Les crocodiles sont parfois appelés à juste titre des dinosaures qui ont survécu sur Terre par miracle. Ils font partie des prédateurs les plus dangereux. Ils appartiennent aux accords. Classe de reptiles. Animal sauvage semi-aquatique. Il a l'air lent, comme une tortue. Mais, attaquant la victime, il peut surprendre avec une agilité et une dextérité sans précédent. Les crocodiles sont des reptiles. Cette famille comprend les alligators, les caïmans et les crocodiles du Nil.
Dans cet article, vous trouverez une description du squelette d'un crocodile, des informations générales sur ces animaux, des faits intéressants sur leur vie et plus encore.
Rencontre avec le crocodile
Les crocodiles sont apparus il y a plus de 250 millions d'années. Sur cette longue période, les scientifiques ne notent pas de changements significatifs dans l'apparence des animaux de cette espèce. La seule chose est que les ancêtres des crocodiles maintenant existants étaient beaucoup plus grands. Ils avaient treize ou quatorze ans.mètres. En raison d'une telle constance de similitude avec les ancêtres des crocodiles, ils sont considérés comme des créatures uniques qui nous permettent d'optimiser notre compréhension du monde animal qui existe il y a plusieurs millénaires.
Ce sont les plus grands reptiles sur Terre. Vivre dans les tropiques et subtropicales:
- Amérique;
- Afrique (le continent sur lequel vit le plus grand représentant de l'espèce - le crocodile du Nil);
- Asiatique;
- Océanie (l'habitat des crocodiles peignés les plus mystérieux).
Le squelette d'un crocodile est constitué d'éléments osseux et ressemble un peu au squelette d'un lézard. Tout son corps est recouvert d'écailles cornées, sous lesquelles se trouve une coquille à la surface du dos et de la queue. Qui, à son tour, se compose d'ostéodermes. Ce sont de telles plaques d'os. Sur la tête, ils fusionnent avec le crâne. Entre elles, ces plaques sont reliées élastiquement. Ces deux faits expliquent pourquoi le "revêtement blindé" n'interfère pas avec le mouvement gracieux et adroit des animaux et le changement très rapide de la position du corps à la fois dans l'eau et sur terre.
Ensemble, les plaques d'os et leur connexion créent une sorte "d'armure" dans laquelle se trouve le corps d'un crocodile. Son "dessin", notamment la couleur, est différent pour chaque espèce et constitue un trait distinctif. Les fonctions d'une telle "armure" sont évidentes. Il s'agit d'une protection efficace de tout le corps, des organes internes et du cerveau contre divers types d'influences dans le processus de la vie.
Caractéristiques du squelette de crocodile
Les crocodiles sont des vertébrés qui préfèrent vivre dansl'eau. La position la plus préférée de l'animal, qui lui procure un maximum de confort, est le corps presque complètement immergé dans l'eau. Il ne reste qu'une paire d'yeux et de narines à la surface de l'eau, qui constituent l'appareil sensoriel des crocodiles. Cette position permet de masquer la taille réelle de l'animal.
Le squelette d'un crocodile a ses propres caractéristiques.
- Très grosse tête avec un dos aplati.
- Le crâne est composé de plus de trente os.
- Museau allongé avec des mâchoires supérieures et inférieures allongées se terminant par des narines bombées surélevées.
- Les membres sont écartés du corps et ont cinq (avant) et quatre (arrière) doigts. Trois d'entre eux se terminent à l'intérieur par des griffes acérées et puissantes.
- Longue queue.
- La colonne vertébrale est divisée en sections - cervicale, thoracique, lombaire, caudale et sacrée - et compte de soixante à soixante-dix vertèbres.
L'étude de la structure du crocodile par des spécialistes de différents pays ne s'arrête pas. Il y a de plus en plus de faits nouveaux. Par exemple, la découverte récente d'une articulation supplémentaire dans l'appareil de la mâchoire d'un reptile fournit une explication des particularités de leur fermeture lors de la capture d'une proie, appelée "prise morte".
Description
La structure squelettique d'un crocodile est très similaire à celle d'un lézard. Le squelette de l'animal se compose d'un crâne, de cinq sections de la colonne vertébrale et des os des membres. La façon dont le corps de l'animal est disposé témoigne de la manière historique de s'adapter à la vie dans l'eau. Corps allongé et aplati. Longue queue mobile. pattes courtes,situés des deux côtés du corps. Les membranes qui relient les doigts des membres des crocodiles entre eux.
Le squelette d'un crocodile est représenté par les éléments suivants:
- Os du crâne. Mâchoires inférieure et supérieure avec dents.
- Cervical, thoracique, lombaire, sacré, queue.
- Os de la cuisse.
- Os de la jambe: tibia et péroné.
- Membre antérieur: cheville et métatarse (l'os qui fait partie du pied entre la cheville et les orteils).
- Phalange: chacun des petits os qui forment les doigts.
- Épaule.
- Omoplate.
- Os de l'avant-bras.
- Côte: Chacun des os qui composent la cage thoracique.
Cette photo d'un squelette de crocodile montre clairement les vertèbres sacrées et leur articulation avec le fémur d'un côté et le sacrum de l'autre.
La perfection des systèmes musculo-squelettique, nerveux, circulatoire et respiratoire nous permet de considérer ces animaux comme les plus organisés de tous les reptiles vivants.
Mâchoires et dents
La description des os du squelette d'un crocodile doit commencer par une description du système dento-mâchoire de l'animal. Les mâchoires d'un reptile sont conçues pour capturer et retenir des proies. Les dents sont coniques et servent à pénétrer et à retenir les proies plutôt qu'à couper ou à mâcher. Les dents des mâchoires supérieure et inférieure sont en contact parfait lorsqu'elles sont fermées. C'est l'une des explications du fait que lorsqu'ils sont capturés, ils tiennent fermement la victime, créant le célèbremainmise.
Les dents sont souvent perdues, mais sous chacune d'elles, il y a un remplacement prêt à combler le poste vacant. Les dents sont remplacées environ tous les vingt mois tout au long de la vie. Ce processus ralentit un peu à mesure que l'animal vieillit et peut s'arrêter complètement chez les individus les plus âgés et les plus gros. Le nombre de dents varie de soixante à cent dix chez différentes espèces.
Les muscles qui ferment les mâchoires sont capables de générer une force énorme. Ils écrasent facilement la carapace de tortue. Facilement capable d'écraser le crâne d'un cochon. Mais les muscles qui ouvrent les mâchoires ont moins de force. Ainsi, une bande de caoutchouc autour de la bouche d'un crocodile de deux mètres suffit à l'empêcher d'ouvrir la bouche. A l'inverse, deux personnes fortes équipées de leviers divers peuvent difficilement ouvrir la gueule d'un crocodile de plus d'un mètre de long.
Bien que les mâchoires de crocodile aient une grande force, elles sont également capables d'agir avec délicatesse et douceur. Les grands adultes ramassent et roulent les œufs non écalés entre leurs mâchoires, les pressant doucement jusqu'à ce que les crocodiles éclosent. Les femelles de la plupart des espèces portent leurs nouveau-nés à l'eau dans leur bouche.
Structure du disque nasal et de la valve palatine
La tête de l'animal "commence" par le disque nasal à l'extrémité de la mâchoire supérieure. Il contient deux narines, chacune avec une valve de protection à son ouverture. Ils conduisent à des canaux qui traversent l'os de la bouche et débouchent dans le fond de la gorge. Le long de ces canaux se trouvent des chambres avec des récepteurs,odeurs distinctives. Les crocodiles ont un très bon odorat.
La deuxième façon de respirer est par la bouche. Au fond de la gorge se trouve la valve palatine, qui s'ouvre ou se ferme par réflexe. Lorsque l'animal se prélasse au sol, la gueule ouverte, la respiration s'effectue principalement par la bouche (la valve palatine est ouverte). Lorsqu'il est dans l'eau, la bouche est généralement fermée et le crocodile respire principalement par les narines. Si la proie est maintenue dans l'eau, la bouche peut être ouverte, mais la valve palatine est fermée.
Fosses sensorielles
Une caractéristique du crâne de crocodile est qu'il est représenté par les arcs temporaux gauche et droit et rappelle beaucoup le crâne d'animaux anciens - les dinosaures. Les yeux, les oreilles et les narines sont proches du sommet de la tête.
En parlant du squelette externe d'un crocodile, il convient de mentionner les écailles recouvrant la tête de l'animal. Ils sont très minces par rapport aux écailles du reste du corps et ont des fosses sensorielles proéminentes. Ces derniers contiennent des faisceaux de terminaisons nerveuses et sont impliqués dans la détection de mouvement ou de vibration dans l'eau.
Exosquelette
Le "squelette externe" des crocodiles consiste en un réseau d'écailles ou d'écailles interconnectées de différentes formes et tailles. Sur la face ventrale, ils ont tendance à être carrés et plats. Sur les côtés et sur le cou - rond, avec un centre surélevé. Le long des surfaces dorsale et supérieure de la queue, les écailles sont très clairement relevées.
Les formations osseuses font partie du squelette du crocodile, constitué de blocs discrets et isolés appelés "ostéodermes". Leur relief est plus prononcé le long du dos. Fourni avec un approvisionnement en sang riche. Diplôme enoù ils sont déposés dans la partie ventrale du corps varie entre les espèces et au sein d'une même espèce de différentes sous-espèces.
Les écailles osseuses le long du dos sont des "armures". Certaines espèces sont considérées comme plus lourdement blindées que d'autres. Cette différence affecte grandement la capacité à protéger les organes internes délicats contre les blessures lors de combats avec d'autres crocodiles. Par conséquent, les marques de dents sont assez courantes.
Les écailles verticales le long de la queue (boucliers) sont durcies. Ils augmentent considérablement la surface de la queue et jouent un rôle dans l'efficacité de la nage. Ils ont un bon apport sanguin. Ce sont des lieux d'échange de chaleur entre l'animal et l'environnement.
Épine dorsale
Le squelette axial d'un crocodile est représenté par une colonne vertébrale très mobile et forte. C'est lui qui permet aux reptiles de supporter des charges assez élevées lorsqu'ils se déplacent et se battent pour leur survie. À l'exception de certains genres marins, tous les crocodiles ont vingt-quatre vertèbres présacrées, deux vertèbres sacrées et trente à quarante vertèbres caudales. Chez les reptiles modernes, les neuf premières vertèbres sont cervicales. Les côtes sont de simples tiges avec des têtes légèrement évasées qui les relient à la colonne vertébrale.
Aujourd'hui, il existe de nombreux manuels et manuels de zoologie portant le nom des os du squelette de crocodile, qui sont assez bien étudiés.
Membres
Tous les crocodiles modernes sont quadrupèdes et sur terre ont une position large. Ils ont trois voies de terrelocomotion: ramper sur le ventre, marcher avec le corps soulevé du sol et sauter. Un crocodile adulte peut atteindre une vitesse assez élevée à la fois en rampant et en sautant. Dans les membres postérieurs des reptiles, un tubercule calcanéen suffisamment développé revêt une importance particulière. Il devient un levier puissant pour la flexion du pied. C'est ce fait qui permet aux crocodiles de marcher à la surface sans abaisser leur corps au sol. Et cette façon de se déplacer caractérise les mammifères.
Queue
Le squelette d'un crocodile comprend une section de queue très puissante, selon les espèces, composée de trente à quarante vertèbres. En nageant, la queue est le principal outil utilisé, car les membres sont plutôt passifs dans ce processus. Bien qu'ils semblent peu maniables sur terre, les crocodiles sont des nageurs très habiles et peuvent se déplacer à grande vitesse si nécessaire. La force et la capacité de la queue de l'animal sont telles que les crocodiles pendant la chasse sont capables de sauter hors de l'eau et de rester au-dessus de sa surface afin d'attraper des proies. De l'extérieur, il semble que le reptile, tout en sautant après la victime, semble se tenir sur l'eau.
Un fait intéressant: il ne faut que deux cents millisecondes à un crocodile pour sauter hors de l'eau et attraper sa proie. À titre de comparaison: une personne cligne des yeux deux fois plus lentement.
La queue, pourrait-on dire, "termine" le squelettecrocodile - photo de cette section de la colonne vertébrale ci-dessous.
C'est une arme supplémentaire pour la chasse sur terre et dans l'eau. La capacité des crocodiles à rester longtemps immobiles et le fait que leur queue puisse être confondue avec un accroc (ou autre objet) émousse la vigilance des proies potentielles. Et le reptile peut l'utiliser de manière inattendue pour étourdir la victime.
Organe de l'ouïe
Les crocodiles sont censés avoir l'organe auditif le plus développé de tous les reptiles. En termes d'importance pour la vie et la sécurité, il occupe la deuxième place après la vision.
Le crâne d'un crocodile contient un méat auditif externe assez bien formé, semblable à une fente anatomique. Son extrémité est fermée par une valve. Cela se produit lorsque l'animal est complètement immergé dans l'eau.
L'oreille moyenne droite est reliée à la gauche et au pharynx par un système complexe de cavités annexielles. Leur ouverture se produit dans la cavité tympanique. L'oreille interne a une cochlée. Le même que chez les oiseaux, mais complètement absent chez les autres reptiles. Sur la base de ce fait, on peut affirmer que l'ouïe des crocodiles est similaire à celle des oiseaux.
Peau de crocodile
Les crocodiles préfèrent passer la majeure partie de leur vie dans l'eau. Cela les a peut-être sauvés de la mort lors du refroidissement global sur Terre il y a plusieurs centaines de milliers d'années. Mais cela ne nous sauve pas de l'extinction à notre époque. La poursuite de leur cuir coûteux, qui est utilisé dans la fabrication de produits de luxe: sacs à main, chaussures, ceintures, etc. - une des raisons pour lesquelles il y a une diminution du nombre d'animaux parTerre.
La peau entière des crocodiles est divisée en zones sensibles et insensibles. Les plus sensibles se trouvent sous l'abdomen ou sur les flancs de l'animal. Pour ce petit morceau de matière première mesurant quarante-cinq à quarante-sept centimètres, ils détruisent un crocodile entier.
Dès les années cinquante du siècle dernier, ils ont commencé à créer des fermes où les animaux sont spécialement élevés afin d'obtenir des matières premières pour l'industrie de la mercerie. Mais jusqu'à présent, cela ne sauve pas les crocodiles de la destruction à des fins lucratives.
Les changements écologiques ne sont pas non plus le dernier facteur influençant le déclin du nombre de populations de diverses espèces de crocodiles.
Dragon vert
Le fait que l'apparence d'un crocodile ressemble à l'apparence d'un dragon mythique en a fait les héros des contes de fées et des légendes. Mais, malheureusement, plus souvent des héros négatifs. Dans certaines cultures, les crocodiles sont considérés comme des animaux sacrés, symboles de pouvoir et de force.
Tous les types d'animaux ne sont pas dangereux. Les plus terribles sont celles du Nil et celles peignées. Contrairement aux gharials, qui n'attaquent pas du tout les humains.
Conclusion
Des prédateurs terribles, à pleines dents et en pleurs. Lorsqu'elles sont mordues, les mâchoires d'un crocodile peuvent exercer jusqu'à 16 400 Newtons de pression. En comparaison, la mâchoire humaine a une force relativement faible de 500 Newtons. Ce n'est là qu'un des nombreux faits intéressants sur cet animal, qui, avec une description du squelette d'un crocodile, avec des signatures des noms d'os et de départements, est disponible dans cet article.
