La civilisation sumérienne et la mythologie sumérienne sont considérées comme l'une des plus anciennes de l'histoire de toute l'humanité. L'âge d'or de ce peuple, qui vivait en Mésopotamie (Irak moderne), est tombé au troisième millénaire avant notre ère. Le panthéon sumérien se composait de nombreux dieux, esprits et monstres différents, et certains d'entre eux ont été préservés dans les croyances des cultures ultérieures de l'Orient ancien.
Caractéristiques communes
La mythologie et la religion sumériennes reposaient sur des croyances communes en de nombreux dieux: esprits, divinités démiurges, protecteurs de la nature et de l'État. Il est né de l'interaction des peuples anciens avec le pays qui les a nourris. Cette foi n'avait pas d'enseignements mystiques ou de doctrine orthodoxe, comme ce fut le cas avec les croyances qui ont donné naissance aux religions mondiales modernes - du christianisme à l'islam.
La mythologie sumérienne avait plusieurs caractéristiques fondamentales. Elle a reconnu l'existence de deux mondes - le monde des dieux et le monde des phénomènes, qu'ils gouvernaient. Chaque esprit y était personnifié - il possédait les caractéristiques des êtres vivants.
Démiurges
Le dieu principal des Sumériens était An (une autre orthographe est Anu). Il existait avantséparation de la terre du ciel. Il a été dépeint comme un conseiller et directeur de l'assemblée des dieux. Parfois, il était en colère contre les gens, par exemple, il a une fois envoyé une malédiction sur la ville d'Uruk sous la forme d'un taureau céleste et a voulu tuer le héros des anciennes légendes Gilgamesh. Malgré cela, pour la plupart, Ahn est inactif et passif. La divinité principale de la mythologie sumérienne avait son propre symbole sous la forme d'un diadème à cornes.
An a été identifié avec le chef de famille et le dirigeant de l'État. L'analogie se manifeste dans la représentation du démiurge avec les symboles du pouvoir royal: un bâton, une couronne et un sceptre. C'était An qui gardait le mystérieux "moi". Ainsi, les habitants de la Mésopotamie ont appelé les forces divines qui régnaient sur le monde terrestre et céleste.
Enlil (Ellil) était considéré comme le deuxième dieu le plus important par les Sumériens. Il s'appelait Lord Wind ou Lord Breath. Cette créature régnait sur le monde situé entre la terre et le ciel. Une autre caractéristique importante soulignée par la mythologie sumérienne était qu'Enlil avait de nombreuses fonctions, mais elles se résumaient toutes à la domination du vent et de l'air. Ainsi, c'était une divinité élémentaire.
Enlil était considéré comme le souverain de tous les pays étrangers pour les Sumériens. Il est en son pouvoir d'organiser une inondation désastreuse, et lui-même fait tout pour expulser de ses possessions les personnes qui lui sont étrangères. Cet esprit peut être défini comme l'esprit de la nature sauvage, qui a résisté au collectif humain essayant de s'installer dans des lieux désertiques. Enlil a également puni les rois pour avoir négligé les sacrifices rituels et les anciennes fêtes. En guise de punition, la divinité envoya des tribus montagnardes hostiles vers des terres paisibles. Enlil était associé à la natureles lois de la nature, le passage du temps, le vieillissement, la mort. Dans l'une des plus grandes villes sumériennes, Nippour, il était considéré comme leur patron. C'est là que se trouvait l'ancien calendrier de cette civilisation perdue.
Enki
Comme d'autres mythologies anciennes, la mythologie sumérienne comprenait des images directement opposées. Ainsi, une sorte d '"anti-Enlil" était Enki (Ea) - le seigneur de la terre. Il était considéré comme le saint patron des eaux douces et de toute l'humanité dans son ensemble. Le maître de la terre s'est vu attribuer les traits d'un artisan, d'un magicien et d'un maître, qui a enseigné ses compétences aux jeunes dieux, qui, à leur tour, ont partagé ces compétences avec les gens ordinaires.
Enki est le protagoniste de la mythologie sumérienne (l'un des trois avec Enlil et Anu), et c'est lui qui a été appelé le protecteur de l'éducation, de la sagesse, du métier de scribe et des écoles. Cette divinité personnifiait le collectif humain, essayant de subjuguer la nature et de changer son habitat. Enki était particulièrement souvent sollicité pendant les guerres et autres graves dangers. Mais en période de paix, ses autels étaient vides, il n'y avait pas de sacrifices, si nécessaires pour attirer l'attention des dieux.
Inanna
En plus des trois grands dieux, dans la mythologie sumérienne, il y avait aussi les soi-disant dieux aînés, ou dieux du second ordre. Inanna est incluse dans cet hôte. Elle est surtout connue sous le nom d'Ishtar (un nom akkadien qui a ensuite été utilisé également à Babylone à son apogée). L'image d'Inanna, apparue chez les Sumériens, a survécu à cette civilisation et a continué à être vénérée en Mésopotamie et plus tard.temps. On en retrouve la trace jusque dans les croyances égyptiennes, mais en général il a existé jusqu'à l'Antiquité.
Alors que dit la mythologie sumérienne à propos d'Inanna ? La déesse était considérée comme associée à la planète Vénus et au pouvoir de la passion militaire et amoureuse. Elle incarnait les émotions humaines, la force élémentaire de la nature, ainsi que le principe féminin dans la société. Inanna s'appelait la jeune fille guerrière - elle patronnait les relations intersexuelles, mais elle-même n'a jamais accouché. Cette divinité de la mythologie sumérienne était associée à la pratique de la prostitution de culte.
Marduk
Comme indiqué ci-dessus, chaque ville sumérienne avait son propre dieu protecteur (par exemple, Enlil à Nippur). Cette caractéristique était associée aux caractéristiques politiques du développement de l'ancienne civilisation mésopotamienne. Les Sumériens n'ont presque jamais, sauf de très rares périodes, vécu dans le cadre d'un État centralisé. Pendant plusieurs siècles, leurs villes ont formé un conglomérat complexe. Chaque colonie était indépendante et appartenait en même temps à la même culture, liée par la langue et la religion.
La mythologie sumérienne et akkadienne de la Mésopotamie a laissé ses traces dans les monuments de nombreuses villes mésopotamiennes. Elle a également influencé le développement de Babylone. Dans une période ultérieure, elle est devenue la plus grande ville de l'Antiquité, où sa propre civilisation unique s'est formée, qui est devenue la base d'un grand empire. Cependant, Babylone est née comme une petite colonie sumérienne. C'est alors que Marduk était considéré comme son patron. Les chercheurs l'attribuent à une douzaineles dieux les plus anciens que la mythologie sumérienne a engendrés.
En bref, l'importance de Marduk dans le panthéon a grandi avec la montée progressive de l'influence politique et économique de Babylone. Son image est complexe - au fur et à mesure de son évolution, il a inclus les traits d'Ea, Ellil et Shamash. Tout comme Inanna était associée à Vénus, Marduk était associée à Jupiter. Des sources écrites de l'Antiquité mentionnent ses pouvoirs de guérison uniques et l'art de guérir.
Avec la déesse Gula, Marduk savait comment ressusciter les morts. Aussi, la mythologie suméro-akkadienne le mettait à la place du patron de l'irrigation, sans lequel la prospérité économique des villes du Moyen-Orient était impossible. À cet égard, Marduk était considéré comme le donateur de la prospérité et de la paix. Son culte atteint son apogée à l'époque du royaume néo-babylonien (VIIe-VIe siècles av. J.-C.), lorsque les Sumériens eux-mêmes ont depuis longtemps disparu de la scène historique et que leur langue est oubliée.
Marduk contre Tiamat
Grâce aux textes cunéiformes, de nombreuses légendes des habitants de l'ancienne Mésopotamie ont été préservées. L'affrontement entre Marduk et Tiamat est l'une des principales intrigues que la mythologie sumérienne a conservées dans les sources écrites. Les dieux se battaient souvent entre eux - des histoires similaires sont connues dans la Grèce antique, où la légende de la gigantomachie était répandue.
Les Sumériens associaient Tiamat à l'océan global du chaos, dans lequel le monde entier est né. Cette image est associée aux croyances cosmogoniques des civilisations anciennes. Tiamat était représentée comme une hydre à sept têtes et un dragon. Marduk entra avec elle danslutte, armé d'une massue, d'un arc et d'un filet. Dieu était accompagné de tempêtes et de vents célestes, appelés par lui à combattre des monstres, générés par un puissant adversaire.
Chaque culte ancien avait sa propre image de l'aïeule. En Mésopotamie, Tiamat était considérée comme elle. La mythologie sumérienne l'a dotée de nombreux traits maléfiques, à cause desquels le reste des dieux ont pris les armes contre elle. C'est Marduk qui a été choisi par le reste du panthéon pour la bataille décisive contre le chaos océanique. Ayant rencontré l'aïeule, il a été horrifié par son apparence terrible, mais a rejoint la bataille. Une variété de dieux de la mythologie sumérienne a aidé Marduk à se préparer au combat. Les démons de l'élément eau Lahmu et Lahamu lui ont accordé la capacité d'invoquer une inondation. D'autres esprits ont préparé le reste de l'arsenal du guerrier.
Marduk, qui s'est opposé à Tiamat, a accepté de combattre le chaos océanique en échange de la reconnaissance du reste des dieux de leur propre domination mondiale. Un marché a été conclu entre eux. Au moment décisif de la bataille, Marduk a poussé une tempête dans la bouche de Tiamat afin qu'elle ne puisse pas la fermer. Après cela, il décocha une flèche dans le monstre et vainquit ainsi un terrible rival.
Tiamat avait un mari consort, Kingu. Marduk s'est occupé de lui, enlevant les tables du destin au monstre, avec l'aide desquelles le vainqueur a établi sa propre domination et créé un nouveau monde. De la partie supérieure du corps de Tiamat, il créa le ciel, les signes du zodiaque, les étoiles, de la partie inférieure - la terre, et de l'œil les deux grands fleuves de Mésopotamie - l'Euphrate et le Tigre.
Puis le héros fut reconnu par les dieux comme leur roi. En remerciement, Marduk a reçu un sanctuaire sous la forme de la ville de Babylone. Il contenait beaucouptemples dédiés à ce dieu, parmi lesquels se trouvaient les célèbres monuments de l'antiquité: la ziggourat d'Etemenanki et le complexe d'Esagila. La mythologie sumérienne a laissé de nombreuses preuves de Marduk. La création du monde par ce dieu est une histoire classique des religions anciennes.
Ashur
Ashur est un autre dieu des Sumériens, dont l'image a survécu à cette civilisation. Au départ, il était le patron de la ville du même nom. Au 24ème siècle avant JC, le royaume assyrien y est né. Quand au VIII-VII siècle av. e. cet état atteignit l'apogée de sa puissance, Assur devint le dieu le plus important de toute la Mésopotamie. Il est également curieux qu'il se soit avéré être la figure principale du panthéon culte du premier empire de l'histoire de l'humanité.
Le roi d'Assyrie n'était pas seulement le souverain et le chef de l'État, mais aussi le grand prêtre d'Ashur. C'est ainsi qu'est née la théocratie, dont la base était encore la mythologie sumérienne. Des livres et d'autres sources de l'antiquité et de l'antiquité indiquent que le culte d'Assur a duré jusqu'au 3ème siècle après JC, lorsque ni l'Assyrie ni les villes mésopotamiennes indépendantes n'existaient depuis longtemps.
Nanna
Le dieu de la lune chez les Sumériens était Nanna (le nom akkadien Sin est également courant). Il était considéré comme le patron de l'une des villes les plus importantes de Mésopotamie - Ur. Cette colonie a existé pendant plusieurs millénaires. Aux XXII-XI siècles. J.-C., les dirigeants d'Ur ont uni toute la Mésopotamie sous leur domination. À cet égard, l'importance de Nanna a également augmenté. Son culte avait une signification idéologique importante. L'aînée devint la grande prêtresse de Nanna.fille du roi d'Ur.
Le dieu de la lune favorisait le bétail et la fertilité. Il déterminait le sort des animaux et des morts. Dans ce but, à chaque nouvelle lune, Nanna se rendait aux enfers. Les phases du satellite céleste de la Terre étaient associées à ses nombreux noms. Les Sumériens appelaient la pleine lune Nanna, le croissant de lune Zuen et la jeune faucille Ashimbabbar. Dans la tradition assyrienne et babylonienne, cette divinité était également considérée comme un devin et un guérisseur.
Shamash, Ishkur et Dumuzi
Si le dieu de la lune était Nanna, alors le dieu du soleil était Shamash (ou Utu). Les Sumériens considéraient le jour comme le produit de la nuit. Par conséquent, Shamash, à leur avis, était le fils et le serviteur de Nanna. Son image était associée non seulement au soleil, mais aussi à la justice. A midi, Shamash jugea les vivants. Il a également combattu des démons maléfiques.
Les principaux centres de culte de Shamash étaient Elassar et Sippar. Les premiers temples ("maisons de rayonnement") de ces villes sont attribués par les scientifiques au 5e millénaire av. On croyait que Shamash donnait la richesse aux gens, la liberté aux captifs et la fertilité aux terres. Ce dieu était représenté comme un vieil homme à longue barbe avec un turban sur la tête.
Dans tous les anciens panthéons, il y avait des personnifications de chaque élément naturel. Ainsi, dans la mythologie sumérienne, le dieu du tonnerre est Ishkur (un autre nom pour Adad). Son nom apparaît souvent dans les sources cunéiformes. Ishkur était considéré comme le patron de la cité perdue de Karkara. Dans les mythes, il occupe une place secondaire. Néanmoins, il était considéré comme un dieu guerrier, armé de vents terribles. En Assyrie, l'image d'Ishkour évolua vers la figure d'Adad, qui avait une importance religieuse etl'importance de l'état. Une autre divinité de la nature était Dumuzi. Il personnifiait le cycle du calendrier et le changement des saisons.
Démons
Comme beaucoup d'autres peuples anciens, les Sumériens avaient leur propre enfer. Ce monde souterrain inférieur était habité par les âmes des démons morts et terribles. L'enfer était souvent désigné dans les textes cunéiformes comme "le pays sans retour". Il existe des dizaines de divinités sumériennes souterraines - les informations à leur sujet sont fragmentaires et dispersées. En règle générale, chaque ville avait ses propres traditions et croyances associées aux créatures chtoniennes.
Nergal est considéré comme l'un des principaux dieux négatifs des Sumériens. Il était associé à la guerre et à la mort. Ce démon de la mythologie sumérienne était dépeint comme un distributeur de dangereuses épidémies de peste et de fièvre. Sa figure était considérée comme la principale dans le monde souterrain. Dans la ville de Kutu se trouvait le temple principal du culte Nergal. Les astrologues babyloniens ont personnifié la planète Mars à l'aide de son image.
Nergal avait une femme et son propre prototype féminin - Ereshkigal. Elle était la sœur d'Inanna. Ce démon de la mythologie sumérienne était considéré comme le maître des créatures chtoniennes des Anunnaki. Le temple principal d'Ereshkigal était situé dans la grande ville de Kuta.
Une autre divinité chtonienne importante des Sumériens était le frère de Nergal, Ninazu. Vivant dans le monde souterrain, il possédait l'art du rajeunissement et de la guérison. Son symbole était un serpent, qui devint plus tard dans de nombreuses cultures la personnification de la profession médicale. Avec un zèle particulier, Ninaza était vénérée dans la ville d'Eshnunne. Son nom est mentionné dans les fameuses lois babyloniennes d'Hammourabi, qui stipulent que les offrandes à ce dieu sont obligatoires. Dans une autre ville sumérienne - Ur - il y avait un festival annuel en l'honneur de Ninazu, au cours duquel de nombreux sacrifices étaient organisés. Le dieu Ningishzida était considéré comme son fils. Il gardait les démons emprisonnés dans le monde souterrain. Le symbole de Ningishzida était un dragon - l'une des constellations des astrologues et astronomes sumériens, que les Grecs appelaient la constellation du Serpent.
Arbres et esprits sacrés
Sorts, hymnes et recettes des Sumériens témoignent de l'existence d'arbres sacrés chez ce peuple, chacun étant attribué à une divinité ou une ville particulière. Par exemple, le tamaris était particulièrement vénéré dans la tradition de Nippur. Dans les sorts de Shuruppak, cet arbre est considéré comme l'arbre du monde. Le tamaris était utilisé par les exorcistes dans les rites de purification et de guérison des maladies.
La science moderne connaît la magie des arbres grâce aux quelques traces des traditions conspirationnistes et épiques. Mais on en sait encore moins sur la démonologie sumérienne. Les recueils magiques mésopotamiens, selon lesquels les forces du mal ont été expulsées, étaient déjà compilés à l'époque de l'Assyrie et de la Babylonie dans les langues de ces civilisations. Seules quelques choses peuvent être dites avec certitude sur la tradition sumérienne.
Différents esprits ancestraux, esprits gardiens et esprits hostiles. Ces derniers comprenaient les monstres tués par les héros, ainsi que les personnifications de maladies et de maladies. Les Sumériens croyaient aux fantômes, très similaires aux morts hypothéqués slaves. Les gens ordinaires les traitaient avec horreur et peur.
Évolution de la mythologie
La religion et la mythologie des Sumériens sont passées par trois étapes de sa formation. Au début, les totems communaux-tribaux ont évolué pour devenir les propriétaires des villes et les dieux-démiurges. Au début du IIIe millénaire av. J.-C., des incantations et des hymnes de temple sont apparus. Il y avait une hiérarchie des dieux. Cela a commencé avec les noms d'Ana, Enlil et Enki. Puis vinrent Inanna, les dieux du soleil et de la lune, les dieux guerriers, etc.
La deuxième période est aussi appelée la période du syncrétisme suméro-akkadien. Elle a été marquée par un mélange de différentes cultures et mythologies. Étrangère aux Sumériens, la langue akkadienne est considérée comme la langue des trois peuples de Mésopotamie: les Babyloniens, les Akkadiens et les Assyriens. Ses monuments les plus anciens datent du 25e siècle av. À cette époque, le processus de fusion des images et des noms des divinités sémitiques et sumériennes a commencé, remplissant les mêmes fonctions.
La troisième et dernière période est la période d'unification du panthéon commun au cours de la IIIe dynastie d'Ur (XXIIe-XIe siècles av. J.-C.). À cette époque, le premier État totalitaire de l'histoire de l'humanité est né. Il a soumis à un classement et à une comptabilité stricts non seulement les personnes, mais aussi les dieux dispersés et aux multiples facettes. C'est durant la IIIe dynastie qu'Enlil fut placé à la tête de l'assemblée des dieux. An et Enki étaient de chaque côté de lui.
Ci-dessous se trouvaient les Anunnaki. Parmi eux se trouvaient Inanna, Nanna et Nergal. Une centaine de divinités mineures supplémentaires étaient placées au pied de cet escalier. Dans le même temps, le panthéon sumérien a fusionné avec le panthéon sémitique (par exemple, la différence entre le sumérien Enlil et le sémitique Bela a été effacée). Après la chute IIIDynastie d'Ur en Mésopotamie pendant un certain temps, l'État centralisé a disparu. Au deuxième millénaire avant notre ère, les Sumériens perdirent leur indépendance, tombant sous la domination des Assyriens. Le mélange de ces peuples a ensuite donné naissance à la nation babylonienne. Parallèlement aux changements ethniques, des changements religieux se sont produits. Lorsque l'ancienne nation sumérienne homogène et sa langue ont disparu, la mythologie des Sumériens a également disparu dans le passé.
