Dans les années 30, la direction stalinienne procéda à une purge massive de l'état-major de l'Armée rouge. On a beaucoup écrit sur cette période, les répressions contre les chefs de parti et les chefs militaires ont même longtemps été considérées comme la raison principale de la série de défaites dans la période initiale de la guerre.
Le général Gorbatov a passé près de deux ans et demi dans les camps, d'octobre 1938 à mars 1941. La raison de l'arrestation était le courage dont il a fait preuve lors d'une dispute avec les enquêteurs du NKVD, qui ont accusé son ami de trahison. Le commandant de brigade, commandant adjoint du 6e corps de cavalerie, a été privé de toutes les récompenses gouvernementales et est devenu un esclave privé du droit de vote du Goulag, qui occupait un niveau inférieur aux criminels dans la hiérarchie carcérale. Voleurs et assassins se sont moqués de l'honoré porteur de l'ordre, sans oublier de lui rappeler comment l'État, qu'il était appelé à protéger, l'a traité.
Il aurait pu être abattu, mais pour une raison quelconque, ils ne l'ont pas fait. Apparemment, les commandants les plus audacieux et les plus talentueux étaient gardés en réserve. Ils l'ont forcé à souffrir, mais n'ont pas tué Rokossovsky. Le général Gorbatov a également pris une gorgée.
Il a survécu, etjuste avant la guerre, il a été libéré et réintégré. Le temps des épreuves sévères approchait. En juin 1941, la valeur des commandants compétents et courageux s'est avérée supérieure à celle des informateurs et des laquais.
Le général Gorbatov a conservé ses meilleures qualités humaines, Kolyma ne l'a pas brisé. Ayant traversé toutes les étapes d'une carrière militaire, en commençant par la base, il appréciait le soldat et essayait de se battre de telle manière qu'il devait envoyer le moins de funérailles possible. Ce n'était pas facile, j'ai dû me disputer souvent. Comment les objections aux autorités pourraient se terminer, le commandant ne le savait que trop bien.
Lors des combats sur le Donets du Nord, l'un de ces différends a conduit à la destitution. Le refus d'exécuter un ordre insensé aurait pu avoir des conséquences plus tragiques, mais la bataille de Koursk a commencé et le général Gorbatov a de nouveau été nécessaire.
Quand il s'agissait de prendre l'initiative et de prendre ses responsabilités, ce commandant n'a pas hésité. Ses décisions étaient correctes, il a agi de manière décisive, ne craignant pas la colère de ses supérieurs.
En 1944, une délégation de travailleurs du front intérieur, les mineurs de Donetsk, a rendu visite à l'armée active. Ils ont informé le commandement des difficultés rencontrées dans les territoires libérés et du fait que l'exploitation minière à part entière était entravée par le manque de bois. Le général Alexander Gorbatov a donné l'ordre d'envoyer un train de grumes sans propriétaire à l'arrière de la Pologne. Les conséquences de cet acte pourraient devenir les plus tristes, mais alors I. V. Staline lui-même a défendu le commandant décisif. Il a compris les résultats de l'enquête, et a fermé l'affaire, calembour àceci: "Humpback Grave réparera…"
Les gens qui ont servi sous ce merveilleux commandant ont été infectés par sa franchise et son honnêteté. Une travailleuse médicale âgée affectée au général pour soigner sa moelle épinière blessée pendant le travail du camp a admis qu'elle était tenue de rendre compte de toutes les conversations du commandant de la 3e armée. Une explication désagréable a eu lieu avec le commandant suprême lui-même, après quoi l'officier spécial trop zélé, recruteur d'informateurs, est allé au front.
En avril 1945, le général Gorbatov conduisit son armée à Berlin même. Une biographie sans fioritures est exposée dans son livre « Des années et des guerres. Notes du commandant , écrites après la guerre. La vie s'est avérée difficile, mais honnête, comme devrait l'être le sort d'un soldat russe.
