Dans l'un des locaux de la Tour de Londres au petit matin du 21 mai 1471, un meurtre a été commis. Sa victime était Henri VI, âgé de 49 ans, qui devint le troisième roi et le dernier représentant de la dynastie Lancaster ─ l'une des branches latérales de l'ancienne famille Plantagenêt. Par la volonté du destin, il se trouva au centre d'événements sanglants, qui reçurent plus tard le nom très poétique de la guerre des roses écarlates et blanches.
Le dernier roi de Lancaster
Contrairement au roi allemand Henri VI ─ l'empereur du Saint Empire romain germanique, qui est devenu célèbre pour de nombreuses campagnes militaires et son extrême cruauté contre les vassaux récalcitrants, son homonyme anglais est aussi Henri, et aussi VI, mais qui a vécu deux et un demi-siècle plus tard, était une personne calme et paisible. Né le 6 décembre 1421, il reçut le droit à deux couronnes à la fois ─ anglaise et française. Cependant, montrant tous les signes d'un retard mental, il ne resta toute sa vie qu'un jouet entre les mains de divers aventuriers politiques.
Jusqu'en 1437, lorsque le jeune héritier du trône atteignit sa majorité, le conseil de régence dirigea le pays en son nom,établie par le Parlement. Mais même après le couronnement officiel, ce n'était pas lui qui dirigeait réellement toutes les affaires, mais un groupe de nobles entreprenants et adroits, parmi lesquels le comte William Suffolk se distinguait particulièrement.
Fin peu glorieuse du favori
En 1455, il arrangea le mariage d'Henri VI avec Marguerite d'Anjou. Possédant un caractère fort et autoritaire, elle relégua aussitôt son mari faible d'esprit au second plan et rapprocha d'elle le comte, à qui elle devait la couronne. Une fois en position de favori, il reçut bientôt le titre ducal et devint le souverain maître du palais.
Cependant, même dans ces temps anciens, le pouvoir royal en Angleterre avait certaines limites fixées par le Parlement, dont le nouveau duc n'a manifestement pas tenu compte. En 1447, poussé par l'arrogance et l'arrogance, il se lança dans une aventure pour s'emparer de territoires appartenant à la France, à la suite de quoi il fut vaincu et, en tant que personne qui avait causé d'importants dommages au royaume, fut décapité par le verdict de Parlement. Margarita était impuissante à aider son favori.
La scission dans les cercles de la cour et le début de la guerre
Pendant ce temps, la santé de son mari, le roi légitime d'Angleterre, Henri VI, s'est nettement détériorée. Parfois, il tomba dans une folie complète et le parlement fut contraint de nommer un protecteur (une personne qui régnait au nom du roi incapable), qui, contournant la reine, devint le duc Richard d'York, qui détestait à la fois Margarita elle-même et son exécution. préféré. C'est cette nomination qui a donné l'impulsion à une scission au sein de la plus haute noblesse anglaise, en partiequi a soutenu la reine dans ses prétentions au pouvoir et a montré de l'hostilité envers les autres qui ont pris le parti de Richard York.
Très vite, la confrontation qui a éclaté entre les deux partis formés s'est transformée en un bain de sang brutal, qui est entré dans l'histoire du pays sous le nom de guerre de la rose écarlate et de la rose blanche. Elle a reçu ce nom parce que le drapeau des partisans de la reine, qui personnifiait la lignée lancastrienne des Plantagenêts, représentait une rose écarlate, tandis que leurs adversaires en avaient une blanche. En fait, c'était une guerre entre les partisans de la priorité du pouvoir royal sur le pouvoir parlementaire et leurs adversaires.
Opérations militaires développées avec plus ou moins de succès. En 1458, le rebelle Richard faillit mourir après avoir été abandonné par ses partisans, qui passèrent du côté d'Henri VI, qui, au moment d'une de ses rares illuminations mentales, annonça l'amnistie pour tous ceux qui déposeraient volontairement les armes.. Ainsi, l'armée de la Rose Blanche perdit temporairement sa capacité de combat, mais deux ans plus tard, le proche allié d'York, le comte de Warwick, rassembla des forces disparates et, après avoir vaincu l'armée royale, s'empara de Londres. L'infortuné roi Henri VI a été capturé et s'est retrouvé derrière les barreaux.
La loi est au-dessus de tout
C'est incroyable, mais les représentants du White Rose Party, qui ont capturé la capitale par un combat, arrêté le roi et sont devenus maîtres de la situation, n'ont pas pu élever leur chef Richard York sur le trône. Il s'avère que dans le monde, en plus de la force militaire, il y a aussi une loi, et c'est lui qui n'a pas permis au duc rebelle d'être couronné sans le consentementparlement, c'est-à-dire la législature constitutionnellement élue. Les hommes respectables le refusèrent, et la seule chose que York réussit à obtenir fut le droit d'hériter du trône en cas de décès de son propriétaire légitime, le roi Henri VI.
Warrior Queen
Cette décision du parlement a privé le fils de Marguerite d'Anjou du droit au trône. Et elle, montrant une énergie et une fermeté vraiment pas féminines, a réussi à rassembler une armée dans les comtés du nord du pays, à la tête de laquelle elle s'est installée à Londres. En février 1461, une bataille majeure eut lieu près de la ville de Wakefield, au cours de laquelle son principal adversaire, Richard York, fut tué. Dans le même temps, Margarita a réussi à libérer son mari de prison, avec qui elle s'est réfugiée dans le nord du pays.
Ça a dû être son erreur. Pendant l'absence du couple royal, l'humeur des parlementaires a changé, et ils ont jugé bon de retirer du trône Henri, qui souffrait depuis longtemps, et d'ériger à sa place le fils aîné du défunt Richard York, qui devint le prochain roi d'Angleterre, qui est entré dans l'histoire sous le nom d'Edouard IV. La raison de cette décision était que ce dernier appartenait à l'une des branches de la famille Plantagenêt.
Échecs militaires des partisans du roi
Cela fut bientôt suivi d'une série de défaites militaires majeures subies par les partisans des Lancaster, réunis sous la bannière de la rose écarlate. Au début, ils ont été vaincus à la bataille de Toughton, puis, lorsque Margarita est allée en France pour obtenir du soutien, les restes de ses forces ont subi une défaite écrasante à la bataille deHexgeme.
Pratiquement tous les seigneurs de guerre fidèles à la reine ont été tués au combat ou exécutés. Le roi déchu Henri VI a réussi à s'échapper du champ de bataille et pendant presque une année entière, il s'est caché dans le château de l'un de ses partisans, jusqu'à ce qu'il soit finalement livré aux vainqueurs par un moine qui se trouvait là.
Dénouement tragique
Après cela, le fugitif a été capturé, amené à Londres et, pour la deuxième fois de sa vie, il s'est retrouvé derrière les barreaux. Henry n'a obtenu la liberté que cinq ans plus tard, après qu'un ardent partisan des Lancaster, le comte de Warwick, se soit rebellé et ait temporairement pris le pouvoir. Il lui rendit même la couronne et, pendant une courte période, il fut à nouveau considéré comme le monarque anglais. Cependant, bientôt ses partisans ont subi une défaite finale. Le jeune fils d'Henri VI fut capturé et exécuté, et lui-même fut poignardé à mort dans l'une des tours de la Tour. Les cendres du roi malheureux reposent maintenant au château de Windsor dans le Berkshire.
L'image du malheureux roi est entrée dans les intrigues de plusieurs œuvres littéraires et peintures. À ce jour, sur les scènes de nombreux théâtres du monde, une série de pièces de William Shakespeare "Henry VI" est jouée. Dans ce document, le public est présenté avec la tragédie d'un monarque qui possédait deux couronnes de naissance, mais était incapable de tenir l'un d'eux dans ses mains.
