Dans l'usage littéraire, rudimentaire est quelqu'un qui est venu du passé, ressuscité de l'oubli. Le mot "rudiment" dans un contexte non biologique signifie une relique d'un phénomène qui a disparu depuis longtemps.
Mot dans la littérature scientifique
Rudimentaire est un adjectif utilisé en biologie et en médecine pour décrire une partie du corps ou un organe qui a perdu sa signification originelle. La fonction remplie par cet organe n'est pas significative au stade actuel du développement historique de l'espèce, et il est proche de l'extinction.
Le hic, c'est qu'il est rarement possible de dire avec certitude s'il s'agit d'un organe rudimentaire ou non. Après tout, la morphologie d'un organe, même s'il est simplement arrangé ou de petite taille, n'indique pas sa progressivité ou sa nature rudimentaire.
Certaines caractéristiques de l'utilisation du terme
Dans les sources scientifiques françaises, cet adjectif se retrouve dans le sens de "naissant", c'est-à-dire rudimentaire, mais avec une perspective de développement, pas d'extinction. À son tour, une signification similaire est transférée aux organes qui apparaissent dans la phylogenèse (danssources anglaises et américaines), ce qui signifie que le rudimentaire est naissant, contrairement au sens généralement accepté du concept.
Rudiments chez l'homme
Certaines formations et organes au cours du développement évolutif de l'espèce perdent leur fonction, cela devient inutile dans les conditions de vie modifiées.
Mais vous ne pouvez pas dire que les organes résiduels sont devenus inutiles, ils ont plutôt changé de fonction. Voir le tableau pour des exemples.
| Rudiment | Ancienne fonction | Fonction moderne |
| Coccyx | Coordination des mouvements | Fixation des muscles et des ligaments, bonne répartition de la charge sur la ceinture pelvienne |
| Annexe | Digestion des fibres végétales des aliments crus | Site de reproduction des bactéries symbiotiques, production d'hormones, vitamine K |
| Délié du corps | Réchauffer le corps, protéger la peau | Participation à la thermorégulation, prévention de l'érythème fessier aux endroits où s'accumulent les glandes sudoripares (aisselles, plis inguinaux) |
| Dents de sagesse | Broyer grossièrement des aliments non transformés | Remplacement de grosses molaires en cas de perte |
| Épiphyse | Considéré comme un vestige de la structure du visuelchemin | L'organe régulateur le plus important influençant le fonctionnement des glandes |
D'autre part, les muscles de l'oreille ou le pli épicanthique n'exercent actuellement aucune fonction importante dans le corps humain.
Rudiments et atavismes
Ces deux concepts sont considérés comme des preuves de l'évolution. Elles sont souvent confondues, car ce sont, en fait, différentes facettes d'un même phénomène. Les rudiments, comme mentionné ci-dessus, sont sous-développés ou à leurs débuts, mais sont caractéristiques de tous les individus de l'espèce. Les atavismes, en revanche, sont rares et représentent un rudiment pleinement développé (queue, pilosité faciale chez l'homme).
