Le terme largement utilisé "Projet atomique de l'URSS" est communément compris comme un vaste complexe de recherche scientifique fondamentale, dont le but était la création d'armes de destruction massive basées sur l'énergie nucléaire. Cela comprenait également le développement de technologies pertinentes et leur mise en œuvre pratique au sein du complexe militaro-industriel de l'Union soviétique.
Comment la bouillie nucléaire a-t-elle été brassée ?
L'origine du projet atomique de l'URSS remonte aux années 20 et les travaux qui s'y rapportent ont été effectués principalement par des employés des centres scientifiques établis à Leningrad - les instituts Radievsky et physico-techniques. Des spécialistes de Moscou et de Kharkov travaillaient à leurs côtés. Dans les années 1930 et jusqu'au début de la Grande Guerre patriotique, l'accent était mis sur la recherche dans le domaine de la radiochimie, une science qui étudie les processus associés à la désintégration des isotopes radioactifs. Les succès obtenus dans ce domaine particulier de la connaissance ont ouvert la voie à la mise en œuvre ultérieure de plans visant à créer l'arme la plus meurtrière de l'histoire de l'humanité. Pendant la période de la perestroïka, des documents relatifs àle premier projet nucléaire en URSS. Une photo d'une de ces publications est placée dans notre article.
Pendant la Grande Guerre patriotique, les travaux commencés auparavant ne se sont pas arrêtés, mais leurs volumes ont été considérablement réduits, car la plupart des ressources matérielles, techniques et humaines ont été utilisées pour remporter la victoire sur le fascisme. Les recherches menées ont été menées dans un régime de secret accru et contrôlées par le NKVD (MVD) de l'URSS. Le projet atomique et tous les développements connexes ont reçu une importance particulière, à la suite de quoi ils étaient constamment dans le champ de vision de la haute direction du parti du pays et personnellement de I. V. Staline.
Agents soviétiques dans les pays occidentaux
Il convient de noter que d'autres États, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, qui ont développé des programmes nucléaires et participé à la Seconde Guerre mondiale, ont vigoureusement poursuivi leurs recherches au cours de cette période. En septembre 1941, par des canaux de renseignement étrangers, des informations ont été reçues selon lesquelles les employés de leurs centres de recherche avaient obtenu des résultats qui permettaient de créer et d'utiliser une bombe atomique avant même la fin de la guerre, et ainsi d'influencer son résultat dans une direction bénéfique pour eux. Cela a été confirmé par le rapport du diplomate britannique Donald McLane, qui a été recruté par le NKVD au milieu des années 30 et est devenu leur agent secret, reçu à Moscou.
Au début de 1942, à l'initiative du chef du département scientifique et technique du NKVD, le colonel L. R. Kvasnikov, actifmesures visant à obtenir des données sur les résultats des recherches menées dans des centres scientifiques en Amérique, en vue de les utiliser dans le projet atomique de l'URSS. Pour résoudre les tâches qui lui étaient confiées, les services de renseignement soviétiques se sont largement appuyés sur l'aide d'un certain nombre d'éminents physiciens américains qui comprenaient le danger pour l'humanité que pouvait représenter un monopole sur la possession d'armes nucléaires, peu importe entre les mains de qui il se trouvait. Parmi eux se trouvaient des chercheurs éminents tels que Theodor Hall, Georges Koval, Klaus Fuchs et David Gringlas.
Fearless Vardo et son mari
Cependant, le mérite principal d'obtenir les informations les plus précieuses appartient à une paire d'officiers du renseignement soviétiques qui ont agi aux États-Unis sous le couvert d'employés d'une mission commerciale - Vasily Mikhailovich Zarubin et sa femme Elizaveta Yulyevna, dont vrai nom pendant de nombreuses années est resté caché sous le pseudonyme Vardo. Juive roumaine d'origine, elle parlait couramment cinq langues européennes. Douée par nature d'un charme rare, et maîtrisant à la perfection la technique du recrutement, Elizabeth a réussi à transformer de nombreux employés du centre nucléaire américain en employés libres ou involontaires du NKVD.
Selon ses collègues, Vardo était l'agent le plus qualifié d'entre eux, et c'est à elle que l'on confiait les opérations les plus responsables. Sur la base des informations obtenues par elle et son mari, un message a été envoyé à Moscou indiquant que le célèbre physicien américain Robert Oppenheimer, en collaboration avec un certain nombre de ses collègues, avait commencé à créer une sorte de super-arme, c'est-à-dire la bombe atomique.
Soviétiqueréseau d'agents en Amérique
Les personnages clés de la création d'un réseau d'agents utilisés pour recevoir et transférer des informations précieuses à Moscou étaient deux personnes: Grigory Kheifits, résident du NKVD, qui était à San Francisco, qui est apparu dans les rapports sous le pseudonyme de Kharon, et son assistant le plus proche, un colonel du renseignement S. Ya. Semenov (pseudonyme Twain). Ils ont pu localiser l'emplacement exact d'un laboratoire secret où des armes nucléaires étaient en cours de développement.
Il s'est avéré qu'elle se trouvait dans la ville de Los Alamos (Nouveau-Mexique), sur le territoire qui appartenait autrefois à une colonie pour délinquants juvéniles. De plus, le code du projet atomique et la composition exacte de ses développeurs ont été établis, parmi lesquels plusieurs personnes qui ont participé à l'invitation du gouvernement soviétique aux projets de construction de Staline et ont ouvertement exprimé des opinions de gauche. Le contact a été établi avec eux et, après un recrutement soigneusement mené, des documents et du matériel extrêmement nécessaires à la mise en œuvre du projet atomique de l'URSS ont commencé à arriver à Moscou par leur intermédiaire.
Le recrutement parmi les employés du centre nucléaire américain, et l'introduction de leurs agents dans leur composition, ont apporté le résultat escompté: comme en témoignent un certain nombre de documents d'archives, après seulement douze jours après l'achèvement de l'assemblage de la première bombe nucléaire au monde, sa description technique détaillée a été remise à Moscou et soumise à l'examen des autorités compétentes. Cela a permis de réduire considérablement les coûts du "Projet atomique de l'URSS" et de réduire considérablementle moment de sa mise en œuvre.
Réalisations d'après-guerre du renseignement soviétique
Le travail des agents soviétiques en Amérique s'est poursuivi après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, en juillet 1945, des documents secrets ont été remis à Moscou contenant un rapport sur un essai d'explosion d'une bombe nucléaire effectué sur le site d'essai d'Alamogordo (Nouveau-Mexique). Grâce à ces informations, on a appris qu'un adversaire potentiel développait à l'époque une nouvelle méthode de séparation électromagnétique des isotopes de l'uranium, qui a ensuite été utilisée dans le projet atomique de l'URSS.
Il est curieux de constater que toutes les informations obtenues par les agents soviétiques ont été transmises par radio sous forme de rapports cryptés et sont devenues la propriété des services d'interception radio américains. Cependant, ni l'emplacement des radios espions ni le contenu des messages qu'elles envoyaient n'ont pu être établis pendant de nombreuses années grâce à une méthode de cryptage spéciale développée sur les instructions de la Direction principale du renseignement de l'URSS. Les spécialistes américains n'ont réussi à résoudre ce problème qu'au début des années 50, après la création d'une nouvelle génération d'ordinateurs, mais à cette époque, des centaines de documents extraits et destinés à la mise en œuvre du projet atomique de l'URSS avaient déjà été inclus dans les développements nationaux.
Initiative gouvernementale importante
Cependant, il ne faut pas penser que les armes thermonucléaires sont apparues dans les arsenaux de l'Union soviétique uniquement grâce aux efforts du renseignement étranger. C'est loin d'être vrai. On sait que le 28 septembre 1942, un décret gouvernemental a été publié sur des mesures visant àaccélération du développement du projet atomique en URSS. La date de début de cette prochaine étape de la recherche scientifique n'est pas fortuite. À la fin du mois d'avril de cette année, la bataille de Moscou s'est terminée victorieusement, ce qui, selon les historiens, a déterminé l'issue de toute la Seconde Guerre mondiale, et la direction du Kremlin dans son ensemble a été confrontée à la question de la poursuite de l'alignement des forces sur le la scène mondiale. À cet égard, la possession d'armes nucléaires pourrait jouer un rôle clé.
Parmi les documents et matériels du projet atomique de l'URSS conservés dans les archives des Forces armées, il existe une circulaire gouvernementale datant du début octobre 1942 et adressée directement au chef de l'Académie des sciences de l'URSS, Académicien AF Ioffe. Il a ordonné de reprendre dès que possible les travaux effectués auparavant, mais suspendus en raison du déclenchement de la guerre, sur la division du noyau d'uranium et la création des dernières armes atomiques basées sur cette technologie. Les progrès de la recherche devaient être signalés aux plus hauts dirigeants du pays. Le même document indiquait que le NKVD (MVD) et le Comité de défense de l'État étaient les conservateurs du projet nucléaire de l'URSS.
Prendre des mesures d'urgence
Les travaux ont commencé immédiatement, et déjà en avril de la même année, un "Laboratoire n ° 2" secret a été créé sur la base de l'Académie des sciences de l'URSS, où, sous la direction de son chef, l'académicien I. V. Kurchatov (le futur "père de la bombe atomique soviétique") - les études précédemment interrompues ont repris.
Dans le même temps, le Commissariat du peuple de l'industrie chimique et son chef M. G. Pervukhin ont reçutâche: dans le cadre de la mise en œuvre du projet atomique de l'URSS, construire un certain nombre d'entreprises de production de matières premières pour les installations servant à la séparation des isotopes de l'uranium. Il est à noter qu'à la fin de 1944, le gros des travaux était achevé, et 500 kg d'uranium métallique avaient été obtenus à la première usine, puis expérimentale, et tous les blocs de graphite nécessaires à l'époque avaient été reçus par le Laboratoire. N° 2.
À la poursuite des trophées atomiques
Comme vous le savez, les scientifiques atomistes du Troisième Reich ont également travaillé à la création d'une bombe atomique, et seule la capitulation de l'Allemagne, signée en mai 1945, a empêché leur achèvement. Les résultats de leurs recherches ont constitué un riche trophée militaire et ont attiré l'attention des gouvernements des pays vainqueurs.
Parce qu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Amérique avait déjà sa propre bombe atomique, il était important pour l'Amérique non pas tant d'obtenir la documentation technique allemande que d'empêcher les services secrets soviétiques de le faire. De plus, pour les deux parties, les réserves de matières premières d'uranium situées dans le territoire occupé présentaient un intérêt considérable. Le chef du principal centre de développement nucléaire américain, Robert Oppenheimer, a constamment exigé que le commandement de l'armée les détecte et les exporte aux États-Unis. Les mêmes objectifs étaient poursuivis par les auteurs du projet atomique en URSS, dont la mise en œuvre touchait à sa phase finale.
Au printemps 1945, une véritable chasse à l'héritage nucléaire allemand a commencé, un succès qui, malheureusement, s'est avéré être du côté de notreopposants idéologiques. Ils ont saisi et exporté vers l'Amérique non seulement des documents techniques, mais aussi les spécialistes allemands eux-mêmes, bien qu'ils ne les intéressaient pas, mais susceptibles de profiter à la partie adverse. De plus, d'importantes réserves d'uranium radioactif et l'équipement des mines où il était extrait sont devenus leur propriété.
Dans ce cas, le Comité de défense de l'État, qui supervisait directement le projet atomique de l'URSS, et le NKVD (MVD) étaient impuissants. Cela a été brièvement rapporté pendant le dégel de Khrouchtchev, et des informations plus détaillées ne sont devenues accessibles au grand public que pendant les années de la perestroïka. En particulier, cette question est traitée en détail dans les mémoires publiées de l'officier du renseignement soviétique et saboteur Pavel Sudoplatov, qui a déclaré que les officiers du NKVD ont quand même réussi à capturer plusieurs tonnes d'uranium enrichi dans les installations de stockage du centre de recherche allemand Kaiser Wilhelm.
Dérangement des rapports de force sur la scène mondiale
Après le 6 août 1945, l'armée de l'air américaine a lancé une attaque nucléaire sur la ville japonaise d'Hiroshima, et trois jours plus tard, le même sort est arrivé à Nagasaki, la situation politique dans le monde a subi des changements dramatiques et a exigé que la mise en œuvre du projet nucléaire en URSS. Les objectifs des auteurs de ce document, formulés dès la fin des années 1930 puis ajustés pour tenir compte de la situation de guerre, ont reçu de nouvelles ébauches en raison du déséquilibre des forces sur la scène mondiale.
Maintenant que le pouvoir destructeur des armes nucléaires a été démontrédémontré, sa possession est devenue non seulement un facteur déterminant du statut de l'État, mais aussi la condition la plus importante de son existence dans le mode d'affrontement entre deux systèmes politiques. À cet égard, les coûts supplémentaires de création d'une bombe atomique ont commencé à dépasser de plusieurs fois tous les autres coûts du complexe militaro-industriel de l'Union soviétique.
Le bouclier nucléaire devient réalité
Grâce aux efforts déployés, la création du "Bouclier nucléaire de la patrie" - comme on appelait les armes atomiques à l'époque - battait son plein. Des bureaux d'études expérimentaux, chargés de créer des équipements capables de produire de l'uranium enrichi sur la base de l'isotope 235, ont été créés à Leningrad, Novossibirsk, ainsi que dans le Moyen Oural, près du village de Verkh-Neyvinsky. En outre, plusieurs laboratoires sont apparus dans lesquels étaient développés des réacteurs à eau lourde conçus pour le plutonium 239. Un nombre croissant de spécialistes hautement qualifiés participait chaque année à la mise en œuvre du programme atomique.
Le premier essai réussi de la bombe atomique soviétique a eu lieu le 29 août 1949 sur le site d'essai de Semipalatinsk (Kazakhstan). Malgré le fait que l'expérience s'est déroulée dans une atmosphère de secret accru, après trois jours, les Américains, après avoir prélevé des échantillons d'air dans la région du Kamtchatka, y ont trouvé des isotopes radioactifs, indiquant qu'ils avaient désormais perdu leur monopole sur l'arme la plus meurtrière. dans l'histoire de l'humanité. Depuis ce temps, entre les états qui étaient sur des côtés opposés"Iron Curtain", une course meurtrière a commencé, dont le chef était déterminé par le niveau de potentiel nucléaire à sa disposition. Cela a servi d'incitation à des travaux supplémentaires, encore plus intensifs, dans le cadre du projet nucléaire de l'URSS, brièvement décrit dans notre article.
