La loi biogénétique Haeckel-Muller décrit le rapport observé dans la nature vivante - l'ontogenèse, c'est-à-dire le développement personnel de chaque organisme vivant, dans une certaine mesure, il répète la phylogénie - le développement historique de l'ensemble du groupe d'individus à auquel il appartient. La loi a été formulée, comme son nom l'indique, par E. Haeckel et F. Müller dans les années 60 du 19ème siècle indépendamment l'un de l'autre, et maintenant il est presque impossible d'établir le découvreur de la théorie.
Évidemment, la loi biogénétique n'a pas été formulée d'un coup. Les travaux de Müller et Haeckel ont été précédés par la création d'une base théorique pour la loi sous la forme de phénomènes déjà découverts et d'autres lois établies de la nature. En 1828, K. Baer a formulé la soi-disant loi de similarité germinale. Son essence réside dans le fait que les embryons d'individus appartenant au même type biologique présentent de nombreux éléments similaires de la structure anatomique. Chez l'homme, par exemple, à un certain stade de développement, l'embryon a des fentes branchiales et une queue. Les traits distinctifs caractéristiques de la morphologie des espèces n'apparaissent qu'au cours deencore ontogénie. La loi de similarité germinale a largement déterminé la loi biogénétique: puisque les embryons de divers organismes répètent les stades de développement d'autres individus, ils répètent les stades de développement du type entier en général.
A. N. Severtsov a ensuite apporté certaines modifications à la loi Haeckel-Muller. Le scientifique a noté que pendant l'embryogenèse, c'est-à-dire le stade de développement embryonnaire, il existe une similitude entre les organes des embryons et non les adultes. Ainsi, les fentes branchiales de l'embryon humain sont similaires aux fentes branchiales des embryons de poisson, mais en aucun cas avec les branchies formées des poissons adultes.
Il est important de noter que l'une des preuves les plus significatives de la théorie de l'évolution de Darwin est considérée directement comme la loi biogénétique. Sa formulation en elle-même fait allusion à sa propre connexion logique avec les enseignements de Darwin. L'embryon, au cours de son développement, passe par de nombreuses étapes différentes, dont chacune ressemble à certaines étapes du développement de la nature, notées d'un point de vue évolutif. Ainsi, chaque individu organisé de plus en plus complexe reflète dans son ontogénie le développement de toute nature vivante du point de vue de l'évolution.
La psychologie a aussi sa propre loi biogénétique, formulée indépendamment de la loi biologique. En fait, en psychologie, ce n'est pas une loi formalisée qui s'impose, mais l'idée exprimée par I. Herbart et T. Ziller sur la similitude du développement du psychisme de l'enfant avec celui de l'humanité en général. Divers scientifiquesessayé de justifier cette théorie de différents points de vue. G. Hall, par exemple, a eu directement recours à la loi Haeckel-Muller. Il a dit que le développement d'un enfant, y compris psychologiquement, est déterminé exclusivement par des conditions préalables biologiques et répète le développement évolutif en général. D'une manière ou d'une autre, à ce jour, l'idée n'est pas prouvée sans ambiguïté. En psychologie, il n'y a toujours pas de loi biogénétique en tant que telle.
