L'un des événements les plus brillants de l'histoire peut s'appeler la bataille de Salamine. Sa date est le lointain 480 av. Juste après la défaite du roi Léonidas au combat contre les Perses, Xerxès a déplacé son armée au cœur même de la Grèce. Pas un seul jour de ses campagnes n'a été complet sans les cadavres laissés par l'armée perse. Les Perses ont exterminé tous les êtres vivants de la terre, et ceux qui ont refusé de passer à leurs côtés ont été vaincus. Des dizaines de villages incendiés, des champs et la profanation de sanctuaires grecs - c'est ce que le roi Xerxès a apporté sur leur terre. C'est durant cette période qu'eut lieu la bataille de Salamine.
Remise d'Athènes
Enfin, les Perses ont atteint le cœur même de la ville appelée Athènes. Avant d'y entrer, les autorités grecques ont procédé à une évacuation d'urgence de la population, transportant femmes, enfants et personnes âgées vers l'île du Péloponnèse. Les autres prirent les armes et furent affectés à l'armée et à la marine.
Cependant, il y en a qui ont refusé de quitter leur maison. Ayant érigé des barricades sur l'Acropole, ils décidèrent de livrer bataille à l'armée perse. Mais ils ont été vaincus, n'ayant pas duré un jour. Athènes est tombée, et les habitants de la ville n'ont eu d'autre choix que de regarderville brûlante des flancs des trirèmes flottantes. Naturellement, les marins ne voulaient pas s'éloigner de la ville. Au contraire, ils aspiraient à des représailles rapides contre les Perses.
Thémistocle
Il était l'un des leaders de cette époque. Malgré son origine simple (sa mère n'était même pas athénienne), Thémistocle est diplômé avec mention du gymnase et est entré au grand conseil, devenant plus tard le père-créateur de la démocratie athénienne.
Grâce à ses réformes, Athènes a atteint des sommets sans précédent dans son développement. C'est lui qui forma une flotte puissante qui rendit les frontières imprenables et repoussa les Perses le jour où eut lieu la bataille de Salamine. Le commandant Thémistocle, sa tactique et sa ruse ont influencé l'issue de la bataille. Ce n'est que grâce à lui que 380 trirèmes grecs ont pu résister à l'ennemi, dont la flotte était presque trois fois plus importante que celle d'Athènes.
Comment s'est déroulé la bataille
La bataille dans le détroit de Salamine a eu lieu en raison de la retraite de la flotte grecque. Après s'être arrêtés, les généraux ont commencé à discuter d'un nouveau plan d'action. La plupart ont vu la sortie en naviguant vers le Péloponnèse et en s'y battant. Cela s'expliquait par le fait que les marins des navires naufragés pourraient nager librement jusqu'à terre, où ils seraient rencontrés par les leurs. Cela a permis d'éviter le sort d'être vaincu ou capturé si les Perses étaient attaqués dans le détroit.
À cette époque, les Perses rassemblèrent toute leur flotte, débarquèrent des troupes sur les îles voisines et étaient prêts à aller vers les Grecs. Cependant, Themistocles a contesté l'idée majoritaire, en se concentrant sur la supériorité stratégique. Les Perses ne sont pasils connaissaient ces eaux et, de plus, se déplaçaient sur de lourds navires, ce qui ne leur laissait pas la possibilité de manœuvrer de la même manière que les trirèmes grecs. De plus, Thémistocle s'est appuyé sur des informations reçues de l'un de ses associés. Et cela consistait dans le fait que si les Grecs arrivaient à terre, ils se disperseraient dans les colonies et ne se réuniraient plus. Cela a bloqué toutes les cartes pour les autres généraux. Et après quelques préparatifs, la bataille de Salamine a commencé.
Tour de Thémistocle
Pour gagner, il fallait diviser l'armée de Xerxès. Pour ce faire, Themistocles est allé à l'astuce suivante. La nuit, avant la bataille de Salamine, le commandant envoie son fidèle serviteur (persan d'origine) avec un message au roi Xerxès lui-même que lui, Thémistocle, admire sa grandeur et lui souhaite une victoire rapide sur la flotte grecque. Pour quoi il rapporte que ce matin la flotte des Athéniens quitte le détroit pour changer leur position en une position plus avantageuse près de l'île du Péloponnèse.
Curieusement, Xerxès tombe amoureux de ce crochet et envoie une partie de sa flotte autour de l'île pour attaquer les Athéniens de l'autre côté, coupant ainsi leur échappatoire. Avec les forces principales, il prévoyait de frapper l'arrière de la flotte ennemie en retraite.
La bataille et son issue
Quelle fut la surprise des Perses quand, au lieu des nombreuses poupes des navires en retraite, ils rencontrèrent les voiles redressées des trirèmes qui s'approchaient d'eux et les chants de bataille des marins grecs. C'est ainsi que Salamis a commencébataille. Selon des sources officielles, sa date est le 28 septembre 480 av. Juste deux jours avant la pleine lune. Le résultat de la bataille fut la défaite de la flotte perse. La nuit où les opposants se sont dispersés dans leurs positions, Xerxès a ordonné la construction urgente d'un barrage, destiné à détourner les yeux des Athéniens. Il prévoyait lui-même de quitter Athènes dès que possible, mais y laissa l'un de ses nombreux régiments d'infanterie pour l'hiver.
Les généraux grecs, inspirés par une telle victoire, voulaient seulement envoyer leurs forces pour infliger un second coup aux Perses, mais même là, ils ont été arrêtés par Thémistocle, qui a senti que quelque chose n'allait pas. Selon lui, s'ils ne rencontraient auparavant que des barbares maladroits et arrogants à cause de leurs conquêtes, maintenant ils peuvent tout à fait se mettre en ordre et agir plus raisonnablement. La meilleure option, selon le commandant, était de laisser partir Xerxès et son armée. Sans aucun doute, la bataille de Salamine a été un événement important pour les Grecs, mais cela n'a pas arrêté la guerre.
