Que pouvez-vous dire du programme spatial de l'URSS ? Il a duré un peu plus d'un demi-siècle et a été extrêmement réussi. Au cours de ses 60 ans d'histoire, ce programme militaire principalement classifié a été à l'origine d'un certain nombre de réalisations révolutionnaires dans le domaine des vols spatiaux, notamment:
- le premier missile balistique intercontinental au monde (R-7);
- premier satellite ("Satellite-1");
- le premier animal en orbite terrestre (le chien Laika sur Spoutnik-2);
- le premier homme dans l'espace et en orbite terrestre (le cosmonaute Youri Gagarine sur Vostok-1);
- la première femme dans l'espace et en orbite terrestre (cosmonaute Valentina Terechkova sur Vostok-6);
- la première sortie dans l'espace humaine de l'histoire (le cosmonaute Alexei Leonov sur Voskhod-2);
- première image de la face cachée de la Lune ("Luna-3");
- atterrissage en douceur sans pilote sur la Lune ("Luna-9");
- le premier rover spatial ("Lunokhod-1");
- le premier échantillon de sol lunaire est automatiquement extrait et envoyé sur Terre("Luna-16");
- la première station spatiale connue au monde ("Salyout-1").
Autres réalisations notables: les premières sondes interplanétaires Venera 1 et Mars 1 à survoler Vénus et Mars. Le lecteur apprendra brièvement le programme spatial de l'URSS à partir de cet article.
Les scientifiques allemands et Tsiolkovsky
Le programme de l'URSS, initialement renforcé par l'aide de scientifiques capturés du programme de missiles allemands avancés, était basé sur des développements théoriques soviétiques et pré-révolutionnaires uniques, dont beaucoup ont été inventés par Konstantin Tsiolkovsky. Il est parfois appelé le père de l'astronautique théorique.
Contribution de la Reine
Sergey Korolev était à la tête de l'équipe principale du projet; son titre officiel ressemblait à "concepteur en chef" (le titre standard pour des postes similaires en URSS). Contrairement à son rival américain, qui avait la NASA comme organe de coordination unique, le programme de l'Union soviétique était divisé entre plusieurs bureaux concurrents dirigés par Korolev, Mikhail Yangel et des génies aussi éminents mais à moitié oubliés que Chelomei et Glushko.. Ce sont ces personnes qui ont permis d'envoyer le premier homme dans l'espace en URSS, cet événement a glorifié le pays à travers le monde.
Échecs
En raison du statut secret du programme et de sa valeur de propagande, les annonces des résultats de la mission ont été retardées jusqu'au succèsa été défini. Pendant l'ère de la glasnost de Mikhaïl Gorbatchev (dans les années 1980), de nombreux faits sur le programme spatial ont été déclassifiés. Les échecs importants incluent la mort de Korolev, Vladimir Komarov (dans le crash du vaisseau spatial Soyouz-1) et Youri Gagarine (lors d'une mission de chasse de routine), ainsi que l'échec du développement de la fusée géante N-1 conçue pour propulser un vaisseau spatial habité. satellite lunaire. Elle a explosé peu de temps après son lancement lors de quatre tests sans pilote. En conséquence, les cosmonautes de l'URSS dans l'espace sont devenus de véritables pionniers dans ce domaine.
Héritage
Avec l'effondrement de l'Union soviétique, la Russie et l'Ukraine ont hérité de ce programme. La Russie a créé l'Agence russe de l'aviation et de l'espace, désormais connue sous le nom de State Corporation Roscosmos, et l'Ukraine a créé la NSAU.
Arrière-plan
La théorie de l'exploration spatiale avait une base solide dans l'Empire russe (avant la Première Guerre mondiale) grâce aux écrits de Konstantin Tsiolkovsky (1857-1935), qui a exprimé un certain nombre d'idées complètement révolutionnaires à la fin du XIX et au début du XXe siècle, et en 1929 a introduit le concept d'une fusée à plusieurs étages. Un grand rôle a été joué par diverses expériences menées par des membres de groupes de recherche dans les années 1920 et 1930, parmi lesquelles se trouvaient des génies et des pionniers désespérés comme Sergei Korolev, qui rêvait de voler vers Mars, et Friedrich Zander. Le 18 août 1933, des testeurs soviétiques ont lancé la première fusée soviétique à carburant liquide, Gird-09, et le 25 novembre 1933, la première fusée hybride, GIRD-X. En 1940-1941g. il y a eu une autre percée dans le domaine des centrales à réaction: le développement et la production en série du lance-roquettes réutilisable Katyusha.
1930 et la Seconde Guerre mondiale
Dans les années 1930, la technologie des fusées soviétiques était comparable à celle de l'Allemagne, mais la "Grande Purge" de Josef Staline a sérieusement nui à son développement. De nombreux ingénieurs de premier plan ont été tués et Korolev et d'autres ont été emprisonnés au Goulag. Bien que le Katyusha ait été très demandé sur le front de l'Est pendant la Seconde Guerre mondiale, l'état avancé du programme de missiles allemand a stupéfié les ingénieurs soviétiques, qui en ont inspecté les vestiges à Peenemünde et Mittelwerk après la fin de toutes les batailles pour l'Europe. Les Américains ont passé en contrebande la plupart des principaux spécialistes allemands et une centaine de missiles V-2 aux États-Unis dans le cadre de l'opération Paperclip, mais le programme soviétique a grandement bénéficié des archives et des scientifiques allemands capturés, en particulier des plans obtenus des sites de production V-2.
Après la guerre
Sous la direction de Dmitry Ustinov, Korolev et d'autres ont examiné les dessins. Avec le soutien du spécialiste des fusées Helmut Grottrup et d'autres Allemands capturés, jusqu'au début des années 1950, nos scientifiques ont créé une copie complète de la célèbre fusée allemande V-2, mais sous son propre nom R-1, bien que les dimensions des ogives soviétiques aient nécessité une lanceur plus puissant. Le travail du bureau d'études OKB-1 de Korolev a été consacré aux fusées cryogéniques à carburant liquide, qu'il a expérimentées à la fin des années 1930. A la suite de ce travail, unla célèbre fusée "R-7" ("sept"), qui a été testée avec succès en août 1957.
Le programme spatial soviétique était lié aux plans quinquennaux de l'URSS et dépendait dès le début du soutien de l'armée soviétique. Bien qu'il ait été "animé à l'unanimité par le rêve du voyage spatial", Korolev l'a généralement gardé secret. Ensuite, la priorité était le développement d'un missile capable de transporter une tête nucléaire vers les États-Unis. Beaucoup ont ridiculisé l'idée de lancer des satellites et des engins spatiaux habités. En juillet 1951, des animaux sont lancés en orbite pour la première fois. Deux chiens ont été retrouvés vivants après avoir atteint une hauteur de 101 km.
Ce fut un autre succès de l'URSS dans l'espace. Avec son énorme portée et sa lourde charge utile d'environ cinq tonnes, le R-7 était non seulement efficace pour livrer des ogives nucléaires, mais aussi une excellente base pour les engins spatiaux. L'annonce par les États-Unis en juillet 1955 de leur projet de lancement de Spoutnik a grandement aidé Korolev à convaincre le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev de soutenir ses plans pour surpasser les Américains. Un plan a été approuvé pour lancer des satellites en orbite terrestre basse ("Spoutnik") pour acquérir des connaissances sur l'espace, ainsi que le lancement de quatre satellites de reconnaissance militaire sans pilote "Zenith". D'autres développements prévus prévoyaient un vol habité en orbite d'ici 1964, ainsi qu'un vol sans pilote vers la Lune plus tôt.
Le succès de Spoutnik et au-delàplans
Après le succès du premier satellite du point de vue de la propagande, Korolev, connu publiquement uniquement comme le "concepteur en chef anonyme des fusées et des systèmes spatiaux", a été chargé d'accélérer le programme de production habitée du vaisseau spatial Vostok. Toujours sous l'influence de Tsiolkovsky, qui avait choisi Mars comme destination la plus importante pour les voyages spatiaux, au début des années 1960, le programme russe dirigé par Korolev développa de sérieux plans de missions habitées vers Mars (de 1968 à 1970).
Facteur militariste
L'Occident pensait que Khrouchtchev, le conservateur du programme spatial de l'URSS, avait ordonné toutes les missions à des fins de propagande et entretenait des relations inhabituellement étroites avec Korolev et d'autres concepteurs en chef. Khrouchtchev lui-même a en fait mis l'accent sur les fusées plutôt que sur l'exploration spatiale, il n'était donc pas très intéressé par la concurrence avec la NASA. La perception qu'avaient les Américains de leurs homologues soviétiques était fortement assombrie par la haine idéologique et la lutte concurrentielle. Pendant ce temps, l'histoire du programme spatial de l'URSS approchait de son ère stellaire.
Les plans systématiques pour des missions à motivation politique étaient très rares. Une exception particulière a été la sortie dans l'espace de Valentina Terechkova (la première femme dans l'espace en URSS) sur Vostok-6 en 1963. Le gouvernement soviétique était plus intéressé par l'utilisation de la technologie spatiale à des fins militaires. Par exemple, en février 1962, le gouvernement ordonna brusquement une mission impliquantdeux Vostok (simultanément) en orbite, lancés "en dix jours" pour battre le record de Mercury-Atlas-6 lancé le même mois. Le programme n'a pu être mis en œuvre qu'en août, mais l'exploration spatiale s'est poursuivie en URSS.
Structure interne
Les vols spatiaux organisés par l'URSS ont été très réussis. Après 1958, le bureau d'études OKB-1 de Korolev a fait face à une concurrence croissante de Mikhail Yangel, Valentin Glushko et Vladimir Chelomey. Korolev prévoyait d'aller de l'avant avec le vaisseau spatial Soyouz et le propulseur lourd N-1, qui formeraient la base d'une station spatiale habitée permanente et d'une exploration lunaire habitée. Néanmoins, Ustinov lui a demandé de se concentrer sur les missions proches de la Terre en utilisant le vaisseau spatial Voskhod très fiable, un Vostok modifié, ainsi que des missions interplanétaires sans pilote vers les planètes voisines Vénus et Mars. Bref, le programme spatial de l'URSS s'est très bien déroulé.
Yangel était assistant de Korolev, mais avec le soutien de l'armée en 1954, il reçut son propre bureau d'études pour travailler principalement sur le programme spatial militaire. Il avait une équipe plus forte de développeurs de moteurs de fusée, ils étaient autorisés à utiliser des propulseurs hypergoliques, mais après la catastrophe de Nedelin en 1960, Yangel a été chargé de se concentrer sur le développement des ICBM. Il a également continué à développer ses propres conceptions de boosters lourds, similaires à"N-1" Queen, tant pour les applications militaires que pour les vols cargo dans l'espace lors de la construction des futures stations spatiales.
Glushko était le concepteur en chef des moteurs de fusée, mais il a eu des frictions personnelles avec Korolev et a refusé de développer les gros moteurs cryogéniques à chambre unique dont Korolev avait besoin pour construire des propulseurs lourds.
Chelomey a profité du patronage du conservateur du programme spatial soviétique Khrouchtchev et, en 1960, il s'est vu confier le développement d'une fusée pour envoyer un vaisseau spatial habité autour de la lune et une station spatiale militaire habitée.
Développement ultérieur
Le succès de la navette américaine Apollo a alarmé les principaux développeurs, qui ont chacun défendu leur propre programme. Plusieurs projets ont été approuvés par les autorités et de nouvelles propositions ont mis en péril des projets déjà approuvés. Grâce à la "persévérance particulière" de Korolev, en août 1964, trois ans après que les Américains eurent déclaré haut et fort leurs ambitions, l'Union soviétique décida finalement de se battre pour la Lune. Il s'est fixé pour objectif d'atterrir sur la lune en 1967 - à l'occasion du 50e anniversaire de la révolution d'octobre. À un moment donné, dans les années 1960, le programme spatial soviétique développait activement 30 projets de lanceurs et d'engins spatiaux. Avec la destitution de Khrouchtchev du pouvoir en 1964, Korolev reçut le contrôle total du programme spatial.
Korolev est décédé en janvier 1966 après une opération du côlon, ainsi que des complications causées par des maladiescoeur et saignements abondants. Kerim Kerimov a supervisé le développement de véhicules habités et de drones pour l'ex-Union soviétique. L'une des plus grandes réalisations de Kerimov a été le lancement de Mir en 1986.
La direction d'OKB-1 a été confiée à Vasily Mishin, qui était censé envoyer un homme voler autour de la lune en 1967 et y faire atterrir un homme en 1968. Mishin n'avait pas le pouvoir politique de Korolev et faisait toujours face à la concurrence d'autres concepteurs en chef. Sous la pression, Mishin a approuvé le lancement de Soyouz 1 en 1967, bien que l'engin n'ait jamais été testé avec succès en vol sans pilote. La mission a commencé avec des défauts de conception et s'est terminée avec l'écrasement de la voiture au sol, tuant Vladimir Komarov. C'était le premier décès dans l'histoire du programme spatial de l'URSS.
Combat pour la Lune
Après cette catastrophe et sous une pression accrue, Mishin a développé un problème avec l'alcool. Le nombre de nouvelles réalisations de l'URSS dans l'espace a considérablement diminué. Les Soviétiques ont été battus par les Américains lorsqu'ils ont envoyé le premier vol habité autour de la lune en 1968 avec Apollo 8, mais Mishin a continué à développer le problématique super-lourd N-1 dans l'espoir que les Américains échoueraient, ce qui donnerait suffisamment de temps pour rendre le N-1 "capable et faire atterrir un homme sur la lune en premier. Il y a eu un vol conjoint réussi entre Soyouz-4 et Soyouz-5, au cours duquel les méthodes de rendez-vous, d'amarrage et de transfert d'équipage à utiliser pour l'atterrissage ont été testées. LK Lander a été testé avec succès en orbite terrestre. Mais après quatre essais sans pilote du "N-1" qui se sont soldés par un échec, le développement du missile a été achevé.
Secret
Le programme spatial de l'URSS a caché des informations sur ses projets qui ont précédé le succès de Spoutnik. L'Agence télégraphique de l'Union soviétique (TASS) avait le droit d'annoncer tous les succès du programme spatial, mais seulement après la réussite des missions.
Les réalisations de l'URSS dans l'exploration spatiale ont longtemps été inconnues du peuple soviétique. Le secret du programme spatial soviétique a servi à la fois à empêcher la fuite d'informations en dehors de l'État et à créer une mystérieuse barrière entre le programme spatial et la population soviétique. Le programme était si secret que le citoyen soviétique moyen ne pouvait avoir qu'un aperçu de son histoire, de ses activités en cours ou de ses efforts futurs.
Les événements en URSS dans l'espace ont enthousiasmé tout le pays. Cependant, en raison du secret, le programme spatial soviétique était confronté à un paradoxe. D'une part, les responsables ont tenté de faire avancer le programme spatial, liant souvent ses succès à la force du socialisme. D'autre part, les mêmes responsables ont compris l'importance du secret dans le contexte de la guerre froide. Cet accent mis sur le secret en URSS peut être compris comme une mesure visant à protéger ses forces et ses faiblesses.
Derniers projets
En septembre 1983, la fusée Soyouz, lancée pour envoyer des astronautes dans l'espacestation "Salyut-7", a explosé sur le site, à la suite de quoi le système de largage de la capsule du vaisseau spatial Soyouz a fonctionné, sauvant la vie de l'équipage.
En plus de cela, il y a eu plusieurs rapports non confirmés de cosmonautes perdus dont la mort aurait été dissimulée par l'Union soviétique.
Le programme spatial Bourane a lancé la navette spatiale du même nom basée sur l'Energiya, le troisième lanceur super-lourd de l'histoire. Energia devait servir de base pour une mission habitée vers Mars. Bourane était destinée à soutenir les grandes plateformes militaires spatiales en réponse d'abord à la navette spatiale américaine puis au fameux programme de défense spatiale Reagan. En 1988, alors que le système commençait à peine à fonctionner, les traités de réduction des armements stratégiques rendaient la Bourane inutile. Le 15 novembre 1988, la fusée Bourane et la fusée Energia ont été lancées de Baïkonour, et après trois heures et deux orbites, elles ont atterri à quelques kilomètres de la rampe de lancement. Plusieurs machines ont été construites, mais une seule d'entre elles a effectué un vol d'essai sans pilote dans l'espace. En conséquence, ces projets ont été jugés trop coûteux et ils ont été écourtés.
Le début de transformations économiques radicales dans le pays a aggravé la situation de l'industrie de la défense. Le programme spatial s'est également retrouvé dans une situation politique difficile: après avoir servi d'indicateur de l'avantage du système socialiste sur le système capitaliste, avec l'avènement de la glasnost, il a révélé ses lacunes. Fin 1991le programme spatial a cessé d'exister. Après l'effondrement de l'URSS, ses activités n'ont repris ni en Russie ni en Ukraine.
