La bombe à hydrogène ou thermonucléaire est devenue la pierre angulaire de la course aux armements entre les États-Unis et l'URSS. Les deux superpuissances se disputent depuis plusieurs années pour savoir qui sera le premier propriétaire d'un nouveau type d'arme destructrice.
Le projet d'armes thermonucléaires
Au début de la guerre froide, le test de la bombe à hydrogène était l'argument le plus important pour le leadership de l'URSS dans la lutte contre les États-Unis. Moscou voulait atteindre la parité nucléaire avec Washington et a investi d'énormes sommes d'argent dans la course aux armements. Cependant, les travaux sur la création d'une bombe à hydrogène ont commencé non pas grâce à un financement généreux, mais à cause des rapports d'agents secrets en Amérique. En 1945, le Kremlin apprit que les États-Unis s'apprêtaient à créer une nouvelle arme. C'était une super-bombe, dont le projet s'appelait Super.
La source d'informations précieuses était Klaus Fuchs, un employé du Laboratoire national de Los Alamos aux États-Unis. Il a donné à l'Union soviétique des informations spécifiques concernant les développements américains secrets de la superbombe. En 1950, le projet Super a été jeté à la poubelle, car il est devenu clair pour les scientifiques occidentaux qu'un tel schéma pour une nouvelle arme ne pouvait pas être mis en œuvre. Ce programme était dirigé par Edward Teller.
En 1946 KlausFuchs et John von Neumann ont développé les idées du projet Super et breveté leur propre système. Fondamentalement nouveau, le principe de l'implosion radioactive. En URSS, ce schéma a commencé à être envisagé un peu plus tard - en 1948. En général, on peut dire qu'au stade initial, le projet nucléaire soviétique était entièrement basé sur des informations américaines obtenues par le renseignement. Mais, poursuivant déjà les recherches sur la base de ces matériaux, les scientifiques soviétiques étaient nettement en avance sur leurs homologues occidentaux, ce qui a permis à l'URSS d'obtenir d'abord la première, puis la plus puissante bombe thermonucléaire.
Première recherche soviétique
Le 17 décembre 1945, lors d'une réunion d'un comité spécial créé par le Conseil des commissaires du peuple de l'URSS, les physiciens nucléaires Yakov Zel'dovich, Isaak Pomeranchuk et Julius Khartion ont rédigé un rapport intitulé "L'utilisation de l'énergie nucléaire d'éléments légers." Cet article envisageait la possibilité d'utiliser une bombe au deutérium. Ce discours marqua le début du programme nucléaire soviétique.
En 1946, des études théoriques sur le palan ont été menées à l'Institut de Physique Chimique. Les premiers résultats de ces travaux ont été discutés lors d'une des réunions du Conseil Scientifique et Technique de la Première Grande Direction. Deux ans plus tard, Lavrenty Beria a chargé Kurchatov et Khariton d'analyser des documents sur le système von Neumann, qui ont été livrés à l'Union soviétique grâce à des agents secrets à l'ouest. Les données de ces documents ont donné une impulsion supplémentaire à la recherche, grâce à laquelle le projet RDS-6 est né.
Evie Mike etChâteau Bravo
Le 1er novembre 1952, les Américains ont testé le premier engin explosif thermonucléaire au monde. Ce n'était pas encore une bombe, mais déjà son composant le plus important. L'explosion s'est produite sur l'atoll Enivotek, dans l'océan Pacifique. Edward Teller et Stanislav Ulam (chacun d'eux est en fait le créateur de la bombe à hydrogène) avaient récemment développé une conception en deux étapes, que les Américains ont testée. L'appareil ne pouvait pas être utilisé comme arme, car la fusion thermonucléaire était réalisée à l'aide de deutérium. De plus, il se distinguait par son poids et ses dimensions énormes. Un tel projectile ne pouvait tout simplement pas être largué depuis un avion.
Le test de la première bombe à hydrogène a été réalisé par des scientifiques soviétiques. Après que les États-Unis ont appris l'utilisation réussie des RDS-6, il est devenu clair qu'il était nécessaire de combler l'écart avec les Russes dans la course aux armements dès que possible. Le test américain est passé le 1er mars 1954. L'atoll de Bikini dans les Îles Marshall a été choisi comme site de test. Les archipels du Pacifique n'ont pas été choisis par hasard. Il n'y avait presque pas de population ici (et les quelques personnes qui vivaient sur les îles voisines ont été expulsées à la veille de l'expérience).
L'explosion d'une bombe à hydrogène la plus dévastatrice des Américains est devenue connue sous le nom de "Castle Bravo". La puissance de charge s'est avérée 2,5 fois plus élevée que prévu. L'explosion a entraîné la contamination radioactive d'une vaste zone (de nombreuses îles et l'océan Pacifique), ce qui a conduit à un scandale et à une révision du programme nucléaire.
Développement de RDS-6s
Le projet du premier thermonucléaire soviétiquela bombe s'appelait RDS-6s. Le plan a été écrit par le physicien exceptionnel Andrei Sakharov. En 1950, le Conseil des ministres de l'URSS a décidé de concentrer ses travaux sur la création de nouvelles armes dans KB-11. Conformément à cette décision, un groupe de scientifiques dirigé par Igor Tamm s'est rendu dans la zone fermée d'Arzamas-16.
Le site d'essai de Semipalatinsk a été spécialement préparé pour ce projet grandiose. Avant le début de l'essai de la bombe à hydrogène, de nombreux appareils de mesure, de tournage et d'enregistrement y ont été installés. De plus, de la part des scientifiques, près de deux mille indicateurs y sont apparus. La zone touchée par le test de la bombe H comprenait 190 structures.
L'expérience de Semipalatinsk était unique non seulement en raison du nouveau type d'arme. Des apports uniques conçus pour les échantillons chimiques et radioactifs ont été utilisés. Seule une puissante onde de choc pourrait les ouvrir. Des appareils d'enregistrement et de tournage ont été installés dans des structures fortifiées spécialement préparées en surface et dans des bunkers souterrains.
Réveil
En 1946, Edward Teller, qui travaillait aux États-Unis, a développé le prototype du RDS-6. Il s'appelait Réveil. Initialement, le projet de cet appareil était proposé comme une alternative à Super. En avril 1947, toute une série d'expériences commença au laboratoire de Los Alamos pour étudier la nature des principes thermonucléaires.
Depuis le réveil, les scientifiques s'attendaient à la plus grande libération d'énergie. En automne, Teller a décidé d'utiliser comme carburant pourdispositifs au deutérure de lithium. Les chercheurs n'ont pas encore utilisé cette substance, mais ils s'attendaient à ce qu'elle augmente l'efficacité des réactions thermonucléaires. Il est intéressant que Teller ait déjà noté dans ses mémos la dépendance du programme nucléaire vis-à-vis du développement ultérieur des ordinateurs. Cette technique était nécessaire aux scientifiques pour des calculs plus précis et complexes.
Le réveil et le RDS-6 avaient beaucoup en commun, mais ils différaient à bien des égards. La version américaine n'était pas aussi pratique que la version soviétique en raison de sa taille. Il a hérité de la grande taille du projet Super. Finalement, les Américains ont dû abandonner ce développement. Les dernières études ont eu lieu en 1954, après quoi il est devenu évident que le projet n'était pas rentable.
Explosion de la première bombe thermonucléaire
Le premier essai d'une bombe à hydrogène dans l'histoire de l'humanité a eu lieu le 12 août 1953. Le matin, un éclair brillant est apparu à l'horizon, qui aveuglait même à travers des lunettes. L'explosion du RDS-6 s'est avérée 20 fois plus puissante qu'une bombe atomique. L'expérience a été considérée comme réussie. Les scientifiques ont pu réaliser une percée technologique importante. Pour la première fois, l'hydrure de lithium a été utilisé comme carburant. Dans un rayon de 4 kilomètres autour de l'épicentre de l'explosion, une vague a détruit tous les bâtiments.
Les tests ultérieurs de la bombe à hydrogène en URSS étaient basés sur l'expérience acquise avec les RDS-6. Cette arme dévastatrice n'était pas seulement la plus puissante. Un avantage important de la bombe était sa compacité. Le projectile a été placé dans le bombardier Tu-16. Le succès a permis aux scientifiques soviétiques de devancer les Américains. ÀLes États-Unis possédaient à l'époque un dispositif thermonucléaire de la taille d'une maison. Il n'était pas transportable.
Lorsque Moscou a annoncé que la bombe à hydrogène de l'URSS était prête, Washington a contesté cette information. Le principal argument des Américains était le fait que la bombe thermonucléaire devait être fabriquée selon le schéma Teller-Ulam. Il était basé sur le principe de l'implosion par rayonnement. Ce projet sera mis en œuvre en URSS dans deux ans, en 1955.
Le physicien Andrei Sakharov a apporté la plus grande contribution à la création des RDS-6. La bombe à hydrogène était son idée - c'est lui qui a proposé les solutions techniques révolutionnaires qui ont permis de réussir les tests sur le site d'essai de Semipalatinsk. Le jeune Sakharov est immédiatement devenu académicien à l'Académie des sciences de l'URSS, héros du travail socialiste et lauréat du prix Staline. D'autres scientifiques ont également reçu des prix et des médailles: Yuli Khariton, Kirill Shchelkin, Yakov Zeldovich, Nikolai Dukhov, etc. En 1953, le test de la bombe à hydrogène a montré que la science soviétique pouvait surmonter ce qui semblait jusqu'à récemment fiction et fantaisie. Par conséquent, immédiatement après l'explosion réussie des RDS-6, le développement de projectiles encore plus puissants a commencé.
RDS-37
Le 20 novembre 1955, un autre test de la bombe à hydrogène eut lieu en URSS. Cette fois, il était en deux étapes et correspondait au schéma Teller-Ulam. La bombe RDS-37 était sur le point d'être larguée d'un avion. Cependant, lorsqu'il a pris son envol, il est devenu clair que les tests devraient être effectués en urgence. Contrairement aux prévisions des météorologues, le temps s'est sensiblement détérioré, à cause duquel des nuages denses ont recouvert le site d'essai.
Pour la première fois, des spécialistes ont étéforcé d'atterrir un avion avec une bombe thermonucléaire à bord. Pendant un certain temps, il y a eu une discussion au poste de commandement central sur ce qu'il fallait faire ensuite. Une proposition a été envisagée pour larguer la bombe sur les montagnes voisines, mais cette option a été rejetée car trop risquée. Pendant ce temps, l'avion a continué à tourner près du site d'essai, produisant du carburant.
Zel'dovich et Sakharov ont eu le mot décisif. Une bombe à hydrogène qui n'exploserait pas sur un site d'essai aurait conduit au désastre. Les scientifiques ont compris tout le degré de risque et leur propre responsabilité, et pourtant ils ont confirmé par écrit que l'atterrissage de l'avion se ferait en toute sécurité. Enfin, le commandant de l'équipage du Tu-16, Fyodor Golovashko, a reçu l'ordre d'atterrir. L'atterrissage a été très doux. Les pilotes ont montré toutes leurs compétences et n'ont pas paniqué dans une situation critique. La manœuvre était parfaite. Ils ont poussé un soupir de soulagement au poste de commandement central.
Le créateur de la bombe à hydrogène Sakharov et son équipe ont reporté les tests. La deuxième tentative était prévue pour le 22 novembre. Ce jour-là, tout s'est déroulé sans situations d'urgence. La bombe a été larguée d'une hauteur de 12 kilomètres. Pendant que le projectile tombait, l'avion a réussi à se retirer à une distance de sécurité de l'épicentre de l'explosion. Quelques minutes plus tard, le champignon a atteint une hauteur de 14 kilomètres et un diamètre de 30 kilomètres.
L'explosion n'a pas été sans incidents tragiques. De l'onde de choc à une distance de 200 kilomètres, du verre a été assommé, à cause duquel plusieurs personnes ont été blessées. Une fille qui vivait dans un village voisin est également décédée, sur laquelle le plafond s'est effondré. Une autre victime était un soldat qui se trouvait dans une zone d'attente spéciale. soldats'est endormi dans la pirogue, et il est mort asphyxié avant que ses camarades aient pu le faire sortir.
Développement du Tsar Bomba
En 1954, les meilleurs physiciens nucléaires du pays, dirigés par Igor Kurchatov, ont commencé à développer la bombe thermonucléaire la plus puissante de l'histoire de l'humanité. Andrey Sakharov, Viktor Adamsky, Yuri Babaev, Yuri Smirnov, Yuri Trutnev, etc.. En raison de sa puissance et de sa taille, la bombe est connue sous le nom de Tsar Bomba. Les participants au projet ont rappelé plus tard que cette phrase était apparue après la célèbre déclaration de Khrouchtchev sur la "mère de Kuzka" à l'ONU. Officiellement, le projet s'appelait AN602.
Au cours des sept années de développement, la bombe a connu plusieurs réincarnations. Au début, les scientifiques prévoyaient d'utiliser des composants d'uranium et la réaction de Jekyll-Hyde, mais plus tard, cette idée a dû être abandonnée en raison du danger de contamination radioactive.
Essai sur la Nouvelle Terre
Pendant un certain temps, le projet Tsar Bomba a été gelé, alors que Khrouchtchev se rendait aux États-Unis, et il y a eu une courte pause dans la guerre froide. En 1961, le conflit entre les pays a de nouveau éclaté et à Moscou, ils se sont de nouveau souvenus des armes thermonucléaires. Khrouchtchev a annoncé les tests à venir en octobre 1961 lors du XXIIe Congrès du PCUS.
Le
30, un Tu-95V avec une bombe à bord a décollé d'Olenya et s'est dirigé vers Novaya Zemlya. L'avion a atteint la cible pendant deux heures. Une autre bombe à hydrogène soviétique a été larguée à une altitude de 10,5 mille mètres au-dessus du site d'essais nucléaires de Dry Nose. projectileexplosé dans les airs. Une boule de feu est apparue, qui a atteint un diamètre de trois kilomètres et a presque touché le sol. Selon les scientifiques, l'onde sismique de l'explosion a traversé la planète trois fois. L'impact a été ressenti à un millier de kilomètres et tous les êtres vivants à une distance de cent kilomètres pouvaient subir des brûlures au troisième degré (cela ne s'est pas produit, car la zone était inhabitée).
À cette époque, la bombe thermonucléaire américaine la plus puissante était quatre fois moins puissante que la Tsar Bomba. La direction soviétique était satisfaite du résultat de l'expérience. À Moscou, ils ont obtenu ce qu'ils voulaient tant de la prochaine bombe à hydrogène. Le test a montré que l'URSS dispose d'armes beaucoup plus puissantes que les États-Unis. À l'avenir, le record dévastateur du Tsar Bomba n'a jamais été battu. L'explosion la plus puissante de la bombe à hydrogène a marqué une étape importante dans l'histoire de la science et de la guerre froide.
Armes thermonucléaires d'autres pays
Le développement britannique de la bombe à hydrogène a commencé en 1954. Le chef de projet était William Penney, qui avait auparavant été membre du projet Manhattan aux États-Unis. Les Britanniques avaient des miettes d'informations sur la structure des armes thermonucléaires. Les alliés américains n'ont pas partagé cette information. Washington a cité la loi de 1946 sur l'énergie atomique. La seule exception pour les Britanniques était la permission d'observer les tests. De plus, ils ont utilisé des avions pour collecter des échantillons laissés après les explosions d'obus américains.
D'abord, à Londres, ils ont décidé de se limiter à la création d'une bombe atomique très puissante. Alorsles tests du "Orange Messenger" ont commencé. Au cours de ceux-ci, la bombe non thermonucléaire la plus puissante de l'histoire de l'humanité a été larguée. Son inconvénient était son coût excessif. Le 8 novembre 1957, une bombe à hydrogène est testée. L'histoire de la création du dispositif britannique à deux étages est un exemple de progrès réussi dans les conditions de retard sur deux superpuissances qui se disputent.
En Chine, la bombe à hydrogène est apparue en 1967, en France - en 1968. Ainsi, il y a cinq États dans le club des pays possédant aujourd'hui des armes thermonucléaires. Les informations sur la bombe à hydrogène en Corée du Nord restent controversées. Le chef de la RPDC, Kim Jong-un, a déclaré que ses scientifiques étaient capables de développer un tel projectile. Au cours des tests, des sismologues de différents pays ont enregistré une activité sismique causée par une explosion nucléaire. Mais il n'y a toujours pas d'informations spécifiques sur la bombe à hydrogène en RPDC.
