Dans le langage moderne, le concept de "tyrannie" a une signification fortement négative associée à l'arbitraire du souverain suprême, violant les droits et libertés des citoyens. Au XIXe siècle, cependant, le terme n'est plus utilisé dans les sciences sociales, le remplaçant par celui de dictature. Vue sous cet angle, la tyrannie est le précurseur des diverses formes totalitaires de gouvernement dont le XXe siècle sera riche.
Histoire de l'origine du terme
Aujourd'hui, il est généralement admis que la tyrannie est l'une des formes de gouvernement les plus terribles. Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Dans la Grèce antique, où le terme et la forme de gouvernement lui-même sont apparus, la tyrannie a également joué un rôle positif.
La soi-disant tyrannie des seniors a été générée par les intérêts contradictoires de la noblesse terrienne et des artisans. Sur la vague des affrontements, des personnalités passionnées sont arrivées au pouvoir, prétendant protéger les intérêts du peuple. On suppose que seules les personnes investies du plein pouvoir pourraient protéger le système émergent de la polis, qui deviendrait plus tard la démocratie.
Selon une version, le terme est apparu dans les villes grecques d'Anatolie et a été remarqué pour la première fois par le poète Archiloque, qui croyait que la tyrannie est une formeun gouvernement dans lequel un usurpateur cruel est au pouvoir.
Différences entre les significations grecques et modernes
Pour une personne moderne, la tyrannie est avant tout la règle, accompagnée d'une cruauté impunie. Dans le même temps, la légitimité du dirigeant n'est pas remise en cause, puisqu'un président légalement élu d'un État démocratique peut aussi être un tyran au sens moderne du terme.
Pour les Grecs, le tyran était avant tout un dirigeant illégal, un usurpateur qui s'emparait du pouvoir. Et dans ce cas, peu importait qu'il l'utilise au profit du peuple ou contre ses propres citoyens. Il a toujours été un tyran. C'est ce facteur qui permet d'assimiler la forme grecque de gouvernement au césarisme romain beaucoup plus tardif. Le terme grec τυραννίς (turannis) lui-même est traduit par "arbitraire". Ainsi, la tyrannie est une forme de gouvernement, selon les Grecs, pas tout à fait raisonnable, pas adaptée aux communautés urbaines grecques.
La tyrannie était particulièrement répandue dans les colonies de la Grande Grèce, où la richesse naturelle et un climat favorable créaient les conditions d'un enrichissement rapide des individus engagés dans le commerce maritime et la gestion du trésor communal. La richesse a permis de gagner des citoyens armés et ainsi d'usurper le pouvoir suprême dans la ville.
Cette forme de gouvernement a surtout prospéré en Sicile. L'histoire de la riche ville d'Akragas (aujourd'hui Agrigente) est bien connue.le cruel Falaris a régné pendant seize ans. La littérature grecque regorge d'histoires sur sa cruauté sans compromis: il torturait et tuait régulièrement des citoyens mécontents de son pouvoir, les faisait rôtir dans un immense réservoir de cuivre. Cependant, dans le même réservoir, sa vie s'est terminée lorsqu'il a été renversé par Télémaque, qui a mené une conspiration contre l'usurpateur.
Après la tyrannie: le peuple prend le pouvoir
Il faut reconnaître que la tyrannie est une sorte d'étape dans le développement du système étatique de la Grèce antique, qui, malgré toute sa cruauté, a été vaincue par les Grecs avec beaucoup de succès. Après plusieurs siècles de règne tyrannique et de guerres intestines sans fin, le démos grec a néanmoins pris le contrôle de la politique en main, ce qui a eu un effet plutôt positif sur le développement de la culture et de l'économie.
