Les lézards, étant un sous-ordre de la classe des reptiles, sont son groupe le plus nombreux. Ces reptiles comptent plus de 3 500 espèces et vivent sur tous les continents sauf l'Antarctique. Dans cet article, nous examinerons la structure interne, le squelette, les caractéristiques physiologiques du lézard, les espèces et les noms de leurs familles.
Faits intéressants sur les lézards
Les lézards sont des créatures étonnantes, qui se distinguent du reste de la faune par plusieurs faits intéressants. Le premier fait est la taille des représentants des différentes populations de lézards. Ainsi, par exemple, le plus petit lézard, Brookesia Micra, ne mesure que 28 mm de long, tandis que le plus grand représentant de ce groupe de reptiles, le varan indonésien, également connu sous le nom de dragon de Komodo, a une longueur de corps supérieure à 3 mètres, avec un poids d'environ un centième et demi.
Le deuxième fait qui rend ces reptiles populaires non seulement parmi les biologistes, mais aussi parmi les gens ordinaires, est pourquoi et comment le lézard laisse tomber sa queue. Cette capacité s'appelle l'autotomie et estméthode d'auto-préservation. Lorsqu'un lézard fuit un prédateur, il peut l'attraper par la queue, ce qui constitue en fait une menace pour la vie du reptile. Afin de sauver leur vie, certaines espèces de lézards de taille moyenne sont capables de se débarrasser de leur queue, qui repousse après un certain temps. Pour éviter une perte de sang importante pendant l'autotomie, la queue du lézard est équipée d'un groupe musculaire spécial qui réduit les vaisseaux sanguins.
En plus de tout ce qui précède, les lézards dans la nature ont la qualité d'un déguisement habile, s'adaptant à la palette de couleurs de l'environnement. Et certains d'entre eux, en particulier le caméléon, peuvent prendre la couleur d'un objet adjacent en quelques instants. Comment cela peut-il arriver? Le fait est que les cellules cutanées d'un caméléon, constituées de plusieurs couches presque transparentes, ont des processus et des pigments spéciaux qui, sous l'influence de l'influx nerveux, peuvent rétrécir ou se dilater. Au moment de la contraction du processus, le pigment se rassemble au centre de la cellule et devient à peine perceptible, et lorsque le processus est desserré, le pigment se répand dans toute la cellule, colorant la peau d'une certaine couleur.
Le squelette et la structure interne d'un lézard
Le corps d'un lézard se compose de parties telles que la tête, le cou, le torse, la queue et les membres. Le corps est recouvert d'écailles à l'extérieur, constituées de formations de cornes plus petites et plus douces par rapport aux écailles de poisson, il n'y a pas de glandes sudoripares sur la peau. Un trait caractéristique est également un long organe musculaire - la langue, qui est impliquée dans la sensation des objets. Les yeux d'un lézard, contrairement àd'autres reptiles sont équipés d'une paupière mobile. La musculature a un plus haut degré de développement que celle des reptiles.
Le squelette de lézard a aussi quelques caractéristiques. Il comprend les régions cervicale, scapulaire, lombaire et pelvienne, qui sont reliées par la colonne vertébrale. Le squelette du lézard est construit de telle manière que, lorsqu'elles sont fusionnées, les côtes (les cinq premières) forment un sternum fermé par le bas, ce qui est une caractéristique de ce groupe de reptiles par rapport aux autres reptiles. La poitrine remplit une fonction de protection, réduisant le risque de dommages mécaniques aux organes internes, et elle peut également augmenter de volume pendant la respiration. Les membres du lézard, comme ceux des autres vertébrés terrestres, sont à cinq doigts, mais contrairement aux amphibiens, ils sont situés dans une position plus verticale, ce qui permet une certaine élévation du corps au-dessus du sol et, par conséquent, un mouvement plus rapide. Une aide importante au mouvement est également fournie par les longues griffes dont sont équipées les pattes du reptile. Chez certaines espèces, ils sont particulièrement tenaces et aident leur maître à grimper habilement aux arbres et aux terrains rocheux.
Le squelette d'un lézard diffère des autres groupes de représentants terrestres de la faune par la présence de seulement 2 vertèbres dans l'épine sacrée. En outre, une caractéristique distinctive est la structure unique des vertèbres de la queue, à savoir dans la couche non ossifiante entre elles, grâce à laquelle la queue du lézard est arrachée sans douleur.
Quelles sont les similitudes entre un lézard et un triton ?
Certaines personnes confondent les lézards avec les tritons - représentants de l'infraordreamphibiens à queue. Quelles sont les similitudes entre un lézard et un triton ? Les représentants de ces deux superclasses ne se ressemblent qu'à l'extérieur, la structure interne des tritons correspond à l'anatomie des amphibiens. Néanmoins, du point de vue de la physiologie, les lézards et les tritons se ressemblent visuellement: une tête en forme de serpent, des paupières mobiles sur les yeux, un corps long avec des membres à cinq doigts sur les côtés et parfois avec une crête sur le dos., une queue capable de régénération.
Nourriture de lézard
Le lézard appartient aux animaux à sang froid, c'est-à-dire que sa température corporelle change en fonction de la température ambiante, de sorte que ces reptiles sont les plus actifs pendant la journée, lorsque l'air se réchauffe le plus. La plupart d'entre eux sont des lézards carnivores, dont les espèces et les noms comprennent plus d'un millier d'individus. La proie des lézards prédateurs dépend directement de la taille du reptile lui-même. Ainsi, les individus de petite et moyenne taille se nourrissent de toutes sortes d'animaux invertébrés, tels que les insectes, les araignées, les vers, les mollusques. Les victimes des grands lézards sont des vertébrés de taille moyenne (grenouilles, serpents, petits oiseaux ou lézards). L'exception est le varan de Komodo qui, en raison de sa grande taille, peut se permettre de chasser du gros gibier (cerfs, cochons et même des buffles de taille moyenne).
Une autre partie des lézards est herbivore, mangeant des feuilles, des pousses et d'autres végétaux. Cependant, il existe également des espèces omnivores, comme les geckos de Madagascar, qui mangent des aliments végétaux (fruits, nectar) en plus des insectes.
Classification des lézards
La variété de lézards est assez impressionnante et comprend 6 superfamilles, au totalsubdivisé en 37 familles:
- Iguanes.
- Geckos.
- Scinques.
- En forme de fuseau.
- Varana.
- Vermoir.
Chacun de ces infra-ordres a des caractéristiques d'initialisation, déterminées par les conditions de l'habitat et le rôle prévu dans la chaîne alimentaire.
Iguanes
Les iguanes sont un sous-ordre avec de nombreuses variétés de formes de vie, qui diffèrent non seulement par la structure externe, mais souvent par la structure interne du lézard. Les iguanes aiment inclure des familles de lézards bien connues comme la famille des iguanes, des agamo et des caméléons. Les iguanes préfèrent un climat chaud et humide, leur habitat est donc la partie sud de l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud, ainsi que certaines îles tropicales (Madagascar, Cuba, Hawaï, les îles Vierges britanniques, etc.).
Les représentants des iguanes de l'infraordre peuvent être reconnus par la caractéristique mâchoire inférieure fortement allongée due aux dents pleurodontes. En outre, une caractéristique distinctive des iguanes est la présence d'une crête épineuse sur le dos et la queue, dont la taille est généralement plus grande chez les mâles. La patte du lézard iguane est équipée de 5 doigts couronnés de griffes (chez les espèces arboricoles, les griffes sont beaucoup plus longues que celles des représentants terrestres). De plus, les iguanes ont des excroissances en forme de casque sur la tête et les poches de la gorge qui servent d'outil de signalisation de menace et jouent également un rôle important dans l'accouplement.
La forme du corps des iguanes est principalement de deux types:
- Grand corps aveccôtés comprimés, qui se transforme en douceur en une queue épaissie. Cette forme de corps se retrouve principalement chez les individus arboricoles, comme le genre Polychrus dans l'aire de répartition sud-américaine.
- Un corps en forme de disque aplati - trouvé chez les représentants des iguanes vivant sur le sol.
Gecko
L'infra-ordre de type gecko comprend les familles Cepkopale, Scale-footed et Eublepharidae. La caractéristique principale et commune de tous les représentants de cet infra-ordre est un ensemble spécial de chromosomes et un muscle spécial près de l'oreille. La plupart des geckos n'ont pas d'arcade zygomatique et leur langue est épaisse et non fourchue.
- La famille des lézards Gecko (à doigts agrippés) vit sur Terre depuis plus de 50 millions d'années. Le squelette et les caractéristiques physiologiques du lézard sont adaptés pour vivre partout dans le monde. Ils ont l'habitat le plus étendu à la fois dans les zones climatiques chaudes et dans les latitudes tempérées. Le nombre d'espèces de la famille est supérieur à mille.
- La famille Scalefoot fait partie des lézards sans pattes, qui rappellent extérieurement les serpents. Vous pouvez les distinguer des serpents par le cliquetis caractéristique qu'ils sont capables de faire pour communiquer entre eux. Le corps, comme celui des serpents, est long et se transforme doucement en queue, adaptée à l'autotomie. La tête du lézard est couverte de boucliers symétriques. La population de Cheshuenogs comprend 7 genres et 41 espèces. Habitat - Australie, Guinée et zones terrestres voisines.
- La famille des Eublepharidae sont de petits lézards d'environ 25 cm de long avec une coloration panachée, menant une vie nocturne. Carnivores, mangezinsectes. Ils vivent sur les continents américain, asiatique et africain.
Scinques
Les représentants des lézards scinques sont répartis sur tous les continents avec un climat tempéré, tropical et subtropical. Ce sont principalement des habitants de la terre, bien qu'il existe également des individus semi-aquatiques, ceux qui passent une plus grande partie de leur vie sur les arbres. Cet infra-ordre comprend les familles suivantes:
- La famille Skink est l'une des plus nombreuses en termes de structure de classification, qui comprend environ 130 genres et plus d'un millier et demi d'espèces. Ils sont distribués presque partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique. Ils vivent principalement dans la zone tropicale, bien qu'on les trouve aussi loin de l'équateur. Les îles de l'océan Pacifique, de l'Asie du Sud-Est et de l'Afrique sont les plus densément peuplées par cette famille. Les lézards scinques existent en différentes tailles, différentes espèces varient entre 8 et 70 cm.
- La famille des Lacertida ou Real Lizards compte 42 genres et 307 espèces. Ils sont adaptés à vivre dans divers types d'espaces naturels: steppes, forêts, déserts, montagnes et même dans des zones marécageuses. Distribué dans toute l'Eurasie et l'Afrique (à l'exception de Madagascar). Les lacertides sont pour la plupart des lézards de taille petite à moyenne, mais il existe également de grandes espèces telles que le lézard perlé. La nourriture est principalement carnivore (insectes, petits invertébrés).
- La famille Teyida (11 genres, 129 espèces) vit sur le continent sud-américain et la partie sudAmérique du Nord. La taille des lézards varie de 8 cm à 1,5 m. Une caractéristique est une langue fourchue comme celle des varans, pour laquelle ils ont reçu un deuxième nom - les varans américains. Il est curieux que la population de certaines espèces ne comprenne que des femelles, elles pondent des œufs non fécondés dans lesquels seules des femelles naissent.
- La famille Girdletail (environ 70 espèces) vit dans les régions arides d'Afrique. Ils peuvent être reconnus par leurs grandes écailles spéciales, sous lesquelles se trouvent des plaques osseuses. De grandes écailles côtelées couvrent tout le dos et passent à la région de la queue sous la forme de larges anneaux enserrant la queue. Les lézards à queue ceinturée atteignent jusqu'à 40 cm de long.
- La famille des Herrosaures habite les régions arides et semi-arides d'Afrique. Ils mènent des modes de vie terrestres et semi-aquatiques. Des pattes tenaces permettent aux herrosaures d'escalader habilement les rochers. Ils ont une structure d'échelle similaire avec les lézards Skink et des caractéristiques de structure interne communes avec les lézards communs.
- La famille des gymnophtalmidés habite toute l'Amérique du Sud et le sud de l'Amérique centrale. Ils font partie des petits lézards, dont les adultes mesurent jusqu'à 6 cm. Les gymnophtalmidés vivent dans les forêts et même en hauteur dans les montagnes, ont une ressemblance extérieure avec les Teiids et comptent une cinquantaine de genres avec deux cents espèces.
- La famille Night Lizard tire son nom du mode de vie, pendant la journée les lézards se cachent, la nuit ils partent à la chasse aux insectes et aux araignées. Une petite famille (18 espèces) vit dans les régions arides en terrain rocheux, la longueur d'un adulte dépasse rarement 15voir
Lézards fuselés
L'infraordre des lézards fusiformes est caractérisé par de petites écailles avec des plaques osseuses non fusionnées par le bas. Parmi les lézards en forme de fuseau, il existe à la fois des espèces sans pattes et des lézards avec la structure corporelle habituelle avec des membres à cinq doigts. L'infraordre comprend trois familles:
- La famille Xenosaur se distingue des autres familles par ses membres développés et ses écailles hétérogènes. Souligne la présence de paupières mobiles et d'ouvertures auditives. La famille ne comprend que deux genres avec des habitats en Amérique centrale et en Chine.
- La famille des fuseaux a des mâchoires fortes équipées de dents émoussées. Fondamentalement, ce sont des lézards carnivores qui se reproduisent par naissance vivante. La famille comprend environ 10 genres et 80 espèces, vivant principalement sur le continent américain. La taille des adultes varie de 50 à 60 cm.
- La famille Legless ne compte que deux espèces avec un habitat au Mexique et en Californie. Ils se distinguent par l'absence de membres, d'ouvertures auditives et de plaques osseuses.
Lézards singes
L'infra-ordre Varaniformes comprend un genre - Varan - et environ 70 espèces. Les varans vivent en Afrique, à l'exception de Madagascar, de l'Australie et de la Nouvelle-Guinée. La plus grande espèce de lézards varans, le lézard varan de Komodo, est un véritable champion parmi tous les types de lézards en taille, sa longueur atteint 3 mètres et son poids est supérieur à 120 kg. Son souper pourrait très bien être un cochon entier. La plus petite espèce de varans (varan à queue courte) n'est pasdépasse 28 cm.
Description du varan: un corps allongé, un cou allongé, des membres en position semi-dressée, une langue fourchue. Les lézards moniteurs sont le seul genre de lézards dans lequel le crâne est complètement ossifié, il y a des trous d'oreille ouverts sur les côtés. Les yeux sont bien développés, équipés d'une pupille ronde et d'une paupière mobile. Les écailles du dos sont constituées de petites plaques ovales ou rondes, sur le ventre les plaques prennent une forme rectangulaire, sur la tête elles sont polygonales. Un corps puissant se termine par une queue non moins puissante, avec laquelle les varans sont capables de se défendre, infligeant des coups violents à l'ennemi. Chez les lézards aquatiques, la queue sert à l'équilibre lors de la nage; chez les espèces arboricoles, elle est assez souple et tenace, aidant à grimper aux branches. Les varans diffèrent de la plupart des autres lézards par la structure du cœur (à quatre chambres), semblable aux mammifères, tandis que le cœur d'un lézard d'autres infraordres a trois chambres.
En termes de mode de vie chez les varans, les espèces terrestres prédominent, mais il y a aussi celles qui passent beaucoup de temps dans l'eau et sur les arbres. Le corps du lézard est adapté à vivre dans divers biotopes, on peut les trouver dans le désert, dans les forêts humides et sur la côte maritime. La plupart d'entre eux sont des prédateurs, actifs pendant la journée, seules deux espèces de varans sont herbivores. Divers mollusques, insectes, poissons, serpents (même venimeux !), oiseaux, œufs de reptiles, d'autres types de lézards deviennent la proie des lézards carnivores, et les grands varans deviennent souvent des cannibales, mangeant leurs parents jeunes et immatures. Entierle genre des varans appartient aux lézards ovipares.
Les varans sont importants non seulement en tant que maillon de la chaîne alimentaire pour leur habitat, mais aussi pour les activités anthropologiques. Ainsi, la peau de ces lézards est utilisée dans l'industrie textile comme matière pour la fabrication de diverses merceries et même de chaussures. Dans certains États, la population locale mange la viande de ces animaux pour se nourrir. En médecine, le sang de varan est utilisé pour fabriquer des antiseptiques. Et, bien sûr, ces lézards deviennent souvent des habitants de terrariums.
Ver Lézards
L'infraordre des lézards ressemblant à des vers se compose d'une famille, dont les représentants sont de petits individus sans pattes, extérieurement similaires aux vers. Ils vivent sur le sol et mènent une vie de fouisseur. Distribué dans la zone forestière en Indonésie, aux Philippines, en Inde, en Chine et en Nouvelle-Guinée.
