L'ancienne ville d'Uruk était située dans les terres du centre-ouest des Sumériens au nord-ouest de Larsa, le long du courant de l'Euphrate. Au cours de plusieurs milliers d'années, la rivière a changé de cours et actuellement les ruines de la ville se trouvent dans le désert à une distance d'environ 35 kilomètres de celle-ci. L'Ancien Testament mentionne une ville appelée Erech, le nom sumérien original est Unug, et son nom moderne est Varka.
Recherche archéologique
Sur le territoire de la ville d'Uruk, environ 18 couches archaïques ont été creusées depuis toujours. Le premier explorateur de la période 1850-1854 fut l'archéologue anglais William Kenneth Loftus. Au cours de ses recherches, il a retiré plusieurs petites choses du sol, y compris des tablettes d'argile, et a fait une carte approximative. Les archéologues suivants dans les premières années du XXe siècle furent Robert Koldewey, W alter Andre et en 1912 I. Jordan. Puis les recherches ont été poursuivies dans la période 1931-1939 par A. Noldke, E. Heinrich et G. Lenzen. D'autres fouilles ont été effectuées par K. Lenzen en 1953-1967. Ses successeurs furent en 1977 G. Schmidt et d'autres scientifiques allemands. En 1989, un total de 39 campagnes allemandes ont été organisées pour explorer la ville sumérienne d'Uruk. Les dernières fouilles ont été réalisées en 2001 par Margaret van Ess, dont l'équipe a commencé à scanner la zone de la ville à l'aide d'un magnétomètre.
L'architecture caractéristique de toute l'époque a été découverte sur le territoire de la recherche, c'est pourquoi toute cette période historique tire son nom de la ville.
Tous les établissements sumériens de cette époque ont été construits de la même manière. Partout dans le point central, il y avait un temple du dieu patron sur une haute colline artificielle. Sur tout le territoire, on a noté la même méthode de création de murs, de niches, d'une table de culte autoportante, etc.. Dans l'ancienne ville d'Uruk, il y avait la plus ancienne structure en pierre de Mésopotamie - une rue pavée et les plus anciens éboulis sur lesquels le Temple Blanc a été érigé.
Des fouilles ont montré que les habitants de cette ville ont probablement été les premiers à construire un mur défensif. La brique séchée servait de matériau de construction - le mur mesurait 9 km de long et entourait étroitement la ville. Bien que le puits ait été excavé gravement endommagé, sa première date de construction est basée sur les informations de l'empreinte du cachet de culasse représenté dessus.
Histoire de la ville
Uruk est devenue la plus importante cité-état, commerciale, culturelle et administrativecentral dans tout le sud de la Mésopotamie au 4e millénaire av. e. Il était également au centre de la vie économique et politique de l'ancienne région, dont l'influence atteignait le nord de la Syrie à l'ouest et l'Iran à l'est. Ici, le premier système d'écriture connu au monde a été inventé - l'écriture pictographique, qui a été utilisée dans la ville d'Uruk à la fin du 4ème millénaire avant JC. J.-C., puis il s'est progressivement répandu dans toute la Mésopotamie.
Fonctionnalités de développement
Dans la période autour de 2900-2350 av. e. Uruk a maintenu sa position dominante en tant que capitale. La première phase de cette période est cependant marquée par plusieurs changements radicaux. La ville se développe rapidement et le nombre de ses habitants augmente. A cette époque, un nouveau mur d'adobe de la ville a été construit. De nombreux bâtiments ont également été érigés, principalement des bâtiments résidentiels. De nombreuses informations sur cette époque peuvent être glanées dans l'épopée de Gilgamesh. En particulier, il est dit que sous le règne de Gilgamesh dans la ville d'Uruk, 1/3 était constitué de temples, 1/3 de développement urbain et 1/3 de jardins.
Déclin lent
Dans la période suivante, le nombre d'habitants a diminué et seule la partie ouest de la ville était peuplée. À la fin de la première période dynastique (vers 2350 av. J.-C.), le souverain Lugalzagesi conquit tout le sud de la Mésopotamie et fit de la ville d'Uruk la capitale de son État.
Sous le règne de Lugalzagesi, un vaste programme de construction a commencé - le soi-disant Stampflehmgebäude et une grande terrasse dans la partie nordvilles. Il semble que les deux projets n'aient jamais été achevés, probablement parce que ce souverain a été vaincu par Sargon le Grand, le fondateur de la dynastie d'Akkad. Après la victoire, Sargon a ordonné la destruction des murs d'Uruk. Dans sa nouvelle capitale Akkad, il a construit un temple à la déesse Ishtar (Inanny), à la suite de quoi son culte dans l'ancienne capitale des Sumériens a perdu sa signification. Les quelques découvertes à Uruk de cette période montrent qu'il y a eu une baisse marquée du nombre d'habitants qui semblent n'avoir habité que la partie nord de la ville.
