L'Empire espagnol à l'époque de son pouvoir était l'un des plus grands États qui aient jamais existé dans le monde. Sa création est inextricablement liée à l'ère de la découverte, lorsqu'elle est devenue une puissance coloniale. Pendant plusieurs siècles, le drapeau de l'Empire espagnol a flotté sur de vastes territoires situés aussi bien en Europe qu'en Asie, en Afrique, en Amérique et en Océanie.
Rise of the State
La plupart des historiens sont sûrs que l'Espagne en tant qu'empire a commencé son existence à la fin du XVe siècle, lorsque l'Union de Castille et d'Aragon a été signée en 1479, à la suite de laquelle Isabelle I la Catholique et Ferdinand II ont commencé gouverner les terres unies. Il est intéressant de noter que, étant époux, les monarques gouvernaient chacun leur territoire à leur guise, mais en ce qui concerne la politique étrangère, les points de vue du couple au pouvoir coïncidaient toujours.
En 1492, les troupes espagnoles s'emparèrent de Grenade, ce qui termina la Reconquista - la lutte de libération des chrétiens contreconquérants musulmans. Maintenant que la péninsule ibérique a été reconquise, son territoire est devenu une partie du Royaume de Castille. La même année, Christophe Colomb partit pour sa première expédition exploratoire, qui se dirigea vers l'ouest. Il a réussi à traverser l'océan Atlantique à la nage et à ouvrir l'Amérique aux Européens. Là, il a commencé à créer les premières colonies d'outre-mer de l'histoire.
Poursuite du renforcement
Après la mort de la reine Isabelle la Catholique et de son mari Ferdinand II, son petit-fils Charles V de Habsbourg monta sur le trône. Il faut dire qu'il n'était pas espagnol, mais c'est son règne qui est associé à l'âge d'or de l'empire.
Après que Charles V ait uni les deux titres - roi d'Espagne et empereur du Saint Empire romain germanique, son influence s'est accrue à plusieurs reprises, puisqu'il a hérité de Flanch-Comté, des Pays-Bas et d'Autriche avec la couronne. Le soulèvement des comuneros en Castille fut pour lui une véritable épreuve, mais il y fit face. La rébellion a été écrasée et Charles Quint a commencé à diriger le plus grand empire d'Europe, qui n'avait pas d'égal jusqu'à ce que Napoléon Bonaparte apparaisse sur la scène mondiale.
La politique de Charles V
Pendant 200 ans, l'Empire espagnol a été gouverné par la dynastie des Habsbourg. Ce clan était peut-être le plus riche, car il possédait d'énormes réserves d'argent et d'or, et était également assis sur le trône de la plus grande puissance du monde, qui comprenait non seulement l'Espagne avec ses colonies, mais aussi presque tous les États européens.
Comme mentionné précédemment, le pays a prospéré sous le règne des Habsbourg. Ils n'étaient pas avares et mécènes assez généreux en matière de culture. Cependant, les choses n'étaient pas aussi faciles dans la sphère politique. Même sous Charles Quint, l'Empire espagnol était confronté à un gros problème: une immense puissance ne s'est pas vraiment unie, car nombre de ses terres voulaient devenir indépendantes. À cet égard, le roi a dû mener de nombreuses guerres même avec ses sujets, y compris dans le nord de l'Europe. Malgré toute la grandeur de l'Empire espagnol, Charles Quint a du mal à résister à la France et à l'Italie. Les guerres avec ces pays ont été longues, mais elles n'ont jamais abouti à la victoire de l'une ou l'autre des parties.
Règne de Philippe II
Après la mort de Charles Quint, le trône revient à son petit-fils. Philippe II, contrairement à son grand-père, a passé la plupart de son temps au palais Esscoreal. Ce monarque dans l'enfance a reçu une excellente éducation pour l'époque, était extrêmement pieux et soutenait l'Inquisition en tout. Sous lui, l'intolérance religieuse a atteint son apogée: non seulement les catholiques, mais aussi les protestants ont persécuté les non-chrétiens dans toute l'Europe.
Sous Philippe II, l'Espagne a atteint son apogée de développement. Comme son prédécesseur, il a également combattu avec des ennemis extérieurs. Par exemple, en 1571, à Lépante, sa flotte a complètement vaincu l'escadre turque, bloquant ainsi leur chemin pour une nouvelle avance vers l'Europe.
Guerre anglo-espagnole
En 1588 au large de l'Angleterre doncla soi-disant Grande Armada de Philippe II a subi une défaite écrasante. Plus tard, en 1654, ces deux puissances se battront à nouveau sur mer. Le fait est que le Lord Protector anglais Oliver Cromwell était persuadé que le moment était venu d'étendre la présence coloniale de son État aux Antilles. En particulier, il voulait s'emparer de l'île de la Jamaïque, qui à l'époque appartenait déjà à l'Empire espagnol.
La guerre avec l'Angleterre pour ce morceau de terre a été menée avec plus ou moins de succès, mais elle devait encore être concédée. En 1657-1658, les Espagnols tentèrent à nouveau de reprendre la Jamaïque, mais rien n'en sortit. Avec l'accord des autorités britanniques, Port Royal s'est transformé en une base pour les pirates, d'où ils ont attaqué les navires espagnols.
Crise économique
Il convient de noter qu'au début, les colonies d'outre-mer n'étaient pas rentables et n'apportaient que des déceptions. Bien sûr, certains moments ont eu un impact positif sur le trading, mais ils n'ont pas suffi. Tout a commencé à changer progressivement lorsque, dans les années 1520, l'argent a commencé à être extrait des gisements nouvellement découverts de Guanajuato. Mais la véritable source de richesse était les gisements de ce métal trouvés à Zacatecas et Potosi en 1546.
Pendant tout le XVIe siècle, l'Empire espagnol a exporté de l'or et de l'argent de ses colonies pour un montant égal à l'équivalent d'un billion et demi de dollars américains (aux prix de 1990). En fin de compte, la quantité de métaux précieux importés a commencé à dépasser les volumes de production, ce qui a inévitablement conduit à l'inflation. Économiquele déclin amorcé dans la dernière décennie du XVIe siècle s'est aggravé au début du suivant. La raison en était l'expulsion des Morisques et des Juifs, dont les représentants se sont engagés dans la production et le commerce de l'artisanat depuis l'Antiquité.
L'effondrement de l'empire espagnol
Le déclin progressif de cet immense État a commencé après la mort de Philippe II. Ses successeurs se sont avérés être de mauvais politiciens et l'Espagne a progressivement commencé à perdre ses positions, d'abord sur le continent, puis dans les colonies d'outre-mer.
À la fin du XIXe siècle, le niveau de sentiment nationaliste et anticolonial a atteint son apogée, entraînant le déclenchement de la guerre hispano-américaine, dont les États-Unis sont sortis victorieux. L'empire colonial espagnol est vaincu et contraint de céder ses territoires: Cuba, les Philippines, Porto Rico et Guam. En 1899, elle n'avait plus de terres ni en Amérique ni en Asie. Elle a vendu les îles restantes de l'océan Pacifique à l'Allemagne, ne conservant que les territoires africains.
Au début du 20e siècle, l'Espagne a pratiquement cessé de développer l'infrastructure de ses colonies restantes, mais a continué à exploiter les immenses plantations de cacao, qui employaient des travailleurs nigérians. Au printemps 1968, sous la pression de l'ONU et des nationalistes locaux, les autorités sont contraintes de déclarer l'indépendance de la Guinée équatoriale.
Héritage
L'Empire espagnol, qui a une histoire de cinq cents ans, n'a pas seulement influencé le développement de l'Europe occidentale. Les conquistadors ont apporté avec eux en Amérique, en Afrique et aux Indes orientales la foi catholique romaine et la langue espagnole. Une période coloniale assez longue a contribué au brassage des peuples: Hispaniques, Européens et Indiens.
Avec les Portugais, l'Empire espagnol est devenu l'ancêtre du véritable commerce international, ouvrant de nouvelles routes commerciales outre-mer. C'est son argent qui est devenu la première monnaie mondiale, sur la base de laquelle le dollar américain est né. À la suite du commerce entre l'Ancien et le Nouveau Monde, un grand nombre d'animaux domestiques et de plantes diverses ont été échangés. Ainsi, des bovins, des moutons, des chevaux, des porcs et des ânes ont été amenés en Amérique, ainsi que de l'orge, du blé, des pommes, etc. Les Européens, à leur tour, ont d'abord essayé les pommes de terre, les tomates, le maïs, les piments et le tabac. Le résultat de ces échanges a été une amélioration significative du potentiel agricole de l'Amérique, de l'Europe et de l'Asie.
N'oubliez pas non plus l'impact culturel. Elle est visible dans tout: dans la musique, l'art, l'architecture et même dans la rédaction des lois. Le contact entre différents peuples sur une longue période a conduit au mélange de leurs cultures, qui se sont étrangement entrelacées et ont acquis leur propre forme unique, qui est maintenant perceptible dans les anciennes zones coloniales.
