Le capitaine Edward John Smith est une personne extraordinaire dont le nom est à jamais inscrit dans l'histoire en lien avec son implication dans la plus grande catastrophe sur l'eau.
Enfance et famille
Edward John Smith, dont la biographie commence dès sa naissance le 27 janvier 1850, est très célèbre.
Le garçon est apparu dans la famille d'Edward Smith et Katherine Hancock (Marsh) dans la petite ville de Hanley, dans le Staffordshire, au Royaume-Uni.
John Edward était le fils d'un potier. Le père a inculqué l'amour pour son travail, mais son fils était intéressé par les voyages, la mer, les pays lointains. La mère du garçon était une bonne banquière, mais plus tard, elle a préféré ouvrir sa propre épicerie plutôt qu'un travail de bureau.
Début de carrière
À l'âge de douze ans, le capitaine du Titanic, Edward John Smith, perd son père, décédé de la tuberculose. Le garçon a dû quitter l'école et trouver un emploi dans une usine de Stoke-on-Trent, où un travailleur jeune mais très acharné s'est vu confier la gestion d'un marteau à vapeur. Mais ce travail n'a pas apporté le plaisir souhaité au jeune homme. Il rêvait de mer et de voyages.
À l'âge de dix-sept ans, le destin l'a amené à Liverpool, où il a toujours lié sa vie aux navires etpar mer.
Après deux ans de formation, John Edward a pu trouver son premier emploi sur le voilier Senator Weber, au sein d'une entreprise spécialisée dans le transport de marchandises. Le jeune homme têtu ne rechignait à aucun travail. Il a rapidement gravi les échelons de sa carrière et après quatre ans, il a reçu le droit d'occuper le poste de capitaine adjoint.
En 1876, John Edward, âgé de vingt-six ans, dirigeait son premier navire, le Lizzie Fennell. Au cours des trois années suivantes, il a parcouru des centaines de milliers de miles nautiques entre les États-Unis d'Amérique, le Canada et le Royaume-Uni.
Grands changements
En 1880, le vieux rêve du capitaine est devenu réalité - il a pu rejoindre les rangs de la plus grande et la plus puissante compagnie maritime de l'époque - la White Star Line.
Le hic, c'est que la société ne servait presque pas le transport de marchandises. L'objectif principal de l'entreprise était le mouvement des passagers.
En raison du fait que les navires à passagers et les cargos diffèrent dans leur maniement, le capitaine déjà établi a dû recommencer sa carrière à partir du bas.
Grâce à son travail acharné et à sa persévérance, après sept ans, il a de nouveau repris la barre du pont principal.
Dans les années suivantes, John Edward a dirigé des navires tels que "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" et autres.
En 1892, le capitaine se voit confier la direction du plus grand navire à vapeur de la compagnie, le Majestic. DepuisEdward Smith ne pouvait être trouvé que sur d'énormes navires.
Le public utilisant les services des paquebots de cette classe était plus que fortuné. John Edward était surnommé "Captain of Millionaires".
Service militaire
La situation dans le monde se réchauffait. En 1888, le capitaine est enrôlé dans la British Navy Reserve.
Il n'a pas pris part aux hostilités actives. Cependant, Edward a dû faire plusieurs voyages pour transporter des troupes sur les côtes de l'Afrique du Sud, où se déroulait la guerre des Boers.
En 1904, le capitaine a reçu le grade d'officier militaire de Commodore.
Vie de famille
Mil huit cent quatre-vingt-septième année a été marquée pour John Edward non seulement par le succès dans le domaine officiel. Le 12 juillet, il épousa Sarah Eleanor Pennington. Déjà le 2 avril de l'année suivante, leur jeune famille a célébré la reconstitution - ils ont eu une fille, qui s'appelait Helen.
La vie de famille du capitaine se déroulait dans une grande et spacieuse maison en briques rouges de la banlieue de Southampton.
Dernier vol
Le 10 avril 1912, le projet le plus ambitieux du début du XXe siècle, frappant par son ampleur même après cent ans, fut lancé depuis le port de Southamptor - un paquebot ultramoderne appelé le Titanic. Le navire a été construit en trois ans dans un chantier naval de Belfast.
Le déplacement du Titanic était de 52 310 tonnes, vitesse jusqu'àvingt-trois nœuds, il se caractérisait par une coque en acier, une centrale électrique d'une capacité de cinquante-cinq mille chevaux, mille trois cent dix-sept passagers à bord. Et ce colosse a été nommé pour diriger le célèbre capitaine.
"Edward John Smith ! Il dirigera le Titanic !", tels étaient les titres des journaux anglais consacrés au navire légendaire.
Le paquebot était considéré comme insubmersible. Les ingénieurs de conception étaient convaincus que les compartiments qu'ils avaient conçus avec des cloisons étanches aideraient le navire à résister à tous les éléments.
Pour John Smith, c'était censé être le dernier vol de sa carrière, après quoi il devait prendre une retraite bien méritée.
Catastrophe
Selon la version officielle, dans la nuit du quatorze au quinze avril mil neuf cent douze, le paquebot est entré en collision avec un iceberg, il a reçu des trous critiques. Le navire a commencé à couler rapidement et après trois heures, il a finalement coulé au fond.
Le nombre exact de morts a été établi - mille quatre cent quatre-vingt-seize personnes. Les survivants sont sept cent douze.
Les dernières minutes du capitaine
La version la plus basique est que l'officier s'est suicidé. Les témoignages des membres survivants de l'équipe diffèrent. Certains prétendent qu'ils ont vu John Smith pour la dernière fois sur le pont. D'autres sont sûrs qu'il était parmi d'autres personnes dans l'eau. Quelqu'un a même essayé d'aider le capitaine à monter dans le bateau, mais ces tentatives ont échoué.
Le corps de John Smith n'a jamais été retrouvé. Son âme est pour toujoursà gauche avec l'océan.
La famille du capitaine après la catastrophe
Wife Sarah a vécu encore dix-neuf ans après la mort de son mari. En 1931, elle mourut dans un accident de voiture à Londres, où elle déménagea plus tard.
Sa fille Helen a vécu une vie active et intéressante en tant qu'entrepreneure et pilote de course.
La jeune fille a suivi avec intérêt toutes les nouvelles liées au Titanic. Il est à noter qu'elle a visité à plusieurs reprises les plateaux de tournage et a très attentivement regardé l'acteur qui jouait son père.
