Sir Francis G alton est né le 16 février 1822 près de Sparkbrook (Birmingham, Warwickshire, Angleterre), et mort le 17 janvier 1911 à Haslemer (Surrey, Angleterre). C'est un explorateur, ethnographe et eugéniste anglais, connu pour ses recherches pionnières sur l'intelligence humaine. Fait chevalier en 1909
G alton Francis: biographie
Francis a eu une enfance heureuse, et il a reconnu avec gratitude qu'il devait beaucoup à ses parents. Mais il n'avait pas besoin de la formation classique et religieuse reçue à l'école et à l'église. Il a admis plus tard dans une lettre à Charles Darwin que les arguments bibliques traditionnels l'avaient rendu "malheureux".
Les parents s'attendaient à ce que leur fils étudie la médecine, donc après une tournée des institutions médicales en Europe à l'adolescence (une expérience assez inhabituelle pour un étudiant de son âge), une formation dans les hôpitaux de Birmingham et de Londres a suivi. Mais à cette époque, selon G alton, il était pris d'une passion pour les voyages, comme s'il était un oiseau migrateur. Assister à des cours de chimie àL'université de Giessen (Allemagne) a été annulée au profit d'un voyage en Europe du Sud-Est. De Vienne, il a voyagé via Constanta, Constantinople, Smyrne et Athènes et a ramené des grottes d'Adelsberg (aujourd'hui Postojna, Slovénie) des spécimens d'un amphibien aveugle appelé Proteus - le premier en Angleterre. À son retour, G alton entre au Trinity College de Cambridge, où il tombe malade au cours de sa troisième année à la suite d'un surmenage. En changeant son style de vie, il a rapidement récupéré, ce qui l'a aidé à l'avenir.
Soif de voyage
Après avoir quitté Cambridge sans diplôme, Francis G alton a poursuivi ses études de médecine à Londres. Mais avant qu'il ne puisse être achevé, son père mourut, laissant suffisamment de richesses pour que Francis "devienne indépendant" de la profession médicale. G alton pouvait désormais assouvir son envie de voyager.
Expéditions lentes en 1845-1846. jusqu'aux sources du Nil avec des amis et jusqu'en Terre Sainte seule devient le seuil d'une pénétration savamment organisée dans les régions inexplorées du Sud-Ouest africain. Après avoir consulté la Royal Geographical Society, G alton a décidé d'enquêter sur un éventuel passage du sud et de l'ouest au lac Ngami, situé au nord du désert du Kalahari, à 885 km à l'est de Walvis Bay. L'expédition, qui consistait en deux voyages, l'un vers le nord, l'autre vers l'est, à partir de la même base, s'avéra difficile et peu sûre. Bien que les chercheurs n'aient pas atteint Ngami, ils ont obtenu des informations précieuses. En conséquence, à l'âge de 31 ans, en 1853, G alton Francis a été élu membre de la Royal Geographical Society, ettrois ans plus tard - la Royal Society. La même année 1853, il épouse Louise Butler. Après une brève lune de miel européenne, le couple s'installe à Londres et G alton se met au travail en 1855.
Premières publications
La première publication concernait l'exploration terrestre - en 1855, le livre "The Art of Travel" a été publié. Il y avait des signes clairs que sa curiosité scientifique se développait dans de nouvelles directions. Le premier objet des recherches fructueuses de G alton était le temps. Il a commencé à dessiner des cartes des vents et des pressions et a remarqué, sur la base de données très rares, que les centres de haute pression étaient caractérisés par un vent dans le sens des aiguilles d'une montre autour d'un centre calme. En 1863, il a inventé le nom "anticyclone" pour de tels systèmes. Plusieurs autres articles ont suivi, dans lesquels il s'est frayé un chemin vers les concepts de corrélation et de régression.
En 1870, G alton a présenté un article à la British Association intitulé "Barometric Weather Predictions" dans lequel il abordait la régression multiple en essayant de prédire le vent à partir de la pression, de la température et de l'humidité. Il a alors échoué, mais a confié la tâche à d'autres, qui ont ensuite réussi.
L'héritage du scientifique
L'infatigable chercheur Francis G alton a écrit 9 livres et environ 200 articles. Ils ont traité de nombreux sujets, dont l'utilisation des empreintes digitales pour l'identification personnelle, le calcul de corrélation (sectionstatistiques appliquées), dans lequel G alton est devenu un pionnier. Il a également écrit sur la transfusion sanguine, la criminalité, l'art de voyager dans les pays sous-développés et la météorologie. La plupart de ses publications révèlent le penchant de l'auteur pour la quantification. Les premiers travaux, par exemple, portaient sur le test statistique de l'efficacité des prières. De plus, depuis 34 ans, il améliore les normes de mesure.
Empreintes digitales
Ayant montré que certains des 12 paramètres du système de mesure des criminels de Bertillon étaient corrélés entre eux, G alton commença à s'intéresser à l'identification personnelle. Dans un article de la Royal Institution dans lequel il parlait du bertillionage, il a remarqué un motif sur la pulpe de ses doigts. Dans son livre "Fingerprints" (1892), l'auteur a prouvé que:
- le dessin reste constant tout au long de la vie d'une personne;
- la variété de motifs est vraiment très grande;
- les empreintes digitales peuvent être classées ou lexiconisées de telle manière que lorsqu'un ensemble d'entre elles est présenté à un examinateur, il peut être dit, en se référant à un dictionnaire approprié ou à son équivalent, si un ensemble similaire a été enregistré ou non.
Le résultat du livre et des témoignages d'un comité mis en place par le ministère de l'Intérieur en 1893 a été la création d'un service des empreintes digitales, précurseur de nombreux services similaires dans le monde. Francis G alton lui-même, comme on pouvait s'y attendre de son travail et de ses intérêts antérieurs, s'est tourné vers l'étude de l'héritage du dessin. Cette étudemenées au fil des ans dans le laboratoire qu'il a fondé et qui portera plus tard son nom.
Propagande eugénique
Malgré les grandes contributions de Francis G alton à de nombreux domaines de la connaissance, la science de l'eugénisme était son principal intérêt. Il consacra le reste de sa vie à promouvoir l'idée d'améliorer la composition physique et mentale de l'espèce humaine par la sélection sélective des couples mariés. Francis G alton, cousin de Charles Darwin, fut l'un des premiers à prendre conscience de l'importance de la théorie de l'évolution pour l'humanité. Il s'est rendu compte que la théorie réfutait une grande partie de la théologie moderne et ouvrait également des possibilités d'amélioration humaine planifiée.
Génie héréditaire
Francis G alton a inventé le mot « eugénisme » pour désigner les efforts scientifiques visant à augmenter la proportion d'individus dotés d'une dotation génétique accrue grâce à l'accouplement sélectif. Dans son génie héréditaire (1869), il a utilisé le mot «génie» pour signifier une capacité «exceptionnellement élevée et innée». Son principal argument était que les traits mentaux et physiques sont également hérités. À l'époque, ce jugement n'a pas été accepté. Lorsque Darwin a lu le livre pour la première fois, il a écrit que l'auteur avait réussi à le transformer d'un opposant en un converti, car il avait toujours soutenu que les gens ne sont pas très intelligents, mais seulement diligents et travailleurs. "Génie héréditaire"l'a sans aucun doute aidé à élargir sa théorie de l'évolution humaine. Le cousin n'a pas été mentionné dans The Origin of Species (1859), mais est cité plusieurs fois dans son The Descent of Man (1871).
Grande puissance
La thèse défendue par Francis G alton - la psychologie humaine est héritée de la même manière que les caractéristiques physiques - était suffisamment forte pour créer sa propre philosophie religieuse personnelle. Il a écrit qu'il ne fait aucun doute qu'il existe un grand pouvoir facilement disponible qui peut être utilisé à grand avantage une fois qu'il est appris, compris et appliqué.
G alton's Inquiries into the Faculties of Man (1883) se compose d'environ 40 articles de 2 à 30 pages chacun, basés sur des articles scientifiques écrits entre 1869 et 1883. Il s'agit d'un résumé des opinions de l'auteur sur les capacités humaines. Sur chacun des sujets abordés, l'auteur a réussi à dire quelque chose d'original et d'intéressant, et il le fait clairement, brièvement, originalement et modestement. Selon les termes de son testament, une chaire d'eugénisme a été créée à l'Université de Londres.
Réputation
Au XXe siècle, le nom de G alton était principalement associé à l'eugénisme. Parce qu'il se concentre sur les différences innées entre les personnes, il éveille la méfiance de ceux qui pensent que les facteurs culturels (sociaux et éducatifs) sont largement supérieurs aux facteurs innés ou biologiques dans leur contribution aux différences entre les personnes. Par conséquent, l'eugénisme est souvent considéré comme l'expression de préjugés de classe, etG alton est qualifié de réactionnaire. Cependant, une telle vision de l'eugénisme déforme sa pensée, puisque le but n'était pas de créer une élite aristocratique, mais une population composée uniquement des meilleurs hommes et femmes. Les idées de G alton, comme celles de Darwin, étaient limitées par l'absence d'une théorie adéquate de l'hérédité. La redécouverte du travail de Mendel est venue trop tard pour affecter de manière significative la contribution du scientifique.
