Atrium est la partie centrale de l'ancienne habitation romaine, la cour intérieure de la lumière, dans laquelle se rendaient le reste des pièces. L'étymologie du mot vient du latin atrium, qui signifie « enfumé », « noir ». Dans les habitations anciennes, un foyer brûlant constamment était situé dans l'atrium; en raison de la petite taille de la cour, il pouvait être enfumé, d'où, très probablement, son nom. Il y avait aussi un réservoir au centre de l'atrium pour récupérer l'eau de pluie.
Cette construction d'une ancienne maison romaine caractéristique est née sous l'influence des compositions des réunions folkloriques de l'agora grecque et des habitations folkloriques simples. L'influence des constructions étrusques se fait également sentir. Pendant plusieurs siècles, la maison des Romains ne connut plus aucun développement. Même à l'époque de la prospérité de l'empire, l'atrium est resté une partie essentielle de la maison. Ce type prédominant de construction d'habitations est appelé atrium-péristyle.
L'atrium est le centre d'une maison romaine, un espace rectangulaire ouvert, le compluvium. Le toit de l'atrium, dont quatre parties tombaient vers le milieu, laissait un espace ouvert au centre même, d'où l'eau de pluie s'écoulait dans le bassin à impluvium, aménagé dans le sol. Le toit était généralement basé sur quatrecolonnes qui se dressaient aux angles de l'impluvium.
C'est l'atrium qui a donné une individualité particulière à la maison romaine. Son schéma selon Mark Vitruvius, un architecte romain, pourrait différer en deux types: un cavedium, ou un atrium à ciel ouvert, dont le toit courait le long d'un cercle, et un atrium avec une galerie avec un plafond solide.
Cavedium a été divisé en 5 types:
- Atrium tuscanicum est le type le plus courant, également connu sous le nom d'étrusque. Il se caractérise par un toit concave avec un trou rectangulaire au milieu, ses pentes descendant jusqu'au compluvium. Le toit reposait sur 2 poutres transversales situées le long des bords du compluvium.
- Atrium tetrastylum a été utilisé pour les grandes pièces. Ce type se distinguait par des cloisons perpendiculaires aux murs, qui formaient une série de pièces autour de la cour. Le toit de l'édifice reposait sur quatre colonnes placées aux angles du compluvium.
- Atrium corinthium est similaire au précédent, mais avait un compluvium plus grand et, par conséquent, plus de colonnes. Le type corinthien était une cour ouverte avec une colonnade soutenant un toit incliné vers l'intérieur.
- Atrium displuviatum avait un toit avec un espace au milieu. La lucarne était généralement protégée de la pluie par un auvent spécial.
- Atrium testudinatum - l'atrium était entièrement voûté.
L'atrium était ouvert, créé sous la forme d'une basilique, avec une cour couverte, bordée de deux portiques latéraux. Au fond de la cour se trouvait un tablinium (galerie en bois) avec une ouverturefaçade avant. Le tablinium était relié aux chambres intérieures par une large travée (fauces).
Initialement, la cour de l'atrium était séparée de la rue par une porte qui, selon la coutume, était ouverte. Mais plus tard, ils ont commencé à l'enfermer pour constipation. Les portes d'entrée, généralement à double battant, s'ouvraient vers l'intérieur. Un foyer était généralement situé en face d'eux. Dans cette partie de la maison, la maisonnée se réunissait. Des esclaves filaient ici, avec qui la maîtresse elle-même travaillait souvent.
Plus tard, l'atrium est déjà un visage particulier de la maison. Il a commencé à être divisé en parties officielles (tablinum - bureau, atrium, triclinium), avant et privée (cabines, péristyle - chambres). Les murs de la cour lumineuse ont été décorés de fresques, le sol a été recouvert de mosaïques et le foyer a été remplacé par un bassin. Des colonnes de marbre et des statues ont commencé à décorer l'atrium. La maison est devenue plus pompeuse.
La passion pour les structures colossales qui s'est emparée des Romains à l'apogée de l'empire les a amenés à l'idée d'aménager des atriums dans les bâtiments publics et les temples.
Dans l'architecture moderne, le sens du terme "atrium" est quelque peu différent. L'atrium est un espace ouvert avec des plafonds translucides à l'intérieur du bâtiment, haut de plusieurs étages. Dans la construction de complexes d'exposition, d'hôtels, de centres d'affaires, de bureaux des plus grandes entreprises, c'est l'un des éléments les plus courants de l'architecture.
