La success story de Valentin Pavlovich Gapontsev est presque incroyable. Il devient entrepreneur à 51 ans, et construit son entreprise non pas sur la vente de gaz, de pétrole ou de métaux, mais sur la production de lasers industriels et la mise en œuvre de ses propres brevets. À propos de la vie et des réalisations de cette personne extraordinaire - notre article.
Biographie
Valentin Pavlovich Gapontsev est né le 23 février 1939 à Moscou. Cependant, son enfance et sa jeunesse se sont déroulées à Lvov ukrainien. Là, il est diplômé du lycée et de l'Institut polytechnique. En 1961, il obtient un emploi au bureau de conception de Lvov du ministère de l'Industrie de la radio. Il était ingénieur, a participé au développement de la télémétrie et des systèmes électroniques de la cabine lunaire pour les cosmonautes soviétiques. Une telle activité semblait quotidienne et routinière à Valentin Pavlovitch et, en 1964, il se rendit à Moscou. Entrée à l'école doctorale de l'Institut Physico-Technique avec une licence en physique des lasers. En 1967, un jeune étudiant diplômé a obtenu un emploi de chercheur junior à l'Institut d'ingénierie radio et d'électronique de l'Académie des sciences de l'URSS. Ici, il a ensuite travaillé pendant plus de trente-cinq ans, est devenu le chef du laboratoire et un scientifique avec le mondenom.
Dans le processus de travail, Gapontsev est devenu désillusionné par l'Académie des sciences. Selon lui, c'est devenu une institution improductive avec un personnel pléthorique, mettant en œuvre des super projets imaginaires. C'est cette frustration qui a amené le scientifique dans l'entreprise.
Entrepreneuriat
Le talent d'homme d'affaires de Valentin Pavlovich Gapontsev s'est manifesté même à l'époque où il travaillait comme chercheur junior. Le physicien a compris que les scientifiques étrangers mènent plus d'expériences car ils ne passent pas des années à assembler manuellement des installations de laboratoire, mais utilisent des équipements modernes. Gapontsev a réussi à convaincre la direction d'allouer de l'argent à l'équipement technique et a commencé à faire des achats lors d'expositions internationales. Au total, il a acheté du matériel pour divers laboratoires d'une valeur de quinze millions de dollars. Parallèlement, il a développé son propre laboratoire, dans lequel, en 1985, il avait accumulé huit mille échantillons testés.
Premiers pas en affaires
Quand le socialisme s'effondre en 1990, Valentin Pavlovich décide, avec plusieurs étudiants, de créer une petite NTO "IRE-Polyus", qui produit des lasers à fibre. L'accent a été mis sur ces lasers, car ils sont plus économiques et compacts que les lasers à gaz et à cristal, ont une durée de vie plus longue et ne nécessitent pas de réglage et de réglage coûteux. Le chemin d'une idée à l'introduction de tels développements en URSS pourrait prendre jusqu'à dix ans, et Gapontsev a réussi en quelques mois. IRE-Polyus a créé des lasers à fibre d'une puissance de plus de 10 watts etconçu pour être utilisé dans l'industrie des télécommunications par fibre optique en pleine croissance. Cependant, dans les années 1990 en Russie, personne ne s'intéressait aux appareils de haute technologie. Et Valentin Pavlovich Gapontsev est allé en Allemagne.
Technologies pas pour la Russie
À l'étranger, un scientifique de cinquante-trois ans s'est assis pour la première fois au volant d'une voiture: il était plus pratique de chercher des commandes. Grâce à d'anciennes relations scientifiques, le jeune homme d'affaires a contacté la société italienne de télécommunications It altel, qui s'est intéressée à sa technologie et a voulu l'acheter. Valentin Pavlovich a refusé de vendre un développement prometteur, mais a accepté de fournir du matériel pour sa mise en œuvre. Le montant de la commande était de 750 000 $. Les Italiens ont mis en avant la condition que l'équipement soit fabriqué en Europe. Gapontsev a ensuite fondé la société de production IPG Laser GmbH à Burbach, en Allemagne. Il fonctionne à ce jour et compte aujourd'hui un effectif d'environ cinq cents personnes.
En plus du succès
Pour 1995-2000 IPG Laser GmbH et IRE-Polyus ont développé et lancé conjointement sur le marché mondial plus de deux cents appareils laser, dont beaucoup n'ont toujours pas d'analogues. IPG Laser GmbH est devenu un centre d'innovation de renommée mondiale. En 1997, Valentin Pavlovich a ouvert une société similaire, IPG Fibertech S.r.l. à Milan, et en 1998, IPG Photonics Corporation à Oxford. Ce dernier était le siège de l'ensemble du projet. Il existe également des filiales en Russie, au Japon, en Inde et en Corée.
Gapontsev pasreçoit des commandes et des subventions gouvernementales et exerce exclusivement des activités commerciales. Dans de nombreux États, ces développements sont financés par des programmes nationaux. Valentin Pavlovitch ne disposait pas de gros moyens financiers et humains dans son arsenal, mais cela ne l'a pas empêché de devancer tous ses concurrents.
Conquête de l'Amérique
Sur le marché américain, la nouvelle société attire rapidement l'attention d'investisseurs extérieurs et reçoit les capitaux nécessaires à la production industrielle. De grandes banques d'investissement et des entreprises telles que Merrill Lynch, Robertson Stephens, TA Associates y ont investi.
Et pourtant, il n'a pas été facile pour Valentin Pavlovich Gapontsev de conquérir un nouveau marché. En 2000, il a eu un conflit avec JDSU, une grande entreprise américaine qui produit des diodes laser fiables. IPG Photonics lui a signé un contrat d'instrumentation de 70 millions de dollars. Mais en raison de la crise qui a éclaté sur le marché des entreprises technologiques, Gapontsev n'a pas pu remplir ses obligations. JDSU a poursuivi et demandé 35 millions de dollars de dommages-intérêts, tandis qu'IPG Photonics avait un chiffre d'affaires annuel de 22 millions de dollars à l'époque. Le procès a duré trois ans et finalement, Valentin Pavlovich a réussi à réduire considérablement le montant de la réclamation et à éviter la faillite. De cette histoire, l'homme d'affaires a conclu qu'il fallait tout produire soi-même, pour ne dépendre de personne. Il a vendu une partie des actions de la société à des investisseurs privés et a lancé sa propre production de diodes laser avec le produit.
Actuellement
Désormais, les entreprises de Gapontsev sont autosuffisantes à 95 %. Les principaux sites de production sont situés en Allemagne, aux États-Unis et dans la ville scientifique russe de Fryazino. Le scientifique est de moins en moins engagé dans la gestion opérationnelle, désormais sa fonction est de résoudre des problèmes stratégiques et de contrôler les nouveaux développements scientifiques.
Valentin Pavlovich mène non seulement des activités entrepreneuriales, mais dirige également des départements à l'Institut polytechnique de Worcester et à l'Institut de physique et de technologie de Moscou. Il dit qu'il préfère éduquer les étudiants à partir de zéro, plutôt que de recycler des spécialistes déjà formés dans le domaine de la physique des lasers selon ses propres normes. L'entrepreneur enseigne aux élèves la capacité de travailler en équipe et de se concentrer sur la tâche. Il invite les gars les plus prometteurs dans son entreprise.
Réalisations scientifiques
Valentin Pavlovich Gapontsev a développé indépendamment le concept de création de générateurs optiques quantiques, basés sur une plate-forme technologique fondamentalement nouvelle. Partant de ce concept, il ouvre son entreprise dans les années 1990. Déjà les premiers résultats scientifiques ont confirmé l'efficacité du système et la fiabilité des dispositifs high-tech mis en place.
Le scientifique a été directement impliqué dans la création d'amplificateurs et de lasers à fibre haute puissance, le développement et la production de systèmes de communication fixes à fibre optique en Russie, l'introduction de lunettes laser phosphate haute performance dans la production de masse. Aujourd'hui àLa tirelire de Valentin Pavlovich compte plus de cinq cents monographies, publications scientifiques et brevets dans le domaine des matériaux laser. Il est un récipiendaire reconnu de l'Optical Society of the USA et lauréat du prix "Best Entrepreneur of England".
Malgré les réalisations existantes, l'activité scientifique de Gapontsev a été appréciée assez tard dans son pays natal. Ce n'est qu'en 2010, alors que la fortune de l'homme d'affaires était déjà estimée à des milliards et que ses entreprises sont devenues des leaders du marché mondial, que Valentin Pavlovich a reçu le prix d'État de la Fédération de Russie. La même année, JSC Rusnano a acheté une partie des actions de son centre de production à Fryazino, qui a ensuite été visité par V. Poutine et D. Medvedev.
Lors de la célébration du cinquantième anniversaire de la création du laser, le nom du scientifique a été nommé dans la liste SPIE, qui comprenait 28 experts mondiaux exceptionnels dans le domaine de la technologie et de la physique du laser.
Condition
Selon le magazine Forbes, Valentin Pavlovitch Gapontsev est l'une des personnes les plus riches de Russie. Il contrôle actuellement une participation de 35 % dans IPG Photonics, une entreprise de 3,5 milliards de dollars.
En 2013, la fortune de l'homme d'affaires était estimée à 1,3 milliard de dollars. Dans le classement des oligarques russes, il a pris la 81e place et dans la liste mondiale des milliardaires, il était basé sur la 1107e ligne. En 2017, la fortune de Gapontsev est passée à 1,6 milliard et il s'est hissé à la 53e place du classement des entrepreneurs les plus riches de Russie.
Vie privée
Un scientifique laser de 79 ans avec la double nationalité vit maintenant avec sa femme àVille américaine de Worcester, Massachusetts. Valentin Pavlovich Gapontsev préfère ne pas parler de sa famille. Le fait est qu'il a une relation difficile avec son fils. Denis Gapontsev a suivi les traces de son père, est diplômé de l'Institut de physique et de technologie de Moscou en 1999, puis s'est rendu aux États-Unis pour aider Valentin Pavlovich dans les affaires. Il a été président du développement chez IPG Photonics pendant huit ans. Puis les points de vue du père et du fils ont divergé et Denis est retourné en Russie, où il a repris des activités immobilières. Au cours des dix dernières années, Valentin Pavlovitch et Denis n'arrivent pas à trouver un langage commun et se voient à peine.
Gapontsev Sr. note malheureusement qu'il ne trouve pas encore de successeur à qui il pourrait transmettre sa progéniture. Il rêve que son entreprise, créée de toutes pièces, ne soit pas absorbée, mais se développe même après le départ du scientifique.
Valentin Pavlovich Gapontsev est une personne unique. Dans les conditions de l'effondrement du socialisme et de la crise du marché des entreprises technologiques, il a pu non seulement développer et maintenir l'activité entrepreneuriale, mais a créé une base de production fondamentalement nouvelle, a développé de manière indépendante un certain nombre des dernières technologies et a considérablement élargi le gamme de leur utilisation. Sa petite entreprise d'ingénierie de l'Union soviétique est devenue une grande entreprise qui contrôle 80 % des lasers à fibre haute puissance du monde.
