La sociologie et les sciences politiques n'appartiennent clairement pas à la catégorie des sciences exactes. Il est difficile d'y trouver des dispositions qui aient le statut de vérités immuables. Les arguments des scientifiques les plus autorisés avec une telle spécialisation semblent abstraits et divorcés de la vie réelle du "petit homme". Mais il existe des théories sur la base desquelles les politiques étrangères et intérieures des États individuels et des communautés internationales mondiales sont formées. C'est pourquoi ils deviennent pertinents.
Samuel Huntington - écrivain, sociologue et politologue américain - l'auteur de nombreuses théories de ce type. Ses livres contenaient souvent des pensées qui semblaient d'abord trop radicales, puis se révélèrent être un commentaire objectif sur ce qui se passait.
Enfance et jeunesse
Il est né à New York au printemps 1927, dans une famille littéraire. Son père, Richard Thomas Huntington, était journaliste, sa mère, Dorothy Sanborn Phillips, était écrivain et son grand-père maternel, John Phillips, était un célèbre éditeur. Le choix d'une profession liée à l'activité intellectuelle semble donc naturel. Samuel Phillips Huntington est devenu un digne successeur des traditions familiales,ayant écrit un total de 17 livres et plus de 90 articles scientifiques volumineux.
La norme pour les familles de ce niveau semble être les lieux choisis pour l'éducation de Sam. C'est d'abord le Stuyvesant High School à New York, puis un cours de premier cycle à l'Université Yale de New Haven - 1946, puis une maîtrise en sciences politiques à l'Université de Chicago (1948) et, enfin, Harvard, où Samuel Huntington a obtenu son doctorat et science politique en 1951.
Insolite, c'est seulement qu'il a terminé avec succès le programme des universités en beaucoup moins de temps que d'habitude. Ainsi, entré à Yale à l'âge de 16 ans, il n'a pas obtenu son diplôme après quatre ans, mais après 2,5 ans. Une pause dans ses études a été un service de courte durée dans l'armée américaine en 1946, avant d'entrer dans la magistrature.
Professeur et consultant
Après avoir obtenu son diplôme, il va travailler comme enseignant à son alma mater, Harvard. Là, il a travaillé par intermittence pendant près d'un demi-siècle - jusqu'en 2007. Ce n'est que de 1959 à 1962 qu'il a été directeur adjoint de l'Institute for War and Peace Reporting de Columbia, une autre université américaine célèbre.
Il y a eu une période de sa vie où il a été en contact étroit avec les politiciens de haut niveau actuels. En 1968, il a été consultant en politique étrangère auprès du candidat présidentiel Hubert Humphrey, et de 1977 à 1978, Samuel Huntington a servi dansAdministration du président Jimmy Carter en tant que coordinateur de la planification du Conseil de sécurité nationale. De nombreux présidents et secrétaires d'État ont écouté attentivement son opinion, et Henry Kissinger et Zbigniew Brzezinski considéraient Huntington comme leur ami personnel.
Écrivain prolifique
Tout le temps, libre d'enseignement et d'activités sociales, il se consacre à l'écriture de livres. Ils sont remplis d'une analyse des politiques étrangères et intérieures actuelles des principaux pays du monde et d'une prévision pour le développement des processus régionaux et mondiaux. L'originalité de sa pensée, sa grande érudition et ses grandes qualités personnelles lui ont valu autorité et respect auprès de ses collègues. Un indicateur de cela est que les principaux politologues et sociologues des États-Unis l'ont choisi pour la présidence de l'American Political Science Association.
En 1979, il fonde le magazine Foreign Policy, qui est devenu l'une des publications les plus respectées dans le domaine des relations internationales. Il en est toujours ainsi aujourd'hui, publié tous les deux mois, publiant, entre autres, l'« Indice de la mondialisation » annuel et le « Classement des gouvernements défaillants ».
Le livre qui a créé le nom
Le premier livre qui a établi la réputation de Huntington en tant que penseur original et érudit réfléchi était The Soldier and the State, publié en 1957. Théorie et politique des relations civilo-militaires. Il y aborde le problème d'un contrôle public et civil effectif sur les forces armées.
Huntington analyse l'état moral et socialcorps des officiers, il étudie l'expérience militaro-historique du passé - d'abord mondiale - depuis l'époque du XVIIe siècle, puis celle acquise lors des conflits armés aux États-Unis et outre-mer, où le corps expéditionnaire américain a été envoyé. Le livre reflétait également la situation politique du début de la guerre froide. La conclusion du scientifique: le contrôle effectif de l'armée par la société doit reposer sur sa professionnalisation, sur l'élévation globale du statut des personnes qui ont consacré leur vie au service militaire.
Comme de nombreuses autres publications, ce livre a provoqué une vive controverse, mais bientôt bon nombre de ses idées ont formé la base des réformes militaires en cours dans le pays.
Ordre politique dans les sociétés en mutation (1968)
Dans cette étude, un politologue américain procède à une analyse détaillée de la situation socio-politique qui prévalait dans le monde à la fin des années 60 du XXe siècle. Elle s'est caractérisée, entre autres, par l'émergence de toute une communauté de pays, principalement issus d'anciennes colonies qui ont échappé au contrôle des mères patries et choisi leur propre voie de développement sur fond d'affrontement entre systèmes idéologiques mondiaux menés par l'URSS et les États-Unis. Cette situation a donné naissance au terme de "pays du tiers monde".
Ce livre est aujourd'hui considéré comme un classique de la politique comparée. Et après sa sortie, il a fait l'objet des critiques les plus sévères de la part des apologistes de la théorie de la modernisation en vogue à l'époque parmi les politologues occidentaux. Huntington dans son travail enterre cette théorie, la montrant comme une tentative naïve d'imposer une voie démocratique aux pays en développement.développement en promouvant des points de vue progressistes.
"La troisième vague: la démocratisation à la fin du 20e siècle" (1991)
La majeure partie du livre prend la justification de la nature sinusoïdale du processus global du mouvement des pays vers des formes démocratiques d'État. Après une montée en puissance d'un tel mouvement (Huntington comptait trois vagues: 1828-1926, 1943-1962, 1974-?), succède un déclin (1922-1942, 1958-1975).
Le concept du scientifique américain repose sur les dispositions suivantes:
- La démocratisation est un processus global avec des tendances générales et des cas particuliers.
- La démocratie a le caractère de l'estime de soi, qui n'a pas d'objectifs pragmatiques.
- Diverses formes d'ordre démocratique.
- La démocratisation ne s'arrête pas à la fin du 20e siècle, certains pays peuvent reculer et la 4e vague commencera au siècle prochain.
Théorie des civilisations
Le livre "Clash of Civilizations" (1993) a rendu le nom de Huntington célèbre dans le monde entier, provoquant une polémique particulièrement féroce qui a dépassé les frontières des États-Unis. Selon le scientifique, au XXIe siècle à venir, l'interaction de différentes cultures ou civilisations, formées par une langue et un mode de vie communs, sera décisive pour l'ordre mondial.
En plus de la civilisation occidentale, Huntington compte huit autres formations de ce type: slaves-orthodoxes dirigées par la Russie, japonaises, bouddhistes, hindoues, africaines latino-américaines, siniquescivilisation (chinoise) et islamique. Le scientifique attribue le rôle des lignes principales des conflits futurs aux limites de ces formations.
La tragédie comme argument dans la discussion
Trois ans plus tard, lorsqu'il publie Le choc des civilisations et la reconstruction de l'ordre mondial, l'écrivain fait monter encore plus haut le débat autour de sa théorie. Dans les événements de la tragique journée du 11 septembre 2001, beaucoup, en particulier les Américains, ont vu une confirmation supplémentaire de l'exactitude des prédictions du célèbre politologue, personnification de la confrontation entre différentes civilisations qui avait commencé.
Bien que de nombreux politologues rapportent une attitude négative envers la théorie de Huntington de la part de la communauté universitaire américaine, il existe une opinion selon laquelle après les attentats terroristes, accompagnés de slogans islamiques, qui ont balayé le monde, la "théorie des civilisations" a finalement été adoptée par les cercles dirigeants américains.
Homme de famille heureux
Un homme qui s'exprimait parfois sur les pages de ses livres de manière très décisive et était capable de défendre obstinément et catégoriquement son opinion dans les débats publics, Samuel Huntington dans la vie de tous les jours était très modeste et équilibré. Il a vécu plus d'un demi-siècle avec sa femme Nancy, élevant deux fils et quatre petits-enfants.
Le dernier ouvrage capital du scientifique a été publié en 2004. Dans Who We Are? Challenges to American National Identity, il analyse les origines et les caractéristiques de ce concept et tente d'anticiper les défis auxquels l'identité nationale américaine sera confrontée à l'avenir.
En 2007, Huntington a été contraint de mettre fin à sa chaire à Harvarden relation avec la détérioration de la santé due aux complications dues au diabète sucré. Il a travaillé à son bureau jusqu'au dernier jour, jusqu'à son décès fin décembre 2008 dans la ville de Martha's Vineyard dans le Massachusetts.
La fin de son existence terrestre a été mise, mais les discussions suscitées par ses livres à travers le monde ne s'apaiseront pas avant très longtemps.
