Avec Ulysse, Hercule est l'un des héros grecs les plus célèbres. Zeus lui-même était considéré comme son père, et sa mère était mortelle, ce qui expliquait la haine d'Héra (épouse de Zeus) envers lui. Tout au long de la vie d'Hercule, Héra a comploté contre lui, et Zeus, Athéna et Apollon, au contraire, ont aidé de toutes les manières possibles. Il convient de noter qu'Hercule a accompli les exploits non seulement de son plein gré. Héra s'est arrangée pour qu'il soit forcé de servir son parent, le roi Eurysthée de Mycènes. Hercule ne le savait pas. Il se trouva que dans un accès de folie, il s'occupa de ses propres enfants et, essayant de se racheter, se tourna vers la prêtresse d'Apollon pour savoir ce qu'il devait faire maintenant. Ensuite, on lui a prédit que servir Eurysthée donnerait au héros l'immortalité, et ce n'est qu'après cela qu'il est allé à Mycènes.
Le premier travail d'Hercule: le lion de Némée
Ce monstre fut le premier de ceux qu'Hercule eut la chance de combattre sous les ordres d'Eurysthée. Le lion vivait dans une vallée montagneuse près de la ville argolide de Némée. Il était d'une stature énorme et d'une force remarquable et dévorait les gens et le bétail en toute impunité, même pendant la journée, les bergers ne quittaient pas leurs maisons et essayaient de ne pas laisser sortir les vaches et les chèvres. Sur le chemin de Némée, Hercule s'arrêtachez le fermier Molorkh. Ils ont convenu que si le héros ne revenait pas après 30 jours, Molorkh sacrifierait son dernier bélier aux propriétaires d'Hadès. Si Hercule a le temps de revenir, alors le bélier sera sacrifié à Zeus. Il a fallu exactement 30 jours au héros pour trouver la grotte où vivait le lion de Némée. Il en bloqua l'une des entrées avec des pierres, se cacha près de l'autre et attendit que le monstre apparaisse. Au coucher du soleil, il a vu un lion et lui a tiré trois flèches d'affilée, mais aucune n'a percé la peau. Le lion se précipita sur Hercule, mais il le frappa avec une massue fabriquée à partir d'un frêne abattu dans un bosquet de Némée, puis étrangla la bête, étourdie par le coup.
Jeux néméens
Ainsi, le lion de Némée a été vaincu. Le premier exploit a été donné au héros assez facilement. Il enleva la peau de la bête, la mit sur lui-même et se rendit à la demeure de Molorch, qui était sur le point d'offrir un sacrifice à Hadès et à Perséphone.
En voyant Hercule, il fut ravi et remercia Zeus pour le fait que son fils ait vaincu le lion et délivré Némée du monstre. On pense qu'Hercule a également ordonné à Molorch d'organiser les Jeux de Némée (similaires aux Jeux Olympiques) en l'honneur de cet événement. Quittant la maison du fermier, il vint à Mycènes et présenta à Ephrysthée la preuve de sa victoire. L'énorme peau a fait une impression sur le roi. Par la suite, il évite par tous les moyens tout contact personnel avec le héros et préfère admirer ses trophées depuis les murs de la ville.
D'où vient le lion de Némée ?
Il existe deux versions de l'origine du monstre. Selon les plus familiers, le lion est né de Typhon et d'Echidna, chthonicdivinités des anciens Grecs. Leurs autres enfants étaient les chiens Cerbère et Orff, la Chimère et l'Hydre de Lerne. Hercule a également dû rencontrer certains d'entre eux. La deuxième version est plus exotique: le lion aurait été créé par la déesse de la lune Séléné sur ordre d'Héra (là encore, la femme de Zeus était également impliquée). Le lion est né d'une mousse magique, avec laquelle Selena a rempli une boîte en bois. Après cela, la déesse de l'arc-en-ciel, Irida, a attaché la bête avec sa ceinture magique et l'a transférée à Némée.
Lion du mont Kitheron
Le monstre de Némée n'a pas été le premier tué par Hercule. Dans sa jeunesse, le fils de Zeus a vaincu le lion cannibale des pentes de Cithaeron, auquel un mythe distinct est dédié. Hercule portait également la peau du lion Cithaeron comme vêtement.
L'épisode avec le meurtre de la bête du mont Kiferon n'est pas inclus dans la liste des exploits. Peut-être qu'autrefois les Grecs avaient un seul mythe: le lion de Némée et son cousin Cithéron ne faisaient qu'un. Mais ensuite, les intrigues mythologiques ont divergé et deux histoires différentes ont surgi.
Peau de lion de Némée
Comme vous le savez, le héros a commencé à porter la peau comme vêtement et armure: cela le rendait invulnérable aux flèches. Mais un jour, il a dû se séparer d'elle: le fait est qu'après avoir accompli 12 exploits, il a été vendu comme esclave pour avoir accidentellement tué un ami.
Omphala, reine de Lydie (un état asiatique) est devenue sa maîtresse. Elle n'a pas forcé Hercule à lui apporter des trophées, mais l'a habillé en vêtements de femme et lui a ordonné de filer la laine avec les esclaves. Selon certaines sources, Hercule était amoureux de sa maîtresse (au fait, une demi-déesse)et donc non seulement s'est laissé humilier par le travail des femmes, mais n'a pas non plus été dérangé quand Omphala s'est habillé de la peau d'un lion de Némée et armé d'une massue.
Constellation
Après la défaite du lion de Némée, Zeus a élevé son corps au ciel et l'a transformé en une constellation en mémoire de l'exploit de son fils. La constellation du Lion est mieux observée en mars-avril - c'est un hexagone irrégulier fortement étiré. Les étoiles les plus brillantes sont Denebola et Regulus.
Signification symbolique
Le premier exploit est parfois interprété par les scientifiques de manière allégorique. Ainsi, le lion personnifie les passions humaines, l'agression, qui font beaucoup souffrir les autres. La victoire sur les passions et les vices demande de l'endurance et de l'ingéniosité, d'où l'évocation de 30 jours de recherche et le plan rusé du héros. Le lion de Némée est invulnérable aux armes et Hercule l'étrangle à mains nues. Cela signifie que vous ne pouvez faire face à vos "démons" que par vous-même, sans aide extérieure. Et, enfin, Hercule vainc le lion et s'approprie sa peau, c'est-à-dire qu'il subjugue ses passions et oriente ses capacités, sinon dans une direction pacifique, du moins au profit des gens.
