En juin 1948, l'Union soviétique a complètement bloqué la communication de Berlin-Ouest avec d'autres parties de la ville par voie maritime et terrestre. Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont approvisionné la ville de plus de deux millions de civils en nourriture pendant près de onze mois. Cette opération humanitaire s'appelait "pont aérien".
"Petit" blocus de Berlin
La formation de la République fédérale d'Allemagne, qui a commencé à se préparer après la réunion des six puissances à Londres, a été considérée par l'Union soviétique comme une violation ouverte des termes de l'accord de Potsdam. En réponse à la conférence, le commandement militaire soviétique en Allemagne a donné l'ordre de fermer temporairement les frontières le long de la ligne de démarcation soviétique. Ensuite, les États occidentaux ont été contraints d'organiser le ravitaillement de leurs garnisons à Berlin par voie aérienne. Par la suite, cet épisode a été appelé le "petit" blocus. À cette époque, personne ne savait à quelles difficultés ils seraient confrontés à l'avenir.
Conditions préalables à la fermeture des frontières
Au printemps 1948, l'URSS a demandé d'exposerJe fouillerai tous les trains qui vont à Berlin depuis les zones d'occupation occidentales. Par la suite, la communication routière avec Berlin-Ouest a été interrompue et, après un certain temps, les communications fluviales et ferroviaires ont cessé. Les travaux de réparation ont d'abord été cités comme raison, puis les problèmes techniques allégués.
Les historiens soviétiques ont affirmé que la raison de la réponse active était la réforme monétaire menée dans les secteurs occidentaux de l'Allemagne. Pour empêcher l'afflux de Reichsmarks, une réforme monétaire a également été initiée dans la zone soviétique. En réponse, les États occidentaux ont introduit le mark allemand en circulation. Ainsi, la raison qui a conduit au blocus de Berlin était les actions non coordonnées d'anciens compagnons d'armes.
Siège de Berlin-Ouest
Dans la nuit du 23 au 24 juin 1948, l'alimentation électrique des quartiers ouest de la capitale allemande est coupée. Au petit matin, le trafic routier, ferroviaire et fluvial entre les parties ouest et est de Berlin s'est arrêté. À cette époque, près de 2,2 millions de personnes vivaient dans les secteurs ouest de la ville, qui dépendaient entièrement de l'approvisionnement extérieur en nourriture et autres avantages matériels.
Les gouvernements occidentaux n'étaient pas prêts pour un blocus soudain de la ville par l'URSS et ont même envisagé la possibilité de livrer Berlin aux autorités de l'Union soviétique et de retirer leurs troupes de la zone d'occupation.
Le chef de l'administration militaire de la zone d'occupation américaine, Lucius D. Clay, a préconisé la présence continue des troupes alliées dans la ville. Il a proposé de briser le blocus avec des chars, mais le chef des États-UnisHarry Truman n'a pas soutenu cette solution au problème, estimant qu'une telle approche ne pouvait que provoquer une agression et devenir le début d'une nouvelle confrontation armée en Europe.
Couloir aérien
Le trafic aérien était déterminé par un accord spécial qui prévoyait l'usage exclusif des États occidentaux par un couloir aérien de 32 km de large. La décision d'organiser une route de ravitaillement aérien a été prise par le commandant de l'US Air Force. À l'époque, le poste était occupé par Curty Lemay, qui avait auparavant planifié et mené des bombardements massifs sur des villes japonaises.
William H. Tanner a également été impliqué dans l'opération, qui organisait à un moment donné le couloir aérien de Hump pour approvisionner les troupes de Chai Kai-shek dans l'Himalaya. Il a également dirigé l'organisation du pont aérien à Berlin.
Lors des négociations avec le Royaume-Uni, il s'est avéré que le pays avait déjà commencé à approvisionner ses troupes par voie aérienne. Le gouvernement allié a réagi positivement à la poursuite du déploiement de mesures appropriées. Après le "petit" blocus, les Britanniques ont fait des calculs en cas de nouvelle fermeture des frontières. La formation a montré qu'il est possible de ravitailler non seulement nos propres troupes, mais aussi la population civile.
Sur la base de ces informations, Lucius D. Clay a décidé de lancer des ravitaillements via un pont aérien pour assurer l'approvisionnement en vivres de la population de Berlin, qui se trouvait dans la zone du blocus de l'URSS.
Lancement de la route aérienne
Le premier vol a eu lieu le soir du 23Juin. L'avion de transport chargé de pommes de terre était piloté par le pilote américain Jack O. Bennett. Le décret sur la création du pont aérien de Berlin a été officiellement publié le 25 juin et le 26, le premier avion américain a atterri à l'aéroport local, ce qui a jeté les bases de l'opération humanitaire Proviant. L'opération britannique a commencé deux jours plus tard.
Optimisation du travail
Il est vite devenu clair que le système existant, y compris les pistes et les avions, la maintenance, la planification des itinéraires et le déchargement, n'était pas en mesure de faire face à l'augmentation nécessaire du trafic. Initialement, il était prévu que le volume des livraisons quotidiennes soit de 750 tonnes, mais déjà un mois après le début de l'opération humanitaire, plus de 2 000 tonnes de fret étaient livrées quotidiennement à Berlin. En plus de la nourriture, il fallait transporter du charbon, des médicaments, de l'essence et d'autres biens nécessaires au maintien de la vie.
De nouveaux ponts aériens en Allemagne permettent d'augmenter le trafic de marchandises. Des avions arrivaient à Berlin en provenance de Hambourg ou de Francfort-sur-le-Main et retournaient à Hanovre. Dans le couloir aérien, les avions occupaient cinq "étages". Chaque pilote ne pouvait faire qu'une seule tentative d'atterrissage. En cas d'échec, l'avion, ainsi que toute la cargaison, était renvoyé. Dans le cadre de ce système, les avions dans la partie ouest de Berlin atterrissaient toutes les trois minutes et ne restaient au sol que 30 minutes (au lieu des 75 initiales).
Pour assurer le fonctionnement du pont aérien en Allemagne, non seulement les Américains ont participé, mais aussi les pilotes de la NouvelleZélande, Australie, Canada et Afrique du Sud. La France n'a pas participé à l'opération humanitaire, car les forces internes étaient engagées dans un affrontement armé en Indochine. Mais le pays a accepté la construction d'un aéroport dans son secteur, qui a été achevée en un temps record de 90 jours. Pour ce faire, les Français ont dû faire sauter le mât de la station de radio, qui était en possession de l'administration de l'URSS, ce qui a entraîné des complications dans les relations.
Fermeture du pont aérien
Le blocus de Berlin a pris fin le 12 mai 1949. L'approvisionnement en nourriture de la ville par voie terrestre et fluviale a finalement été rétabli, le transport routier, ferroviaire et sur coussin d'air sur le pont fluvial est redevenu possible.
Pendant le blocus, 2,34 millions de tonnes de marchandises ont été transportées vers la partie ouest de la ville (1,78 million - par les forces américaines). Seuls les biens de consommation les plus nécessaires ont été livrés. Les historiens admettent que l'approvisionnement de la population à cette époque était encore pire que pendant la guerre. En raison du manque de médicaments, d'une mauvaise alimentation, d'un approvisionnement insuffisant en carburant, la mortalité et les maladies infectieuses ont fortement augmenté.
Les événements de ces années rappellent le monument sur la place près de l'aéroport de Tempelhof, érigé en 1951. Plus tard, des monuments similaires ont été érigés sur l'aérodrome militaire de Celle et à l'aéroport de Francfort.
