Le traité de Versailles, l'accord qui mit fin à la Première Guerre mondiale, fut signé le 28 juin 1919 en banlieue parisienne, dans une ancienne résidence royale.
La trêve, qui a mis fin à la guerre sanglante, a été conclue le 11 novembre 1918, mais il a fallu environ six mois aux chefs des États belligérants pour élaborer ensemble les principales dispositions du traité de paix.
Le traité de Versailles a été conclu entre les pays vainqueurs (États-Unis, France, Grande-Bretagne) et l'Allemagne vaincue. La Russie, qui était également membre de la coalition des puissances anti-allemandes, plus tôt, en 1918, avait conclu une paix séparée avec l'Allemagne (selon le traité de Brest-Litovsk), par conséquent, elle n'a pas non plus participé à la conférence de paix de Paris ou à la signature du traité de Versailles. C'est pour cette raison que la Russie, qui a subi d'énormes pertes humaines pendant la Première Guerre mondiale, non seulement n'a reçu aucune compensation (indemnité), mais a également perdu une partie de sonterritoire (certaines régions d'Ukraine et de Biélorussie).
Conditions du traité de Versailles
La principale disposition du traité de Versailles est la reconnaissance inconditionnelle de la culpabilité de l'Allemagne d'avoir "provoqué la guerre". En d'autres termes, l'entière responsabilité de l'incitation à un conflit européen mondial incombait à l'Allemagne. Cela a entraîné une sévérité sans précédent des sanctions. La somme des indemnités totales versées par la partie allemande aux puissances victorieuses s'élevait à 132 millions de marks-or (aux prix de 1919).
Les derniers paiements ont été effectués en 2010, de sorte que l'Allemagne n'a réussi à rembourser ses "dettes" de la Première Guerre mondiale qu'après 92 ans.
L'Allemagne a subi des pertes territoriales très douloureuses. Toutes les colonies allemandes étaient réparties entre les pays de l'Entente (coalition anti-allemande). Une partie des terres allemandes continentales d'origine a également été perdue: la Lorraine et l'Alsace sont passées à la France, la Prusse orientale à la Pologne, Gdansk (Dantzig) a été reconnue comme ville libre.
Le traité de Versailles contenait des exigences détaillées visant à la démilitarisation de l'Allemagne, empêchant la reprise d'un conflit militaire. L'armée allemande a été considérablement réduite (à 100 000 personnes). L'industrie militaire allemande était en fait censée cesser d'exister. En outre, une exigence distincte a été énoncée pour la démilitarisation de la Rhénanie - il était interdit à l'Allemagne d'y concentrer des troupes et du matériel militaire. Le traité de Versailles comportait une clause créant la Société des Nations- une organisation internationale dont la fonction est similaire à celle de l'ONU moderne.
L'impact du traité de Versailles sur l'économie et la société allemande
Les conditions du traité de paix de Versailles étaient déraisonnablement dures et dures, l'économie allemande n'a pas pu les supporter. Une conséquence directe du respect des exigences draconiennes du traité fut la destruction complète de l'industrie allemande, l'appauvrissement total de la population et une hyperinflation monstrueuse.
De plus, l'insultant accord de paix touchait à une substance aussi sensible, bien qu'intangible, que l'identité nationale. Les Allemands se sont sentis non seulement ruinés et dépouillés, mais aussi blessés, injustement punis et offensés. La société allemande a facilement embrassé les idées nationalistes et revanchardes les plus extrêmes; c'est l'une des raisons pour lesquelles un pays qui, il y a à peine 20 ans, a mis fin à un conflit militaire mondial avec un chagrin de moitié, s'est facilement impliqué dans le suivant. Mais le traité de Versailles de 1919, qui était censé prévenir les conflits potentiels, non seulement n'a pas rempli son objectif, mais a également contribué dans une certaine mesure à l'incitation à la Seconde Guerre mondiale.
