Au XXe siècle, deux croiseurs Scharnhorst étaient en service dans les forces navales allemandes. Ils ont participé aux Première et Seconde Guerres mondiales. Tous deux portent le nom du réformateur de l'armée prussienne, le célèbre général Gerhard von Scharnhorst, qui a vécu au tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Dans cet article, nous parlerons de ces navires, de l'histoire de leur création, de leur service et de leur mort.
Dans l'escadron de croiseurs d'Asie de l'Est
Le premier croiseur Scharnhorst a été posé au tout début de 1905 et lancé un an plus tard. En octobre 1907, il rejoint la marine allemande.
Le croiseur blindé "Scharnhorst" était considéré comme le vaisseau amiral de l'escadron d'Asie de l'Est. Dans sa composition, il participe à la bataille de Coronel en novembre 1914. Il s'agit d'une bataille entre croiseurs allemands et britanniques qui s'est déroulée au large des côtes du Chili. Cela s'est terminé par une victoire allemande. Le croiseur "Scharnhorst" a détruit le navire anglais "GoodJ'espère".
Un mois plus tard, le navire a été perdu avec tout l'équipage qui était à bord, dans la bataille des îles Falkland. Il y avait 860 personnes dessus. Personne n'a réussi à survivre.
Version 2.0
En 1935, un autre croiseur Scharnhorst est construit. Sa construction a été réalisée dans les chantiers navals de Wilhelmshaven. Le navire a été mis en service en janvier 1939.
L'histoire de la création du croiseur "Scharnhorst" a été intense. Après les premiers essais, le navire a dû être modernisé. Un nouveau grand mât a été installé dessus, qui était situé beaucoup plus près de la poupe. La tige droite a été remplacée par la soi-disant Atlantic. Tout cela pour améliorer la navigabilité du navire.
Dans le même temps, les concepteurs allemands ont rapidement dû admettre que le modèle du croiseur Scharnhorst s'était avéré extrêmement infructueux. Initialement, le navire a rencontré des problèmes d'inondation de la proue, qui n'ont pas pu être finalement résolus.
Spécifications
La photo du croiseur Scharnhorst a étonné de nombreux experts militaires de l'époque. Son déplacement total a atteint près de 39 000 tonnes. La longueur totale était de plus de 235 mètres et la largeur de 30 mètres. C'était un puissant vaisseau blindé avec trois moteurs et une puissance de 161 000 chevaux.
En plus de la description du croiseur Scharnhorst, il convient de noter que le navire pouvait atteindre des vitesses allant jusqu'à 57 kilomètres par heure. L'équipage étaitprès de deux mille personnes, dont 60 officiers.
Armé d'artillerie, d'arrêts anti-aériens, ainsi que de tubes lance-torpilles.
Au début de la guerre
La première opération de combat du croiseur de bataille "Scharnhorst" patrouillait le passage entre les îles Féroé et l'Islande. Le navire a été envoyé pour cette mission en novembre 1939.
Les patrouilles à cet endroit étaient effectuées par les croiseurs Scharnhorst et Gneisenau. Ils ont d'abord coulé un navire armé anglais qu'ils ont rencontré. Et au printemps 1940, ils assurèrent l'invasion des troupes nazies en Norvège. Le 9 avril, au large de ce pays scandinave, les croiseurs rencontrèrent le navire anglais Rinaun, qui réussit à désactiver l'une des tours du Gneisenau. Au même moment, le Scharnhorst est gravement endommagé par les éléments, mais les Allemands parviennent tout de même à se détacher du navire britannique, qui se lance à sa poursuite.
Opération Juno
En juin, Scharnhorst et Gneisenau ont participé à l'opération Juno en mer de Norvège. Ce fut la première et la seule bataille de cuirassés contre un porte-avions dans l'histoire de la flotte mondiale. Les navires allemands ont gagné en envoyant le porte-avions britannique Glories au fond. Les destroyers "Ardent" et "Akasta", qui constituaient son escorte, furent également détruits.
Pendant la bataille, à la suite d'une frappe de torpille du côté de "l'Acasta" sur le "Scharnhorst", 50 personnes ont été tuées, la gauchearbre de transmission. Le navire a commencé à inonder, à cause de cela, la machine du milieu a rapidement dû être éteinte.
Quelques jours plus tard, alors que le Scharnhorst était dans le port, il a été attaqué par des bombardiers en piqué britanniques du porte-avions Ark Royal. Cependant, l'opération fut un échec. Sur les 15 avions, les Allemands en ont abattu 8. De toutes les bombes larguées, une seule a atteint la cible, mais elle n'a pas explosé non plus.
En décembre, deux croiseurs allemands ont tenté de briser le blocus des Britanniques afin d'entrer dans l'Atlantique Nord, mais en raison d'une panne sur le Gneisenau, ils ont été contraints de revenir.
Raid dans l'Atlantique
Au début de 1941, le Scharnhorst et le Gneisenau se trouvaient dans l'océan Atlantique sous le commandement de l'amiral Günther Lutyens. Passant par le détroit danois, ils atteignirent le sud du Groenland. Là, ils ont tenté d'attaquer le convoi anglais, mais la tentative a échoué car le cuirassé britannique Ramilles est venu à la rescousse.
En février, des cuirassés allemands ont coulé quatre navires marchands alliés au large de Terre-Neuve. Il convient de noter qu'ils étaient dans des conditions de faibles patrouilles aériennes, il était donc presque impossible d'éviter les affrontements avec la Royal Navy britannique.
En mars, ils ont attaqué un autre convoi mais se sont de nouveau retirés. Cette fois avec l'apparition du croiseur Malaya. Plus tard, un convoi de pétroliers alliés a été attaqué. Au total, 13 navires ont été coulés, dont quatre ont été détruits par le Scharnhorst.
C'étaitsa dernière bataille avant de regagner le port de Brest. Au cours de cette campagne, le croiseur a réussi à couler 8 navires ennemis.
Opération Cerbère
Rester à Brest, il subit régulièrement des raids aériens. En conséquence, il a été décidé de se redéployer sur le port de La Rochelle. Les agents de la résistance et la reconnaissance aérienne alliée ont été alertés du départ du croiseur du port. En même temps, ils étaient sûrs qu'il partait pour un autre raid.
Afin d'empêcher le Scharnhorst d'entrer en haute mer, 15 bombardiers lourds de la Royal Air Force ont été soulevés dans les airs. Ils ont porté un coup puissant au navire, l'obligeant à retourner au port pour des réparations. Les dommages causés par les avions britanniques, couplés à des problèmes dus au refroidissement des chaudières, retardèrent le navire au port jusqu'à la fin de 1941. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a été décidé de le renvoyer, avec le Gneisenau et le Prinz Eugen, en Allemagne.
Comme il était très risqué de percer l'Atlantique Nord, trois navires, accompagnés de navires auxiliaires et de plusieurs dizaines de dragueurs de mines, décidèrent de passer par la Manche.
Une place importante dans l'histoire du croiseur Scharnhorst est occupée par l'opération Cerberus. C'est le nom donné à cette percée. Les Britanniques n'étaient pas prêts pour des actions aussi inattendues et décisives. Les garde-côtes n'ont pas réussi à arrêter la percée et le brouillage des radars a empêché une attaque aérienne.
Dans le même temps, les croiseurs allemands recevaient encoredégâts. "Gneisenau" a été détruit par une mine, et "Scharnhorst" - par deux.
Sur les quais pour les réparations
Une autre réparation laissa le navire à quai jusqu'en mars 1942. Après cela, il se rendit en Norvège pour rencontrer le cuirassé Tirpitz, ainsi que plusieurs autres navires allemands qui prévoyaient d'attaquer les convois arctiques en route vers l'Union soviétique.
Plusieurs mois ont été consacrés à l'acclimatation et à la formation des équipages. Le résultat a été un bombardement actif de Svalbard, auquel Tirpitz a également participé.
La mort du croiseur
Le jour de Noël 1943, le Scharnhorst, ainsi que plusieurs autres destroyers allemands, partirent en mer sous le commandement du contre-amiral Erich Bay pour attaquer les convois du nord.
Le commandement britannique s'est préparé à l'avance pour cette campagne, car les cryptographes ont déchiffré les ordres.
Au début, Bay n'a pas pu localiser le convoi en raison de conditions météorologiques défavorables. Puis il envoya des destroyers vers le sud à leur recherche. "Scharnhorst" en même temps est resté seul. Deux heures plus tard, il rencontra les croiseurs Norfolk, Belfast et Sheffield. Les Britanniques ont découvert le navire allemand plus tôt, en utilisant un radar. À leur approche, ils ont ouvert le feu sur lui, lui infligeant des dégâts mineurs. La station radar avancée a été détruite, causant vraisemblablement d'autres problèmes.
"Scharnhorst", compte tenu de l'objectif principal du transportconvoi, s'est détaché des croiseurs britanniques, mais en essayant de percer à nouveau, il a de nouveau été dépassé. Maintenant, avec des tirs de retour, il a endommagé le Norfolk. Après avoir subi un deuxième échec, Bay a décidé de terminer l'opération et de revenir. À cette époque, le cuirassé britannique Duke of York se trouvait déjà entre la Norvège et Scharnhorst. Les Allemands ne s'en doutaient pas, car ils éteignirent le radar arrière, ne lui faisant pas confiance et craignant de se trahir.
Vers 16h50, le duc d'York a ouvert le feu à courte distance sur le croiseur, qui était auparavant éclairé par des obus spéciaux. "Scharnhorst" a presque immédiatement perdu deux tours, mais en raison de la vitesse élevée, il a pu se détacher de la poursuite. Une heure plus tard, des problèmes survenaient avec les chaudières du navire. Après cela, la vitesse du cuirassé a fortement chuté, en raison de réparations opérationnelles, il a été possible de l'augmenter, mais seulement légèrement. On pense qu'à ce moment-là, son destin était déjà scellé.
Sous l'effet de la surprise, le Duke of York s'en est sorti avec un minimum de dégâts, mais le Scharnhorst, malgré un blindage lourd, a perdu son cap et la majeure partie de son artillerie. Pour les destroyers, il était une bonne cible. A 19h45, le navire a coulé sous l'eau. Peu de temps après son plongeon, de puissantes explosions se sont fait entendre. De l'équipage de 1968, 36 marins ont survécu. Tous les officiers sont morts.
L'amiral britannique Bruce Fraser tard dans la soirée a annoncé que la bataille s'était terminée par une victoire pour eux, mais il souhaitait que tout le monde commande aussi vaillamment que les officiers de Scharnhorst l'ont fait aujourd'hui dans la bataille contre un ennemi plus fort.
Détection de navires
En 2000, le navire a été découvert à 130 kilomètres au nord-est du Cap Nord. La marine norvégienne l'a photographié à une profondeur d'environ trois cents mètres.
Les photos montrent que le croiseur est quille relevée. Sa proue fut détruite par une explosion de munitions dans les caves presque jusqu'au pont. La partie arrière est également presque complètement absente.
À partir de 1939, quatre commandants commandent le navire. Il s'agissait des capitaines de premier rang Otto Ziliaks, Kurt Hoffmann, Friedrich Huffmeier et Fritz Hinze. Ce dernier est mort dans la bataille du Cap Nord.
