Depuis des temps immémoriaux, les batailles majeures se sont déroulées selon un scénario: des rangs serrés de fantassins lourdement armés ont convergé sur le terrain et la bataille a commencé. La place du soldat tombé au premier rang fut immédiatement occupée par celui qui se tenait derrière. L'issue de telles batailles dépendait à la fois du talent des généraux et du courage des guerriers, et du choix du champ de bataille.
Raisons de l'émergence d'un nouveau type de troupes
Les tactiques de combat linéaires étaient efficaces sur un terrain plat et ininterrompu. Ce n'est que dans un tel secteur qu'il serait possible de maintenir des rangs d'infanterie étroitement serrés.
Mais le terrain ne permettait pas toujours aux commandants de choisir un champ de bataille approprié. Les ravins, les collines, les bosquets et les rivières sur les champs de bataille ont rendu impossible le maintien d'un ordre linéaire de construction. Les rangs des fantassins se déchirent, la cavalerie ennemie s'engouffre dans les brèches…
À cet égard, il était nécessaire de créer un tel type de troupes capables de combattre avec succès à la fois sur un terrain vallonné et à côté de bosquets ou de bois. Et il est apparu après l'invention des armes légères. Les nouveaux guerriers s'appelaient les rangers. Agiles, vifs d'esprit, mobiles, ils se sentaient bien sur n'importe queldes zones peuvent apparaître de manière inattendue et disparaître tout aussi soudainement derrière des collines ou des arbres.
Premiers chasseurs: rangers, pandurs
Les premiers régiments de chasseurs des armées européennes apparaissent au XVIIe siècle. En utilisant la terminologie militaire moderne, on pourrait les appeler les forces spéciales de l'époque.
En 1756, les premières unités de Rangers ont été créées dans l'armée coloniale britannique en Amérique du Nord. Ils ont été recrutés par des volontaires parmi les chasseurs et les rangers, ils ont utilisé des tactiques empruntées aux tribus indiennes. Ils ont surtout combattu avec les garnisons des forteresses françaises et indiennes.
En Europe, pendant la seconde guerre de Silésie (1744-1745), les troupes de Frédéric le Grand doivent affronter des détachements des Pandurs autrichiens. Ces détachements ont été complétés par les colons de la bande frontalière. Les Pandurs ne savaient pas comment marcher en formation, mais ils organisèrent des embuscades, tirèrent avec précision et résistèrent avec succès à l'infanterie prussienne forée.
Les régiments de Jäger ont été créés dans l'armée prussienne sur ordre de Frédéric II.
Avant la guerre de Sept Ans (1756-1761), cette innovation intéressait peu les monarques d'Europe. Mais voyant les rangers prussiens sur les champs de bataille, les chefs militaires des pays européens ont emprunté l'idée.
Premier bataillon de chasseurs
En Russie, le premier bataillon de chasseurs volontaires a été créé en 1761 sur ordre du comte Rumyantsev. Sur le champ de bataille, les chasseurs travaillaient comme des tireurs d'élite: ils détruisaient les commandants et les cavaliers ennemis avec des tirs bien ciblés. Les soldats du bataillon ont été autorisés à agir hors formation et à "tirer,quand ils veulent, sans ordres".
Les spécificités de l'utilisation des régiments de jaeger dans les batailles se reflètent dans l'équipement des soldats et des officiers. Les uniformes des rangers de cette époque peuvent difficilement être qualifiés de camouflage.
Contrairement aux uniformes de hussards luxuriants et brillants avec des boutons métalliques brodés de cordons métalliques et de galons, les chasseurs portaient des uniformes à prédominance vert foncé avec des cordons noirs. Il n'y avait pas de détails brillants. Munitions en cuir - uniquement en noir. Il n'y avait pas de sultans sur les shakos.
L'emblème des rangers, ou infanterie légère, comme on les appela plus tard, était un cor de chasse.
Le poids de l'équipement a été allégé au maximum. Les unités Jaeger étaient armées de canons raccourcis et légers - 10 cm plus courts et 500 grammes plus légers que ceux de l'armée générale. Les tireurs les plus précis recevaient une arme rayée.
Jägers dans l'armée russe
Les actions des premiers bataillons de rangers connurent un tel succès qu'en 1767, l'armée russe comptait trois mille cinq cents rangers et, en 1769, tous les régiments d'infanterie étaient équipés de leurs unités. En 1796, ils formèrent le Life Jaeger Regiment.
Les avantages de l'infanterie légère, maintes fois prouvés au combat, ont conduit à la formation de cavalerie légère. Les principes de formation du personnel et les tâches militaires des régiments de cavalerie de chasseurs sont restés identiques à ceux des chasseurs, mais la mobilité et la capacité de faire des raids plus profonds derrière les lignes ennemies ont été ajoutées.
En 1856, par décret de l'empereurLes régiments de chasseurs Alexandre II sont transformés en régiments d'infanterie et de grenadiers.
