Jan Amos Comenius (né le 28 mars 1592 à Nivnice, en Moravie, mort le 14 novembre 1670 à Amsterdam, aux Pays-Bas) était un réformateur tchèque de l'éducation et un chef religieux. Connu pour ses méthodes d'enseignement innovantes, en particulier les langues.
Jan Amos Comenius: biographie
Le plus jeune de cinq enfants, Comenius est né dans une famille modérément riche de membres dévots de la communauté protestante Bohemian Brethren. Après la mort de ses parents et de ses deux sœurs en 1604, probablement à cause de la peste, il vécut avec des parents et reçut une éducation médiocre, jusqu'à ce qu'en 1608 il entre à l'école latine des frères bohémiens à Přerov. Trois ans plus tard, grâce au patronage du comte Karl Żerotinsky, il entre à l'Université réformée de Herborn sous l'influence de Johann Heinrich Alsted. De nombreux aspects de la pensée de Comenius rappellent beaucoup la philosophie de ce dernier. Alsted, adversaire d'Aristote et disciple de Peter Ramus, s'intéressait profondément à Raymond Lull et Giordano Bruno, était chiliaste en théologie et travaillait sur un recueil de toutes les connaissances dans sa célèbre Encyclopédie (1630). Après avoir terminé ses études à Heidelberg en 1614, Jan Comenius est retourné dans son pays natal, où il a d'abord enseigné dans une école. Mais en 1618, deux ans après son ordination comme prêtre des Frères de Bohême, il devint pasteur à Fulneck. Son premier ouvrage publié, A Grammar of Latin, date de ces années.
La guerre de Trente Ans et la bataille de White Mountain en novembre 1620 ont eu un impact significatif sur la vie de Comenius, car la plupart de son travail visait à rendre la terre et la foi à son peuple. Pendant les huit années suivantes, il n'était pas en sécurité, jusqu'à ce que l'expulsion définitive des frères des terres impériales l'amène à Leszno, en Pologne, où il s'est rendu provisoirement, négociant la possibilité d'un règlement.
Jan Amos Comenius, dont la biographie au fil des ans a été marquée par la mort de sa première épouse Magdalena et de leurs deux enfants, s'est marié une deuxième fois en 1624. Il termina Le Labyrinthe de lumière et le Paradis du cœur en 1623 et le Centrum securitatis en 1625, les publiant en tchèque respectivement en 1631 et 1633.
De 1628 à 1641, Jan Comenius vécut à Leszno en tant qu'évêque de son troupeau et recteur du gymnase local. Il trouva aussi le temps de travailler sur la réforme du savoir et de la pédagogie, l'écriture, et entre autres pour son premier grand livre, Didactica magna. Écrit en tchèque, il fut publié en latin en 1657 dans le cadre de l'Opera didactica omnia, qui contient la plupart des œuvres créées depuis 1627
Un autre livre écrit à cette époque par Jan Amos Comenius, The Mother's School, est consacré aux six premières années d'éducation d'un enfant.
Popularité inattendue
En janvier 1633Comenius a acquis de manière inattendue une notoriété européenne avec la publication de Janua linguarum reserata (Une porte ouverte aux langues), qui a été publiée la même année. Il s'agit d'une simple introduction au latin selon une nouvelle méthode basée sur des principes dérivés de Wolfgang Rathke et des manuels publiés par les jésuites espagnols de Salamanque. La réforme de l'apprentissage des langues, qui le rendit plus rapide et plus facile pour tous, était caractéristique de la réforme générale de l'humanité et du monde, que tous les chiliastes cherchaient à réaliser dans les heures qui restaient avant le retour du Christ.
Jan Comenius conclut un accord avec l'Anglais Samuel Hartlieb, à qui il envoya le manuscrit de son « omniscience chrétienne » appelé Conatuum Comenianorum praeludia, puis, en 1639, Pansophiae prodromus. En 1642, Hartlieb publia une traduction anglaise intitulée The Reform of the Schools. Jan Amos Comenius, dont la contribution à la pédagogie suscita un grand intérêt dans certains milieux en Angleterre, fut invité par Hartlieb à Londres. En septembre 1641, il arrive dans la capitale de la Grande-Bretagne, où il rencontre ses partisans, ainsi que des personnalités telles que John Pell, Theodore Haack et Sir Cheney Culpeper. Il est invité à séjourner définitivement en Angleterre, la création d'un collège pansophique est envisagée. Mais la rébellion irlandaise mit bientôt fin à tous ces plans optimistes, bien que Comenius resta en Grande-Bretagne jusqu'en juin 1642. Pendant son séjour à Londres, il écrivit l'ouvrage Via Lucis ("The Way of Light"), qui fut distribué sous forme manuscrite en Angleterre. jusqu'à son impression en 1668 à Amsterdam. Au même moment, l'enseignante tchèque reçoit une offre de Richelieu pour continuerses activités à Paris, mais à la place il a visité Descartes près de Leyde.
Travailler en Suède
En Suède, Jan Comenius a de nouveau rencontré des difficultés. Le chancelier Oxenstierna voulait qu'il écrive des livres utiles pour les écoles. Comenius, sur l'insistance de ses amis anglais, proposa de travailler sur la pansophie. Il se concentra sur deux questions à la fois, se retirant à Elbing en Prusse, alors sous domination suédoise, entre 1642 et 1648. Son ouvrage Pansophiae diatyposis fut publié à Dantzig en 1643, et Linguarum methodus nouissima à Leszno en 1648. En 1651 Pansophia fut publié en anglais comme modèle de connaissance universelle. Sa Philosophie naturelle réformée par la lumière divine, ou Lumen divinuem reformatate synopsis (Leipzig, 1633), paraît la même année. En 1648, de retour à Leszno, Comenius devint le vingtième et dernier évêque de la confrérie bohémienne (transformée par la suite en morave).
Échec à Sharoshpatak
En 1650, l'éducateur Jan Comenius reçut un appel du prince Sigismond Rakoczy de Transylvanie, le frère cadet de George II Rakoczi, à venir à Sárospatak pour des consultations sur la réforme scolaire et la pansophie. Il introduisit de nombreux changements dans l'école locale, mais malgré le travail acharné, son succès fut faible et en 1654, il retourna à Leszno. Parallèlement, Comenius prépare l'une de ses œuvres les plus célèbres, Orbis sensualium Pictus ("Le monde sensuel en images", 1658),en latin et en allemand. Il est important de noter que l'ouvrage s'est ouvert sur une épigraphe de la Genèse quand Adam a donné des noms (Gen. 2:19-20). C'était le premier livre scolaire à utiliser des images d'objets pour enseigner les langues. Elle a illustré le principe fondamental professé par Jan Amos Comenius. En bref, cela ressemble à ceci: les mots doivent être accompagnés de choses et ne peuvent pas être étudiés séparément d'elles. En 1659, Charles Hoole a publié une version anglaise du manuel, Comenius' Visible World, or A Picture and List of All the Major Things that Exist in the World and of Human Activities.
Le manque de succès de Sarospatak est probablement dû en grande partie à la passion pour les prophéties fantastiques du visionnaire et passionné Nikolai Darbik. Ce n'est pas la première fois que Comenius parie sur le prophète du dernier jour - une faiblesse à laquelle d'autres chiliastes ont succombé. Ils se sont trop appuyés sur des prédictions d'événements apocalyptiques et de rebondissements inattendus dans un avenir proche, comme la chute de la maison de Habsbourg ou la fin de la papauté et de l'Église romaine. La publication de ces déclarations dans le but d'influencer les événements politiques a eu un impact négatif sur la réputation d'un éducateur exceptionnel.
Dernières années
Peu de temps après le retour de Comenius à Leszno, une guerre éclata entre la Pologne et la Suède et, en 1656, Leszno fut complètement détruite par les troupes polonaises. Il a perdu tous ses livres et manuscrits et a de nouveau été contraint de quitter le pays. Il a été invité à s'installer à Amsterdam, où il a passé le reste de sa vie àdemeure du fils de son ancien mécène Laurence de Geer. Au cours de ces années, il a achevé un grand travail qui l'a occupé pendant au moins vingt ans, De rerum humanarum emendatione consultatio catholica. Le livre en sept parties résumait toute sa vie et devint une discussion complète sur le sujet de l'amélioration des choses humaines. Pampedia, instruction pour l'enseignement général, est précédée de Pansophia, sa fondation, suivie de Panglottia, instruction pour surmonter la confusion des langues, qui rendra possible la réforme finale. Bien que certaines parties de l'ouvrage aient été publiées dès 1702, il fut considéré comme perdu jusqu'à la fin de 1934, date à laquelle le livre fut retrouvé à Halle. Il a été publié pour la première fois dans son intégralité en 1966.
Komensky est enterré dans l'église wallonne de Naarden, près d'Amsterdam. Ses pensées étaient très appréciées des piétistes allemands du XVIIIe siècle. Dans son propre pays, il est reconnu comme un héros national et un écrivain.
Le chemin de la lumière
Jan Amos Comenius a consacré ses travaux à la réforme rapide et efficace de tout ce qui concerne la vie humaine dans le domaine de la religion, de la société et de la connaissance. Son programme était "Le chemin de la lumière", conçu pour apporter la plus grande illumination possible à l'homme avant son retour prochain dans le royaume millénaire terrestre du Christ. Les buts universels étaient la piété, la vertu et la connaissance; la sagesse a été obtenue en excellant dans les trois.
Ainsi, la théologie était la source et le but de tous les travaux de Comenius. Ses convictions et ses aspirations étaient partagées par nombre de sescontemporains, mais son système était de loin le plus complet des nombreux proposés au XVIIe siècle. C'était essentiellement une recette de salut par la connaissance élevée au niveau de la sagesse universelle, ou pansophie, soutenue par un programme éducatif approprié. A l'ordre divin des choses à cette époque, où l'on croyait venir le siècle dernier, correspondait la possibilité de réaliser une réforme générale par l'invention de l'imprimerie, ainsi que l'expansion de la navigation et du commerce international, qui pour la première fois dans l'histoire a promis la diffusion mondiale de cette nouvelle sagesse réformatrice.
Parce que Dieu se cache derrière son œuvre, l'homme doit s'ouvrir à trois révélations: la création visible, dans laquelle se manifeste la puissance de Dieu; un homme fait à l'image de Dieu et faisant preuve de sa sagesse divine; mot, avec sa promesse de bonne volonté envers l'homme. Tout ce qu'une personne doit savoir et ne pas savoir doit être extrait de trois livres: la nature, la pensée ou l'esprit de l'homme et l'Écriture. Pour atteindre cette sagesse, il est doté de sentiments, de raison et de foi. Puisque l'homme et la nature sont des créations de Dieu, ils doivent partager le même ordre, un postulat qui garantit l'harmonie complète de toutes choses entre elles et avec l'esprit humain.
Connais-toi toi-même et la nature
Cette doctrine bien connue du macrocosme-microcosme donne l'assurance qu'une personne est vraiment capable d'acquérir une sagesse jusque-là non réalisée. Chacun devient ainsi un pansophiste, un petit dieu. Les païens qui n'ont pas la parole révélée ne peuvent pas atteindre cette sagesse. Même les chrétiens se sont perdus jusqu'à récemment dans un labyrinthe d'erreurs dues à la tradition et au flot de livres qui contiennent au mieux des connaissances éparses. Une personne ne devrait se tourner que vers les œuvres divines et apprendre par collision directe avec les choses - à l'aide d'une autopsie, comme l'appelait Comenius. Jan Amos a fondé ses idées pédagogiques sur le fait que tout apprentissage et toute connaissance commencent par des sentiments. Il s'ensuit que l'esprit a des représentations innées qui permettent à une personne de comprendre l'ordre qu'elle rencontre. Le monde et la vie de chaque individu est une école. La nature enseigne, l'enseignant est le serviteur de la nature et les naturalistes sont des prêtres dans le temple de la nature. L'homme doit se connaître et connaître la nature.
Encyclopédie de l'omniscience
Pour sortir du labyrinthe, une personne a besoin du fil d'Ariane, une méthode par laquelle elle verra l'ordre des choses, en comprenant leurs causes. Cette méthode devrait être présentée dans un livre sur la pansophie, dans lequel l'ordre de la nature et l'ordre de l'esprit évolueront progressivement vers la sagesse et la perspicacité. Il ne contiendra que des connaissances concrètes et utiles, remplaçant tous les autres livres. Un dossier complet d'informations, ainsi organisé, est une véritable encyclopédie, un peu comme le « dépôt » de curiosités naturelles de Robert Hooke à la Royal Society, organisé selon les catégories de John Wilkins dans son Essai sur le symbolisme authentique et le langage philosophique. En suivant cette méthode naturelle, les gens peuvent facilement acquérir pleinement etpossession complète de toutes les connaissances. Le résultat en sera la véritable universalité; et de nouveau il y aura de l'ordre, de la lumière et de la paix. Grâce à cette transformation, l'homme et le monde retourneront à un état similaire à celui qui était avant la chute.
Innovation dans l'éducation
Jan Comenius, dont la pédagogie exigeait que dès la petite enfance un enfant apprenne à comparer des choses et des mots, considérait la langue maternelle comme la première connaissance de la réalité, qui ne devait pas être assombrie par des mots vides et des concepts mal compris. À l'école, les langues étrangères - d'abord les pays voisins, puis le latin - doivent être étudiées dans leur langue maternelle et les manuels scolaires doivent suivre la méthode de la pansophie. La Porte aux Langues offrira le même matériel que la Porte aux Choses, et les deux seront de petites encyclopédies. Les manuels scolaires doivent être divisés en tranches d'âge et ne traiter que des choses qui relèvent de l'expérience de l'enfant. Le latin est le mieux adapté à la communication générale, mais Comenius attendait avec impatience l'émergence d'un langage philosophique parfait qui refléterait la méthode de la pansophie, ne serait pas trompeur et ne serait pas non informatif. La langue est simplement un véhicule de connaissance, mais son utilisation et son enseignement corrects sont le moyen sûr d'atteindre la lumière et la sagesse.
La vie est comme une école
Jan Comenius, dont la didactique était orientée non seulement vers l'éducation scolaire formelle, mais aussi vers tous les groupes d'âge, croyait que toute vie est une école et une préparation à la vie éternelle. les filles etles garçons devraient étudier ensemble. Puisque toutes les personnes ont un désir inné de connaissance et de piété, elles devraient apprendre de manière spontanée et ludique. Les châtiments corporels ne doivent pas être utilisés. Une mauvaise étude n'est pas la faute de l'élève, mais indique l'incapacité de l'enseignant à remplir son rôle de "serviteur de la nature" ou "d'obstétricien du savoir", comme disait Comenius.
Jan Amos, dont les idées pédagogiques étaient considérées comme la plus importante et, peut-être, sa seule contribution à la science, ne les considérait lui-même que comme un moyen d'une transformation générale de l'humanité, dont la base était la pansophie, et la théologie - la seul motif directeur. L'abondance de citations bibliques dans ses écrits est un rappel constant de cette source d'inspiration. Jan Comenius considérait les livres des prophéties de Daniel et les révélations de Jean comme le principal moyen d'acquérir des connaissances pour l'inévitable millénaire. L'histoire de la nomination d'Adam dans la Genèse et la sagesse de Salomon ont façonné sa conception de l'homme et sa croyance en l'ordre, qui se reflète dans la pansophie, car Dieu "a tout arrangé par mesure, nombre et poids". Il s'est appuyé sur les propriétés métaphoriques et structurelles complexes du temple de Salomon. Pour lui, l'homme était, comme Adam, au centre de la création. Il connaît toute la nature et donc la contrôle et l'utilise. Par conséquent, la transformation de l'homme n'était qu'une partie d'une transformation complète du monde, qui restaurerait sa pureté et son ordre originels et serait l'ultime hommage à son créateur.
Un homme de son temps
Jan Amos Comenius n'a apporté aucune contributioncontribution aux sciences naturelles et était profondément étranger au développement de la science qui avait lieu à cette époque. D'autres évaluations de son travail ont été faites, mais elles ont complètement ignoré sa dépendance aux postulats a priori et son orientation théologique. D'autre part, plusieurs membres éminents de la Royal Society ont montré une parenté étroite avec une grande partie de sa pensée. La devise de la Société Nullius in Verba occupe une place importante dans la philosophie naturelle de Comenius transformée par la lumière divine et, dans les deux contextes, elle a le même sens. C'est un rappel que la tradition et l'autorité ne sont plus les arbitres de la vérité. Elle est donnée à la nature, et l'observation est la seule source de connaissance concrète. Le problème très discuté de la relation entre Comenius et la première Royal Society n'est toujours pas résolu, en grande partie parce que la discussion sur la question est basée sur une connaissance limitée de ses écrits et une ignorance presque complète de sa correspondance.
Les allégations concernant l'influence du réformateur tchèque sur Leibniz sont grandement exagérées. Il était si typique des croyances, des doctrines et des problèmes de l'époque que les mêmes pensées étaient exprimées par d'autres qui figuraient en bonne place dans les premiers écrits de Leibniz. Jan Amos Comenius a puisé ses idées dans la théologie des frères bohémiens (avec leurs fortes tendances chiliastiques), ainsi que dans des personnalités aussi célèbres que Johann Valentin Andrée, Jacob Boehme, Nicolas de Cues, Juan Luis Vives, Bacon, Campanella, Raimund de Sabunde (Theologia naturalis qu'il publia à Amsterdam en 1661 sous le titre Oculus fidei) et Mersenne,dont la correspondance témoigne d'une attitude positive envers Comenius et son travail.
