L'armée de l'Égypte ancienne était une force qui a terrorisé ses voisins moins développés pendant plusieurs millénaires. Bien qu'à partir des temps modernes, il semble que l'Égypte soit restée longtemps inchangée, chaque période de son histoire mérite une attention particulière. En tant que l'une des institutions de base de l'État, l'armée égyptienne a changé comme d'autres structures ont changé.
L'importance de l'armée dans l'ancien État
Tout au long de l'histoire égyptienne, c'est l'armée qui a déterminé le pouvoir de cette ancienne civilisation. Les historiens identifient quatre grandes périodes de temps dans le statut d'État du pays, appelées les royaumes: ancien, ancien, moyen et nouveau. Chacune de ces périodes correspond également à une manière particulière d'organiser l'armée d'Égypte.
Une caractéristique distinctive de l'Égypte à toutes les époques de son existence était sa structure centralisée. Cependant, cet État fort et unifié était entouré d'une population hostileLe Sahara, habité par des tribus nomades, attaquait de temps en temps leur voisin hautement organisé.
Un tel voisinage et la pression constante d'autres États civilisés ont forcé l'ancien pays à maintenir constamment des troupes régulières pour protéger les frontières et les nouvelles conquêtes.
Comment l'Égypte s'est défendue
La frontière naturelle séparant l'État du chaos environnant des tribus non organisées était les terres désertiques arides de l'Afrique. Dans les périodes tardives des royaumes, le Sahara protégeait le pays même des armées bien organisées du Moyen-Orient.
Les conditions naturelles aux frontières de l'Égypte étaient telles que même une garnison relativement petite de la forteresse de garde, construite à l'ouest et à l'est de l'embouchure du Nil, pouvait retenir l'ennemi pendant longtemps jusqu'à ce que les renforts sont arrivés.
Cependant, seules les colonies frontalières avaient des fortifications, tandis que les villes de la partie centrale du pays, y compris sa capitale, étaient privées de murs de forteresse et d'autres structures défensives.
La situation géographique a également eu un impact sur l'expansion de l'armée égyptienne. Cependant, la technologie était également d'une grande importance pour le succès militaire de l'ancien État égyptien.
Menaces principales
On pense que l'histoire de l'État en 2686-2181 avant JC appartient à l'Ancien Empire. e. Cette époque fut une période de richesse et de prospérité culturelle. Un rôle important en matière de construction de l'État a été attribué à l'armée d'Égypte.
Le gouvernement du pays a réussi à créer à cette époque des forces armées stables et prêtes au combat, quipourraient protéger efficacement la frontière de l'État pendant cinq cents ans et même étendre les territoires sous leur contrôle. Cependant, il y avait aussi suffisamment de menaces externes.
La principale menace venait des habitants du Sahara qui s'assèche progressivement, les anciens Libyens. Les Nubiens menaçaient le pays par le sud et les tribus sémitiques envahissaient régulièrement l'Égypte depuis la péninsule arabique. Une mention séparée mérite des conflits intra-étatiques entre les dirigeants de différents nomes, le séparatisme a eu lieu. Cependant, la liste des menaces n'en était pas épuisée, puisque toute personne non contrôlée par le pharaon était considérée comme une source de menace.
Armée d'Égypte dans l'Ancien Empire
La défense de l'Égypte durant cette période était basée sur la construction de forteresses dans la vallée du Nil, et l'ennemi principal était le pays nubien, situé au sud des frontières égyptiennes. Des forteresses ont été construites même en dehors des terres contrôlées. Cependant, il n'a pas été possible de vérifier l'efficacité de ces fortifications, puisque personne ne les a attaquées.
À cette époque, l'armée de l'Égypte ancienne était composée de paysans. Un trait caractéristique de l'organisation militaire du pays était l'absence de forces armées professionnelles. Malgré la nature centralisée de l'État, chaque dirigeant du nome a indépendamment rassemblé une armée. À cette époque, le service dans les forces armées n'était pas très prestigieux et n'offrait pas de perspectives professionnelles et sociales particulières, de sorte qu'elles se reconstituaient principalement aux dépens des couches les moins protégées de la population.
De la milice rassemblée dans les nomes, en conséquence,armée, dont le commandement a été transféré au pharaon. Les soldats étaient armés d'armes primitives: arcs, boucliers, gourdins et buzdygans (un type spécial de masse avec des plaques de métal).
Empire du Milieu. Idéologie de l'Empire
En 2055 av. J.-C., l'État égyptien entre dans une nouvelle phase. Un trait distinctif de cette période est le modèle selon lequel la prospérité économique est devenue une question d'utilisation de la force militaire. L'armement de l'armée de l'Égypte ancienne pendant cette période subit des changements importants.
Si, dans la période précédente, les forteresses étaient construites exclusivement à des fins défensives, alors, à la nouvelle étape, la force militaire est déjà utilisée dans l'intérêt de l'élargissement des frontières et de l'expansion constante. Quel genre d'armée l'Égypte était à cette époque, nous le savons non seulement de sources internes, mais aussi de ses voisins, avec qui le pays s'est battu.
Les pharaons ont cherché à reconstituer leur trésorerie par le contrôle des routes commerciales et la médiation. De plus, les captifs constituaient une partie importante du commerce international de cette époque.
Période de transition
Le règne du pharaon Mernofer Aib fut le dernier de la XIIIe dynastie, et immédiatement après sa fuite du pays, une longue période de transition commença, au cours de laquelle le pays fut gouverné par la tribu sémitique occidentale des Hyksos.
L'armée d'Égypte était impuissante face aux rapides détachements de guerriers bien entraînés. Les envahisseurs ont détruit Memphis, tout en détruisant une partie importante de sa population. Les Égyptiens survivants ont fui vers Thèbes, qui est devenue un foyer de résistance aux étrangers. En même temps avecle sud a commencé à avancer les Nubiens.
Cependant, malgré les conséquences catastrophiques de l'invasion Hyksos, elle a également eu des conséquences positives. L'affrontement avec ces personnes a incité les Égyptiens à changer radicalement leurs tactiques et stratégies militaires. Ce sont les Hyksos qui ont apporté des chars de guerre à l'armée égyptienne.
De nouveaux équipements militaires, y compris composites, ont permis aux Égyptiens d'évincer les envahisseurs, mettant à jour de manière significative à la fois les affaires militaires et l'administration publique.
Nouvel Empire
Une autre période historique, qui a duré près de cinq cents ans, est devenue un véritable âge d'or de la culture égyptienne. C'est à cette époque que régnaient les trois plus grandes dynasties de pharaons: XVIII, XIX, XX.
Cependant, il y a eu aussi de graves chocs, dont le plus important a été l'invasion des "peuples de la mer". L'Égypte s'est avérée être peut-être la seule puissance de la Méditerranée qui s'est avérée capable de résister à la «catastrophe de l'âge du bronze». Cela a été rendu possible en grande partie grâce à la technologie militaire empruntée aux Hyksos.
Contrairement aux Hittites, qui utilisaient des chars de guerre en grand nombre, les Égyptiens s'appuyaient sur une infanterie à divers degrés d'armement, ce qui leur permettait d'augmenter considérablement la taille de l'armée.
Évolution de l'armée et des armes
La période du Nouvel Empire est devenue la frontière, au-delà de laquelle de forts changements ont eu lieu dans la structure de l'armée de l'Égypte ancienne. Autrefois, l'armée se recrutait involontairement parmi les paysans. Cependant, dans l'armée du pharaon de l'Égypte ancienne enPendant la période du Nouvel Empire, une couche de militaires est apparue, qui est entrée au service volontairement et pour des privilèges importants.
Dans la première période de l'existence de l'État, l'armée utilisait des boucliers en bois gainés de cuir, des lances à pointe de cuivre et des masses à pointe de pierre. Après la guerre avec les Hyksos, des arcs, des chars de guerre et des haches de combat en bronze de conception complexe sont apparus dans l'armement de l'armée de l'Égypte ancienne.
Une place centrale dans la stratégie militaire des Égyptiens était occupée par une attaque massive d'archers, qui précédait le combat au corps à corps. Dans ce cas, les pointes étaient en silicium ou en cuivre. Hormis de faibles boucliers, l'infanterie n'avait pas d'autre protection, puisque les Égyptiens n'utilisèrent des armures qu'au début du deuxième millénaire avant notre ère.
Le rôle du char dans l'armée égyptienne
En héritage, les Hyksos ont laissé l'innovation technique la plus importante - le char, que les Égyptiens ont considérablement amélioré. Le char est devenu plus léger et plus rapide que ceux utilisés au Moyen-Orient.
Pour entretenir le char égyptien, deux personnes étaient nécessaires: un conducteur qui contrôlait les rênes et un guerrier, généralement armé d'un arc composite et protégé par une armure écailleuse. Dans les images qui ont survécu à ce jour, vous pouvez souvent voir le pharaon sur un char menant son armée au combat. Les pharaons étaient bien mieux protégés que les guerriers normaux grâce à l'utilisation de pierres précieuses dans leurs robes, ce qui rendait leur armure plus dure.
Durant la XIX Dynastie ils reçoiventune armure plus répandue, qui devient disponible pour presque tous les guerriers, et l'utilisation généralisée de l'épée khopesh, que l'on peut souvent voir dans les images de cette période.
Innovation technique et changement social
Suite aux changements techniques, les innovations ont également suivi dans la stratégie militaire. Avec de nouvelles armes, l'Égypte a pu poursuivre une politique expansionniste plus dure et l'armée est devenue professionnelle, ce qui a entraîné de forts changements dans la société.
En quittant leur pays, les Égyptiens ont rencontré d'autres civilisations avancées du monde antique. Au total, les pharaons menèrent une vingtaine de campagnes étrangères contre la Babylonie, l'empire hittite, le Mitanni et l'Assyrie.
Une partie importante de l'armée égyptienne dans les temps anciens était composée de mercenaires des tribus barbares de Libye et de Nubie, ainsi que de Palestine. Dans les sources relatives au deuxième millénaire av. e., le peuple Sherdan est également mentionné, qui faisait du commerce de piraterie le long des rives de la mer Méditerranée. Bien que les documents les qualifient de mercenaires, les chercheurs ont tendance à les considérer davantage comme des prisonniers de guerre.
Retard de règles
De 712 à 332 av. e. a duré la dernière période de l'État égyptien, qui est devenu l'accord final de l'histoire du pays. C'est durant cette période que l'armée commença à utiliser des armes de fer et emprunta la phalange aux envahisseurs grecs. À la fin de la période, la division des forces armées en trois parties a finalement été approuvée: infanterie, auriges et militairesflotte.
À la suite de la longue évolution des forces armées, il a été décidé de diviser l'armée en Nord et Sud, chacune d'elles étant plus tard également divisée en deux parties.
Le système était arrangé de telle manière que le pharaon recrutait le plus haut commandement parmi les parents les plus proches, et ils recrutaient des officiers inférieurs parmi les princes les moins prospères. De plus, le niveau d'instruction était un facteur important dans la sélection des candidats, puisque les officiers supérieurs devaient souvent exercer des fonctions diplomatiques.
À quoi ressemblait l'armée d'Égypte, nous le savons grâce aux descriptions détaillées des campagnes étrangères des pharaons, ainsi qu'aux images sur les murs des temples et des tombes. Une source importante d'informations sur les armes est également le contenu des sépultures, qui contenaient souvent des chars entiers, ainsi que des armures et des armes personnelles de guerriers.
Nous devons beaucoup d'informations sur les anciens Égyptiens à l'invasion de l'armée de Napoléon en Égypte, accompagnée de nombreux scientifiques qui ont dressé des inventaires des sépultures. De nombreux artefacts obtenus par les Français lors de l'expédition égyptienne sont devenus la base des collections européennes. C'est grâce au boom archéologique qui a suivi la campagne militaire des Français que l'on sait en quoi consistaient les armes de l'armée égyptienne.
