La biographie de Bronislav Malinovsky est étroitement liée aux voyages.
À partir de 1910, Malinowski étudie l'économie à la London School of Economics (LSE) sous la direction de Seligman et Westermarck, analysant les modèles économiques des aborigènes australiens à l'aide de documents ethnographiques.
En 1914, il a eu l'occasion de se rendre en Nouvelle-Guinée, accompagnant l'anthropologue R. R. Marett, mais la Première Guerre mondiale a commencé, et Malinowski était un citoyen autrichien et donc un ennemi du Commonwe alth britannique, et ne pouvait donc pas retour en Angleterre. Néanmoins, le gouvernement australien lui a accordé l'autorisation et les fonds nécessaires pour effectuer des travaux ethnographiques sur leurs territoires, et Malinovsky a décidé de se rendre aux îles Trobriand en Mélanésie, où il a passé plusieurs années à étudier la culture des peuples autochtones.
À son retour en Angleterre après la guerre, il publie son ouvrage majeur Les Argonautes du Pacifique occidental (1922), qui fait de lui l'un des anthropologues les plus importants d'Europe à l'époque. Il a occupé des postes d'enseignant puis comme chef du département d'anthropologie à la LSE a attiré un grand nombre deétudiants et a eu une grande influence sur le développement de l'anthropologie sociale britannique.
Parmi ses étudiants au cours de cette période se trouvaient d'éminents anthropologues tels que Raymond Firth, E. Evans-Pritchard, Edmund Leach, Audrey Richards et Meyer Fortes. À partir de 1933, il visite plusieurs universités américaines et, lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il décide d'y rester, prenant rendez-vous à Yale. Il y resta jusqu'à la fin de sa vie, influençant également des générations d'anthropologues américains - à cet égard, l'activité scientifique de Bronisław Malinowski fut très fructueuse.
Grand scientifique
Son ethnographie des îles Trobriand a décrit l'institution complexe de l'anneau de Kula et est devenue la base des théories ultérieures de la réciprocité et de l'échange. Il était également largement considéré comme un travailleur de terrain de premier plan, et ses textes traitant des méthodes de terrain anthropologiques et ethnographiques étaient à la base de l'anthropologie primitive, par exemple comme exemple pour l'observation de l'État.
Selon Malinovsky, l'ethnographie est une science purement pratique. Son approche de la théorie sociale était une marque de fonctionnalisme psychologique qui mettait l'accent sur la manière dont les institutions sociales et culturelles répondent aux besoins humains fondamentaux - une perspective opposée au fonctionnalisme structurel de Radcliffe-Brown qui mettait l'accent sur le fonctionnement des institutions sociales par rapport à la société dans son ensemble.
Premières années
Bronislav Kaspar Malinovsky est néLe 7 avril 1884 à Cracovie, qui faisait partie de la province austro-hongroise connue sous le nom de Royaume de Galice et de Lodomeria, dans une famille polonaise de la haute bourgeoisie. Son père était professeur et sa mère venait d'une famille de propriétaires terriens.
Enfant, il était fragile et souffrait d'une mauvaise santé, mais était un excellent élève. En 1908, il obtient son doctorat en philosophie à l'Université Jagellonne de Cracovie, où il se concentre sur les mathématiques et la physique. Alors qu'il fréquentait l'université, il tomba malade pendant une longue période et pendant sa maladie décida de devenir anthropologue.
Bronisław Malinowski a été influencé par Golden Bough de James Fraser. Ce livre attire son attention sur l'ethnologie, qu'il entreprend d'étudier à l'université de Leipzig, auprès de l'économiste Karl Bucher et du psychologue Wilhelm Wundt.
En 1910, il se rendit en Angleterre où il étudia à la London School of Economics avec S. G. Seligman et Edward Westermarck.
Voyage en Papouasie
En 1914, il se rend en Papouasie (plus tard Papouasie-Nouvelle-Guinée) où il effectue des travaux de terrain sur l'île de Mailu et plus tard sur les îles Trobriand. La collection ethnographique qu'il a constituée aux îles Trobriand est aujourd'hui au British Museum.
Lors de son voyage le plus célèbre dans la région, il s'est trouvé en lien avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Malinowski n'a pas été autorisé à retourner en Europe depuis la région sous contrôle britannique parce qu'il était un sujet de l'Autriche-Hongrie, mais les autorités australiennes lui ont donné l'opportunité de mener des recherches en Mélanésie,qu'il a accepté avec joie.
C'est durant cette période qu'il effectue son travail de terrain sur l'anneau de Kula et promeut la pratique de l'observation des indigènes, qui reste une caractéristique de la recherche ethnographique aujourd'hui.
Après l'expédition
En 1920, il publie un article scientifique sur l'anneau de Kula. En 1922, Bronisław Malinowski obtient son doctorat en anthropologie et enseigne à la London School of Economics. La même année, son livre Argonauts of the Western Pacific est publié.
Elle était largement considérée comme un chef-d'œuvre et Malinowski est devenue l'une des anthropologues les plus célèbres au monde. Au cours des deux décennies suivantes, il établira la London School of Economics comme principal centre d'anthropologie en Europe.
Malinovsky est devenu citoyen britannique en 1931. En 1933, il devient membre étranger de l'Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas.
Activités pédagogiques
Bronislaw Malinowski a enseigné par intermittence aux États-Unis. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate lors d'une de ses visites américaines, il y séjourne. Il a pris un poste à l'Université de Yale, où il est resté jusqu'à sa mort. En 1942, il cofonde l'Institut polonais des arts et des sciences d'Amérique.
Mort
Malinovsky est décédé le 16 mai 1942 à l'âge de 58 ans d'une crise cardiaque alors qu'il se préparait pour un travail d'été sur le terrain à Oaxaca, au Mexique. Il a été enterré au cimetière Evergreen à New York. Haven, Connecticut.
Reconnaissance, idées, livres
Malinowski est considéré comme l'un des ethnographes les plus qualifiés de l'anthropologie, notamment en raison de son approche très méthodique et bien théorisée de l'étude des systèmes sociaux.
Il est souvent désigné comme le premier chercheur à avoir amené l'anthropologie "du porche" (une phrase qui est aussi le titre d'un documentaire sur son travail), c'est-à-dire à expérimenter la vie quotidienne des sujets de ses recherches avec eux.
Malinowski a souligné l'importance d'une observation attentive des indigènes et a soutenu que les anthropologues doivent être en contact quotidien avec leurs informateurs s'ils veulent enregistrer de manière adéquate les "indifférences de la vie quotidienne" qui sont si importantes pour comprendre une autre culture.
Objectifs de l'anthropologie
Il a déclaré que le but de l'anthropologue ou de l'ethnographe est de "comprendre le point de vue de la population indigène, son attitude face à la vie, pour réaliser sa vision de son monde" ("Les Argonautes du Pacifique occidental", 1922, p. 25). Parmi les livres de Bronislav Malinovsky, il est souvent considéré comme le principal.
Il convient également de mentionner ses autres œuvres importantes - "Les îles Trobriand", "Le mythe dans la société primitive", "La figure du père dans la psychologie primitive".
Malinovsky a créé une école d'anthropologie sociale connue sous le nom de fonctionnalisme. Contrairement au fonctionnalisme structurel de Radcliffe-Brown, Malinowski a soutenu que la culturefonctionnait pour répondre aux besoins des individus, et non de la société dans son ensemble, et l'ethnographie est une science qui étudie la relation entre l'ethnicité et les coutumes.
Il croyait que lorsque les besoins des personnes qui composent la société sont satisfaits, les besoins de la société sont satisfaits.
