La catastrophe survenue en avril 1986 à la centrale nucléaire de Tchernobyl a nécessité toute une série de mesures d'urgence pour empêcher les radiations de se propager à une distance maximale et de blesser un grand nombre de personnes. Le travail accompli par les gens peut à juste titre être assimilé à des travaux héroïques, et ils ont eux-mêmes appris le danger qui les guettait bien plus tard. Le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl, installé au-dessus de la quatrième unité de puissance malheureuse, est devenu un symbole du courage de tous les sauveteurs.
Les maigres reportages de cette période indiquaient qu'un abri spécial avait été installé au-dessus du quatrième réacteur de la centrale nucléaire de Tchernobyl, où l'accident s'est produit, qui comprend une variété de structures dont le but principal est de protéger l'environnement des rayonnements ionisants. Presque immédiatement, les sauveteurs et les dirigeants ordinaires ont commencé à appeler cet abri rien de plus que le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
Des photos et des documents de l'époque montrent que les travaux ont été réalisés pratiquement24 heures sur 24, des dizaines de milliers de travailleurs y ont participé. Lors de la première étape, une puissante clôture en béton armé a été créée, qui protégeait la quatrième unité de puissance de la zone environnante. Ensuite, tout ce qui restait à l'intérieur de l'abri, y compris les boîtes de déchets radioactifs, a été enfoui sous la solution de béton. Quant au toit, 27 premiers tuyaux métalliques ont été posés sur les murs, sur lesquels des feuilles de carton ondulé ont été posées. Toutes ces opérations se sont accompagnées de l'enlèvement des sols contaminés et de l'enlèvement des gravats. Le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl était prêt.
Plus de vingt-cinq ans se sont écoulés depuis l'acceptation de l'abri par la commission technique. Pendant tout ce temps, cette structure a été étroitement surveillée, au cours de laquelle non seulement le niveau de rayonnement a été évalué, mais également la résistance de la structure. Malgré la plus grande attention de la communauté mondiale, en février 2013, le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl n'a pas pu résister à la pression exercée sur lui par une puissante couverture de neige et s'est partiellement effondré. Immédiatement, tous les médias du monde ont fait état d'une menace réelle de contamination radioactive d'une partie importante de l'Europe.
Cependant, presque immédiatement, des ingénieurs ukrainiens, surveillant l'abri de la quatrième unité de puissance, ont démenti l'information sur une éventuelle menace. Selon eux, une partie importante de la structure est restée intacte et le toit s'est effondré sur la salle des machines, où le niveau de rayonnement n'a pas dépassé les valeurs autorisées. Quoi qu'il en soit, des discussions ont commencé sur la nécessité de construire un nouveaule sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl afin de minimiser tous les dangers réels et potentiels.
En principe, les travaux de construction d'un nouvel abri ont commencé il y a quelques années, mais ils se déroulent extrêmement lentement en raison du manque de financement et des exigences élevées pour certaines opérations. Actuellement, le rythme des travaux s'est accéléré, car il est devenu connu que la durée de vie de l'ancien sarcophage ne dépasse pas trente ans. Par conséquent, le nouveau design devrait être prêt d'ici 2016.
Le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl est devenu un véritable monument au courage des personnes impliquées au lendemain de l'accident, mais même les structures les plus fiables doivent être remplacées.
