Le règne de l'impératrice Catherine II a été éclipsé à la fois par la masse de problèmes sociaux qui ont surgi dans l'Empire russe et par une ampleur sans précédent de favoritisme. Les jeunes petits amis qui entouraient l'impératrice ont eu un impact fortement négatif sur la politique intérieure et étrangère de l'État. Les représentants des couches supérieures de la noblesse ont commencé à rechercher un gain personnel par la flatterie envers les nouveaux favoris de Catherine la Grande, sapant ainsi toutes les normes morales et les fondements sociaux de cette époque. Naturellement, il ne faut en aucun cas sous-estimer la grande importance dans le développement de la Russie de l'ère du règne de l'impératrice. Cependant, nous ne décrirons pas en détail les actes d'État et les exploits de Catherine II, mais tenterons de parler de la vie personnelle d'une femme qui a laissé une marque véritablement indélébile dans l'histoire de notre pays.
Princesse Fike
Future "Par la grâce de Dieu, l'Impératrice etAutocrate de toute la Russie "Catherine, qui a déjà reçu le titre de "Grande" de ses contemporains, est née le 21 avril 1729 dans la ville prussienne de Stettin. Le général de division, colonel de l'armée prussienne Christian August Anh alt-Zerbst et son épouse, Johanna Elisabeth, ont donné à leur fille aînée un beau nom allemand - Sophia Augusta Frederick. Malgré le fait que les parents de la jeune fille étaient liés à de nombreuses maisons royales d'Europe (son père avait le titre de prince et devint même plus tard le propriétaire de la principauté allemande de Zerbst, et sa mère était une princesse née de Holstein-Gottorp), sa l'enfance ressemblait peu à la vie d'une personne de « sang royal ». Vivant dans une maison allemande ordinaire, Fike, comme ses parents appelaient affectueusement sa fille, a reçu l'éducation à domicile habituelle pour une fille d'une famille bourgeoise de l'époque, qui comprenait nécessairement la capacité de cuisiner et de nettoyer.
Le début du chemin "royal"
En 1744, sous le patronage du roi de Prusse Frédéric le Grand, Sophia Augusta et sa mère furent convoquées par l'impératrice Elizaveta Petrovna, qui cherchait une épouse pour son fils, à Saint-Pétersbourg. En Russie, la princesse allemande a été baptisée et, selon la coutume orthodoxe, a reçu le nom d'Ekaterina Alekseevna. En 1745, elle épousa le grand-duc Pierre Fedorovitch, futur empereur Pierre III. La vie de famille des jeunes dès le début a mal tourné. L'héritier du trône, soit à cause de son infantilisme ou de sa démence, soit simplement à cause de "l'aversion" était très froid avec sa femme. Même lors de leur nuit de noces, il n'a prêté aucune attention à la jeune mariée. Elle, distinguée par des rapports sexuels irrépressiblestempérament, elle avait juste besoin de l'attention des hommes et, selon les contemporains, immédiatement après le mariage, elle a commencé à flirter ouvertement avec les messieurs.
Premier amour sérieux
Même du vivant de son mari, la future impératrice avait un amant secret. C'était Sergei Vasilievich S altykov (1726–1765), un noble de la famille grand-ducale, qui avait le rang de chambellan sous le grand-duc. S altykov au moment de leur connaissance avait 26 ans. Il devient le premier favori de Catherine II et le seul plus âgé qu'elle. La connexion entre les jeunes a duré de 1752 à 1754, jusqu'à la naissance du fils de Catherine, l'héritier du trône, Pavel Petrovich. De nombreux contemporains ont attribué la véritable paternité de Pavel à S altykov. Qu'on le veuille ou non, on ne le sait pas avec certitude, l'impératrice elle-même n'a jamais démenti ces rumeurs. Quant à Sergei Vasilyevich, la même année, il a été envoyé comme envoyé en Europe, d'où il a longtemps correspondu avec sa bien-aimée. C'est de S altykov que les favoris de Catherine la Grande commencent leur compte à rebours, dont les portraits sont bien conservés à ce jour.
Deuxième amour: un jeune Polonais
Ekaterina, étant une jeune femme joyeuse et très passionnée, ne pouvait tout simplement pas rester seule. En 1756, elle eut un nouvel amant. Stanisław August Poniatowski (1732–1798), un diplomate instruit qui devint bientôt l'ambassadeur de Pologne à Saint-Pétersbourg, les devint. Selon les rumeurs, c'est de ce lien que la future impératrice aurait donné naissance à une fille en 1757. Anna, décédée à l'âge de deux ans. On sait que Pyotr Fedorovich était au courant de la relation de sa femme avec le jeune Polonais et, de plus, il les a soutenus. Le seul adversaire significatif des "aventures" de Catherine était l'impératrice au pouvoir - Elizaveta Petrovna. En 1758, elle apprend le lien vicieux de sa belle-fille, est très en colère et ordonne de renvoyer immédiatement un envoyé en Pologne. Catherine a gardé le souvenir de sa bien-aimée même après la séparation forcée. En 1764, déjà impératrice, elle aida Stanisław August à monter sur le trône du Commonwe alth.
Grigory Orlov (1734–1783)
Quel rôle Grigory Grigoryevich Orlov a-t-il joué dans le destin de cette femme ? Que nous dit l'histoire ? Le futur favori de Catherine la Grande est né le 17 octobre 1734 dans la famille d'un général de division à la retraite - Grigory Ivanovich Orlov. L'enfance de Gregory et de ses quatre frères s'est déroulée dans une atmosphère d'amour, d'harmonie et de chaleur. Le chef de famille, qui était une autorité indiscutable, ne tolérait jamais de querelles ou de scandales dans la famille. Les Orlov ont reçu l'éducation à domicile habituelle pour les personnes de leur entourage, où une attention particulière a été accordée aux affaires militaires et à l'entraînement physique. Les frères différaient de la plupart de leurs pairs par une grande taille, un article héroïque et une force énorme. En 1749, Grigory entra dans le corps des cadets de terre de Saint-Pétersbourg, après quoi il fut immédiatement enrôlé dans le régiment d'élite des gardes Semyonovsky. Le jeune homme était très beau, aimé des femmes et passionné d'aventures amoureuses. En même temps, il se distinguait par son courage et son intrépidité, ce qui lui permettait de rapidementatteindre le grade de lieutenant et participer à la guerre de Sept Ans dans le cadre de l'armée.
Faits d'armes
Sur le champ de bataille, le futur favori de Catherine II, Orlov, s'est montré un guerrier très courageux. La gloire de Grégoire a été apportée par une bataille sanglante près du village allemand de Zorndorf, où l'armée russe a rencontré les troupes du roi prussien Frédéric II. Pendant la bataille, la garde de cavalerie désespérée a fait preuve d'un courage brillant, d'un sang-froid incroyable et d'une grande endurance. Blessé trois fois, il resta dans les rangs, se précipita au cœur de la bataille et écrasa inlassablement l'ennemi. La nouvelle des exploits du héros se répandit dans les rangs des soldats, inspirant tous les soldats russes, et l'armée prussienne fut vaincue et mise en fuite. Pour le courage et le courage dont il a fait preuve dans la bataille, Grigory Orlov a été élevé au rang de capitaine et la guerre s'est terminée pour lui. Le fait est que lors de la bataille de Zorndorf, l'adjudant de Friedrich, le comte von Schwerin, a été capturé. La mission responsable de livrer le prisonnier à la cour de l'impératrice Elisabeth fut confiée à la jeune garde.
Rencontrez la future impératrice
Au printemps 1759, Grigory arriva dans la capitale du nord, où il fut immédiatement accueilli par ses frères, Alexei et Fyodor, qui servaient respectivement comme lieutenants des régiments de garde Preobrazhensky et Semenovsky. La trinité s'est amusée, se livrant à des festins amusants, à des aventures amoureuses et à des jeux de cartes. Cependant, en 1760, Gregory fut transféré de la garde à l'artillerie et nommé adjudant d'un noble très influent - le comtePiotr Ivanovitch Chouvalov. Une fois au centre de la vie de cour, le bel Orlov rencontre Catherine, trentenaire, séduisante et sophistiquée dans les relations amoureuses, mais en même temps une femme malheureuse souffrant de la solitude et de l'humiliation de son mari. Grigory Grigoryevich a charmé la future impératrice avec sa jeunesse, sa passion et son aventurisme. Pendant longtemps, les amoureux ont réussi à cacher leur relation aux étrangers.
Conspiration contre l'empereur
Les Orlov, qui étaient connus comme des gens courageux et honnêtes, jouissaient d'un grand prestige dans les régiments de gardes, qui représentaient un pouvoir sérieux et le soutien du pouvoir royal. Les frères, lors de conversations avec des amis, ont commencé à créer l'image d'un martyr pour la grande-duchesse, attirant progressivement un nombre croissant de nobles et de militaires à leurs côtés. Le comportement arrogant de l'héritier du trône lui-même, Peter, n'a pas non plus contribué à sa popularité. La première occasion de faire un coup d'État pour les conspirateurs, qui comprenait les favoris actuels (G. Orlov) et futurs (G. Potemkine) de Catherine 2, a été présentée le 25 décembre 1761, le jour de la mort de l'impératrice Elizabeth. Cependant, la grande-duchesse elle-même était complètement perdue, paniquait terriblement et le moment était perdu. Cependant, la raison de la confusion de Catherine est vite connue. Elle était dans son cinquième mois de grossesse, et tous les courtisans savaient que c'était Grégoire qui était le père de l'enfant. Le garçon est né en avril 1762, s'appelait Alexei, reçut le titre de comte et devint le fondateur de la noble famille Bobrinsky.
Coup de palais
Les premiers "pas" de l'empereur Pierre III (la conclusion de la paix avec la Prusse et le démantèlement de la garde, qui était le principal soutien des troupes russes) provoquèrent un grand mécontentement dans la société. Les frères Orlov, après avoir uni les militaires indignés, décident de faire un coup d'État dans la nuit du 27 au 28 juin, dont le but était de renverser l'empereur. Alexei Orlov a amené Ekaterina de Peterhof à la capitale, où ils ont été accueillis par Grigory et ses associés. Les régiments de gardes ont prêté allégeance au futur autocrate et, à partir de 9 heures du matin, le rite de son couronnement a commencé dans la cathédrale de Kazan. Pierre III, alors qu'il se trouvait à Oranienbaum, était bien conscient du désespoir de sa position et signa consciencieusement son abdication. L'impératrice était bien consciente de l'énorme rôle des frères dans son intronisation et a répété plus d'une fois qu'elle devait beaucoup aux Orlov.
Grigory Orlov - favori de Catherine la Grande
Après le couronnement, Catherine, comblant tous ses assistants de titres, titres et récompenses, s'installe au Palais d'Hiver. Orlov, malgré les domaines donnés par l'impératrice, a préféré vivre à côté de sa bien-aimée. C'était un moment vraiment merveilleux pour lui. Élevé à la dignité de comte, a reçu le grade de général de division, Grigory Grigorievich a commencé à exercer un pouvoir énorme, il a toujours été bien accueilli par l'impératrice et elle a discuté de toutes les affaires de l'État avec lui. Catherine II aimait passionnément son favori et avait même sérieusement l'intention d'épouser Orlov. Avec beaucoup de difficulté, mais néanmoins, le comte Nikita Panin a réussi à dissuader l'autocrate d'une telle démarche. Les historiens connaissent ses paroles: « Mère, nous obéissons touscommandement de l'impératrice, mais qui obéira à la comtesse Orlova ? Gregory, selon des témoins oculaires, aimait aussi beaucoup Catherine et lui a offert des cadeaux coûteux, dont le plus célèbre est un énorme diamant.
La vie à la cour
Grigory Grigorievich a toujours soutenu les entreprises de l'impératrice et, au mieux de ses capacités, a essayé de l'aider à gouverner l'État. Il n'avait pas la soif de pouvoir, ce que ressentaient de nombreux favoris de Catherine la Grande, et les contemporains parlaient de lui comme d'une personne généreuse, confiante et de bonne humeur. Le comte Orlov s'intéressait à la science et à la philosophie, à la poésie et à l'art. Il a apporté son soutien et son patronage au grand Lomonossov et, après sa mort, il a pu racheter toutes les œuvres du scientifique et les conserver pour la postérité. Il fut l'un des initiateurs de la campagne contre les Turcs dans le but d'accéder à la mer Noire. Bien que l'impératrice n'ait pas laissé son amant partir en guerre, il a rapidement trouvé une utilité. Grigory Orlov, un favori de Catherine la Grande, a été envoyé à Moscou pour combattre la peste. Il a réussi à y montrer ses talents d'organisateur et à nettoyer la ville d'une terrible infection en un mois. Catherine a rencontré son amant en héros, a ordonné l'érection de l'Arc de Triomphe en son honneur et une médaille avec un portrait du comte moulé.
Réglage étoile brillante
Le 18 avril 1772, Grégoire est envoyé en Roumanie pour négocier avec les Turcs. Au cours de ce voyage, Orlov apprit que Catherine II avait un nouveau favori. Il s'est avéré être Aleksey Semenovich Vasilchikov (1746-1813) - cornet du Life Guards Horse Regiment, qui appartenait au célèbrefamille noble. Le 28 août, Grégoire interrompit la conférence et se précipita à Pétersbourg, voulant rencontrer l'impératrice. Catherine à cette époque avait déjà reçu un rapport du comte Panin l'informant qu'Orlov avait échoué dans les négociations et avait finalement décidé de rompre avec lui. L'impératrice refusa une audience à son ancien amant et l'envoya en "vacances" annuelles, le dotant d'une riche allocation annuelle, ainsi que de milliers de serfs. En 1777, le comte épousa son cousin, qui tomba bientôt malade de la tuberculose et mourut. Grigory Grigoryevich n'a pas pu supporter sa mort, a subi des dommages mentaux et est décédé le 24 avril 1783.
La vie ne s'arrête pas
Aleksey Vasilchikov n'avait pas de données aussi remarquables que les précédents favoris de Catherine la Grande. Bien qu'il ait 17 ans de moins que l'impératrice, il se distinguait par un manque d'éducation et s'ennuyait rapidement avec l'impératrice. Parmi ses vertus, seuls le désintéressement et le fait qu'il n'a pas du tout utilisé sa position peuvent être distingués. Il fut remplacé en 1774 par Grigory Aleksandrovich Potemkin, qui devint l'une des personnes les plus célèbres de son temps, dont Catherine donna naissance à une fille, Elizaveta Grigoryevna. Issu d'une famille noble pauvre, Potemkine est devenu un grand homme d'État, ami et co-dirigeant de facto de l'impératrice. Au "poste" du favori, Grigory Alexandrovich a été remplacé par Pyotr Vasilyevich Zavadovsky, qui est également devenu un dignitaire de premier plan. Sous le règne d'Alexandre Ier, petit-fils de Catherine, il reçut le poste de ministre de l'Éducation.
Quelques mots de conclusion
Les favoris de Catherine II, qui étaient pour la plupart des adjudants de Son Altesse Sérénissime le Prince Potemkine, ont commencé à se remplacer. Certains d'entre eux, comme le futur héros de la guerre patriotique, Alexei Petrovich Yermolov, ont acquis une renommée et un amour populaire. La majorité, comme l'écrit Sorotokina N. M. dans son livre "Favoris de Catherine la Grande", se livraient à l'arrachage d'argent, à la corruption et dévastaient le Trésor public. Et le phénomène de favoritisme est devenu une tache noire sur toute l'histoire de l'État russe.
Les favoris les plus célèbres de Catherine la Grande
Vous pouvez voir des photos de certains d'entre eux dans notre article. Bien que ce ne soit pas tous les favoris de l'impératrice. Les favoris de Catherine 2, qui reçurent la plus grande renommée: Alexei Petrovich Yermolov (futur héros de la guerre contre Napoléon), Grigory Alexandrovich Potemkin (le grand homme d'État de cette époque) et Platon Zubov, le dernier favori de l'impératrice.
