Déjà au IVe millénaire av. J.-C., l'humanité a appris l'existence de l'étain dans la nature. De tout temps, ce métal était très cher en raison de son inaccessibilité. À cet égard, on en trouve rarement des références dans les sources écrites grecques et romaines antiques.
L'étain avec le cuivre agit comme l'un des composants du bronze à l'étain. Il a été inventé au milieu ou à la fin du IIIe millénaire av. Le bronze étant considéré dans l'Antiquité comme le plus durable de tous les alliages connus de l'homme, l'étain était considéré comme un métal stratégique. Cette attitude envers lui a persisté pendant plus de 2 mille ans.
Dépôts
Les plus grands bassins sont situés en Asie du Sud-Est et en Chine. Des gisements assez importants ont également été découverts en Australie et en Amérique du Sud (au Pérou, au Brésil, en Bolivie). En Russie, les gisements sont situés dans le territoire de Khabarovsk, dans le district de Solnechny (Sobolinoye et Festivalnoye), district de Verkhnebureinsky (Pravourmiyskoye). De plus, des gisements ont été découverts dans l'Okrug autonome de Tchoukotka. Voici les stockworks de Pyrkakay, le village/mine Valkumey, Iultin. Leur développement a été fermé enannées 90. Il existe également des gisements d'étain dans le Primorsky Krai, dans le district de Kavalerovsky, en Yakoutie (Deputatskoye) et dans d'autres régions.
La mort de l'expédition au Pôle Sud
En 1910, le capitaine R. Scott, un explorateur polaire anglais, organisa une expédition. Son objectif était le pôle Sud. A cette époque, il n'y avait personne dans cette zone. L'expédition dura plusieurs mois. Les voyageurs ont parcouru les étendues infinies du continent arctique. En chemin, ils ont laissé de petits entrepôts avec de la nourriture et du kérosène. Au début de 1912, l'expédition avait atteint le pôle. Cependant, à la grande déception des voyageurs, ils y trouvèrent une note indiquant que Roald Amundsen était venu ici un mois plus tôt. Cependant, ce n'était pas le problème principal. Sur le chemin du retour vers le premier entrepôt, l'équipe de Scott a constaté que les conteneurs dans lesquels il y avait du kérosène étaient vides. Les personnes congelées et fatiguées ne pouvaient ni se réchauffer ni cuisiner. Arrivés à grand'peine à l'entrepôt suivant, ils constatèrent que là aussi les bidons étaient vides. Ne pouvant plus résister au froid, tous les membres de l'expédition périrent.
Autres métamorphoses
À la fin de l'avant-dernier siècle, un train est allé de la Hollande à la Russie. Il contenait des barres d'étain. A Moscou, les voitures ont été ouvertes. Au lieu de barres, les destinataires ont vu une poudre grise inutile. À peu près à la même époque, une expédition est envoyée en Sibérie. Elle était bien équipée. Les organisateurs de l'expédition ont prévu beaucoup de petites choses pour que les fortes gelées n'interfèrent pasvoyage. Cependant, une erreur a été commise. Les voyageurs emportaient avec eux des ustensiles en étain. Bientôt, dès les premières gelées, il s'émiette en poudre. Les voyageurs ont été forcés de sculpter des ustensiles en bois. Au début du XXe siècle, un scandale éclate dans l'un des entrepôts de Saint-Pétersbourg. Lors de la vérification, il a été constaté que les boutons avaient disparu sur tous les uniformes. Au lieu de cela, il n'y avait que de la poudre grise dans les boîtes. Il a été envoyé au laboratoire. Selon la conclusion des chercheurs, le métal a été frappé par une peste d'étain. Selon certains historiens, l'une des circonstances ayant influencé la défaite de l'armée française à l'hiver 1812 pourrait être la disparition des boutons des uniformes des soldats.
Tentative d'explication du phénomène
Dans tous les cas décrits ci-dessus, il y a eu un phénomène tel que la peste de l'étain. Ce que c'est? En 1868, l'académicien Fritzsche a présenté un rapport lors d'une des réunions de l'Académie de Saint-Pétersbourg. Il y racontait comment de la poudre avait été trouvée dans un train au lieu de barres d'étain, comment des boutons avaient été dispersés dans un entrepôt militaire. Après son discours, l'Académie a commencé à recevoir un grand nombre de messages similaires. Tous venaient de diverses régions d'Europe, et certains même d'Amérique du Nord. Il vaut la peine de dire qu'au Moyen Âge, des ecclésiastiques ignorants croyaient que la peste de l'étain est l'effet sur le métal des forces obscures qui causent les sorcières. De nombreuses femmes innocentes ont été brûlées sur le bûcher. Mais avec le développement rapide de la science, l'absurdité de ces déclarations est devenue de plus en plus évidente. Tempas moins pour expliquer comment la peste de l'étain surgit, ce qu'elle est, les scientifiques n'ont pas pu pendant très longtemps. Les recherches se sont intensifiées après la mort de l'équipe de Scott. Le fait est que les bidons dans lesquels se trouvait le kérosène étaient soudés à l'étain. Le métal s'est transformé en poudre et le liquide s'est écoulé.
Structure métallique
Ce n'est qu'après avoir utilisé l'analyse aux rayons X que les scientifiques ont pu expliquer l'origine de la peste de l'étain. Ce phénomène est dû à la structure spécifique du métal. L'analyse aux rayons X a permis de regarder à l'intérieur des objets, d'étudier leur structure cristalline. En conséquence, une explication scientifique du phénomène a été formulée. Les chercheurs ont découvert que tout métal peut avoir différentes formes cristallines. La modification la plus stable à température normale (ambiante) ou élevée est l'étain. Ce métal est ductile et ductile. Si la température descend en dessous de 13 degrés, le réseau cristallin commence à se reconstruire. Dans ce cas, les atomes sont situés dans l'espace à une plus grande distance. Une nouvelle modification du métal est formée - l'étain gris. Il perd ses propriétés d'origine. En fait, le métal cesse d'être tel et devient un semi-conducteur. Dans les zones de contact entre différents réseaux cristallins, des contraintes internes apparaissent. Ils conduisent à la fissuration de la structure. En conséquence, le métal se désagrège en poudre. C'est ainsi que se produit la peste de l'étain.
Nuances
Il faut dire que la peste de l'étain, dont la photo est présentée dans l'article, se propageassez vite (presque comme une épidémie chez l'homme). Le passage d'une modification à l'autre est d'autant plus rapide que la température ambiante est basse. Le taux de conversion atteint son maximum à -33 degrés. C'est pourquoi les gelées ont traité tous les produits si rapidement. Dans ce cas, la peste d'étain passe d'objets "malades" à "sains". Ce phénomène a détruit bon nombre des collections de soldats les plus précieuses. Par exemple, des dizaines de figurines transformées en poudre dans les archives du musée Suvorov à Saint-Pétersbourg. C'est arrivé parce que les batteries ont éclaté dans le sous-sol un hiver.
"Remède" contre la peste
Les scientifiques cherchent depuis longtemps un moyen de prévenir la "maladie" du métal. La British Guild of Manufacturers a trouvé un moyen de sortir de la situation. Ils ont créé un nouvel alliage. Des métaux ont été ajoutés à l'étain pour stabiliser ses propriétés instables. Le nouvel alliage a été nommé étain. Il comprend 95 % d'étain, 2 % de cuivre et 5 % d'antimoine. L'étain est utilisé dans la fabrication de bijoux, d'articles ménagers, de vaisselle, etc. Il convient de dire que la célèbre Coupe de l'America, ainsi que les figurines des Oscars, sont fabriquées en étain, puis recouvertes de placage d'argent et d'or. Ils n'ont donc pas peur de la peste de l'étain.
