Qui dans l'enfance n'a pas lu les œuvres de F. Cooper, M. Reed et d'autres écrivains dont les romans étaient pleins d'aventures passionnantes, dont les héros étaient les conquérants au visage pâle du Far West et les rouges- maîtres écorchés de la prairie. L'un d'eux - les Comanches (Indiens), dont l'histoire pendant 170 ans est liée à la lutte incessante contre la civilisation qui les approche, s'est fait connaître comme les représentants les plus éminents de ce groupe ethnique unique.
Aliens des Rocheuses
Les Comanches sont des Indiens qui sont les premiers habitants du continent nord-américain. Ils tirent leur origine du groupe méridional des Shoshone - un peuple qui vivait autrefois dans la partie orientale de l'état actuel du Wyoming. Autrefois contrôlant des terres importantes, ils sont aujourd'hui principalement situés dans l'Oklahoma.
On sait qu'au XVIIe-XVIIIe siècle, le résultat de la colonisation active de l'Amérique par les Européens fut la migration forcée des tribus comanches des contreforts orientaux des montagnes Rocheuses (aujourd'hui la partie ouest des États-Unis et Canada) jusqu'aux rives de la rivière North Platte,traversant les territoires des États modernes du Nebraska, du Wyoming et du Colorado.
À peu près à cette époque, les Comanches ont appris à monter à cheval, ce qui les a largement incités à bouger. Selon certains rapports, le nombre de leurs tribus au début du 19e siècle atteignait 10 à 12 000 personnes.
Un peuple prêt à se battre
Pendant longtemps, les scientifiques n'ont pu parvenir à une opinion commune sur l'origine du nom de la tribu Comanche. Il existe différents points de vue à ce sujet, mais le plus commun d'entre eux se résume au fait qu'il est dérivé du mot uto-aztèque "commantia", qui signifie "ennemis" en traduction, ou, pour être plus précis, "Celui qui est toujours prêt à me combattre."
Il convient toutefois de noter que les Jutes utilisaient ce terme pour désigner en général tous leurs voisins avec lesquels ils étaient en inimitié. Parmi eux se trouvaient les Kiowas, les Cheyennes, les tribus Arapaho et d'autres habitants des prairies. Mais, il s'est avéré historiquement que leurs principaux adversaires étaient toujours les Comanches - des Indiens qui ont étendu leurs possessions en capturant des territoires étrangers.
Les serpents rampent sur leur propre piste
Il est cependant caractéristique que dans l'immensité des plaines du sud, parmi leurs autres habitants, les Comanches étaient souvent appelés "serpents". L'un de leurs dirigeants actuels, Kuana Parker, explique cela avec une vieille légende qui raconte qu'autrefois, dans les temps anciens, les membres de sa tribu sont partis à la recherche de nouveaux terrains de chasse. Il se trouve que sur le chemin de leur migration, il y avait une chaîne de montagnes, quiaurait dû traverser, mais beaucoup d'Indiens ont estimé qu'il était sage de faire demi-tour, car ils pensaient que tout le monde ne pouvait pas endurer les difficultés d'une longue ascension.
Au conseil de la tribu, le chef de l'époque leur reprocha leur lâcheté et les qualifia de serpents qui reculaient dans leur sillage. Selon une autre version, les Indiens ont été contraints de faire demi-tour par de nombreuses meutes de loups qui vivaient dans ces régions. En tout cas, ce surnom s'est avéré tenace, et a été repris par de nombreux ennemis des Comanche.
Guerres inégalées
Il existe une opinion selon laquelle parmi les autres tribus indiennes qui habitaient autrefois le territoire des plaines du sud, ce sont les Comanches qui étaient les plus belliqueux. Dès leur apparition sur ces terres, ils se sont constamment opposés à la fois aux autres habitants à la peau rouge et aux extraterrestres au visage pâle qui sont apparus un peu plus tard.
Ce n'est pas un hasard si les Comanches sont entrés dans l'histoire comme des combattants reconnus des Plaines du Sud, qui ont longtemps terrifié tous les colons qui ont osé s'installer sur leurs territoires. Maîtrisant relativement tard l'équitation, ils en acquièrent très vite une extraordinaire maîtrise. Tout aussi rapidement, les Indiens apprirent à utiliser les canons français qui leur tombaient entre les mains, visant avec précision et rechargeant avec une vitesse extraordinaire.
Des mémoires d'un officier de combat
L'officier de l'armée américaine Richard Dodge, qui a activement participé aux guerres indiennes de la seconde moitié du 19e siècle, les a appelés "Spartiates modernes" dans ses mémoires. À propos des Indiens Comanches, l'auteur écrit qu'ils ne se sont jamais rendus et ont gardéprésence d'esprit jusqu'à la mort. Il en va de même pleinement, selon lui, pour les femmes. Dans les plaines du sud, les Comanches étaient la seule tribu à la peau rouge qui a réussi à résister à l'expansion des colonialistes blancs pendant près de 170 ans.
De plus, Richard Dodge écrit que, préférant la mort à la captivité, les Comanches eux-mêmes n'ont jamais capturé ceux qu'ils combattaient. Une exception a été faite uniquement pour les femmes et les enfants. De plus, si l'enfant était encore très jeune, il a été adopté par le guerrier qui l'a capturé et, grandissant dans une nouvelle famille, il a commencé à le considérer comme son père. Le nombre de ces enfants capturés et élevés déterminait le statut d'un membre de la tribu et ex altait ses mérites militaires.
Selon de nombreuses personnes qui ont communiqué avec les habitants à la peau rouge des plaines du sud, les Comanches sont des Indiens guerriers, qui en même temps ne sont pas dépourvus de qualités commerciales. Un exemple en est le commerce très développé des chevaux, qui à cette époque était le principal moyen de transport. Cela doit être particulièrement noté, puisque les Indiens eux-mêmes ont maîtrisé l'élevage de chevaux bien plus tard que beaucoup d'autres peuples.
Les abstinents du Far West
Un autre trait caractéristique des Comanches est leur refus catégorique de boire de l'alcool. C'est un fait historique que la violation de l'interdiction a été assimilée par eux aux crimes les plus graves, et l'auteur a été soumis à la peine la plus sévère, jusqu'à l'exil. Les représentants d'autres tribus, qui ont volontairement acheté "l'eau de feu" des frères au visage pâle, ils ont tout simplement méprisé.
À cet égard, la question du bien connuÉmission de quiz télévisée: "Pour quelle maladie les Indiens Comanche utilisaient-ils la teinture de cactus?", Qui suggérait la réponse - d'une gueule de bois, perd son sens et tombe dans la catégorie de la fiction vaine. Un abstinent, comme vous le savez, n'est pas menacé par la gueule de bois.
Cinq tribus comanches indépendantes
En termes de structure, les Comanches étaient des Indiens, qui n'étaient pas un seul peuple, mais un ensemble de tribus séparées et indépendantes, chacune composée de plusieurs communautés. Seules les formations tribales les plus nombreuses avaient leurs propres noms permanents, ce qui leur permettait ainsi d'être conservées dans les pages de l'histoire.
À la fin du XVIIIe siècle, les Espagnols, qui ont colonisé une partie importante du Nouveau-Mexique, les ont conditionnellement divisés, en fonction des zones de résidence, en trois branches indépendantes - sud, nord et centre. En général, les chercheurs distinguent cinq tribus principales qui vivaient sur le territoire de la plaine du sud dans la seconde moitié du XIXe siècle et étaient divisées en Penateks, Kotsoteks, Nokoni, Yampariks et Kwahadi. Il sera très intéressant de s'attarder plus en détail sur chacune de ces tribus.
À propos des "mangeurs de miel"
Le nom du premier de ces groupes - penateki - est traduit de leur langue maternelle par "mangeurs de miel". Aujourd'hui, il est difficile de dire s'il était basé sur leurs préférences gastronomiques, ou s'il ne contenait qu'une métaphore poétique. On sait de cette tribu qu'elle fut la plus nombreuse de toutes les autres et la première à affronter les colonisateurs blancs.
Comme le disent les Penateks eux-mêmes, il était une foisleurs ancêtres, migrant à travers les étendues des prairies, sont allés si loin vers le sud qu'ils ont depuis perdu le contact avec les autres Comanches. Soit dit en passant, il y a une tache indélébile sur leur réputation - au 19e siècle, malgré toute leur indépendance tant vantée, ils ont activement aidé l'armée américaine à faire la guerre à leurs proches.
Les amoureux du bison et leurs voisins agités
Les consothèques sont les prochaines sur la liste ci-dessus. Contrairement aux Penateks gourmands, ils étaient des "mangeurs de bisons", du moins comme le nom de leur tribu est traduit. On sait peu de choses sur ces gourmets. Seule la preuve a survécu qu'ils vivaient entre le fleuve Rouge et Rio Pecos, et leur nombre a atteint 7-8 mille personnes.
Leurs voisins les plus proches étaient les Indiens Nokoni. En uto-aztèque, cela signifie "ceux qui tournent". Les membres de la tribu justifiaient pleinement leur nom, car ils erraient constamment et, selon tous ceux qui traitaient avec eux, ils se distinguaient par un caractère très agité. À un moment donné, le gouverneur du Nouveau-Mexique a écrit qu'ils se trouvaient le plus souvent sur le territoire situé entre l'Arkansas et la rivière Rouge, et qu'ils représentaient la branche centrale des Comanches locaux.
Deux autres tribus apparentées
À propos de la tribu Yampariki (mangeurs de la rivière Yampa) peut aussi être dit peu. Ils vivaient sur les rives de la rivière ci-dessus, et comme tous les Comanches, les Indiens de cette tribu étaient extrêmement militants, ce qui provoquait leurs conflits constants avec les autres.
Et, enfin, le dernier des groupes listés -quahadi. Ce nom se traduit par "antilope", et il n'a pas été donné par hasard, puisque la tribu parcourait les plaines sans fin, qui étaient l'habitat préféré de ces animaux.
L'image des Indiens dans la culture populaire moderne
Depuis la période d'exploration du Far West par les Américains, ses habitants à la peau rouge n'ont pas quitté les pages des romans d'aventures. Apaches, Iroquois, Magican et, bien sûr, Comanche sont devenus leurs personnages constants. Les Indiens sont aussi les héros de nombreux films d'aventure. Parmi eux, un genre particulier s'est démarqué et a acquis une popularité considérable - le western, qui comprend des intrigues où le cow-boy et les habitants à la peau rouge des prairies sauvages sont des participants indispensables. Des films sur les Indiens tels que Comanche Moon, Chingachgook the Big Snake, McKenna's Gold et bien d'autres ont acquis une grande renommée à leur époque.
Guerriers d'antan
Les photos originales des Indiens Comanche présentées dans cet article datent pour la plupart de la fin du 19e siècle et montrent ces Amérindiens dans leur environnement naturel. Aujourd'hui, les descendants des anciens propriétaires de la prairie se retrouvent, comme mentionné au début de l'article, dans l'état de l'Oklahoma, où ils s'installent dans des réserves spécialement désignées. Ceux d'entre eux qui ne pouvaient ou ne voulaient pas s'adapter aux conditions de la civilisation moderne conservent leur ancien mode de vie et gagnent beaucoup d'argent en faisant partie de l'industrie du tourisme.
