La vie de Charles II Stuart ressemble à un roman d'aventures. D'une part, on se souvient de lui comme d'un jeune homme insouciant mais courageux qui s'est opposé à Cromwell, et d'autre part, comme d'un roi qui a discrédité la monarchie avec de nombreuses aventures amoureuses.
Enfance courte
Charles II est né en 1630 le 29 mai au St. James's Palace (Londres). En tant que deuxième enfant, il est en fait devenu l'héritier du trône, car son frère aîné est décédé, à peine né, un an auparavant. Au total, Henriette de France et Charles Ier ont eu 9 enfants.
En raison de son statut de fils aîné, Charles déjà en bas âge a reçu le titre de duc de Cornouailles (en tant qu'héritier du monarque anglais) et de duc de Rothesay (en tant qu'héritier du trône d'Écosse), et un peu plus tard Prince de Galles.
Son père, le réservé et froid Charles Ier, professait le protestantisme, adhérant à l'idée d'un ordre et d'une hiérarchie stricts. C'est lui qui a inculqué à son fils l'idée de la divinité de la royauté. Cependant, le garçon était plus proche de sa mère, la catholique Henrietta Maria de France. Ce conflit interne accompagnera Karl toute sa vie. Le protestantisme signifiera pour lui le pouvoir, et le catholicisme signifiera la paix intérieure.
Il semblerait que Carl attendait un avenir sans nuage qui ne laissait présager aucun choc. Cependant, son enfance s'est terminée de façon inattendue rapidement. Alors qu'il n'avait que 10 ans en Angleterre, un conflit politique a éclaté entre le roi et le parlement, qui s'est finalement transformé en guerre civile et en révolution.
En exil
En octobre 1642, le roi mena ses fidèles troupes à la bataille d'Edgehill. Lors de cette campagne, il était accompagné d'un héritier de 12 ans. Ensuite, les royalistes ont remporté la victoire, bien qu'ils n'aient pas pu reprendre le contrôle de la capitale. Cependant, trois ans plus tard, ils ont été vaincus par l'armée parlementaire dirigée par O. Cromwell.
À partir de ce moment, Karl entame une longue période d'exil. Pendant les 18 années suivantes, les Stuart ont erré d'une cour européenne à l'autre. Pour des raisons de sécurité, l'héritier de 15 ans a d'abord été envoyé à Paris, d'où était originaire sa mère, puis à La Haye, où il s'est installé avec sa sœur Mary, qui a épousé le prince d'Orange. Ici, il s'est intéressé à Lucy W alter, et de cette connexion est né son premier fils illégitime.
Déjà à cette époque, la tendance du futur roi d'Angleterre Charles 2 à une vie frivole se manifeste clairement. Le cercle de ses intérêts se limitait aux bals, aux jeux, à la chasse, aux robes et aux femmes. Tout cela, bien sûr, a nui à sa réputation auprès des tribunaux européens.
L'Angleterre devient une république
Pendant que Karl s'amusait en exil, son procès se déroulait à Londrespère, accusé de trahison. Certes, il a tenté de sauver son père, mais son intervention a rappelé au gouvernement républicain l'existence d'un héritier. En conséquence, le Parlement a immédiatement publié un document interdisant à quiconque de recevoir Charles, prince de Galles.
Après l'exécution du roi en janvier 1649, l'Angleterre est devenue une république. Ainsi, Charles II a été en fait privé de sa maison, de son pouvoir et de sa position dans la société. Cependant, bientôt les Écossais, indignés par l'exécution du monarque, envoyèrent une délégation en Hollande pour lui rendre visite. Les ambassadeurs ont proposé à Charles de signer une renonciation au catholicisme en échange d'un soutien à ses prétentions au trône d'Angleterre, et il a accepté.
Couronne d'Ecosse
D'abord, Charles II se rendit en Irlande, puis à l'été 1650 débarqua sur les côtes de l'Écosse. Ici, il a dû suivre des coutumes puritaines, si étrangères à sa nature. Par exemple, il ne pouvait pas quitter le palais le dimanche. Cette journée aurait dû être consacrée exclusivement aux sermons. Karl devait parfois écouter 6 sermons d'affilée. Cela ne pouvait pas le faire aimer de la nouvelle foi, bien que cela lui ait fourni un chemin vers le pouvoir.
Pendant ce temps, Cromwell, qui s'était déclaré Lord Protecteur, formait une armée. Elle était censée anéantir une fois pour toutes la menace que faisait peser sur la république un prétendant légitime au trône. Début septembre de la même année, les troupes royalistes rencontrèrent l'armée républicaine près d'Édimbourg.
La bataille a été perdue par les Écossais et Charles a été blâmé pour la défaite. Il a été obligé d'écrireune lettre dans laquelle il a admis que la défaite de l'armée était la punition de Dieu pour les péchés de sa famille. C'était le seul moyen pour lui de prendre le trône d'Ecosse.
Le couronnement a eu lieu le 1er janvier de l'année 1651 suivante, et début août, Charles, avec l'armée écossaise, a traversé la frontière.
Défaite et fuite à l'étranger
Les troupes de Cromwell étaient deux fois plus nombreuses que les Écossais. Malgré le courage de Charles, son armée subit une défaite écrasante à Worcester début septembre 1651. Une récompense de 1 000 livres sterling fut fixée pour sa capture. L'héritier légitime du trône d'Angleterre était évalué à ce montant.
Charles II a été sauvé par un simple fermier qui l'a caché dans un moulin sous le couvert d'un ouvrier. Mais comme les soldats de Cromwell fouillaient soigneusement tous les bâtiments du village, Charles décida d'un acte audacieux: il se cacha dans les branches d'un grand chêne, tandis que son sauveur faisait semblant de ramasser des broussailles dessous. Depuis ce temps, le chêne est appelé le chêne royal.
Plus tard, les royalistes l'ont transporté dans le centre de l'Angleterre, où il s'est réfugié dans la cellule d'un prêtre, vestige de la persécution des catholiques pendant les Tudors. Finalement, au milieu de l'automne 1651, il réussit à s'enfuir en France.
Nouvelles errances
À la cour de France, il fut accueilli avec tous les honneurs dignes d'un monarque. Karl a d'abord commencé à chercher des alliés. Mais le Danemark et la Hollande refusent de le soutenir, et le Portugal, la Suède et l'Espagne ont déjà signé des accords commerciaux avec la République anglaise. Les déceptions ont poussé Carl à se tourner vers le divertissement. Il a commencé à courtiser les dames avec tant de zèle que l'un de sesles conseillers ont écrit:
Le roi perd inexorablement sa réputation, il aime tellement le plaisir qu'il va tout gâcher s'il reste ici.
Même la cour française à l'esprit libre a été choquée par son comportement. Le cardinal Mazarin a offert à Stewart une petite allocation s'il quittait le pays. À l'été 1654, Charles partit pour la Hollande, où il vécut dans le plus grand besoin.
Trait de portrait
De nombreux chercheurs notent un fait frappant: malgré les coups du sort, des tragédies personnelles vécues, des humiliations et un exil forcé de 20 ans, Karl ne s'endurcit pas. Au contraire, il a conservé une disposition joyeuse et insouciante. Ce trait de caractère était si évident qu'il est entré dans l'histoire sous le surnom de Jolly King.
Vive le roi
1658 a apporté des changements - Cromwell est mort à Londres, et le peuple était déjà fatigué des désastres de la révolution, donc la proposition du général J. Monk de restaurer la monarchie en appelant l'héritier légitime du trône a été accueillie l'approbation des Britanniques. Ainsi, en 1660, le Parlement proclame Charles II roi d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande. Le jour de ses 30 ans, sous les cris enthousiastes de la foule, il entre à Londres.
Selon la déclaration de Breda, promulguée la même année, le nouveau monarque a promis l'amnistie aux participants à la révolution et à la position dominante de l'Église anglicane.
De toute évidence, de nombreuses années passées dans la pauvreté sont devenues la raison pour laquelle Charles, après son accession au trône, a cherché à recevoir tous les plaisirs disponibles pour le monarque. Par son ordreLe palais Saint-James a été transformé à l'image de Versailles. Il changeait constamment de favoris, comblait de faveurs les courtisans, invitait des musiciens et des chanteurs d'Italie et de France.
Bien sûr, un tel mode de vie a très vite affecté l'état du trésor. Karl a résolu le problème avec les fonds manquants simplement - il a épousé Catherine de Bragance, une princesse portugaise. Certes, il a très vite dilapidé la dot de sa femme, alors à la recherche d'argent frais, il a vendu la forteresse anglaise de Dunkerque à la France, située sur le continent.
Échecs de la politique étrangère de Charles II
En 1667, l'Angleterre, qui était en guerre avec la Hollande pour le commerce maritime, fut terriblement humiliée. La flotte néerlandaise brûla 4 navires et captura le vaisseau amiral anglais. Les conseillers ont forcé le roi à faire la paix avec les Pays-Bas, ce qui a provoqué une tempête d'indignation dans le pays. Cependant, pour le roi, ce n'était qu'un obstacle ennuyeux, car cela le distrayait du divertissement amoureux.
Les affaires de l'État, quant à elles, se retrouvent dans une impasse: l'Église exige l'adoption de lois interdisant toute religion autre que la religion anglicane, la guerre avec les Pays-Bas dévaste le Trésor et le parlement refuse les fonds.
Dans l'espoir d'un gouvernement indépendant, Charles a dissous le parlement intraitable, après quoi il a entamé des négociations secrètes avec le roi de France. Louis XIV a accepté une alliance contre la Hollande, mais a exigé que le sort des catholiques en Angleterre soit atténué. Charles promit qu'au moment opportun il se déclarerait membre de l'Église romaine.
Le résultat de ce traité secret fut une bataille à grande échelle des forces combinées de la France et de l'Angleterre au large des côtes du Suffolk en 1672. Mais la chance était du côté des Hollandais. Karl n'a eu d'autre choix que de se réconcilier avec le Parlement, ce qui l'a forcé à durcir les lois contre les catholiques.
Thé et plus
Si Karl Stewart n'a pas réussi dans les affaires du gouvernement, alors il a sans aucun doute laissé une marque sur la culture.
Sur ses ordres, un observatoire est fondé à Greenwich, ainsi que la Royal Society anglaise. C'est lui qui, après des décennies d'interdiction révolutionnaire, a de nouveau permis l'ouverture de théâtres dans le pays. Dans le West End, le premier d'entre eux a été construit en 1663 (encore conservé). Nellie Gwyn, la favorite du roi, s'est produite sur sa scène. Il y a une opinion que c'est elle qui a supplié Carl de permettre aux femmes de jouer au théâtre.
Après le mariage de Charles II d'Angleterre avec Catherine de Bragance, la Grande-Bretagne a été autorisée à utiliser les ports portugais dans les colonies. Ainsi, le thé est venu en Angleterre, de plus, Catherine aimait cette boisson, donc la consommation de thé est rapidement devenue populaire dans tout le royaume. Au même moment, les premiers cafés apparaissent en Grande-Bretagne. En 1667, avec l'approbation du monarque, des pubs ont commencé à ouvrir en Angleterre. Le premier d'entre eux - "Old Cheshire Cheese" - sert les clients aujourd'hui.
Ce sont les principales innovations culturelles de cette époque, en un mot. Le roi d'Angleterre Charles II, cependant, est resté dans la mémoire de ses descendants comme un monarque qui ne s'intéressait qu'aux orgies, ses propres plaisirs et naincocker.
Dernières heures
Karl Stuart est décédé subitement le 6 février 1685. Selon la conclusion des médecins qui l'ont soigné, la cause de sa mort était une apoplexie (accident vasculaire cérébral). Mais une réévaluation ultérieure des symptômes décrits dans les documents a conduit les chercheurs à conclure que la cause du décès du roi pourrait être une insuffisance rénale causée par la goutte.
Charles II a professé le protestantisme pour conquérir et conserver le pouvoir, mais au fond il est resté fidèle à la foi catholique, qui s'est manifestée sur son lit de mort. On sait qu'un prêtre catholique s'est secrètement dirigé vers le roi mourant, qui 30 ans plus tôt l'avait aidé à échapper aux soldats de Cromwell. Ainsi, dans les dernières heures de sa vie, Karl se convertit à nouveau au catholicisme.
Il a été enterré à l'abbaye de Westminster le 14 février.
