euclide. Son œuvre "Beginnings" est à la base de l'étude de la géométrie depuis plus de deux mille ans.
- Aristarque de Samos fut le premier (bien avant Copernic et Galilée) à exprimer l'idée d'héliocentrisme.
- Hipparque a calculé la durée de l'année solaire avec une précision de 7 minutes et a compilé un catalogue d'étoiles.
- Le philosophe, mathématicien et astronome Eratosthène est connu pour avoir inventé le mot "géographie", devenant le fondateur de la direction mathématique de cette science, à partir de laquelle la cartographie et la géodésie se sont développées plus tard.
- Herophilus, fondateur de la faculté de médecine d'Alexandrie, a été l'un des premiers à disséquer le corps humain. En Grèce, ilétait considéré comme un sacrilège, mais en Égypte, où les embaumeurs le font depuis des milliers d'années, le scientifique n'était pas en danger.
- L'inventeur Heron a également travaillé à Alexandrie, dont les écrits ont été utilisés non seulement par des érudits anciens mais aussi médiévaux, dont Léonard de Vinci.
Centre de connaissances
Au IIIe siècle av. J.-C., sous Ptolémée II, la bibliothèque et le musée d'Alexandrie d'Égypte atteignirent l'apogée de leur gloire. Les fonds ont augmenté, diverses études ont été menées. C'est ici que la taille du globe a été calculée pour la première fois, le nombre d'étoiles visibles dans le ciel a été calculé, il y avait aussi des laboratoires, une école de médecine et des jardins.
De plus, les fondations de la science moderne ont également été posées dans les galeries de la Bibliothèque d'Alexandrie. Il existe depuis plus de six siècles. Ce n'était pas seulement un dépôt de livres, c'était le plus grand centre scientifique de l'Antiquité. Cependant, il reste un mystère où il était à l'origine et où le chercher maintenant.
Quelle était la bibliothèque d'Alexandrie en Égypte
Il n'y a aucune information sur son apparence. Les descriptions de l'apparence de la bibliothèque, datées de la période de son existence, n'ont pas été trouvées. Par conséquent, il est impossible de dire exactement, par exemple, combien d'étages il avait, comment il était éclairé, etc. On sait seulement qu'il était entouré de parcs et de jardins.
Probablement le bâtiment principal de la bibliothèque était situé à côté du port. On pense qu'il faisait partie d'un musée situé dans le quartier royal de la ville. Lorsque le dépôt de livres a débordé, alorsa ouvert une succursale ailleurs.
En effet, personne aujourd'hui ne peut décrire la bibliothèque d'Alexandrie. Même sa localisation exacte reste l'une des principales questions qui préoccupent les chercheurs. On pense que ses ruines sont sous l'eau. Mais où exactement, personne ne le sait. Ainsi, les historiens ne peuvent ni décrire la bibliothèque d'Alexandrie, ni nommer tous les scientifiques qui y ont travaillé, ni établir le nombre exact de livres. Étonnamment, aujourd'hui, nous savons très peu de choses sur le célèbre dépôt de livres.
Qui a brûlé la bibliothèque d'Alexandrie ?
Le règne de Ptolémée IV marqua le début du déclin de la dynastie régnante. Cela s'est reflété dans le sort du musée, qui a cessé d'être un centre mondial de connaissances. Mais avec les années de règne de Cléopâtre, les scientifiques associent le début de l'effondrement de la célèbre bibliothèque.
Menant une lutte dynastique avec son frère, Cléopâtre attira César à ses côtés. Lorsque les navires romains furent encerclés dans le port, le commandant donna l'ordre d'incendier de nombreux navires ennemis. Le feu s'est propagé aux quais du port, s'est propagé aux zones urbaines côtières, détruisant les livres de la bibliothèque d'Alexandrie. Une description de l'image d'un incendie grandiose et de ses conséquences se trouve dans les écrits de Plutarque. Cependant, certains chercheurs modernes pensent que l'incendie n'a détruit qu'une partie du stock de livres.
Après la mort de César, Marc Antoine a offert à Cléopâtre des milliers de rouleaux achetés à Pergamebibliothèques. Mais avec la mort de la reine en 30 av. J.-C., le règne de la dynastie ptolémaïque, qui fonda et finança la bibliothèque d'Alexandrie, prit fin. La ville est devenue une province romaine, mais sous le nouveau gouvernement, le centre de la connaissance n'a plus prospéré comme avant.
L'oubli ultime
Il n'est pas possible d'établir la véritable cause de la destruction de la Bibliothèque d'Alexandrie. Les sources anciennes se contredisent, donc jusqu'à présent, les scientifiques ne sont pas parvenus à une seule conclusion sur cette question.
Selon une version, la bibliothèque aurait pu être détruite par les chrétiens lorsque l'empereur Théodose a ordonné la destruction de tous les temples et monuments païens. Selon une autre version, elle mourut finalement lors de la conquête de la ville au VIIe siècle, d'abord par les Perses puis par les Arabes.
Cependant, on pense qu'une partie importante des fonds avant l'arrivée des Arabes à Alexandrie a été transférée à Constantinople. Ainsi, un grand nombre de rouleaux anciens se sont avérés être dans les dépôts de livres de Byzance. Avant l'invasion des Turcs au XVe siècle, certains des manuscrits ont été envoyés de Constantinople aux monastères d'Athos.
Sentier russe
On suppose que certains manuscrits qui appartenaient autrefois à la Bibliothèque d'Alexandrie, puis se sont retrouvés à Byzance, ont été apportés par Sophia Paleolog à Moscou en guise de dot. Mais il n'y a aucune confirmation de cela.
Hypothèses
Le sort des livres de la Bibliothèque d'Alexandrie inquiète toujours les scientifiques. Selon certains chercheurs, une partie du stock de livres n'a pas été sortie de la ville, mais a étécaché dans des grottes locales. Le personnel du musée du Caire affirme que plusieurs de ces rouleaux ont été transférés à la bibliothèque Alexandrina, qui a ouvert ses portes en 2002 sur le site où se trouvait supposément son prédécesseur légendaire. Cependant, il n'y a aucune preuve de l'authenticité de ces rouleaux.
Signification
S'il y a 2300 ans, Ptolémée n'avait pas décidé de démontrer son pouvoir au monde, la science serait née bien plus tard. Mais grâce à son idée, la Bibliothèque d'Alexandrie, des scientifiques spécialisés dans différents domaines (médecine, biologie, astronomie, etc.), et pas seulement des philosophes, ont eu accès aux trésors de la pensée rassemblés en un seul endroit.
Fait historique: la Bibliothèque d'Alexandrie a joué un rôle majeur dans la naissance de la science européenne. Bon nombre des œuvres copiées à un moment donné par les Arabes se trouvaient à l'origine dans les fonds du célèbre dépôt de livres. Pendant la Renaissance, ils sont venus en Europe occidentale, redécouvrant les œuvres d'Aristote et d'autres savants de la période hellénique.
