La composition des colonies de la Belgique pendant près de quatre-vingts ans comprenait une partie du territoire du pays africain du Congo et un certain nombre d'autres États africains. En outre, une petite zone de la ville chinoise de Tianjin était considérée comme une colonie belge. Le pouvoir du roi ici était instable, donc le règne n'a pas duré longtemps: seulement de 1902 à 1931.
Arrière-plan
La Belgique elle-même a longtemps été sous la domination d'États étrangers: aux XVIe et XVIIe siècles. il appartenait à l'Espagne, au XVIIIe siècle - à l'Autriche, et du XVIIIe à la première moitié du XIXe - au royaume des Pays-Bas. En 1830, une révolution a eu lieu dans le pays et la Belgique a finalement obtenu la liberté tant attendue.
Cependant, l'indépendance a également posé de nombreux problèmes: l'industrie s'est développée rapidement et les nouveaux marchés se sont développés trop lentement, de nombreux travailleurs ont perdu leur emploi et, incapables d'immigrer aux Pays-Bas voisins, ont commencé à constituer une menace sérieuse. Dans ces conditions, l'État a commencé une recherche active de méthodes acceptables pour conquérir ses propres colonies pour la Belgique.
Premier essai
Le roi Léopold Ier, qui dirigea le pays en 1831 -1865, rêve du développement de l'Afrique de l'Est et de l'Ouest, du Mexique, de l'Argentine, du Brésil, de Cuba, du Guatemala, des Philippines, d'Hawaii. Les plans ambitieux n'étaient pas destinés à se réaliser. Des colons belges envoyés au Guatemala, la première colonie américaine de Belgique, sont morts du paludisme et de la fièvre jaune. Au même moment, les préparatifs étaient en cours pour une expédition à Hawaï, mais le navire ne quitta jamais la côte en raison de la faillite de son propriétaire privé.
Une autre tentative pour obtenir une colonie au Mexique a également échoué: les colons ont été envoyés dans l'État mexicain de Chihuahua pour construire une usine de transformation du lin, mais la terre à cet endroit s'est avérée infertile. Entre 1842 et 1875, plusieurs autres tentatives ont été faites pour s'installer et coloniser le Brésil et l'Argentine. Au Brésil, ils n'ont pas résisté, mais en Argentine, les Belges ont eu de la chance: une colonie dans la province d'Entre Rios a existé de 1882 à 1940.
Deuxième tentative
La liste des colonies belges est courte. Les premiers rois belges ont fait plus de cinquante tentatives pour acquérir des colonies d'outre-mer pour leur État d'une manière ou d'une autre, de la saisie militaire à l'achat. Léopold I mourut en 1865 et son fils Léopold II monta sur le trône. Il tenta en vain d'établir son pouvoir en Crète, dans l'île de Bornéo, en Nouvelle-Guinée et dans d'autres territoires d'Océanie. Cependant, ce n'est qu'en Afrique qu'il a finalement réussi à gagner.
Colonies belges en Afrique
L'exploration de l'Afrique freinéele paludisme et la maladie du sommeil, mais avec la découverte de la quinine, la colonisation reprend avec une vigueur renouvelée. Léopold II a réussi à prendre pied dans le bassin du Congo sur les droits de possession personnelle, bien que le territoire ait continué à être considéré comme un État libre.
Le territoire de l'État libre du Congo était 77 fois plus grand que celui de la Belgique. Le statut unique accordé par Léopold lui permettait de disposer du terrain comme il l'entendait, sans l'accord du Parlement et sans se soucier du respect des lois belges. Avec l'aide de mercenaires militaires, la population du Congo a été pratiquement transformée en esclaves, les indigènes ont extrait du caoutchouc, de l'ivoire et des minéraux pour le roi. L'exploitation des indigènes devint la source de la grande richesse du roi et la base du développement de l'économie belge. Cependant, à la suite de traitements cruels et d'un travail acharné en 30 ans, de 1880 à 1920, la population a diminué de moitié - de 20 millions à 10 millions.
La cruauté de Léopold dans la colonie belge a été condamnée en Europe. Il a été critiqué par les rois et les ministres, Mark Twain et Conan Doyle ont parlé de lui avec une satire méprisante. En conséquence, Léopold II a vendu les droits sur les terres africaines à son propre État, et l'État indépendant du Congo a été rebaptisé Congo belge. Le pays a déclaré son indépendance en 1960.
Aussi, le Royaume de Belgique a possédé pendant un certain temps d'autres territoires adjacents au Congo: l'Ubangi-Bomu, le Katanga, l'Enclave du Lado. Cependant, Léopold n'a pas réussi à garder le pouvoir sur eux, les régions ont rapidementsont devenues d'anciennes colonies de Belgique.
Colonies belges en Chine
En 1899 - 1901 La Belgique a participé à la répression du soulèvement des Boxers en Chine et a ainsi pris le contrôle d'une petite zone de la ville de Tianjin, située sur les rives de la rivière Haihe. En 1904, des entreprises industrielles belges construisent un système d'éclairage électrique dans la région et en 1904, le premier tramway électrique démarre. En 1931, Tianjin a cessé d'être une colonie belge.
