Au tout début de l'automne 1522, un navire arriva au port de Séville, que la ville avait déjà oublié. 18 marins émaciés et mourants composaient tout son équipage. Ce navire revient d'un voyage qui a changé le cours de l'histoire et influencé notre façon de vivre aujourd'hui.
Trois ans plus tôt, 5 navires sous le commandement de Magellan sont partis à la recherche d'un détroit inconnu. Beaucoup doutaient du succès de l'expédition. Néanmoins, Ferdinand Magellan a réalisé le rêve de Christophe Colomb - il a atteint l'Est en naviguant vers l'Ouest, bien que ce voyage lui ait coûté la vie.
Quelque part au Portugal
Il y a beaucoup de points blancs dans la biographie de Ferdinand Magellan. Ainsi, les historiens en savent très peu sur l'enfance et la famille du futur navigateur. Même le lieu de sa naissance ne peut être déterminé avec précision, seulement l'année - 1480 et le pays - le Portugal. Dès l'âge de 10 ans environ, ce descendant d'une famille noble pauvre a servi comme page dans la suite de Leonora, reine du Portugal, où il a reçu une éducation.
Au lieu de l'escrime et de l'étiquette de la cour, le jeune page s'est intéressé à la navigation,astronomie et cosmographie. Il était maussade, peu sociable, fort, trapu et, comme beaucoup de personnes de petite taille, ambitieux. Extérieurement, Ferdinand ressemblait plus à un roturier qu'à un descendant d'une noble famille chevaleresque. Ses images de toute une vie n'ont pas été conservées, mais il y a un portrait de Ferdinand Magellan (photo ci-dessous), écrit au 17ème siècle.
Servir dans la Marine
Estimant qu'une personne ne doit pas être jugée par son titre et son apparence, mais par ses actions, à l'âge de 25 ans, Ferdinand a troqué la vie de cour contre le service dans la marine portugaise. Volontaire lors de son premier voyage, Magellan s'est rendu en Inde et en Malaisie. Au cours d'une expédition militaire, il est promu officier pour sa prudence et son courage. Cependant, après 8 ans, il a dû prendre sa retraite en raison d'une grave blessure à la jambe. Il est retourné au Portugal mais a reçu un accueil froid à la cour royale.
Nouvelle idée de voyage
Magellan se retrouvait pratiquement sans argent et sans honneurs, il n'avait droit qu'à une maigre pension. C'est alors qu'il est saisi par l'idée, naviguant d'est en ouest, d'ouvrir la route la plus courte vers les Moluques, réputées pour leurs épices. À cette époque, en Europe, la noix de muscade et le poivre avaient la même valeur que l'or.
Cependant, Manuel, le roi du Portugal, qui a équipé des navires pour naviguer sur la route bien connue (autour de l'Afrique), a estimé que le projet audacieux de Magellan n'était pas rentable. Puis Ferdinand se rendit au service du roi d'Espagne Charles, qu'il put convaincre du succès de l'expédition à venir.
En 1494, le pape a divisé le monde entre deux puissances maritimes: le Portugal a reçu tout l'Orient et l'Espagne - l'Occident. L'idée de Magellan était de trouver un chemin vers les Moluques par les eaux occidentales "espagnoles". C'était un plan audacieux, car personne n'avait jamais parcouru ce chemin auparavant, personne ne savait même avec certitude s'il existait. Mais s'il est trouvé, l'Espagne deviendra un pays incroyablement riche, et le découvreur lui-même ne restera pas à court.
Seulement des hypothèses
Pourquoi Ferdinand Magellan pensait qu'il était possible d'atteindre les Moluques en naviguant vers l'ouest, les explorateurs ne le savent pas. Certains pensent qu'il a trouvé une vieille carte allemande dans les archives royales, sur laquelle il a découvert un détroit reliant la mer du sud inconnue à l'océan Atlantique.
D'autres pensent que Magellan ne s'appuyait que sur des rumeurs qui remplaçaient les marins à l'époque par la navigation. Il est possible qu'il ait simplement bluffé afin d'obtenir le soutien du roi d'Espagne. Magellan lui-même n'a jamais partagé cette information avec qui que ce soit.
Début de l'expédition
Partant en voyage, Ferdinand Magellan reçut le commandement de 5 caraques - des navires conçus pour un long voyage. L'itinéraire était censé conduire l'expédition d'eaux familières à des eaux inconnues. Beaucoup pensaient que c'était impossible. Il n'y avait aucune description de ces mers, aucune carte précise, rien pour aider les marins à naviguer. Une telle entreprise demandait un courage remarquable. Et Magellan, craignant que beaucoup refusentpour l'accompagner dans le long voyage qu'il avait l'intention d'entreprendre, n'a pas entièrement révélé ses plans.
Fin septembre 1519, cinq navires espagnols quittent le port de Séville. A cette époque, Magellan avait 37 ans. Au port, il était accompagné de sa femme enceinte, Béatrice, avec son fils récemment né. Ils ne savaient pas encore qu'ils n'étaient pas destinés à se revoir.
De l'Espagne au bout du monde connu
Il serait faux de penser que Ferdinand Magellan a fait le tour du monde. Il ne s'est pas fixé un tel objectif, son plan était purement commercial.
Peu de temps après avoir navigué, le temps s'est détérioré. Le chroniqueur de l'expédition, Antonio Pigafetta, écrit alors dans son journal:
Comme il n'était pas possible d'avancer, les voiles ont été retirées pour éviter un naufrage, et de cette façon nous avons été portés d'avant en arrière tout le temps que la tempête a continué, tant elle était furieuse. Quand il pleuvait, le vent tombait. Lorsque le soleil s'est levé, il y a eu une accalmie.
Après 4 mois, une petite flottille a atteint les côtes de l'Amérique du Sud. Elle a jeté l'ancre dans la baie où Rio de Janeiro sera plus tard fondée. Après avoir fait le plein d'eau et de provisions, les membres de l'expédition ont navigué vers le sud, observant de nombreuses choses étonnantes et étranges en cours de route:
Il y a d'innombrables perroquets ici; on nous a donné huit pièces en échange d'un miroir. Il y a aussi des petits singes, semblables à des lions, mais jaunes et très beaux. Les indigènes cuisent du pain blanc rond à partir de la pulpe qui se trouve entre le bois et l'écorce et ressemble à du lait fermenté; il n'est pas très bongoûter. Il y a un cochon avec un nombril sur le dos, ainsi que de grands oiseaux sans langue, mais avec des becs comme des cuillères.
Ils ont finalement atteint les frontières du monde alors connu. Pas un seul Européen n'a grimpé aussi loin auparavant. Il semblait que c'était là que se trouverait le détroit, car le littoral tournait brusquement vers l'ouest et la terre n'était plus visible au sud. Néanmoins, après 2 semaines de recherche, il s'est avéré qu'il ne s'agissait pas d'un détroit, mais d'une baie géante - l'embouchure du système fluvial de La Plata. La foi de Magellan dans l'existence du détroit a été ébranlée, mais il a quand même décidé d'aller là où personne n'était allé auparavant. Ils ont donc navigué vers le sud le long de la côte désertique appelée Patagonie.
Répression de la rébellion
Le dernier jour de mars 1520, la flottille de Ferdinand Magellan se réfugie dans la baie de San Julian (à 1600 km de l'Antarctique). Le navire envoyé d'ici en reconnaissance s'est écrasé. Les membres de l'expédition souffraient de faim, de fatigue, de froid et de perte d'esprit. Lorsque Magellan a dû réduire ses rations et annoncer l'hivernage, les capitaines des navires ont exigé un retour en Espagne.
En fin de compte, la méfiance à l'égard des Portugais secrets et les difficultés de navigation ont abouti à une mutinerie. Magellan renforça son autorité de la manière habituelle à cette époque: il ordonna la mort de l'un des capitaines rebelles. Après cela, Magellan a pris le contrôle du navire, dont l'équipage s'est rendu à sa merci, et a bloqué la sortie des autres navires de la baie. Ainsi la rébellion fut réprimée. Parmi les officiers espagnols rebelles se trouvait le jeune navigateur Juan SebastianElcano. Lui, comme d'autres, a été pardonné et, à l'avenir, il a joué un rôle important dans ce voyage historique.
Ferdinand Magellan: ce qu'il a découvert
Après 7 mois d'hivernage, quatre navires repartent le long de la côte, explorant de nombreuses baies. Enfin, les marins ont trouvé un fanon de baleine - signe que la haute mer est devant nous. Lorsque la cible fut proche, l'équipage du San Antonio, profitant de l'épais brouillard, rebroussa chemin et se dirigea vers l'Espagne.
Il a fallu plus d'un an à Magellan pour trouver le détroit souhaité après avoir quitté Séville. Le 21 octobre, après une recherche acharnée, son expédition pénétra néanmoins dans l'étroit détroit rocheux entre la Terre de Feu et la Patagonie, plus tard appelée Magellan.
Pendant encore un mois, la petite flottille zigzague entre les nombreuses îles, jusqu'à ce qu'elle débouche enfin en pleine mer. L'océan inconnu les a rencontrés avec silence et soleil éclatant. Pour cela, il a été nommé Quiet.
Voyage aux Philippines
Magellan en décembre 1520 conduisit sa petite flottille vers le nord-ouest, mais ce n'était pas le chemin vers les îles, mais au cœur même de l'océan Pacifique. Le capitaine a fait l'erreur de penser qu'il était à 3 jours de navigation des Moluques. Ses conclusions étaient basées sur les cartes de cette époque, basées sur les calculs de la circonférence de la terre, faites par Ptolémée. Magellan a dû découvrir que le grand Grec s'était trompé sur 11 000 km. Au lieu de 3 jours, ils ont navigué pendant 5 mois jusqu'à ce qu'ils voient la terre. C'était les Philippines. Les îles aux épices n'étaient qu'à une semaine de navigation d'ici.
Fatalesolution
Au lieu de naviguer vers les Moluques, Magellan a commencé le travail missionnaire. Pour convaincre les indigènes d'accepter une nouvelle religion, il fallait démontrer l'invincibilité des Espagnols chrétiens. Cela a été démontré, bien sûr, par la force des armes. Les coups de canon ont effrayé les habitants et les ont forcés à reconnaître le pouvoir des extraterrestres.
Simultanément au baptême, Ferdinand Magellan a exigé que les indigènes acceptent désormais non seulement la dépendance vis-à-vis de l'Espagne, mais aussi un mode de vie selon les nouvelles règles. Ainsi, les bases de la colonisation des Philippines ont été posées.
Mais en avril 1521, le capitaine prend une décision fatale: afin de renforcer son autorité aux yeux du chef local, il entreprend d'attaquer son adversaire depuis l'île de Mactan, qui refuse de se faire baptiser. Aujourd'hui, un spectacle annuel se joue devant les touristes à l'endroit où les indigènes et les marins espagnols sous le commandement de Magellan se sont rencontrés. Ils se sont battus avec bravoure, mais les insulaires étaient plus nombreux qu'eux. Le corps du défunt Magellan a été démembré et enterré à différents endroits sur l'île de Mactan.
Long chemin du retour
Magellan n'a pas fait le tour du monde, il n'a même pas nagé jusqu'aux Moluques. L'équipe restante sur 2 navires s'est rendue aux Moluques, où ils ont chargé les cales de marchandises chères. Mais pour devenir riche, encore fallait-il retourner en Espagne. Ils devaient choisir le chemin du retour.
Le navire "Trinidad" s'est dirigé vers l'est à travers l'océan Pacifique, mais a été rapidement capturé par les Portugais. Ils ont pillé la cargaisonle navire a été incendié et l'équipage a été jeté en prison.
"Victoria" sous le commandement d'Elcano a navigué vers l'ouest. Les marins étaient séparés de leur patrie par 20 000 km et le chemin traversait la sphère d'influence des Portugais. Pour éviter d'être capturé, Elcano a fait naviguer le navire dans des eaux inexplorées. Les marins ont dû endurer de violentes tempêtes, ils manquaient de provisions. La plupart des membres de l'équipage ne se sont jamais rendus dans leur Espagne natale, mourant en mer de faim et de scorbut. Les marins affamés et malades, sans provisions ni approvisionnement en eau potable, mangeaient des craquelins vermoulus et de la peau de vache des voiles. Les plus agiles chassaient les rats de mer, puis vendaient leur viande à leurs camarades pour un demi-ducat d'or.
Sur 240 marins partis en voyage en 1519, 18 revinrent à Séville en 1522, réalisant le premier tour du monde. Pour cela, Elcano a reçu du roi d'Espagne un blason avec un globe et l'inscription "Tu as été le premier à me contourner". Même aujourd'hui, il n'est pas facile de faire un tel voyage, sans parler du début du XVIe siècle.
Résultats de l'expédition
Malgré le fait qu'il n'ait pas réussi à terminer le voyage, Ferdinand Magellan est entré dans l'histoire comme l'un des marins légendaires. Le Victoria est devenu le premier navire à faire le tour du monde. Au cours du voyage, de nouvelles routes commerciales ont été cartographiées, l'océan Pacifique a été découvert et traversé, et la taille réelle de la Terre a été clarifiée. De plus, le voyage de Magellan a prouvé la théorie selon laquelle la terre est sphérique. Et le détroit qu'il a découvert pendant les quatre siècles suivants était la principale route maritime vers l'océan Pacifique jusqu'à la construction du Panamacanal au début du siècle dernier.
