Les premières unités de cavalerie des Polonais se sont formées presque en même temps que l'État polonais. Dans la seconde moitié du Xe - début du XIe siècle, la Pologne était un petit État sur la carte du Moyen Âge. La majeure partie était occupée par des tribus slaves individuelles. Au nord, le Royaume de Pologne bordait les Prussiens et les ordres chevaleresques, à l'est - sur Kievan Rus, au sud - sur le Royaume de Hongrie.
Les historiens connaissent les soi-disant "escadrons du courrier" de l'époque de Mieszko le Premier et de Boleslav le Brave. Grâce à sa forte cavalerie, le Royaume de Pologne n'était pas perçu comme un ennemi par l'Ordre des Germains et de l'Épée. Mais les voisins - les Lituaniens - avant la formation de leur propre principauté n'avaient pas d'unités de cavalerie lourde, mais avaient une cavalerie légère armée de fléchettes et de gourdins. Par conséquent, ils n'ont pas pu arrêter la cavalerie lourde de l'ordre, ce qui a permis aux ordres de capturer certains territoires des Slaves et des Prussiens.
Hussards polonais - cavalerie irrégulière
Lors de la bataille de Grunwald le 15 juillet 1410, entre les ordres chevaleresques et le Royaume de Pologne, en alliance avec la Principauté de Lituanie, la cavalerie tatare a apporté une énorme contribution à la victoire, qui a percé les défenses avec leur pressioncroisés.
Pendant la guerre de Trente Ans avec la Suède en 1630-1660, l'armée polonaise engagea de la cavalerie irrégulière composée de Lituaniens, de Tatars, de Serbes, de Hongrois et d'autres nationalités. C'étaient d'excellents guerriers qui savaient utiliser n'importe quelle circonstance commode, mais n'aimaient pas se battre avec les rangs effilés de l'ennemi. Cependant, la Suède, qui ne disposait pas de ce type de troupes, avait peur de s'impliquer sérieusement dans une telle cavalerie avant l'approche des alliés - les cosaques de Zaporizhzhya.
Au début du XVIe siècle, la cavalerie polonaise se composait de formations de cavalerie lourdement armées et d'unités irrégulières légères, qui comprenaient des Tatars, des Cosaques, des Serbes, des Lituaniens, des Moldaves et d'autres nationalités. Ces unités militaires ont fait leurs preuves dans de nombreuses batailles et combats. La création d'irréguliers de cavalerie polonaise sur une base permanente est devenue une question de temps.
Rzeczpospolita - une nouvelle formation sur la carte de l'Europe
Lorsque la Pologne et la Lituanie se sont unies, la soi-disant Rzeczpospolita est apparue, qui avait besoin de nouvelles unités de cavalerie pour protéger les frontières sud et est, plus légères que les unités de lance, composées de cavaliers nés. Le nouveau système de défense des frontières s'appelait Potochna Defence et Peter Myshkovsky en fut nommé premier chef. C'est ainsi que les hussards polonais sont apparus pour la première fois. Au tout début de la formation de ces unités militaires, des étrangers, tels que des Serbes, y ont été recrutés, et plus tard, ils ont également commencé à y emmener des Polonais.
Les unités de hussards étaient divisées en lanciers et archers, car il n'y avait pas assez de frontières au début de l'organisation de la défensecavaliers lourds. Par conséquent, les formations de hussards légers ont appris à se battre à la fois en formations rapprochées et lâches.
Un peu plus tard, les hussards sont devenus des formations militaires communes dans tout le Commonwe alth. L'armée polonaise les possédait dans sa composition avec la cavalerie chevaleresque. Chaque lancier ou camarade (du polonais signifie «compagnon d'armes») était obligé d'apparaître dans l'armée avec plusieurs archers, appelés paholiki. Ils pouvaient être de 2 à 14 personnes ou plus. Il n'était pas rare qu'un lancier vienne seul, sans escorte. Un camarade a acheté des armes pour le paholik, car leurs armes étaient variées.
Au milieu du XVIe siècle, en raison de la diffusion massive des armes à feu en Europe, la demande de cavalerie lourde chute rapidement. Par conséquent, le célèbre roi polonais Stefan Batory, le diplomate le plus intelligent et le commandant le plus habile, a commencé à réformer l'armée, y compris la cavalerie.
La naissance des unités d'élite de cavalerie polonaise
Célèbres parmi la noblesse polonaise, les unités de hussards se transforment progressivement en cavalerie de cuirassiers. Ces formations d'élite ont commencé à accepter les riches propriétaires terriens. Chacun d'eux devait amener 4 paholiks avec lui. Les hussards ailés polonais devaient avoir un bon cheval. En partant en guerre, ils devaient posséder une lance, une armure et des coudières, un casque, un fusil court, un sabre ou une épée large. En règle générale, les camarades mettent les peaux de divers animaux sur le dessus de l'armure. Dans les peintures anciennes, vous pouvez souvent voir comment le hussard ailé est vêtu de la peau d'un léopard, d'un léopard, d'un ours, d'un loup et d'autres animaux.
Garde ailée
Les camarades et les paholiki mettent souvent un dessin d'ailes sur l'armure. Ce pourrait être les ailes d'une dinde, d'un aigle ou d'une oie. Au début, de petites ailes étaient fabriquées, qui étaient montées sur un bouclier ou sur le pommeau de la selle à l'arrière. On pense que pendant le mouvement, les plumes ont fait un bruit désagréable pour les chevaux non préparés de l'ennemi. Les chevaux de l'ennemi sont devenus fous, ont refusé d'obéir aux ordres des cavaliers - et le système ennemi s'est divisé en plusieurs parties incontrôlables.
Au XVIIe siècle, l'uniforme du hussard change: les ailes deviennent grandes et commencent à s'attacher à l'arrière de l'armure et à pendre au-dessus de la tête du cavalier. Grâce à cela, les ailes ont des caractéristiques supplémentaires - protection du cavalier contre le lasso et adoucissement du coup à la chute. Certains chercheurs pensent que les grandes ailes et les peaux d'animaux portées sur l'armure d'un guerrier auraient dû démoraliser l'adversaire. Il existe des preuves historiques de cette conjecture.
L'un des participants à la bataille de Vienne en 1683 compare les régiments polonais, en particulier la cavalerie ailée, qui mène l'attaque contre l'armée turque, à une armée angélique descendue du ciel pour punir les pécheurs. D'autres historiens pensent que cette tradition est venue d'Asie lointaine et s'est répandue dans l'Empire ottoman.
Formation des hussards polonais
La bannière des hussards était l'élite de l'armée du Commonwe alth. Le capitaine était en charge de la bannière, son assistant était un lieutenant, en dessous se trouvait le gouverneur, et le plus petit poste de commandement était le sergent-major.
La garde ailée ne sera jamaisil y en avait beaucoup, car il est très coûteux d'entretenir un tel guerrier (cheval, armure et armes). Pour cet argent, on pouvait acheter mille fusils et leurs frais, ou dix fusils de 6 livres. Par conséquent, dans chaque corps d'armée, il n'y avait pas plus de deux régiments ou escadrons de hussards ailés (pas plus de 700 à 800 personnes).
Équipement des hussards polonais
L'équipement des paholiks se faisait toujours au détriment de leurs camarades, ils étaient armés d'une variété d'armes. Les formations équestres comptaient entre 50 et 120 cavaliers. Alors que les copies ont été progressivement abandonnées dans les États européens, les hussards ailés ont continué à les utiliser. La longueur de la lance était de 6 à 6,5 mètres et c'était une arme très redoutable.
Au XVIIe siècle, les armes à feu étaient encore primitives. Après avoir été tirée d'un pistolet ou d'un fusil à longue distance, la balle atteignait très rarement la cible et le rechargement prenait beaucoup de temps. Dans le même temps, le hussard ailé a réussi à surmonter la distance jusqu'à l'ennemi et avec sa lance de plusieurs mètres a démoli l'ennemi, qui n'a pas eu le temps de recharger son arme et n'a pas pu obtenir un sabre ou une épée, qui ne pouvait toujours pas résister la longueur de la lance et la force de frappe de la cavalerie.
Dans de nombreuses batailles historiques, des batailles sanglantes ont été gagnées grâce à ce fait, par exemple, la bataille de Klushino en 1610 contre les Suédois ou la bataille avec les Russes près de Chudov en 1660.
En plus des lances, les hussards avaient un sabre, une épée de 1,7 mètre de long pour percer l'armure ennemie et deux pistolets rangés au pommeau de la selle.
L'uniforme du hussard était très beau, ilavait des images dorées sur sa poitrine: à gauche - la Mère de Dieu, à droite - une croix catholique. Mais outre la beauté, il devait protéger son maître. Les armures de hussard pouvaient résister à un tir direct de mousquet à une distance de vingt pas, et de dos elles étaient impénétrables pour un tir direct de pistolet.
Inconvénients des hussards polonais
Cependant, sans unités auxiliaires d'infanterie et de cavalerie légère, le hussard ailé s'est avéré être une proie facile pour un cavalier légèrement armé, qui, ayant la capacité de manœuvrer, a quitté la ligne d'attaque du hussard et l'a battu de le flanc ou l'arrière. C'est ainsi que les troupes polonaises ont été vaincues, qui comprenaient les unités de hussards du général Gordon, sous le contrôle de Sokolnitsky et du baron Odt dans la bataille près de Slobodische avec les régiments de cosaques de Zaporozhye.
De plus, l'histoire officielle connaît un fait lorsque le maréchal Wallenstein a prié le roi Sigismond III de lui envoyer non pas les 10 000 à 12 000 hussards ailés promis, mais le même nombre de cosaques.
Le hussard polonais comme prototype des gardes à cheval russes
La cavalerie ailée polonaise est devenue le prototype lorsque la première cavalerie d'élite de hussards russes a été créée dans la première moitié du XVIIe siècle. Un détachement de hussards russes de 735 cavaliers est créé en 1634. Il se composait de trois groupes de cavalerie dirigés par le prince Khovansky, le prince Meshcheretsky et le capitaine Rylsky. Ce détachement a servi à Tula.
Il y a un cas dans l'histoire où, en 1654, environ un millier de hussards ailés sous le commandement de Kilski passèrent du côté russe.
La Pologne du XVIIIe siècle et l'armée napoléonienne
Au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, des unités polonaises, accompagnées de troupes françaises, ont mené des campagnes militaires contre l'Italie et l'Allemagne. Ces formations militaires s'appelaient les légions danubiennes et italiennes. Ce sont eux qui sont devenus la base de la création de la célèbre Légion de la Vistule. En 1809, l'armée polonaise du XVIIIe siècle est reconstituée avec deux régiments de hussards créés par le maréchal Poniatowski en Galice. Mais en 1812, Poniatowski commandait déjà trois divisions de hussards. Bien sûr, ce n'étaient pas ces hussards ailés qui terrifiaient l'Europe médiévale, mais la cavalerie légère.
Les hussards polonais ont également servi dans certaines parties des troupes napoléoniennes:
- deux régiments de hussards dans le corps de Brun;
- un régiment de hussards de la brigade Subervi;
- en 1813-1814, des cavaliers légers polonais font partie de l'état-major du 8e corps de Poniatowski et du 4e corps de Kelerman.
Les régiments de l'armée polonaise étaient appréciés parmi les maréchaux napoléoniens. Par exemple, le corps de Poniatowski, qui s'avança vers le vieux tractus de Smolensk, força le maréchal Kutuzov le 5 septembre 1812 à se retirer de la redoute Shevardinsky. Ce fut le début de la bataille de Borodino, au cours de laquelle les Polonais réussirent à prendre le village d'Utitsa.
La Pologne et sa cavalerie au XXe siècle
Après la défaite et le renversement de Napoléon en 1814, la Pologne est pratiquement absente de la carte de l'Europe. Elle était divisée en parties entre la Russie et l'Autriche-Hongrie, ainsi que le Royaume de Prusse.
La Pologne n'a obtenu son indépendance qu'en 1917, en même tempsformèrent à nouveau les régiments de cavalerie de hussards. Bien qu'en 1914, les unités de hussards polonais se sont battues contre l'Empire russe aux côtés de l'Autriche. La Légion polonaise était alors commandée par Pilsudski. Les mêmes hussards ont pris une part active à la guerre civile en Russie en Sibérie sous l'armée de Koltchak. Des unités de hussards ont été vues en train de combattre l'armée de Toukhatchevski en 1920.
L'histoire des hussards ailés polonais s'est terminée en 1939, après un mois de batailles sanglantes et d'attaques de cavalerie au sabre contre des chars, la capitale de la Pologne, Varsovie, a été rendue.
Faits historiques intéressants sur les hussards ailés
La cavalerie de hussards polonais aux XVIe-XIXe siècles avait deux noms plus intéressants: dans le Commonwe alth, on les appelait des éléars, et les ennemis étaient appelés des hussards volants, qui, à cause des ailes derrière le dos, semblaient vraiment être survolant le champ de bataille.
De plus, les hussards volants ont étonné tout le monde par leur apparence. Il est venu à de drôles de curiosités. Ainsi, les troupes du tsar Ivan le Terrible, qui se tenaient près de Kazan, sont entrées dans une grande confusion lorsqu'elles ont vu des cosaques étrangers - des hussards, pendus avec des plumes et des peaux de divers animaux, du léopard à l'ours. La plupart des soldats pensaient qu'ils voyaient des Indiens et non de la cavalerie moderne.
De même qu'aujourd'hui presque tous les enfants veulent devenir parachutistes ou astronautes, de même au début du 19ème siècle, presque tous les jeunes polonais voulaient être hussards. Mais c'était une unité d'élite, les meilleurs y étaient emmenés. Ils devaient être grands et athlétiques, avoir une bonne formation de cavalerie et militaire,ainsi que des ressources financières décentes, car le hussard devait s'habiller magnifiquement et cher (après tout, l'élite!), Garder un cheval, et parfois plusieurs chevaux, disposer de tout l'équipement et des armes nécessaires, et le dernier facteur mais non le moindre - intrépidité. Après tout, ce n'est pas pour rien que Lannes, le maréchal de l'armée napoléonienne, a dit un jour qu'un hussard qui a trente ans et qui n'a pas encore été tué est un déchet, pas des hussards.
Mémoire de la cavalerie ailée
Mais les hussards ailés n'appartiennent pas entièrement au passé. Pour le peuple polonais, ces soldats étaient des défenseurs nobles, courageux et courageux de leur pays et de leur terre. Pour leur époque, ces unités de cavalerie étaient vraiment "l'arme absolue" dans la résolution de divers conflits militaires.
Les régiments nobles et d'élite des gardes ailés sont profondément commémorés non seulement par les Polonais, mais aussi par tous les résidents des États voisins. Ils étaient et restent les héros nationaux de toutes les générations de la jeunesse polonaise.
Même maintenant, à notre époque, dans l'armée polonaise, il existe une unité de combat d'hélicoptères appelée "Winged Hussar". Récemment, ces hélicoptères ont subi une profonde modernisation et un rééquipement avec des missiles antichars et de nouveaux systèmes de conduite de tir. Cet hélicoptère polonais est considéré comme l'un des meilleurs avions de combat au monde.
