L'archipel de Moonsund occupe une position stratégique dans la mer B altique. Pour cette raison, il est souvent devenu le théâtre de batailles au XXe siècle. Il comprend quatre grandes îles, dont chacune appartient aujourd'hui à l'Estonie - ce sont Vormsi, Muhu, Saaremaa et Hiiumaa.
Bataille de 1917
Pendant la Première Guerre mondiale, la bataille de Moonsund a eu lieu, qui a eu lieu en septembre - octobre 1917. Un autre nom commun est Operation Albion.
C'était une attaque de l'escadron et des forces terrestres allemandes. Le commandement a fixé la tâche de capturer l'archipel, qui appartenait à la Russie. Les troupes allemandes ont commencé à débarquer sur l'île de Saaremaa le 12 octobre. Avant cela, la flotte a réussi à supprimer les batteries russes: le personnel a été capturé. Dans le même temps, plusieurs navires allemands sont endommagés par des mines au large des côtes (le cuirassé Bayern, etc.).
Beaucoup n'ont pas survécu à la bataille de Moonsund. 1917 a été l'un des derniers accords de la confrontation sur le front de l'Est. Un mois plus tard, les bolcheviks sont arrivés au pouvoir à Petrograd, qui ont ensuite signéPaix de Brest.
Deux jours plus tard, les escadrons des rivaux s'affrontaient face à face. Le destroyer de la flotte russe "Thunder" a été gravement endommagé lors de la bataille avec le cuirassé allemand "Kaiser". Un incendie à bord a entraîné la panne des canons et le naufrage du navire. La bataille de Moonsund dans le détroit d'Irben a éclaté de manière particulièrement féroce, où croiseurs et cuirassés se sont affrontés.
Le 16 octobre, des navires allemands ont dégagé le golfe de Riga. Il comprenait plusieurs cuirassés et croiseurs du Reich. Afin de protéger les navires contre les mines, des dragueurs de mines faisaient également partie de l'escadron. Un autre danger pour les navires allemands était le feu ouvert par l'artillerie russe. Ils se sont défendus de l'attaque à l'aide d'écrans de fumée autour des dragueurs de mines.
Lorsqu'il devint clair que l'escadre russe ne serait pas en mesure de tenir l'archipel, l'ordre fut donné d'envoyer les navires survivants vers le nord. Tour à tour, les Allemands s'emparèrent de Moon Island (18 octobre) et de Hiiumaa (20 octobre). Ainsi se termina la bataille de Moonsund en 1917 pendant la Première Guerre mondiale.
Bataille de 1941
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'archipel de Moonsund a été témoin de deux opérations militaires. En 1941, les troupes nazies sont venues ici. L'opération offensive s'appelait le quartier général du Reich "Beowulf". C'était une autre (deuxième) bataille de Moonsund.
Le 8 septembre, des troupes sont débarquées sur l'île de Vormsi, qui se retrouve aux mains des Allemands après trois jours de combats acharnés. Une semaine plus tard, les forces principales ont été envoyées à Mukha, dont la garnison a résisté pendant une semaine.
Saremaa est tombé ensuite. Icila bataille a duré deux semaines. Le commandement soviétique a réussi à évacuer les restes de l'armée vers Hiiumaa. Cependant, ce lopin de terre passa bientôt sous le contrôle du Reich.
Résultat
L'armée soviétique a tenté de toutes ses forces de s'attarder sur l'archipel et de retarder l'attaque de Leningrad. Dans un sens, cet objectif a été atteint. L'annexion complète n'a eu lieu que le 22 octobre, après près de deux mois de combats. La flotte était également active, qui a détenu l'ennemi dans le golfe de Riga. Les défenseurs des îles ont converti des tracteurs locaux, en faisant des analogues improvisés de chars (des mitrailleuses étaient attachées). À la fin de la bataille de Moonsund, le personnel survivant a finalement été évacué vers la péninsule de Hanko.
Débarquements amphibies en 1944
La troisième bataille de Moonsund est également connue dans l'historiographie. L'année 1944 est marquée par le retrait massif des troupes allemandes des territoires occupés. Des unités du front de Leningrad ont été envoyées dans les îles, à partir desquelles le 8th Rifle Corps a été spécialement formé.
L'opération a commencé avec le fait que le 27 septembre, des troupes ont été débarquées sur les rives de l'île de Vormsi. Plus loin, d'autres parties de l'archipel ont suivi. La dernière était l'île de Saaremaa: c'était la plus grande et la plus importante de cette région. Tard dans la soirée du 8 octobre, une bataille majeure a commencé à Tehumardi. Des tirs de barrage ont été tirés contre les troupes soviétiques. De plus, la position de l'armée était compliquée par le manque d'espace pour unemanœuvre.
La défense n'a été percée qu'un mois plus tard, le 23 novembre, lorsque des avions ont rejoint la bataille. Les précédentes tentatives se sont soldées par des échecs. Le plus tragique fut le débarquement à Vintry, où environ 500 personnes moururent. D'une manière ou d'une autre, mais après la reddition finale, les Allemands ont perdu 7 000 morts. Une centaine d'autres navires ont été coulés ou endommagés.
