Le 12 avril, le monde entier célèbre la Journée de l'astronautique. C'est alors, en 1961, que le pilote-cosmonaute soviétique Yuri Alekseevich Gagarin a fait la première sortie dans l'espace.
Pour qu'une personne puisse aller dans l'espace sans craindre pour sa santé et sans mettre sa vie en danger, il a fallu des années de recherche scientifique et de nombreuses expériences pratiques.
Ce n'est un secret pour personne que bien avant que les gens ne voient la Terre à travers le hublot d'un vaisseau spatial, les animaux étaient déjà dans l'espace. En plaçant des astronautes à fourrure dans un avion qui les emmènera au-delà de l'atmosphère terrestre, une personne a attentivement observé le comportement et les sentiments des premiers animaux dans l'espace. Un équipement spécial a permis de surveiller même des changements mineurs dans le fonctionnement de leurs systèmes corporels. Ces données ont permis d'améliorer la technologie d'exploitation des aéronefs, de sorte qu'à l'avenir, il serait possible de lancer une personne dans l'espace sans risque pour sa santé.
Le mythe le plus courant
Quels animaux ont été les premiers à être envoyés dans l'espace ? Pour beaucoup, cette question semblera élémentaire. Le plus souvent, en réponse, nous avons entendu dire que les premiers animaux à voir l'espace étaient un couple de chiens consanguins portant les noms de Belka et Strelka. Et, à la surprise de beaucoup, nous sommes obligés de signaler que cette réponse est incorrecte.
Qui était le premier après tout ?
Au début de la recherche, des scientifiques américains ont envoyé des primates dans l'espace. Ces animaux ont été choisis en raison de leur proximité physiologique avec les humains.
Le premier vol suborbital de ce type a été effectué par des spécialistes de la NASA le 11 juin 1948. Malheureusement, lors de cette expérience, le singe n'a pas survécu. Plusieurs prochains lancements de créatures vivantes ont eu le même résultat. Mais au cours de ces vols, ils ont quand même réussi à collecter des informations qui ont permis d'améliorer la technologie, et les animaux qui ont volé dans l'espace ont commencé à revenir en toute sécurité sur Terre vivants et en bonne santé. Dans les années 60, ils ont également commencé à effectuer des vols avec accès à l'orbite.
Un total de 32 primates ont été lancés dans l'espace dans le cadre de programmes scientifiques américains entre 1948 et 1969.
Les chiens de voyage dans l'espace
Au même moment, parallèlement à l'Amérique, l'Union soviétique menait son exploration spatiale. Pour eux, les chiens étaient plus souvent utilisés. Savez-vous quel a été le premier animal à voler dans l'espace depuis un port spatial russe ?
Dezik et Gypsy - ces deux chiens de triage le 22 juillet 1951 sont allés sur un missile balistique pourles couches supérieures de l'atmosphère. Ayant atteint la frontière conditionnelle avec l'espace, située à une altitude de 100 km, ils sont descendus en toute sécurité sur terre dans une capsule spéciale. Le vol a duré 20 minutes, et après cela, les deux chiens se sont sentis bien. Exactement une semaine plus tard, un autre vol a été effectué, qui s'est terminé avec moins de succès. Dezik, qui a été renvoyé dans l'espace, et un autre passager de la fusée, un chien nommé Lisa, se sont écrasés à l'atterrissage après que le parachute censé assurer un atterrissage en douceur de la capsule ne se soit pas ouvert.
Les premières victimes des experts spatiaux ont causé l'inquiétude des responsables de cette expérience. Mais la recherche ne s'est pas arrêtée. Au total, entre 1959 et 1960, 29 vols suborbitaux ont été effectués, auxquels des chiens, des lapins, des rats blancs et des souris sont devenus participants. Certains des premiers animaux dans l'espace ont été sous anesthésie pendant leur voyage afin d'étudier l'état physiologique du corps.
Vols d'animaux en orbite
Le premier vol d'un vaisseau spatial en orbite, à bord duquel se trouvaient des êtres vivants, a été effectué le 3 novembre 1957. Et si auparavant les animaux étaient envoyés par paires, maintenant un seul chien nommé Laika est devenu un passager du navire soviétique Spoutnik-2. Bien que techniquement le retour de la chienne n'était pas possible, elle est décédée pendant le vol, au bout de 5 heures, après avoir fait 4 révolutions complètes autour de la Terre. La cause de sa mort était un stress intense et une surchauffe du corps. Laika est le premier animal à voler dans l'espace en orbite.et, malheureusement, n'est jamais revenu.
La prochaine fois qu'un satellite avec des passagers vivants à bord a été envoyé en orbite seulement trois ans plus tard. C'est arrivé le 28 juillet 1960. Le vol a également échoué, le vaisseau spatial a explosé 38 secondes après le démarrage des moteurs. Les chiens astronautes Lisichka et Chaika sont morts dans cette expérience.
Et le 19 août 1960, le vaisseau spatial Spoutnik-5 est entré en orbite, a effectué 17 orbites autour de la Terre et a atterri avec succès. Pendant tout ce temps, les célèbres Belka et Strelka étaient à bord. Après plusieurs autres vols réussis similaires en mars 1961, il fut décidé d'envoyer le premier homme dans l'espace.
Sélection d'animaux pour des expériences dans l'espace
Les premiers animaux dans l'espace se sont avérés être pour une raison, ils ont été soigneusement sélectionnés et ont suivi une formation spéciale avant le vol. Fait intéressant, lors de la sélection des chiens pour la participation aux vols, ils ont préféré les individus non consanguins, car ils sont physiquement plus résistants.
Les vols orbitaux nécessitaient des chiens en bonne santé ne pesant pas plus de six kilogrammes et mesurant jusqu'à 35 cm, âgés de deux à six ans. Il était plus pratique de placer des capteurs qui lisent les informations sur les animaux à poils courts.
Avant le vol, les chiens ont appris à être dans des chambres fermées imitant la cabine d'un vaisseau spatial, à ne pas avoir peur des bruits forts et des vibrations, à manger à l'aide d'un appareil spécial qui alimente en nourritureapesanteur.
Faits intéressants sur le premier vol en orbite de Belka et Strelka
Ils disent que le vol de Belka et Strelka dans l'espace a ouvert la voie aux gens vers les étoiles.
Peu de gens savent qu'en fait ces adorables chiens s'appelaient Albina et Marquise, mais avant le début de l'expérience, une instruction est venue de remplacer les surnoms étrangers par des surnoms soviétiques, et maintenant les premiers animaux dans l'espace qui ont été dans orbite et est revenu en toute sécurité sur Terre, que nous connaissons sous les noms de Strelka et Belka.
Les chiens ont été choisis parmi un grand nombre de candidats, mais, en plus des paramètres physiques de base, la couleur du pelage était importante. Les animaux de couleur claire avaient un avantage, ce qui facilitait leur observation à travers des moniteurs. L'attractivité des chiens était également un facteur important, car si l'expérience réussissait, ils seraient certainement présentés au grand public.
Bien que la durée estimée du vol de Belka et Strelka était d'un jour, pendant l'entraînement et les tests, les animaux étaient dans des conditions proches du vol jusqu'à huit jours.
Pendant le vol, le système de survie a fonctionné à bord et, à l'aide d'un appareil spécial, de la nourriture et de l'eau ont été fournies aux chiens en apesanteur. En général, les animaux se sentaient bien et ce n'est que lors du lancement de la fusée qu'ils ont eu un rythme cardiaque rapide. Ce chiffre est revenu à la normale lorsque le vaisseau spatial a atteint l'orbite.
Après l'exploration réussie de l'espace par les animaux, il est devenu clair qu'une personne pourra également aller au-delà de l'atmosphère terrestre et revenirbien vivant.
Autres animaux qui ont été dans l'espace
Outre les primates et les chiens, d'autres animaux, tels que les chats, les tortues, les grenouilles, les escargots, les lapins, les souris, les cafards, les tritons et même certaines espèces de poissons, ont été en dehors de l'atmosphère terrestre. Beaucoup seront intéressés de savoir que le 22 mars 1990, un œuf de caille a éclos sur le vaisseau spatial Mir. C'est le premier fait de la naissance d'un être vivant dans l'espace.
Les animaux peuvent-ils se reproduire dans l'espace ?
Mais le fait qu'un poussin puisse se développer et éclore dans des conditions spatiales dans un œuf préalablement fécondé ne signifie pas que les animaux et les plantes dans l'espace peuvent se reproduire. Les scientifiques de la NASA ont prouvé que le rayonnement cosmique affecte négativement la fonction de reproduction des êtres vivants. Les cellules sexuelles dues aux nombreux flux de protons dans l'espace cessent de remplir leur fonction. Cela rend la conception impossible. De plus, pendant les expériences, il n'a pas été possible de sauver des embryons déjà conçus dans des conditions spatiales. Ils ont immédiatement cessé de se développer et sont morts.
