L'âge médiéval des Vikings fait référence à la période du VIIIe au XIe siècle, lorsque les mers européennes étaient parcourues par de braves voleurs venus de Scandinavie. Leurs raids ont semé la terreur parmi les habitants civilisés de l'Ancien Monde. Les Vikings n'étaient pas seulement des voleurs, mais aussi des marchands, ainsi que des pionniers. Par religion, ils étaient païens.
L'arrivée des Vikings
Au VIIIe siècle, les habitants du territoire de la Norvège, de la Suède et du Danemark modernes ont commencé à construire les navires les plus rapides de l'époque et à faire de longs voyages. La nature rude de leurs terres natales les a poussés à ces aventures. L'agriculture en Scandinavie était sous-développée en raison du climat froid. Une récolte modeste ne permettait pas aux riverains de nourrir suffisamment leur famille. Grâce aux vols, les Vikings sont devenus sensiblement plus riches, ce qui leur a donné la possibilité non seulement d'acheter de la nourriture, mais aussi de commercer avec leurs voisins
La première attaque de marins contre les pays voisins a eu lieu en 789. Ensuite, les voleurs ont attaqué le Dorset dans le sud-ouest de l'Angleterre, les ont ensuite tués et ont pillé la ville. Ainsi commença l'ère viking. Une autre raison importante de l'émergence de la piraterie de masse était la décomposition de l'ancien système basé sur la communauté et le clan. La noblesse, ayant renforcé son influence, a commencé à créer les premiers prototypes d'États sur le territoire du Danemark. Pour ces jarls, le vol est devenu une source derichesse et influence parmi les compatriotes.
Marins habiles
La principale raison des conquêtes et des découvertes géographiques des Vikings était leurs navires, qui étaient bien meilleurs que tous les autres européens. Les navires de guerre des Scandinaves s'appelaient des drakkars. Les marins les utilisaient souvent comme leur propre maison. Ces navires étaient mobiles. Ils pourraient être relativement facilement traînés à terre. Au début, les navires étaient à rames, plus tard ils ont acquis des voiles.
Les Drakkars se distinguaient par leur forme élégante, leur rapidité, leur fiabilité et leur légèreté. Ils ont été conçus spécifiquement pour les rivières peu profondes. En y pénétrant, les Vikings pouvaient s'enfoncer profondément dans le pays dévasté. De tels voyages ont été une surprise totale pour les Européens. En règle générale, les drakkars étaient construits en bois de frêne. Ils sont un symbole important laissé par le début de l'histoire médiévale. L'ère viking n'était pas seulement une période de conquête, mais aussi une période de développement du commerce. À cette fin, les Scandinaves utilisaient des navires marchands spéciaux - les knorrs. Ils étaient plus larges et plus profonds que les Drakkars. Beaucoup plus de marchandises pourraient être chargées sur ces navires.
L'ère viking en Europe du Nord a été marquée par le développement de la navigation. Les Scandinaves n'avaient pas d'appareils spéciaux (par exemple, une boussole), mais ils géraient parfaitement les invites de la nature. Ces marins connaissaient parfaitement les habitudes des oiseaux et les emmenaient avec eux en voyage pour déterminer s'il y avait des terres à proximité (s'il n'y en avait pas, les oiseaux retournaient au navire). Les chercheurs se sont également concentrés sur le soleil,les étoiles et la lune.
Raids sur la Grande-Bretagne
Les premiers raids scandinaves en Angleterre furent éphémères. Ils ont pillé des monastères sans défense et sont rapidement retournés à la mer. Cependant, peu à peu, les Vikings ont commencé à revendiquer les terres des Anglo-Saxons. Il n'y avait pas de royaume unique en Grande-Bretagne à cette époque. L'île était divisée entre plusieurs souverains. En 865, le légendaire roi du Danemark, Ragnar Lodbrok, se rendit en Northumbrie, mais ses navires s'échouèrent et s'écrasèrent. Les invités non invités ont été encerclés et capturés. Le roi Ella II de Northumbrie a exécuté Ragnar en le jetant dans une fosse pleine de serpents venimeux.
La mort de Lodbrok n'est pas restée impunie. Deux ans plus tard, la Grande Armée Païenne débarque sur les côtes de l'Angleterre. Cette armée était dirigée par de nombreux fils de Ragnar. Les Vikings ont conquis East Anglia, Northumbria et Mercia. Les dirigeants de ces royaumes ont été exécutés. Le dernier bastion des Anglo-Saxons était le South Wessex. Son roi Alfred le Grand, réalisant que ses forces n'étaient pas suffisantes pour combattre les interventionnistes, conclut un traité de paix avec eux, puis, en 886, reconnut complètement leurs possessions en Grande-Bretagne.
Conquête de l'Angleterre
Il a fallu quatre décennies à Alfred et à son fils Edouard l'Ancien pour débarrasser leur patrie des étrangers. Mercia et East Anglia ont été libérées en 924. La domination viking s'est poursuivie pendant encore trente ans dans le nord de la Northumbrie.
Après une accalmie, les Scandinaves ont recommencé à apparaître fréquemment au large des côtes britanniques. La prochaine vague de raids a commencé en 980 et, en 1013, Sven Forkbeard a complètement capturé le pays et en est devenu le roi. Son fils Canute le Grand a régné sur trois monarchies à la fois pendant trois décennies: l'Angleterre, le Danemark et la Norvège. Après sa mort, l'ancienne dynastie du Wessex a repris le pouvoir et les étrangers ont quitté la Grande-Bretagne.
Au XIe siècle, les Scandinaves firent plusieurs autres tentatives pour conquérir l'île, mais elles échouèrent toutes. L'ère viking, en bref, a laissé une empreinte notable sur la culture et le gouvernement de la Grande-Bretagne anglo-saxonne. Sur le territoire que les Danois possédaient depuis un certain temps, le Danelag a été établi - un système de droit adopté par les Scandinaves. Cette région a été isolée des autres provinces anglaises tout au long du Moyen Âge.
Normands et Francs
En Europe occidentale, la période des attaques normandes est appelée l'ère viking. Sous ce nom, les Scandinaves étaient rappelés par leurs contemporains catholiques. Si les Vikings ont navigué vers l'ouest principalement pour piller l'Angleterre, alors dans le sud, l'Empire franc était le but de leurs campagnes. Il a été créé en 800 par Charlemagne. Alors que sous lui et sous son fils Louis le Pieux, un seul État fort était préservé, le pays était protégé de manière fiable contre les païens.
Cependant, lorsque l'empire se scinda en trois royaumes, et que ceux-ci commencèrent à subir à leur tour les coûts du système féodal, des opportunités vertigineuses s'ouvrirent aux Vikings. Certains Scandinaves pillaient la côte chaque année, tandis que d'autres étaient engagés au service de dirigeants catholiques afin desalaire généreux pour protéger les chrétiens. Au cours d'un de leurs raids, les Vikings ont même capturé Paris.
En 911, le roi franc Charles le Simple donne aux Vikings le nord de la France. Cette région est devenue connue sous le nom de Normandie. Ses dirigeants ont été baptisés. Cette tactique s'est avérée efficace. De plus en plus de Vikings sont progressivement passés à un mode de vie sédentaire. Mais certains casse-cou ont poursuivi leurs campagnes. Ainsi, en 1130, les Normands conquirent le sud de l'Italie et créèrent le Royaume de Sicile.
Découverte scandinave de l'Amérique
En se déplaçant plus à l'ouest, les Vikings ont découvert l'Irlande. Ils ont souvent attaqué cette île et laissé une empreinte significative sur la culture celtique locale. Pendant plus de deux siècles, les Scandinaves ont possédé Dublin. Vers 860, les Vikings découvrent l'Islande ("Pays de Glace"). Ce sont eux qui devinrent les premiers habitants de cette île déserte. L'Islande s'est avérée être un endroit populaire pour la colonisation. Les habitants de la Norvège, qui ont fui le pays en raison des fréquentes guerres civiles, ont cherché à s'y rendre.
En l'an 900, un navire viking qui s'était accidentellement égaré a trébuché sur le Groenland. Les premières colonies y sont apparues à la fin du Xe siècle. Cette découverte a inspiré d'autres Vikings à poursuivre leur recherche d'un chemin vers l'ouest. Ils espéraient à juste titre qu'il y avait de nouvelles terres bien au-delà de la mer. Le navigateur Leif Eriksson atteint les côtes de l'Amérique du Nord vers l'an 1000 et débarque sur la péninsule du Labrador. Il appela cette région Vinland. Ainsi, l'ère viking fut marquée par la découverte de l'Amérique cinq siècles avant l'expédition de Christophe Colomb.
Les rumeurs sur ce pays étaient sommaires et nonquitté la Scandinavie. En Europe, ils n'ont jamais entendu parler du continent occidental. Les colonies vikings du Vinland ont duré plusieurs décennies. Trois tentatives ont été faites pour coloniser cette terre, mais elles ont toutes échoué. Les Indiens attaquaient les étrangers. Rester en contact avec les colonies était extrêmement difficile en raison des grandes distances. Finalement, les Scandinaves ont quitté l'Amérique. Bien plus tard, les archéologues ont trouvé des traces de leur établissement à Terre-Neuve, au Canada.
Vikings et Russie
Dans la seconde moitié du VIIIe siècle, les troupes vikings ont commencé à attaquer les terres habitées par de nombreux peuples finno-ougriens. En témoignent les découvertes d'archéologues découvertes dans la Staraya Ladoga russe. Si en Europe les Vikings étaient appelés Normands, les Slaves les appelaient Varègues. Les Scandinaves contrôlaient plusieurs ports de commerce le long de la mer B altique en Prusse. Une route lucrative de l'ambre a commencé ici, le long de laquelle l'ambre a été transporté vers la Méditerranée.
Comment l'ère viking a-t-elle affecté la Russie ? En bref, grâce aux nouveaux arrivants de Scandinavie, l'État slave oriental est né. Selon la version officielle, les habitants de Novgorod, qui sont souvent entrés en contact avec les Vikings, se sont tournés vers eux pour obtenir de l'aide lors d'une guerre civile interne. Ainsi, le Varègue Rurik a été invité à régner. Une dynastie est née de lui, qui dans un avenir proche a uni la Russie et a commencé à régner à Kiev.
La vie des Scandinaves
Chez eux, les Vikings vivaient dans de grandes habitations paysannes. Sous le toit d'un tel bâtiments'adapter à une famille qui comprenait trois générations à la fois. Enfants, parents, grands-parents vivaient ensemble. Cette coutume faisait écho au système tribal. Les maisons étaient construites en bois et en argile. Les toits étaient en gazon. Dans la grande pièce centrale, il y avait un foyer commun, derrière lequel non seulement ils mangeaient, mais aussi dormaient.
Même lorsque l'ère viking est arrivée, leurs villes en Scandinavie sont restées très petites, de taille inférieure même aux colonies des Slaves. Les gens se concentraient principalement autour des centres d'artisanat et de commerce. Les villes ont été construites dans les profondeurs des fjords. Cela a été fait afin d'obtenir un port pratique et, en cas d'attaque par une flotte ennemie, de savoir à l'avance son approche.
Paysans scandinaves vêtus de chemises en laine et de pantalons amples. Le costume de l'ère viking était assez ascétique en raison de la rareté des matières premières en Scandinavie. Les membres riches des classes supérieures pouvaient porter des vêtements colorés qui les distinguaient de la foule, montrant la richesse et la position. Le costume féminin de l'ère viking comprenait nécessairement des accessoires - des bijoux en métal, une broche, des pendentifs et des boucles de ceinture. Si la fille était mariée, elle mettait ses cheveux en chignon, les célibataires ramassaient ses cheveux avec un ruban.
Armure et armes viking
Dans la culture populaire moderne, l'image d'un Viking avec un casque à cornes sur la tête est très répandue. En fait, de telles coiffes étaient rares et n'étaient plus utilisées pour le combat, mais pour les rituels. Les vêtements de l'ère viking comprenaient l'armure légère obligatoire pour tous les hommes.
Les armes étaient beaucoup plus variées. Les habitants du Nord utilisaient souvent une lance d'environ un mètre et demi de long, avec laquelle ils pouvaient hacher et poignarder l'ennemi. Mais le plus commun était l'épée. Ces armes étaient très légères par rapport à d'autres types apparus au Moyen Âge ultérieur. L'épée Viking Age n'a pas nécessairement été fabriquée en Scandinavie même. Les guerriers acquéraient souvent des armes franques, car elles étaient de la meilleure qualité. Les Vikings avaient aussi de longs couteaux - les Saxons.
Les Scandinaves fabriquaient des arcs en frêne ou en if. Les cheveux tressés étaient souvent utilisés comme corde d'arc. Les haches étaient une arme de mêlée courante. Les Vikings préféraient une lame large et symétriquement divergente.
Les derniers Normands
Dans la première moitié du XIe siècle, la fin de l'ère viking est arrivée. Cela était dû à plusieurs facteurs. Premièrement, en Scandinavie, l'ancien système tribal s'est finalement décomposé. Il a été remplacé par le féodalisme médiéval classique avec des seigneurs et des vassaux. Le mode de vie semi-nomade est également resté dans le passé. Les habitants de la Scandinavie se sont installés dans leur patrie.
La fin de l'ère viking est également due à la propagation du christianisme parmi les habitants du Nord. La nouvelle foi, contrairement à la foi païenne, s'oppose à des campagnes sanglantes dans un pays étranger. De nombreux rituels sacrificiels ont été progressivement oubliés, etc. Les premiers à être baptisés ont été la noblesse, qui, avec l'aide de la nouvelle foi, a légitimé aux yeux du reste de la communauté européenne civilisée. Après les dirigeants et l'aristocratie, ils ont fait de mêmerésidents ordinaires.
Dans les conditions modifiées, les Vikings, qui voulaient lier leur vie aux affaires militaires, sont devenus des mercenaires et ont servi avec des souverains étrangers. Par exemple, les empereurs byzantins avaient leurs propres gardes varègues. Les habitants du nord étaient appréciés pour leur force physique, leur simplicité dans la vie quotidienne et leurs nombreuses compétences au combat. Le dernier Viking au pouvoir au sens classique du terme était le roi Harald III de Norvège le Sévère. Il se rendit en Angleterre et tenta de la conquérir, mais mourut à la bataille de Stamford Bridge en 1066. Puis vint la fin de l'ère viking. Guillaume le Conquérant de Normandie (lui-même également descendant de marins scandinaves) a conquis l'Angleterre la même année.
