Vakhtang I Gorgasali était le roi d'Ibérie. Il est issu de la dynastie Chosroid. Son père était le roi Mithridates VI et sa mère était la reine Sandukhta. Classé parmi les saints. Vakhtang a été l'un des fondateurs de l'État en Géorgie dans la seconde moitié du Ve siècle.
Début de règne
Après la mort de son père, Mithridates VI, Vakhtang monta sur le trône à l'âge de sept ans. Jusqu'à ce qu'il atteigne sa majorité, sa mère, Sandukhta, est restée avec lui en tant que régente.
Au début du règne de Vakhtang, à partir du milieu du Ve siècle, le royaume de Kartli était subordonné à l'Iran sassanide. Le mazdéisme, la religion de l'Iran préislamique, était pratiqué ici comme une religion légitime. Son épouse était la princesse Balendukhta, fille d'Ormidz, roi de Perse.
Tête de loup
C'est ainsi que le surnom "Gorgasal" est traduit du persan. Ce qui est un clin d'œil à la forme du casque qu'il portait. La traduction littérale du surnom ressemble à "Wolfhead". Il a été donné au roi par les Perses. Selon la légende, sur le casque du roi, il y avait une image d'une tête de loup à l'avant et une tête de lion à l'arrière. Lorsque les Perses ont vu un casque avec de telles images, ilsils se prévenaient en criant: « Dur pour le gorgasar », ce qui signifiait « méfiez-vous de la tête de loup ».
Unification des terres géorgiennes
La biographie de Vakhtang Gorgasali est remarquable par le fait que la base de son activité était le désir d'unir la Géorgie et de réduire sa dépendance vis-à-vis des autorités iraniennes. Le roi a utilisé la confrontation entre Byzance et l'Iran dans l'intérêt de Kartli. Il réussit à rendre la province géorgienne de Klarjeti, capturée par Byzance; annexe Hereti, qui était dans la sphère d'influence de l'Iran; étendre l'influence de Kartli à Egrisi, un État de l'ouest de la Géorgie.
Dans les années 460, Vakhtang s'oppose aux nomades Alans, occupant la forteresse de Darial. Ce dernier était un fief de Kartli sur les frontières nord. Après cela, il a fait un voyage en Géorgie occidentale, qu'il a libérée des Byzantins.
Le roi Vakhtang Gorgasali a fortifié et restauré de nombreuses forteresses et créé un puissant système de fortifications.
Victoire sur les adorateurs du feu
Dans les années 470, Vakhtang n'a pas participé aux hostilités contre Byzance. Binkaran, le ministre en chef du culte du feu, il jeta en prison et expulsa ses partisans du royaume de Kartli.
En réponse, les Iraniens ont envoyé une armée de punisseurs. À la suite des négociations, Vakhtang a de nouveau été contraint de reconnaître son royaume comme vassal de l'Iran. Cependant, le culte du feu ici a déjà perdu son ancien statut.
Après avoir reçu le consentement de l'organe délibérant (darbazi) agissant en vertu de celui-ci,Vakhtang Gorgasali a introduit les postes d'eristavis dans les provinces, directement subordonnés à son autorité.
Le début de la réforme de l'église
Vakhtang a décidé de demander la reconnaissance de l'indépendance de l'Église orthodoxe géorgienne. À cette fin, il entreprit une réforme de l'Église et demanda à l'empereur romain d'Orient d'envoyer le prêtre Pierre, avec qui il était familier, et 12 évêques à Kartli. Il voulait mettre Pierre à la tête de l'église en tant que catholicos.
Michael Ier, archevêque de Kartli, était très en colère à ce sujet. Avant cela, il avait déjà eu des désaccords avec le roi. L'archevêque a déclaré Vakhtang apostat et l'a maudit avec l'armée. Afin d'empêcher le développement du conflit, le roi se rendit auprès de Michel, s'agenouilla devant lui, touchant sa robe. Mais il a donné un coup de pied à Vakhtang, lui cassant une dent. Après cela, l'archevêque a été expulsé du pays au patriarche, par qui il a été affecté comme moine dans un monastère près de Constantinople.
Avant-poste du christianisme dans le Caucase
À cette époque, l'Église géorgienne était subordonnée à l'Église d'Antioche. Pierre et 12 évêques, venus de Constantinople, se rendirent donc chez le patriarche d'Antioche. En sollicitant sa bénédiction, ils retournèrent dans la capitale de Byzance.
L'empereur Léon Ier le Grand leur a offert des cadeaux destinés au roi géorgien. De plus, il envoya sa fille Elena à Mtskheta, qui allait devenir l'épouse de Vakhtang Gorgasali.
Arrivés à Kartli, une partie des évêques est devenue la tête des diocèses nouvellement formés, et une partie a changé de partisansMichael I. À la fin du Ve siècle, il y avait 24 diocèses dans le pays, et il est devenu un avant-poste du christianisme dans le Caucase.
Blessure fatale
Après que la position du pays se soit renforcée, la lutte contre l'Iran s'est poursuivie. En 484, Vakhtang a mené un soulèvement majeur des Géorgiens et des Arméniens. Bien que le soulèvement ait été écrasé, le régime sassanide a été affaibli.
En 502, lors d'une bataille avec les Perses sur les rives de la rivière Iori, le roi fut mortellement blessé. Avant sa mort, Vakhtang Gorgasali a appelé sa famille, le clergé et la cour royale à lui. Il leur a légué d'observer la fermeté de la foi et, afin de recevoir la gloire éternelle, de chercher la destruction à cause du nom de Jésus-Christ. Le roi a été enterré dans la cathédrale de Svetitskhoveli, où se trouvait une fresque à son image.
Mémoire
Les plans de Vakhtang étaient de déplacer la capitale à Tbilissi, pour cela il a réalisé un certain nombre de travaux de construction. La mise en œuvre de ce plan, il l'a légué à son successeur. Il a construit les temples de Ninotsminda et Nikozi, la ville forteresse de Cheremi. L'héritier du roi était son fils Dachi.
Et aussi le nom de Vakhtang est associé à la participation à la construction d'un monastère à Jérusalem, portant le nom de la Sainte Croix. Jusqu'au 19ème siècle, il y avait son image sur l'un des murs. Entreposé au British Museum se trouve un joyau représentant un homme portant une couronne royale. Il est identifié avec Vakhtang Gorgasali.
En Géorgie, il est vénéré et aimé par le peuple, étant un modèle de sagesse et de courage. De nombreux poèmes, vers folkloriques et légendes lui sont dédiés. L'Église géorgienne l'a canonisé comme saint, le jour de son souvenir est le 30Novembre.
Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie Ilia II a donné sa bénédiction, et une chapelle dédiée à Vakhtang Gorgasali a été ajoutée à l'église patriarcale de Sion. Et dans la ville de Rustavi, une cathédrale a été érigée en son honneur.
