La bataille autour de la redoute Shevardinsky a eu lieu à la veille de la bataille de Borodino et est considérée comme son prologue. La bataille pour le contrôle d'une fortification importante a commencé parce que Napoléon avait besoin d'une position plus avantageuse pour l'offensive suivante, et Kutuzov voulait retarder le temps nécessaire pour réorganiser son armée.
La veille
Dans la matinée du 24 août (5 septembre) 1812, les Français s'approchent pour la première fois des positions russes. La première bataille a commencé près du monastère de Kolotsk. Les principales forces de l'armée russe se trouvaient à 8 kilomètres de là. L'arrière-garde de Pyotr Konovnitsyn a été le premier touché. Après de nombreuses heures de combat, lui et son détachement ont traversé la rivière Kolocha et se sont arrêtés près du village de Shevardino.
Kutuzov avait besoin de gagner du temps pour achever les travaux d'ingénierie préparatoires à la construction de fortifications. Par conséquent, il a choisi le village de Shevardino comme lieu pour retarder les Français. La veille, une redoute pentagonale y avait été édifiée. Au début, il était considéré comme faisant partie du flanc gauche. Lorsque les positions russes furent repoussées, la redoute Shevardinsky devintposition avant indépendante.
Voyant la fortification, Napoléon ordonna immédiatement de la capturer. Le fait était qu'il empêchait les forces françaises de se déployer. Les trois meilleures divisions qui faisaient partie du corps de Davout, ainsi que la cavalerie polonaise de Jozef Poniatowski, passèrent à l'attaque. Fait intéressant, les principales forces françaises se sont initialement déployées sur le terrain au nord-ouest et à l'ouest de Borodino. Kutuzov voulait exactement cela. Cependant, Napoléon a deviné le plan de l'adversaire et n'a pas accepté ses règles du jeu. C'est pourquoi les sources françaises décrivent les forces qui attaquent la redoute comme le flanc droit de l'armée de Bonaparte.
Armée russe
La redoute Shevardinsky a été défendue sous le commandement du lieutenant-général Andrei Gorchakov. C'était le neveu de Suvorov, qui s'était déjà distingué dans les campagnes de Suisse et d'Italie. Il devient général à 21 ans. Gorchakov était subordonné à la 27e division de Dmitry Neverovsky, à plusieurs régiments de cavalerie, ainsi qu'à un détachement de milice. La bataille pour la redoute Shevardinsky s'est avérée être un moment fort pour le général. Il avait 11 000 soldats à sa disposition, tandis que Napoléon en envoya 35 000 à l'attaque.
Les forces de Gorchakov étaient réparties comme suit. Sur la redoute se trouvaient 12 canons de la 12e compagnie de batterie, commandée par le lieutenant-colonel Winsper. Derrière eux se trouvait la 27e division d'infanterie. Les régiments Simbirsk et Odessa étaient en première ligne. Dans le second - Tarnopol et Vilensky. Des régiments de chasseurs (6 au total) étaient situés près d'Aleksinka sur la rive droite de la rivière Kolocha. Il y avait beaucoup de ravinset buissons. Les mêmes unités occupaient le bosquet Doroninskaya à la périphérie de la ville de Doronino.
Au nord du village de Shevardino, d'où la redoute Shevardinsky tire son nom, les régiments de dragons de Tchernigov et de Kharkov ont pris position. Au sud de la fortification, sur une colline, se trouvait une batterie de huit canons de la 9e compagnie de cavalerie. Elle était couverte par deux escadrons qui faisaient partie du régiment de hussards Akhtyrsky. A droite de la redoute, les canons de la 23rd Light Company, ainsi que l'artillerie de la 9th Cavalry Company et de la 21st Light Company, prennent position.
La 2e division de cuirassiers s'est retrouvée sur les arrières russes. Il était commandé par le général de division Ilya Duka. La 2e division de grenadiers de Charles de Mecklembourg était située près de Kamenka. 4 autres bataillons se tenaient près du village de Semenovskaya. Au total, lorsque la bataille pour la redoute Shevardinsky a commencé, Gorchakov avait 46 canons, 38 escadrons de cavalerie et 36 bataillons d'infanterie. À sa gauche se trouvait une forêt et à sa droite se trouvait le village du même nom.
Offensive française
Un facteur important pour la sécurité des troupes russes était la couverture de la route voisine du vieux Smolensk. Les régiments cosaques du général de division Akim Karpov sont venus à sa défense. Le corps de Poniatowski s'est déplacé le long de cette route.
La bataille pour la redoute de Shevardino a commencé avec l'attaque des divisions napoléoniennes. Ils avançaient d'une autre route, celle de New Smolensk. Dans un premier temps, le gros du coup est tombé sur la 5e division de Jean-Dominique Compan. Ses soldats avaient une excellente réputation. Il existe de nombreuses légendes sur les régiments de Kompan. L'un d'eux, le 57e de ligne, après l'Italiencampagne portait le surnom de Terrible. Il comprenait des soldats vétérans français expérimentés. La cinquième division se composait de quatre régiments d'infanterie de ligne, de deux compagnies d'artillerie et d'un régiment combiné de voltigeurs. Il comprenait 30 canons et près de 10 000 fantassins.
L'ennemi s'est rendu à l'endroit où se trouve la redoute Shevardinsky et a capturé la fortification par le sud et le nord. Les Français ont percé deux fois, mais à chaque fois ils ont été battus par l'infanterie de Neverovsky.
Actions de l'entreprise
L'ennemi se déplaçait le long de la grande route. Trois colonnes ennemies maintenues à la même hauteur. A deux heures de l'après-midi, ils traversèrent la Kolocha et se dirigèrent vers la redoute Shevardinsky. En bref, la bataille de ce jour-là a été décrite par de nombreux témoins oculaires, dont Alexander Mikhailovsky-Danilevsky. Il a noté que Konovitsyn a été contraint de se retirer à Borodino. Après cela, les régiments d'arrière-garde ont commencé à faire partie du corps. Disposée en ordre de bataille, l'armée russe apparaît aux yeux de l'ennemi. L'accès en était bloqué par la redoute Shevardinsky. L'histoire de cette bataille a attiré l'attention de nombreux historiens…
Compan a habilement profité des particularités du terrain local. Dans quel but la redoute Shevardinsky a-t-elle été construite? Empêcher les Français de reconstruire et d'attaquer la principale armée russe. Afin de faciliter la prise de la fortification, Kompan profita de la colline occupée comme plate-forme pour ses canons. Les canons ont fait beaucoup de dégâts, tirant sur la redoute et l'abri d'infanterie.
Combat
La première fusillade a duré environ une heure. Ayant résisté pendant une durée étonnamment longue, les flankers et rangers russesreculé. Juste à ce moment, les forces ennemies sous le commandement personnel de Napoléon se sont dirigées directement vers les fortifications en colonnes. Ils ont été précédés par le feu de nombreuses pièces d'artillerie ennemies.
Il y avait une supériorité numérique excessive des Français. Cela a forcé Gorchakov à mettre immédiatement en action les grenadiers de réserve. Cependant, il leur a fallu du temps pour y arriver. Pendant qu'ils approchaient, des boulets de canon, des chevrotines, des grenades et des balles bombardaient les troupes en défense et la redoute Shevardino. « Qu'est-ce que c'est sinon la victoire ? » - pensaient les Français, mais leur triomphe fut de courte durée. Dès qu'ils ont commencé à prendre possession de la redoute, les grenadiers de réserve sont entrés dans la bataille. Leur approche était vraiment impressionnante. Devant les grenadiers se trouvaient des prêtres vêtus de robes. Croix à la main, ils ont renforcé le moral des soldats et les ont incités à passer à l'attaque.
Les régiments arrivés à temps pour aider la redoute rattrapent la batterie. L'ennemi est repoussé. Dans le feu de l'action, le combat au corps à corps commença. Les adversaires se renversèrent tour à tour et prirent l'initiative, mais aucun des deux camps ne put saisir l'avantage nécessaire à la victoire finale. La nuit tombait et Chevardino, la redoute et la forêt situées sur l'aile gauche restèrent derrière les Russes.
Climax
La journée passa, suivie du soir, et les défenseurs de la fortification de campagne continuèrent à tenir leur position. Le feu ennemi cessa brièvement. Mais avec le début de l'obscurité, des cuirassiers sont arrivés pour aider Poniatowski. Tous ensemble, ils se précipitèrent dans une nouvelle attaque. A la redoute, on entend approcher les troupes françaises. Àdans l'obscurité, il était impossible de déterminer leur nombre. Mais lorsque des meules de foin prirent feu dans la position française, la lumière éclaira l'épaisse colonne de l'ennemi qui avançait à l'offensive. Elle se dirigeait vers le flanc droit russe.
À ce moment, Gorchakov n'avait plus qu'une division et un bataillon. Alors le général est allé au tour. Il ordonna au bataillon de battre les tambours et de crier « Hourra !!! » mais de ne pas bouger. En entendant la musique, les Français étaient confus et perdaient leur rythme d'origine. Pendant ce temps, les cuirassiers russes de la 2e division de cuirassiers au grand galop entrèrent dans la bataille et repoussèrent l'attaque.
La division française de Kompan avec une nouvelle tentative a fait irruption dans la redoute Shevardinsky seulement vers minuit. Un terrible massacre s'ensuivit. Les soldats se sont battus au corps à corps. La visibilité était quasi nulle. Ce n'était pas seulement l'obscurité qui interférait, mais aussi une épaisse fumée. Les opposants se sont mêlés les uns aux autres. Finalement, les Français ont faibli et se sont à nouveau retirés, laissant 5 canons. Trois canons sont restés en place, les deux autres ont été sortis par des cuirassiers. La bataille s'est arrêtée. Vers minuit, la colonne française réapparut à l'horizon.
C'est alors, sur les ordres de Kutuzov, que Gorchakov a finalement battu en retraite. Il était désormais inutile de tenir une redoute éloignée des autres positions. Le génie militaire a réussi, car il a eu suffisamment de temps pour permettre à la principale armée russe de prendre les positions dont elle avait besoin et de préparer des fortifications supplémentaires.
La nuit blanche de Napoléon
Le lendemain de la bataille, Bonaparte passe en revue l'un des régiments de Compan. L'empereur demanda avec surprise où était passé le troisième bataillon, qui en faisait partie. Le colonel répondit au souverain qu'il était resté à la redoute. La forêt voisine continuait de grouiller de soldats russes. Les tireurs organisaient constamment des sorties et continuaient de petites attaques. Ce n'est que lorsque la cavalerie de Murat s'empara pleinement de l'affaire qu'elle parvint à dégager la plaine. Ainsi se termina la bataille pour la redoute Shevardinsky (la date de la bataille est indiquée au début de l'article).
Cette journée est devenue alarmante pour Napoléon. Il dormait peu et mal. Enfin vint le trouver le général Caulaincourt qui rapporta que pas un seul prisonnier n'était tombé aux mains des Français. Surpris, Napoléon se mit à lui poser de sévères questions. La cavalerie française n'a-t-elle pas attaqué l'ennemi à temps ? Que voulaient les Russes: gagner ou mourir ? Le général répondit que les soldats ennemis encerclés préféraient se suicider. Caulaincourt expliquait ce comportement par le fait que les Russes avaient l'habitude de combattre les Turcs et qu'ils faisaient rarement des prisonniers. De plus, l'interlocuteur de Napoléon persistait, les soldats de Gorchakov étaient clairement poussés par lui au fanatisme. L'empereur était profondément étonné et perdu dans ses pensées.
Importance de la redoute
Bien que les descriptions de la bataille pour la redoute diffèrent les unes des autres dans les détails, elles confirment toutes que l'empereur appréciait l'importance de la fortification. Par conséquent, au lieu d'aller au champ de Borodino au nord de la route de New Smolensk, il a attaqué Shevardino. Dans le même temps, les Français, avec l'aide du corps de Beauharnais, se couvrent d'une éventuelle attaque sur le flanc gauche. Grâce à cette stratégie, la RussieJ'ai dû rompre le contact de combat et retirer mes forces sur les hauteurs de Semyonov, plus près des bouffées de chaleur. Pendant la retraite, des signaux sonores pour l'attaque ont été utilisés. Ils étaient nécessaires pour désinformer l'ennemi.
L'importance de la bataille pour la redoute Shevardinsky a été brièvement évoquée par toutes les sources françaises. Le capitaine Labom a rappelé que le feu meurtrier tiré de cette fortification avait semé la terreur dans les rangs de l'armée napoléonienne.
Manœuvres de suivi
Ainsi, la bataille de la redoute de Shevardino est devenue le prologue de toute la bataille de Borodino. À certains égards, cela ressemblait à un duel de héros, qui commençait traditionnellement les batailles médiévales des Slaves de l'Est. Chaque partie a atteint son objectif dans un certain sens. Kutuzov a réussi à se préparer à la bataille générale et Napoléon a clairement démontré la puissance de son armée. Dans le même temps, le commandant en chef russe a déterminé la direction la plus probable de la frappe ennemie. Il a commencé à se préparer au combat en partant du principe que les Français devaient l'attaquer par la gauche.
Gagner la bataille de la redoute Shevardinsky, Bonaparte a eu l'opportunité de déployer sa propre armée devant la formation ennemie. La tête de pont qu'il a prise pour attaquer le flanc gauche russe s'est avérée extrêmement avantageuse. La manœuvre de Napoléon a forcé Kutuzov à organiser un regroupement de ses propres forces la nuit précédant la bataille générale. Depuis les hauteurs fortifiées, on pouvait voir comment les Français se déplaçaient de plus en plus vers la droite, et de plus en plus de leurs tireurs se rassemblaient dans les forêts. De la redoute, l'artillerie de la Grande Armée était transportée par divers chemins jusqu'aux collines et collines environnantes.
Néanmoins, Gorchakov immédiatementprouvé que les Russes se battraient avec acharnement, ce qui ne promettait pas à Napoléon une victoire facile, à laquelle il était habitué pendant les guerres en Europe. Kutuzov, après la bataille pour la redoute, a rapproché le bataillon de grenadiers du comte Vorontsov de la fortification près de Semenovsky. Il a séparé le corps de Tuchkov de la réserve et l'a déplacé sur la route du Vieux Smolensk. D'autres régiments de la milice ont été laissés derrière les lignes, ils étaient censés aider les blessés. En raison de la manœuvre de l'armée française, Kutuzov a changé de quartier général. De Tatarinov, elle a déménagé à Gorki. De plus, 4 régiments de chasseurs ont été envoyés dans la forêt pour garder les communications entre la 2e armée et le corps de Tuchkov.
Résultats
À la suite des actions des Français, les bouffées de chaleur de Semyonov (on les appelle aussi celles de Bagrationov) sont apparues, tandis que les Maslovsky se sont avérées inutiles. L'importance de la route du vieux Smolensk a fortement augmenté. Maintenant, grâce à cette voie, les Français ont pu effectuer une manœuvre enveloppante. Le centre de gravité des prochains événements de Borodino s'est déplacé plus au sud. Entre les mains de Napoléon se trouvait la hauteur dominante, qu'il a reçue grâce à son attaque risquée. L'empereur français n'avait plus besoin de percer la ligne fortifiée russe, qui était basée sur Kolocha et se distinguait par des barrières naturelles sous la forme de berges inaccessibles. Ainsi, Napoléon a nivelé ses positions et, dans un certain sens, a dominé Koutouzov. Le sort ultérieur de la bataille de Borodino dépendait de l'habileté des généraux sur le champ de bataille.
On croit que lors de la priseRedoute Shevardinsky, les Français ont perdu environ 4 à 5 000 personnes tuées et blessées, tandis que les pertes russes s'élevaient à 6 à 7 000. Des dégâts aussi importants s'expliquent par la prédominance importante de l'artillerie ennemie et la supériorité numérique de l'ennemi. Les troupes russes ont subi des pertes importantes en raison du flanquement et des tirs croisés.
