La bataille de Waterloo eut lieu le 18 juin 1815 entre l'armée combinée des États européens (Angleterre, Pays-Bas, Prusse) et les troupes de Napoléon Bonaparte. Tiny Waterloo, un lieu belge ordinaire près de Bruxelles, est non seulement entré dans l'histoire, mais est également devenu la désignation d'une perte insultante, d'une défaite malheureuse; et à juste titre - après tout, à Waterloo, Napoléon a subi la seule défaite inconditionnelle de sa carrière militaire.
La bataille de Waterloo fut l'aboutissement, la fin des fameux "100 jours" napoléoniens; après cette défaite, toutes les revendications
Bonaparte pour créer un empire mondial appartient au passé. De plus, il n'a même pas réussi à rester "seulement" l'empereur des Français.
Après les campagnes militaires extrêmement infructueuses de 1812-1814, Napoléon a été contraint d'accepter toutes les conditions des pays vainqueurs (Prusse, Suède, Grande-Bretagne, Empire russe), d'abdiquer le trône et de s'exiler honorablementsur l'île méditerranéenne d'Elbe. Mais même là-bas, loin des turbulents événements européens, Bonaparte ne renonce pas à l'espoir de revenir en France, "récupérer", redevenir un homme politique actif. Le 1er mars 1815, l'empereur débarque sur les côtes de France, c'est à partir de ce jour que les 100 jours de Napoléon sont comptés. En quelques jours, Bonaparte fait son chemin de Cannes à Paris, rencontrant partout un accueil enthousiaste et une démonstration de dévouement (les soldats de l'ancienne garde napoléonienne se révèlent particulièrement fidèles au souverain). Louis Bourbon, qui a gouverné la France après l'abdication de l'empereur Napoléon, s'est enfui à l'étranger avec sa cour.
Toute cette aventure a sérieusement alarmé les monarques européens. Il fut décidé de mettre un terme à l'ère de vingt ans de guerres napoléoniennes ininterrompues et de porter enfin un coup écrasant au « parvenu » corse. La septième coalition d'États européens (Autriche, Russie, Grande-Bretagne, Prusse) est organisée, dirigée cette fois non contre la France, mais contre Napoléon personnellement. L'empereur Bonaparte est mis hors la loi. Il a été décidé de mettre en place une armée unie contre les troupes françaises, dont le nombre total a atteint un million de personnes. La concentration progressive des troupes alliées a eu lieu à la fin du printemps - début de l'été 1815 en Belgique, le long des frontières orientales de la France. Une partie des forces alliées devait venir du nord de l'Italie.
Cette armée véritablement cyclopéenne, Napoléon a pu s'opposer à des forces relativement réduites (jusqu'à 300 000 personnes). Dans son arméeil n'y avait pas assez non seulement de soldats ordinaires, mais aussi d'officiers; la bataille de Waterloo s'est soldée par une malheureuse défaite, notamment en raison d'une confusion dans la gestion de l'armée, de nominations de personnel injustifiées.
La bataille de Waterloo débute au petit matin du 18 juin 1815, avec l'attaque de l'armée française sur le château d'Hougoumont. Les Français n'ont pas réussi à atteindre leur objectif principal - désorganiser les formations anglaises sous le commandement de Wellington. Au contraire, toutes les manœuvres de diversion ont causé des dommages importants à l'armée impériale elle-même.
La supériorité numérique des troupes alliées, la mauvaise organisation et gestion de l'armée napoléonienne, la mauvaise tactique - tout cela a conduit à une défaite écrasante de l'armée française. La bataille de Waterloo est devenue l'une des batailles les plus sanglantes de l'histoire du monde: le nombre total de victimes a atteint 16 000 morts et environ 70 000 blessés.
Après la défaite, Napoléon a été contraint de se rendre à ses pires ennemis - les Britanniques. Il est contraint d'abdiquer une seconde fois et envoyé en exil une seconde fois, cette fois sur l'île lointaine de Sainte-Hélène. La bataille de Waterloo a été la dernière bataille à mettre fin à l'ère des guerres napoléoniennes.
